黃海之濱，蓬萊海岸，怪石嶙峋的礁石之間，坐看一位手持釣竿的白髮老人。這老人還真悠閒，紋風不動聚精會神的注意看他的釣竿，遠遠的望去，還以為海岸邊上石刻看一個人像似的。
如果真的是人像，反而會讓人覺得莫名其妙，幹嘛不刻個美女還賞心悅目些呢！
但如果仔細地看，你便會發覺這位老者慈祥中隱含威儀，他那炯炯的神目，使人不敢正視，端的一派宗師的模樣兒。
也就是說，一副正經八百的模樣啦！
就在老人的附近，卻有一位年輕人單掌拄地，倒立在一塊尖尖的凸出礁石上，年輕人大概是十六七歲年紀，他那兩腿並直，猶似木雕般的軀體，也是絲毫未動。
日已三竿。
年輕人已經倒立了一個時辰之久了，卻仍然氣定神閒，面不改色，他甚至也沒有換一下拄地的手掌。
夠強！夠勇！……咦！這跟勇有什麼關係呢……
就在這時候。
那垂釣的老人回過頭來遙望向身後的海岸山峰。
他本來十分悠閒的坐看，回頭望，只是天空中突然出現幾隻老鷹。
老人似是警覺性很高的樣子，他還向兩邊看了幾眼。
突然－－
老人全身微微一震，猛回頭，發覺他的釣竿直往水中沉去，不禁面露喜色，立刻運力雙臂往回拉竿。
魚兒上釣啦！
釣竿已變成彎弓，但卻未能把魚兒拉出水面。
奇怪！……，這是什麼魚，如此夠力啊？
老人喜孜孜地道：「小華，快看，大魚上釣了。」
倒立的年輕人使了個雲裡翻，輕飄飄的便落在老人的身邊，他伸出了雙手幫忙拉。
老人急對年輕人道：「準備手網，別讓魚兒跑了。」
年輕人立刻回身取過一隻小網，雙目直視海面，看樣子等看接那條上釣的大魚兒囉。
老人提拉一陣，不由雙臂貫力，暗運內力，雙足穩穩在礁石上，開口嘿然一聲，便見釣竿幾乎齊中折斷，一團青影劃空而落在岸上，發出「咚」一聲響。
什麼魚？好大啊！
看了半天，年輕人突然大叫：「師父！是個人哪！」
老人拋竿奔到青衣屍體邊，忙看低頭伸手撥開那屍體面上沾看的頭髮，又在那人脖子上摸了一下，沉重地道：「這人剛死不久。」
老人抬頭看向山崖上，幾隻蒼鷹仍然在飛翔。
他看看年輕人，又道：「是從斷崖上摔下來的。」
年輕人也機警的看向山崖上，他還往兩邊看，他更露出了滿面驚訝狀。
奇怪！他驚訝個什麼呢？
忽然老人拉住屍體右手，雙目楞然地道：「小華，你看看這人的雙手。」
年輕人道：「師父，這人右掌握拳，左手鬆掌，難道他的右手……」
嗯！觀察的還蠻仔細的嘛！
老人點點頭，道：「他的右手捏看東西。」
說著，只見他雙手用力地撥開死者的右掌，於是一隻金光閃閃的瓜形物出現了，在陽光的照射下。金瓜發出了奪目的光芒。
老人立刻一把抓在手中。
這是件麼東西呀？
金瓜不過小核桃般大，還附看一個開啟的小門，看上去像是一個好玩的東西。
只不過，不知道怎麼玩啊！
但可惜的是，這件東西並不好玩，從老人家臉上那種複雜的表情就可看出來－－他的臉色在變，有驚惶與緊張，也有痛苦與喜悅，他已有些兒失措的樣子。
這奇啦！難道這金瓜有什麼問題嗎？
匆忙的把金瓜塞入懷中，老人又在搬動屍體，他準備將屍體拋入海中，他甚至示意年輕人快搬一塊石頭，準備把屍體壓入海底。
老人為何如此舉動？
當年輕人慌張的搬來一塊石頭時，老人立刻掀起屍體上的青衫，要把石頭塞入衣衫內，突然，老人的右掌自死者身上迅速地抽了回來，且露出滿面痛苦的表情。
年輕人見狀急急問道：「師父，你怎麼啦？」
老人已對年輕人道：「快，趕快把我揹回山洞。」
年輕人又問了幾聲，卻發覓老年人已不能言語，只斷續的說出兩個字：「毒……藥…」
年輕人雙臂貫力，忙背起老人就往附近斷崖邊跑去，匆忙的回到小山洞中，年輕人取出一個紫玉小瓶，頃出瓶中紅色的藥丸，跑回石榻邊把藥丸塞進老人的嘴裡。
老人的臉色緩緩地在變化看，而年輕人的臉色也在變，他緊張又慌亂，雙手不停的搓看。
萬一老人要是好不起來，留下他一個人可怎麼辦才好哦！
半個時辰之後，老人才慢慢的睜開眼來。
年輕人匆忙上前，流看淚道：「師父，你好了嗎？嚇壞小華了。」
真是真情流露啊！
老人痛苦地望看年輕人道：「華見，師父中的不是普通的毒，四肢已難動彈，幸虧師父發現的快，用真氣護住心脈，還加上……」
他喘息了一陣，又道：「我又服了大還丹，近期內尚沒有性命之憂，只是……」
年輕人急問道：「大還丹能起死回生，難道師父……」
輕嘆一口氣，老人說道：「大還丹稀世珍藥，但也只能護住我的心脈，因為這種毒太霸道了。」
年輕人雙目見淚，道：「師父知道這是什麼毒？」
老人吃力地道：「子午斷魂芒，江湖人聞之喪膽的毒物，你看為師的右手。」
年輕人立刻拉過老人的右手，只見針尖似的小紅點出現在老人的中指與食指尖上，掌已僵冷，宛如冰石一般。
老人又吃力的，顯得迷惘地道：「這人身上中了不少毒芒，我一時不察伸手進入他的衣內，哦……」
只能怪自己太不小心了。
他似是突然想起了什麼，便立刻對年輕人道：「華兒，快，把一切必需東西收拾包好，然後把這山洞封起來。」
年輕人驚惶的不知如何是好。
幹嘛忽然間要對洞呢？
老人已沉聲喝道：「呆在那兒幹什麼？快呀，再遲就來不及了。」
真不知這老人在急什麼，趕看去投胎嗎？
年輕人只好立刻把藥物與必需東西包好，走到石榻邊，道：「師父，都收拾好了。」
老人道：「快把為師的揹出去，我們繞到後山，那地方有個極隱密的山洞。」
年輕人見老人那麼著急，也發覺事態嚴重，匆忙的照看老人的吩咐，把一切都辦妥，便背起老人匆匆的穿石越林，繞向後出。
差不多奔行了一個多時辰，穿進一片山林，林深處果然又有一個石洞。
年輕人伸頭看向洞中，便把老人緩緩的且小心的背進去。
洞中有個有床，燒柴灰燼仍在地上可以看到。
年輕人把老人放在有床上，正想問老人什麼，突然，幽暗的洞中向起蒼老的聲音道：
「我老頭子剛找到這麼一個清靜的地方，想小睡一會兒，是誰在那兒蟋蟋嗦嗦的。」
老人和年輕人聞聲，嚇了一大跳，齊向發話的地方望去。
只見一位白髮、白鬚、白衣的老人，手持白骨龍頭杖。由暗影裡慢慢的走了過來。
年輕人急步移向榻前，護住老人，正想向來人喝問之際，那躺在床上的老人急忙阻止道：「華兒不得無禮，快向前見過公孫老前輩。」
老人接看又向白衣老人說道：「焦一閔身染奇毒，不能起身參見，望老前輩多多見諒見諒。」
年輕人一聽，師父都稱來人老前輩，知道此人來頭一定不小，眨了眨大眼，趨前兩步，就要跪下拜見。
這是江湖的禮數嘛！
但只見白衣老人左手輕輕向前一拂，一面說道：「我老頭子活了這麼一大把年紀，怕的就是這個，免了啦！」
年輕人被白衣老人左手輕輕一拂，前面竟像堵了一道鐵牆，身體怎麼也跪不下去，也是他少年氣盛，偏就好勝得很，立即展出師門絕學「天罡氣功」，一式「童子拜佛」硬生生的跪了下去。
而且口中還大聲地說道：「晚輩水小華，給老人家叩頭。」
白衣老人呵呵大笑一聲，道：「青衫客的門下的確不凡，小小年紀，竟有這等功力，今天我老頭子吃癟了。」
在榻上的老人焦一閔忙說道：「頑童無知，請老前輩萬勿見怪。」
白衣老人一面移近榻邊，一面對跪在地下的水小華道：「小娃娃，還不快起來，是等我過去打小屁股呢？還是向我老頭子討點禮物啊？」
水小華看了看白衣老人的裝束，和師父對他的稱呼，暗想此人一定是師父常提起過的武林二聖中的乾坤一叟公孫業。
據說此人身懷百靈還魂丹，專解百毒，於是他跪在地下，靈機一動，眼珠子一轉，忙又朝白衣老人叩個響頭，說道：「老前輩是不是武林二聖中，乾坤一叟公孫老前輩？」
白衣老人朝水小華翻了翻白眼，說道：「怎麼？我老頭子有欠你的錢嗎？不然你問這幹什麼？」
水小華一聽，來人果然是乾坤一叟公孫業，心裡一高興，根本沒在意他那種古怪的問話，急忙叩了幾個響頭，哀求道：「晚輩恩師身染劇毒，聽說老前輩的百靈還魂丹，專解奇毒，懇乞老前輩賜下一粒，晚輩永生不忘老前輩的大恩大德。」
話落，眼裡流下了兩行淚水。
看來還真是可憐得很。
乾坤一叟笑了笑，道：「想不到我老頭子這麼一點家當，你倒是很清楚，不過，我看你這種磕頭蟲、流淚鬼的窩囊樣子，該給，我也不給。」
水小華一聽，因救師心切，一挺胸自地上跳了起來，眼裡仍舊掛看淚水，但卻咧著嘴兒笑看道：「老前輩，我不哭了，您看，晚輩不是笑了嗎？」
話落，他還真的乾笑了幾聲。
這幾聲乾笑，使躺在榻上的青衫客焦一閔萬分的感動，愛徒救自己的這份心意，完全流露無遺。
也真是難為這水小華啦！
乾坤一叟看到水小華這份真情摯愛的孺子之心，不感動都不行，走前兩步，把水小華拉到身邊，用手撫摸看他的頭，慈祥地說道：「這才是個好孩子，不用擔心，我老頭子一定把你師父的毒治好就是。」
水小華自二歲跟隨焦一閔隱居深山學藝以來，很少與外人接觸，平時焦一閔對他雖然愛護備至，但也是很嚴厲的，他從來沒有被人這樣愛撫過，此時，他覺得一股溫暖之情瀰漫周身，不由得向白衣老人懷裡更貼近一些。
躺在榻上的焦一閔，望看這一老一小親切的表情，不由內心暗喜，如果這孩子能得到這位奇人的垂青，將來一定是有出息的。
此時，三人都各懷心事，洞中剎時沉寂下來，幾乎可以聽出每個人的呼吸聲。
最後，焦一閔嘆息了一聲，打破了眼前的沉寂，道：「老前輩雖然身懷靈丹，恐怕也治不好在下的劇毒。」
乾坤一叟公孫業翻了翻白眼，不相信地問道：「你中的是什麼毒？連我老頭子的靈丹都治不好？」
這真是太瞧不起人啦！
焦一閔悽然答道：「是江湖上最歹毒的子午斷魂芒。」
「什麼？」
乾坤一叟聽了，臉色立即大變＊急忙地說道：「你是說三十年前，血洗武林的子午斷魂芒？」
焦一閔神色黯然地點點頭。
乾坤一叟神色肅然，道：「此物在江湖上，已絕跡近三十年了，據說，當年老魔頭被上上老人用六合掌連物帶入，在華山頂上，劈落萬丈深淵，現在怎麼會又突然出現了呢？如果你真的受了那種奇毒，你還會活到現在嗎？」
焦一閔道：「三十年前，當子午斷魂芒血洗江湖時，在下正適逢其會，當時自稱武林盟主的鐵臂金剛蕭百鳴，就是在毒芒下身亡的，在下和他的症狀完全一樣，四肢麻痺，傷處有米粒般的紅點，幸在下發覺得早，再加毒芒是經侵入經脈進入身上，又服下用芝液合制的大還丹，才護住心臟要害，使毒物在短時間內無法入侵內腑。」
乾坤一叟仍然面色凝重道：「你的傷勢在那裡？」
焦一閔道：「在右手中指。」
乾坤一叟走近前，端起焦一閔的右手，察看了一下傷處，說道：「你是怎麼受傷的呢？
見到使用此物的人沒有？」
焦一閔在榻上躺看，微微搖頭道：「沒有看到，今天下午和華兒在外面釣魚時，忽然釣起一重物，使足了力拉了上來，一看……竟是具屍體，再仔細一看，竟然是在下的朋友北天一杵孟修伍，當我發覺是他之後，傷心地在他身上翻找他的遺物，不想被毒芒刺中。」
焦一閔把拾得金瓜之事，隱瞞不說，這並非是他狡猾，實在因為事關重大，偶一不慎，就會招致殺身之禍。
所以啊，還是少說為妙。
乾坤一叟沉思片刻。
接看他又說道：「怪不得南北二幫和東堡西谷，幾個久不在江湖上走動的老傢伙都趕來了，看來傳說是真的了。」
焦一閔聽了內心一驚，急忙問道：「老前輩聽到了什麼傳說？」
該不會是……
乾坤一叟說道：「這幾年，我這幾根老骨頭也懶散多了，很少在外面瞎跑，是我那野丫頭不知在什麼地方聽來的，據說二十年前，引起武林大屠殺的金瓜又出現了，使南北二幫和東堡西谷的幾個老傢伙又動了貪心紅了眼，紛紛離開老巢，各處追蹤。前一個月，有人傳說，攜帶金瓜的人，到了蓬萊府，因此，南北二幫和東堡西谷的人，全都趕來了。不過，還沒有聽到子午斷魂芒傷人之事。」
果然是。
躺在榻上的青衫客焦一閔此時雖然萬分激動，但由於四肢麻痺，無法動彈，只乾咳了一聲，聲音有點顫抖地道：「不用說，老前輩也是為金瓜而來的了？」
乾坤一叟聽了大笑一陣，道：「我老頭子這一大把年紀了，還能活幾個寒暑，那有心再去招惹那種不祥之物。都是我那個頑皮的野丫頭，鬧著要看熱鬧，不准她出來，她卻自己偷偷跑了，我不放心，才跟蹤趕來的，不想無意中遇到你們師徒二人。」
焦一閔聽了老人之言，似乎放心不少，乾黃的臉色，又現出了淒涼的微笑。
呆立在一旁很久的水小華，聽看師父和乾坤一叟公孫業的談話，雖然很感興趣，但卻沒有多語。
他現在最關心的是師父的病情，也無心探問別的事情，於是，趁機插口道：「老前輩，您老人家的靈丹，真的治不好我師父的毒嗎？」
乾坤一叟搖搖頭，無可奈何地道：「我老頭子的靈丹，雖被譽為武林三寶之一，專治百毒，但對這種毒卻是無能為力……」
水小華聽了急急地道：「難道……我師父的毒無藥可治了？」
乾坤一叟瞥了水小華一眼，看他臉上充滿了期待與憂傷之情，本來要說「有也等於沒有」，但為了不使孩子過份傷心，馬上又改口道：「有是有啦，不過……是不太容易得到手就是了。」
水小華聽了乾坤一叟之言，星目圓睜，兩道精光散射而出，灼灼逼人，大聲說道：「只要世上有藥可治，即使走遍天涯海角，深入龍潭虎穴，晚輩也一定要把它尋到，請老前輩詳示藥名及地點。」
乾坤一叟公孫業望著眼前這位英俊的少年，威光逼人，不禁暗歎一聲，這孩子好重的殺氣。
這可不是什麼好事啊！
焦一閔在一旁悽然地道：「難得孩子你有這份孝心，但為師的卻已死了這條心，只望我死了之後，公孫老前輩能夠另眼看待這個可憐的孩子，在下雖死九泉之下，也會放心瞑目的。」
說著說著，焦一閔不禁淌下了兩行熱淚。
水小華一見師父如此地傷心，也禁不住喊了一聲「師父」，跑過去跪在榻邊傷心地哭了起來。
乾坤一叟公孫業剛強一世，最見不得人流眼淚，不由厲聲地說道：「真是什麼師父教出個什麼徒弟，你們光哭有什麼用？何況事情並不見得一點希望都沒有。你們要是再哭，我老頭子可要走了。」
使出殺手柬來了！
焦一閔乾咳了一聲，壓下內心地傷感，道：「華兒，不要再哭了，生死有命，在江湖上跑的人，這是難免的，聽公孫老前輩的話，快快站起來。」
乾坤一叟看他們師徒二人止住了哭聲，說道：「你的徒弟既有這份孝心，不妨讓他去試試，這種稀世珍品全憑一個‘緣’字。」
「話是這麼說沒錯，不過……」
焦一閔接看又道：「即使他千辛萬苦的把東西找了回來，恐怕我也無法支援到那個時候了。」
乾坤一叟公孫業慨然地說道：「這一步你不必擔心，我老頭子的百靈還魂丹＊雖治不了那種劇毒，但還有力量使它侵不到內腑，以我老頭子現存的數量，維持你一年活命當無問題。」
青衫客焦一閔聽了感激的熱淚直流，要是能夠動彈，他早就跪到乾坤一叟公孫業的面前了。
他之所以如此感動，乃因乾坤一叟的百靈還魂丹系武林聖藥，與天池神嫗的冰珀紫蓮散和東海玄空上人的靈芝露，並稱武林救命三寶，平常一粒，都珍逾生命，現在竟全部送給他了，怎不使焦一閔感激萬分呢！
還沒等焦一閔說話，水小華早已雙膝下跪，對乾坤一叟說道：「常聽家師言及，老前輩德高望重，領袖武林，義薄雲天，今日一見，果然令人感佩，老前輩對我師徒恩比天高，晚輩有生之年，永誌不忘。」
這幾句話朗朗說來，句句懇切，完全把焦一閔的心意道出，而且正中乾坤一叟公孫業的下懷。
水小華這小子雖然老實守禮，但一張小嘴兒可甜得很。
而這個白衣老怪人，說話雖不拘小節，就是喜歡帶貼切的高帽。
尤其水小華所說的「德高望重」「領袖武林」「義薄雲天」這十二個字，真像滴滴醇酒，滲進乾坤一叟的心田，使他不由咧嘴笑罵道：「好小子，你竟然給老頭子戴起了高帽子來了。」