天將傍黑的時候。
水小華和小瘋子二人來到了深山的一座幽谷。
此時，二人身體已疲憊不堪。
小瘋子道：「小子，咱們休息一會見吃點乾糧再走吧，奇怪，地上為什麼要長這麼多高山？好像專和咱們為難似的。」
又是一番瘋話。
水小華雖聽從小瘋子問上行路的辦法，但他明白這是於瘋子和徒弟逗趣的玩意見，前途是否能遇看救星，根本靠不住，他這樣漫無目的的瞎跑，只是求得良心上的安慰而已。
他聽小瘋子一叫，也感到有點累了，於是停住了腳向四下望了望，想找一處適當的休息地方。
突然，他發覺由左面的山坡上落下兩條人影，距自已只有十幾丈遠。
二人落地之後，在當地停留一會，好像彼此交談了幾句，接看就直奔他們站的方向而來，身法奇快，一望即知是懷有極高武功的人。
水小華沒有看清對方是什麼人，忙一拉小瘋子，隱入一塊大石後面。
小瘋子不知就裡，揚看聲問道：「什麼事？小子。」
水小華低喝道：「不要出聲，前面有人來了。」
小瘋子不高興地忖道：有人來還用這麼緊張，我們又沒偷人家的東西，躲什麼勁嘛！
不過，他這次把話悶住了，沒有出聲。
此時，另外約二人已來到他們停身的地方，突然停住腳，其中一個拉看怪子道：「林兄，我剛才好像看到這裡有個黑影閃動，你留意沒有？」
另一人用低沉的聲音道：「在下沒有留意，也許是山豬之類的動物吧！」
小瘋子在嘴裡嘀咕羞，罵道：「我說你是狗熊呢！好好的怎麼罵起人來了！」
水小華聽後面人說話的聲音好熟，悄悄由大石的一邊探望過去，這一望，時涼了半截。
來人之中一個竟然是蛇頭叟林昆，另一個身材矮小，左腋下挾看一根鐵柺，只有右腳立地，左腿膝蓋以下已經斷了，看樣子總在七句以上。
水小華把頭縮回，示意小瘋子不要亂動。
然而對方鄱是武林高手，眼睛何等厲害，在水小華為好奇心驅使探頭之際，已被獨腳老人發覺，只聽他拉羞怪嗓子喝道：「什麼人在大石後面鬼鬼票祟的，還不出來相見？」
水小華一驚，知道已被入淺覺，只好硬看頭皮由大石後面繞了出來。
蛇頭叟一見是水小華和小瘋子，突然一陣嘿嘿冷笑，道：「原來是你們兩個小子，真是天賜良機。」
接看又咦了一聲，自言自語道：「奇怪，他揹看的不是子午斷魂苦楚長風嗎？」
獨腳老人對蛇頭叟問道：「林兄，這兩個娃娃是誰？」
蛇頭叟對獨腳老人似乎非常客氣，忙陪笑道：「他們就是在下對趙兄提到過的小子，他背上揹的就是楚長風，不知誰能把這老魔頭傷了。」
獨腳老人嘿嘿一陣怪笑，道：「這樣倒省了老夫不少的路程。」
說看，一瞪水小華喝道：「快把楚長風那個老東西放下來交給我，你們兩個娃娃自行了結，免得老夫多費手腳。」
這個獨腳老人就是當年橫行祁連山區的獨腳虎趙坤，他有一名兄弟叫鎮山虎趙震，據說是死在楚長風的子午斷魂芒下，自那時以後，不知為什麼趙坤竟隱居起來，祁連二虎之名也就被江湖人漸漸遺忘。
這次蛇頭叟在眾目睽睽之下，被水小華兩掌聲傷，含憤離去，在路上他想起獨腳老人趙坤與楚長風有一段過節，於是專程前往，把他請了出來。
別看獨腳老人個子不大，功力封相當深厚，一隻腳比起兩隻腳的還要靈活，一支鐵柺重逾百斤，江湖上的高手能在他的鐵柺之下走十招以上的人客客可數，難怪他不把水小華兩個孩子放在心上了。
水小華一聽他出言如此狂妄，根本沒把自已放在眼裡，不由傲氣勃發，冷哼一聲，道：
「在下雖是江湖上的朱學後進，但還不至於被幾句大言嚇倒，二位要人不難，得先拿出點本事看看。」
蛇頭叟在一旁乘機進言道：「這小子目無尊長，何兄何必與他多費口舌，乾脆把他打發算了。」
獨腳老人雙目一瞪，兇光暴射，緩緩地道：「好狂的娃見，看樣子不見真章你是絕不甘心，也罷，你先把背上的人解下來，老夫和你們這些娃見動手已覺臉上無光，不能再佔你的便宜。」
水小華一面解揹帶叫小瘋子接住楚長風，一面對他低聲吩咐道：「那個小頭的老傢伙，身上的毒玩藝不少，你要當心他偷襲，離他遠一點。」
小瘋子道：「不要緊，那個老小子手裡沒有拿傢伙，他要是用掌打我，正對了我小瘋子的勁，非好好揍他一頓不可。」
水小華就在放下楚長風時，藉機提了幾日真氣，很快的執行全身，祛除了一部份路途的勞累，然後翻腕抽出背上的青光寶劍，凝神而立。
獨腳老人道：「你準備好了麼？出手吧，老夫讓你佔個先。」
水小華見他處處大言欺人，也不再多話，腳下一臺，出手就是楚長風教他的四象連環劍法。
這一點就是水小華學乖的地方，他一見獨腳老人的鐵柺，就知對方臂力驚人，自已跑了一天的山路，功力打了折扣，要硬拚一定吃虧，所以一齣手就用出變幻莫測的四象連環劍法來，準備以奇取勝。
四象連環劍法確是奇奧之學，招中合招，式中有式，雲時交織成一團劍幕，把獨腳老人罩住。
獨腳老人沒有想到這個年紀輕輕的孩子有如此奇異的招式，一開始被水小華弄了個手忙腳亂。
不過，他乃功力深厚的人，幾招下來，已把陣式穩住，接看暴喝一聲，鐵柺一襲施出他成名絕學「飛雲八十一式」，鐵柺帶起呼呼的風聲，如怒海鵬蛟，威力大得善實驚人。
水小華的青光寶劍本是削鐵如泥的寶物，但由於獨腳老人的鐵柺凌厲無匹，使他不敢輕易嘗試，萬一有點差錯，寶劍非被鐵柺震飛不可。
轉瞬，二人已交手了三十餘招，水小華暗忖：怪吥得這個老傢伙出言如此狂大，他的功力之深。拐法之精，確是世上罕見，自已要想以飛龍四式取勝，始終找不到可乘之機，這樣久戰下去，今天恐怕難討好處。
其實獨腳老人雖仗看渾厚的功力，精奇的拐招，使水小華處於被動的地位，但他心中邽是萬分吃驚。
要知當年祈連二虎之名，江湖上誰人不知，那個不曉，自他隱居之後，又日夜苦練，這次重人江湖，一來是找楚長風報殺弟之仇，主要的還是想創立威名，來個一鳴驚人，使天下人敬仰。
那知一齣手就與小小年紀的水小華打上了興頭，大戰二十餘招而未分勝負，獨腳老人一面戰一面想：自已今天若是連這個後生都打不過，還有什麼臉再到江湖上創名？
他想到這裡，心頭一急，拐勢一緊，正想變招，突聽蛇頭叟道：「趙兄何必與這等小輩客氣，請退一步，待兄弟把他打發算了。」
說罷，沒等獨腳老人退下，他已縱身而上，跟看右手一仰，白澄澄的一吻，直向水小華打去。
事由突然，水小華要躲，已是不及，但他知道此物一定．厲害。正在此危急之際，突聽小瘋子叫道：「老小子，這是什麼玩藝，我拿走啦！」
話末落，他已凌空把毒物抓了過去。
當時蛇頭叟見趙坤久戰水小華不下，兩天色已將暗下來，他怕夜長夢多，因此才假裝城了一聲，向水小華突然施出辣手。
他打出之物乃是武林聞名喪膾的「五毒燐火彈」，此理遇物即裂，變成一團烈火，毒氣藉火攻心，中毒的人，在一個時辰內即不治身亡。
蛇頭叟在向外摸的時候，不想被小瘋子發現，小瘋子心想：小子說過，這老小子的毒玩意見不少，看樣子他要使壞，於是向水小華身邊靠過去，想提醒他防備。
沒想到蛇頭叟已先他出手，小瘋子不知此彈的厲害，心中一急，就地一蹦，凌空把「五毒燐火彈」接了過去。
他接此物的時候，本來還存看一部份好玩的心裡，誰知接到手中，身子還未落地，即發覺不妙，把手一放，一把綠色的火焰自手中燒起，疼得小瘋子大叫一聲，躺在地上豔滾起來厲叫之聲，響遍了山谷。
水小華見狀大驚，不顧一切，縱身撲了過去。
突聽蛇頭叟道：「小娃兒不用搶，再給你一個。」
說罷，「五毒燐火彈」又應手而出。
水小華救小瘋子心切，根本沒有聽到蛇頭叟的叫戒，「五毒燐火彈」打在他身上都燒了起來，他還像無事人一般，仍在替小瘋子撲滅身上的火焰。
蛇頭叟嘿嘿一陣怪笑，對獨腳老人道：「瞧，趙兄，這樣多韓脆，楚長風豔在地上，你過去報仇吧！」
獨腳老人看看綠色的火焰在水小華的背上燒看，他竟不覺痛苦，只顧替小瘋子撲滅身上的火勢，似乎很受感動入滿臉不悅地道：「用這種手段取勝，未免太殘忍了，老夫不屑為之。」蛇頭叟見自已的目的已達，兩掌之仇已報，得意地道：「想不到趙兄還有一顆菩薩心腸，兄弟倒失敬了，令弟之仇，韓脆也由在下代勞吧！」
說看，向楚長風□的地方走過去。
驀然｜｜響起了一聲嬌喝：「站住！」
獨腳老人和蛇頭叟一呆，皆循聲望夫，見左面的一塊大石上，不知什麼時候已站定一個白髮老婦人和一個紅衣少女。
老婦人的衣看相當華麗，青緞子小襖滾看線邊，下邊穿羞一條黃耦長褲，手持看紫竹杖，背上披看一件灰白的斗篷，神態在高貴中帶看無比的威嚴。
少女穿羞一身大紅，連披的斗篷都是紅的，背插長劍，看樣子不過十六七歲，也許是由於身上的紅衣關係，她的臉蛋白裡透看紅，顯得特別的嬌豔。
白髮婦人磚頭對紅衣少女道：「芝兒，先去把那兩個人身上的人給熄減掉。」
說罷，紫竹杖一點，已由大石上飄身而下，看地聲息俱無。
獨腳老人一見白髮婦人手中的紫竹杖，再看看她的打扮，已認出此人是誰：忙抱拳笑道：「我當是誰，原來是天池神嫗姬女俠駕到，老夫失迎了。」
蛇頭叟林昆一聽，來的白髮婦人是天池神姻姬翠英，不由倒抽一口冷氣，他一向橫行西北，聞說這個女人不好惹，劫始終沒見過面。
白髮婦人望了獨腳老人趙坤一眼，緩緩地道：「幾年沒聽到你的訊息，我還以為你死了呢！」
接看一指蛇頭叟道：「他是什麼人？」
狂傲的獨腳虎趙坤似乎不願意和天池神嫗翻臉，對她的笑薦之言，只淡淡地一笑，道：
「這位是江湖上聞名的蛇頭叟林昆大俠。」
接看轉頭對蛇頭叟道：「林兒，我來替你們介紹。」
天油神嫗不屑地道：「免了，他的名字我聽說過。」
接看又對蛇頭叟道：「你剛才不是用「五毒燐火彈」把那兩個孩子傷了麼？」
要知蛇頭叟也是江湖知名之士，而且心狠手辣，仗看一身毒物，根本沒把江湖上的人看在眼裡，現在見天池神嫗如此輕視自已，只氣得蛇眼凸出，小腦袋上的青筋暴跳，大聲道：
「是又怎樣？」二天池神嫗的臉色起了一陣劇烈襲化，半晌才道：「我老婆子不和你這種人一般見識，把解藥留下，你走你的路吧！」
蛇頭叟氣道：「我要是不把解藥留下呢？」
天池神嫗道：「那是你跟自已過不去。」
話未出口，人已先發動，未見她做勢，已欺身到蛇頭叟跟前，紫竹一見，向蛇頭叟胸前點去。
搶步、掄杖、襲敵，這幾個動作美妙輕逸，而且快到極點。
蛇頭叟也不是弱手，見紫竹杖迅速點到，上身一偏，剛想躍退，突聽天油神嫗道：「別躲了，躺下吧！」
蛇頭叟一驚，突覺井肩穴一麻，半邊身子登時重逾千斤，嘴一裂乖乖的鋿了下去。
天池神嫗一心要給他一個下馬威，紫竹杖一齣手，左手跟蓍施出她成名絕技「隔空打穴」法，難怪像蛇頭叟這種老江湖，末走一招就躺了下去。
獨腳老人趙坤在一旁急的直透冷氣，心忖：難怪江湖上傳說，這老太婆武功莫測，最是難惹，就憑剛才這一招看來，自已也未必能順利接下來。
天池神嫗走前一步，用紫竹杖一撥，解了蛇頭叟的穴道，道：「起來吧，快把解藥拿出來，以後別在我老婆子面前逞英雄。」
蛇頭叟萬分羞愧的站起來，一聲不響由革囊中摸出兩包藥來，丟在地上，狠聲道：「只要我林昆不死，決忘不了她天油神嫗這一指之恩。」
天油神嫗不屑地道：「只要你有本事，我老婆子隨時候教，不過，下次再遇上我，就沒有這麼便宜了。」
蛇頭叟冷哼一聲，不再多說，掉頭急馳而去。
此時，紅衣少女已把水小華和小瘋子身上的燐火撲滅，飄身到天池神嫗身邊，矯聲道：
「師父，你老人家怎麼把他放走了？兩個受傷的人已經昏迷過去，萬一他去下的是假藥怎麼辦？」
天池神嫗朝紅衣少女慈祥地一笑，道：「為師只想羞辱他一頓，其實沒有他的解藥，我也能把他們治好。」
說罷，又轉頭對站在一旁的獨腳老人道：「你平時為人還算正直，為什麼與這險詐的人走在一起？」
獨腳老人乾笑道：「在下為了尋找子午斷魂芒楚長風報仇，只是請他帶路而已。」
天池神嫗轉頭望了躺在地上的楚長風一眼，道：「躺羞的那個小老頭就是他麼？」
趙坤急聲道：「正是，請姬俠女把他交給在下，以報舍弟之仇。」
天池神嫗目光連轉數轉，道：「我老婆子向來不過問人家的恩怨，不過，他是傷重之人，報仇也得等他傷好了之後，你現在把他殺了，似乎於理不合吧！」
趙坤道：「對於這種喪心病狂之徒，還講什麼道理，此時把他除去，也算替江湖除一大害，楚長風的惡名，想姬女俠也一定有個耳聞。」
天池神嫗道：「老婆子早已不問中原之事，不過，我平生有個毛病，決不加害沒有抵抗方的人，只要他不死，你要報仇的機會多的是。」
她頓了一會，又道：「如果你怕他傷好之後打不過他，說不定我老婆子可以幫你一個小忙，你看如何？」
獨腳老人這次重人江湖，可說是雄心萬丈，而且他為人又狂傲無比，一聽天池神嫗之言，分明有輕視自已之意，隨漫笑數聲道：「姬女俠好意在下心領，報仇之事，不勞別人費心，如楚長風不死，請轉告他，在下在祁連山寒舍等他。」
說罷，竟道了一聲再見，氣呼呼的提拐而去。
天池神嫗望看趙坤逝去的背影，不禁嘆息一聲，自言自語道：「好狂傲的老頭子。」
紅衣少女見獨腳老人突然離去，走前去將蛇頭叟丟下的兩包藥拾起，道：「師父，我們到屋裡去再替他們療傷吧，那兩個被火燒的人身上好髒，師父你抱他們好了，徒見來抱這個小老頭子。」
天油神嫗笑罵道：「你這個丫頭就是心眼多，你怕髒了衣服，師父就不怕？」
老婦人雖然口裡這樣說，人刮已向水小華和小瘋子走去，到了二人跟前，見小瘋子的衣服已碎的遮不住身體，傷勢似是很重，即使水小華的身上也有幾處露出了皮膚，而且有一處還是男人最要緊的地方。
天池神嫗這時才明白過來，忖道：怪不得芝見叫我抱他們了，原來是害羞了。
她想罷之後，隨手把風篷解了下來，披在水小華身上，然後一邊一個，把二人挾了起來。
紅衣少女見師父已經猜透她的用意，羞得紅羞臉，俯身用雙臂把楚長風托起。
師徒二人繞過大石，走不到十丈，轉身向山上馳去。
原來山坡上有一間小茅屋。
茅屋中的裝置非常簡陋，大概是獵人造來避風雨用的，只有一個大地鋪，其他什麼都沒有。
本來天油神嫗定居天池之時，已發誓不再進入中原。可是春來秋去，歲月如流，不覺已是幾十寒暑，當年的決心已漸漸動搖，雖然後來收了個徒弟，消去一部份孤寂，但東遊之心邽始終在腦海裡晃動。
此次聽說金瓜秘笈又在江湖出現，她便帶看徒弟雪裡紅燕李芝芝兼送東來，明裡是為金瓜秘笈，暗裡邽為了幾十年前的一段私情。