西北荒原，人煙稀少。
水小華和小瘋子趕了幾十裡，仍沒看到有人住的地方。
此時——夕陽西沉，暮色蒼茫，晚風頻次，寒意深濃。
小瘋子二邊趕路一邊埋怨道：「我小瘋子跟蒼你算倒大楣了，晚上不能睡覺，白天不．能蔡五肢廟，這樣下去，小瘋子恐怕要見不到師父了。」
水小華瞥了他一眼，見他滿臉委屈的樣子，心中老大不忍，但不知該用什麼話來勸慰他。因此，只好悶看頭向前趕。
其實，他抱看楚長風趕了這麼遠的路，已是遍體生汗，兩臂發酸，可是他不能訴苦，自入江湖以來，苦難使他長大了，他僮得了逆來順受的道理，他知道了何忍受壓在身上的痛苦。
小瘋子見他一言不發，帶氣地道：「小子，你怎麼不說話，這樣一味瞎跑，跑到什麼時候才能找到有人家的地方？」
水小華暗忖：我還不是跟你一樣，剛踏入江湖不久，路途不熟，怎會知道那裡有村落？
不過，他嘴裡封安慰他道：「瘋弟弟，忍耐一點，我想就快到了。」
小瘋子翻了幾下眼皮。道：「好啊！小子，原來你也不知道，在低蒼頭瞎跑，你看到沒有，前面是高山，難道我們又要在山裡過夜？」
水小華聞言突然放慢了腳步，抬頭一望，前面果然是一座聳立的高山，心裡忖道：進入山區，更不容易找到住的地方了。
於是，他停住了腳，向四面探視一下，只見兩旁苗嶺起伏，二人光知道趕路，沒有觀察地形，不由走進這塊似山谷的窪地。
照這樣子看真要露宿荒野了。
他低頭望了望呼吸微弱的楚長風，心中登時大急，忖道：若不找一個適當地方及時救治，恐怕他要真的不行了。
小瘋子見水小華呆立在那裡，滿臉焦急之色，反而笑道：「小子，你傻眼了吧？沒有攔系，讓我來問問咱師父吧！」
說看，把小手伸進腰裡在摸索。
水小華見小瘋子神色怪異，又在胡說八道，不由暗暗叫苦，忖道：這孩子不知又要搞什麼鬼，要是他的幣紐勁發作了，自已不知該如何辦才好。
小瘋子摸索半天，從腰裡掏出一枚古制錢來，高興地道：「小子，這是咱們師父送給我的寶貝，他說有了疑難之事，問它就可以決定，現在前面是山，不能再向前走，只有左右兩條去路。錢的正面代表右面，反面代表左面。」
說看，把古制錢向前一拋。
古制錢落地之後，是正面朗上，小瘋子把錢拾起來裝好，道：「走吧，小子，右面一定有人家居住。」
水小華見他然有介事的樣子，不禁暗中好笑，但沒有表示出來，心想：這樣做也好，免得自已落個不是。
二人動身向右路趕去，不一會，天已暗了下來，前面的山也越來越高，但仍然沒有發現有人家。
水小華正暗自發急，突聽小瘋子叫道：「小子，你看那是什麼？我說嘛，師父的古制錢沒有一次不靈的。」
水小華順看小瘋子的手望夫，見前面不遠處，果然有一盞隱約的燈光，忖道：還真叫這孩子說看了。
二人一提精神，直向燈光趕去。
約有頓飯工夫，來到了跟前，原來這是一片樹林，燈光就是從裡面洩出來的。
水小華顝看小瘋子穿過樹林，裡面是一片很大的空地，空地中間是一座古墓，對面是三間茅屋。
水小華心想：這周圍的樹木都是人工栽植的，看樣子一定是富豪之家的墓地，屋子裡住的大概就是守葟的人了。
二人來到空地中間，驀然，由屋中鑽出一條黑影，如箭一般的向水小華撲來，身法快得出奇。
水小華以為有人偷襲，低喝一聲，道：「瘋弟弟，注意！」
說看，人已向右邊躍開。
竄出來的黑影一看撲空，剛一落地，又二次躍起，同水小華撲到，動作之快，令人灘以置信。
水小華不敢怠慢，一面躲避，一面定睛看去，見黑影雙目紅光閃閃，似噴火一般，非常駭人。
小瘋子道：「小子，我看不像是個人，別是什麼妖怪吧！」
水小華也在懷疑，但他抱蒼楚長風，閃避已大感吃力，根本顧不得答話。
此時——屋中突然傳出一個低沉的聲音，道：「阿金！回來。」
黑影聽到呼喚，狂叫了一聲，一溜煙的鐵回屋裡。
此時，屋中那個低沉的聲音又道：「外面是什麼人？請屋裡相見吧！」
小瘋子道：「這小子好大的架子。」
水小華猛一拉他道：「不要亂說話，我們要住在這裡，一定要向人家說好話。」
小瘋子不服道：「他為什麼要先放出個妖怪來嚇我們一頓？」
水小華暗忖：不能再理他了，弄不好又惹出一揚麻煩。
此時，二人已來到茅屋跟前。
水小華向前一望，見門前面站耆一個身材魁梧的老者，身穿一襲長衫，腰繫一根黃色帶子，頭髮和胡垃都已蒼白了，但雙目邞炯炯有神，威氣逼人，似不是普通人物。
老者身旁蹲立看一隻半人高的黑色大猩猩，王朝水小華二人翻瞪看眼睛。
小瘋子一見，氣道：「剛才一定就是這個黑東西在做怪，等一會我再收拾你。」
水小華躬身地道：「在下兄弟二人迷失路途，再加朋友病重，不得已打擾老丈，想在賞處借宿一宵，不知可否？」
老者對小瘋子瞪了一眼，突然又朝水小華打量一番，微笑道：「如不嫌寒舍簡陋，老漢歡迎之至。」
說善退後一步，向旁邊一讓，上身略微一俯，道：「二位小英雄請進。」
水小華見老者如此客氣，急忙連連點頭道謝，頜蓍小瘋子走進屋裡。
屋內充滿了一種肅穆氣氛，正中放蓍一張供桌，桌子兩端點看兩隻白燭，當中放看一個很大的香爐，爐裡燒耆香料。
燭光閃閃，煙氣繚繞，給人一種神秘的感覺。
水小華正在四下巡視，突聽老者說道：「貴友病重，請放在東間床上暫且休養。」
說蒼，當先向右面走去。
水小華進屋之後，把楚長風放在靠窗的一張木榻上，接看又試試他的脈搏，發覺他已氣息微弱，似乎已進入彌留狀態，心中登時大慌起來。
這可怎麼辦才好呢？
急急的又伸手檢查他身上的穴道，準備解開之後，先替他療傷，可是試了半天，竟看不出小瘋子當時用的是什麼點穴手法，怎麼也解不開。
此時，小瘋子正在外間裡逗看黑猩猩玩，並且嘴裡還嘀咕看：「黑小子，你揹一揹我好不好？」
一面手腳做出怪動作來，惹得黑猩猩吱吱叫個不停。
水小華怕老人見怪，忙喝道：「瘋弟弟，不要胡□，快過來把我義父約穴道解開，好替他老人家療傷。」
小瘋子轉過身來把眼一瞪，道：「怎麼，小子？你連穴道都不會解？」
水小華紅看臉沒有回答。
老人在一旁接道：「小英雄請站一旁，待老漢試試。」
說看，一卷右臂長袖，探手在楚長風身體的要六上推拿一遍，手法極為靈活，可是，並沒有把穴道解開，老臉登時也紅了起來。
小瘋子此時已走了進來，見二人都解不開自已的點穴法，得意地道：「都給我閃開吧！
還得我小瘋子動手。」
說看，小手在楚長風身上一陣亂抓，說也奇怪，穴道立即解開。
只聽楚長風哼了一聲，身體微微動了一下。
水小華忙俯下身去，連叫了幾聲「義父」。楚長風沒有反應，似乎已進入昏迷狀態。
此時老人抓起楚長風的左腕把試一陣，蹙耆眉頭道：「此人內傷極為嚴重，非一般藥物可以奏效，看樣子恐怕熬不過一個對時了。」
水小華一聽，知道這位老者是一位隱居的高人，忙改口道：「老前輩既通醫舀埋，定知解救之法，不知何種藥物可以救治？請老前輩示明。」
老人忙客氣地道：「老朽只是痴長了幾歲，多見幾天世面，小俠不要未客氣：按此人的傷勢，已入心血枯竭之境，能活到現在已是奇蹟，除非能及時找到東芝西蓮和千年何首烏一類的靈奇之物，恐怕希望很小了。」
水小華道：「晚輩想以本身買方替他老人家療傷，不知是否有用。」
老人微微搖頭，道：「功效不大，充其量只館延長一二天壽命，可是，你的身體封要大大的虧損了。」
水小華忙道：「別說身體受損，即是犧牲生命能把他老人家的傷勢治好，晚輩也甘心倩願。」
老人正色道：「小俠義薄雲天，老朽欽佩得很，二位路途勞累，先用過茶飯再說吧！老朽馬上去準備。」
說看，大踏步走了出去。
小瘋子一聽老人要去準備茶飯，高興地叫道：「老小子，我來幫你。」
老人猛然停住腳，用銳利的目光轉頭瞪耆小瘋子，臉色變得非常難看。
水小華知道是因小瘋子的一聲「老小子」叫出了毛病，忙走前朝老人拱手道：「老前輩不必介意，他對誰都是這般稱呼，老是改不過來，請不要和他一般見誠。」
老人怒氣不息地道：「他是誰的門下？」
水小華道：「他乃是於瘋子於老前輩的徒弟，請看在他師父的份上，請老前輩息怒。」
老人「啊」了一聲，臉色突然緩和下來，道：「這就難怪了，怎麼此人還在世上嗎？」
小瘋子道：「你認為咱師父死了嗎？你別以為他老，要打起架來，你還差得遠。」
老人毫不生氣地道：「當然，當然，老朽這點微末之學，怎敢和他老人家相比。」
水小華見小瘋子越扯越不像話，真怕又把老人給觸怒了，忙打圓場道：「童言無忌，老前輩千萬不要在意。」
老人沒再說話，笑看朝小瘋子一招手，即向外面走去，步履異常穩健。
小瘋子朝水小華扮了個鬼臉，即跟隨老人身後追了出去，表情甚是滑稽。
水小華望看他出去之後，不由嘆息一聲，自言自語道：「能像這孩子一樣，瘋瘋癲癲，無憂無慮，實在比正常人幸福多了。」
只可惜聰明難，糊塗更難。
水小華這時走到供桌前面，在燭光閃耀，下，他抬頭向上望夫，見牆的正中掛看一幅三尺多長的人像。
上面畫的是一位白髮長鬚的長者，身看藍衫，背插長劍，面部的表情在慈祥中仍不失其威嚴，剛才那位老者的面貌與畫中人極其相似，看來二人一定有蓍極親密的關係。
水小華把目光移到供桌上，看到香爐的左前方有一個用木頭雕刻的人形，雙膝朝畫中人跪看，木人的身上豎耆無數根鋼針，好像是有人故意插在上面的。
水小華被好奇心所動，走近過去，低頭仔絕一看，這一看只嚇得他倒退兩步，渾身毛髮直豎。
原來跪耆的木人背上刻看一行小字，寫的是：老賊楚長風。
水小華一看，立即明白老人和楚長風有看血海深仇，也就是說自已已處身險境，想到這裡，他不由嚇出一身冷汗，心臟上上直跳。
水小華突然想到小瘋子跟老人去了，他知道這孩子心直口快，萬一告訴老人受傷之人就是楚長風，馬上就會有天大的麻煩了。
於是，他冒然叫了一聲：「瘋弟弟。快來！」
他把話喊出口之後，立即萬分後悔，忖道：自已這樣大叫大喊，老人聽到豈不要發生懷疑。
果然——老人立劾帶羞小瘋子急急趕了進來，老人左手拿看食物，右手提看一個酒□，用詢問的目光盯在水小華臉上。
小瘋子一面口裡大嚼看，一面問道：「什麼事？小子二你這樣大叫大嚷的。」
水小華堆看笑臉，極方保持鎮定地道：「你出去這麼久不回來，我怕你又胡說八道，惹老前輩生氣。」
老人聞言，笑羞把手裡的東西放在左面的一張方桌上，道：「小俠太多慮了，老朽久居荒野，倍覺悽苦，能有個人□一□，正好解愁，那裡會怪他。」
說看，拉好凳子讓水小華人生，又爽朗的笑道：「相見總算有緣，老朽要和二位小俠好好乾一杯。」
說看，提起酒□給二人一一斟滿。
水小華忙起身道：「深夜打擾老前輩，內心實覺不安，晚輩等不會喝酒，老前輩自飲吧！」
小瘋子一瞪眼，道：「誰說我不會喝酒，咱師父都說小瘋子是海量，不信今天晚上咱們比比看。」
老人敞聲笑道：「瘋小俠真是快人快語，不失乃師之風，好。咱們先來乾一杯。」
說看，首先舉起杯來，對二人一照，首先乾了個點滴不剩。
小瘋子放任成性，那肯示弱，也踹起杯來，仰脖子，把一大杯酒一口氣喝完。
水小華心中有事，見小瘋子一味逞強，直急的心中冒火，不由狠狠的瞪了他一眼，自已邞末端起酒杯。
老人不悅地道：「這位小俠不實老朽一次臉嗎？難道還是怕老夫酒中有毒不成？」
水小華忙陪笑道：「老前輩不要多心，晚輩實在不會喝酒，老前輩既然如此說法。晚輩菈了這杯就是。」
說罷，也踹起杯來一飲而盡。．
老人笑道：「對啊！這才是江湖兒女的本色。」
說看，又替二人把酒杯斟滿。
小瘋子笑道：「這個小子做什麼事都扭扭捏捏的像個大姑娘一樣，你不用理他，來二咱們喝。」
說看，端起杯來又是一飲而盡。
小瘋子的狂態，使水小華又急又恨，他一時真想不出一個辦法能制止他不喝。
老人笑了笑，又替小瘋子把酒斟滿，然後放下酒鰻，道：「對了，老夫還沒請教二位小俠尊姓大名哩！」
水小華恭敬地道：「晚輩水小華，他叫小瘋子，沒有取名字。」
老人笑道：「隩，原來是水小俠和小瘋子小俠士，老夫叫蕭子羽，久不在江湖走動了。」
水小華一聽蕭子羽三字，腦子驀的一聲，幾乎叫出聲來，暗忖：他不是地獄谷荒曉蘭姐姐的父親麼？怪不得他如此痛恨義父楚長風了。
老人見自已報出名之後，水小華的神色驟變，驚訝地間道：「水小俠以前聽過老夫的名字麼？你是何人門下？」
水小華聽到老人問起自已的師父，真如萬箭穿心，戚然道：「晚輩另有苦衷，恕不能提起師父大名。」