陶克道：「如此說來，我們要在此住上三天了？」
丁大夫道：「城外一家大客棧，你們去住客棧，每天過午來換藥。」
於是，三個人一路往西城外走去。
陶克在心中盤算，自己腰包只有二兩半銀子，如何去住大客棧？
他此刻體會那句話：沒錢寸步難行！
只不過他並不後悔把銀子送給成石。
他對常在山道：「走！咱們找個不花錢的地方住一夜，啃槓子頭也不錯。」
只這麼一說，冬瓜唐便在袋子裡摸，他摸出十多兩銀子，道：「大哥，我這還有，你帶著。」
常在山也在懷中摸，一把碎銀子頂多不過一兩多。
陶克接在手上，道：「一時間，咱們還不會捱餓，只不過得省著花用。」
三個人走出城，路邊有賣吃的東西，三個人真能湊合，蹲在路邊各人吃了一碗湯麵，又買了幾個槓子頭，便往一處小廟走去。
陶克有打算，吃什麼都可以傷卻得趕快醫，否則別說是找兇手，便遇上三水幫的人也麻煩大了。
那是一坐小土地廟，廟太小了，裡面沒人住。
廟後面有人——是死人。
廟後面的舊房中擺了三具棺材，這是寄放，卻已放了幾年了。
有棺材的地方不去住，陶克三人就擠在神案前，三個人斜靠在一起，乾巴巴地啃著槓子頭。
陶克吃了半個就不吃了。
「我們這樣子，不能馬上去劉家莊，怕得等三天以後才能去了。」
「大哥，找兇手也不是馬上可以辦得到的，劉家莊只怕也不一定有什麼線索，否則，官家早就破案了。」
陶克聽了冬瓜唐的話，嘆口氣道：「桐城縣的捕頭只能唬唬人，那是個標準飯桶。」
常在山道：「我以為三水幫必會派出大批高手圍殺咱們。」
陶克道：「想當然的事情，不過咱們儘量躲著他們，萬不得已，千萬多加小心了。」
冬瓜唐道：「如果我身上的傷明日能好一些，咱們就去成家村，住在成老弟家裡，三水幫就找不到咱們了。」
陶克道：「倒是個好主意。」
三個好哥們，說著便半眯起眼睛要睡了。
又是一個皓月當空的夜晚，三更天剛過不久，廟後面發出「撲通」一聲響。
陶克立刻睜大了眼，常在山也驚醒了，他用肘去頂陶克：「大哥，那聲音……」
陶克耳語：「別出聲！」
冬瓜唐也醒了：「大哥，什麼事？」
陶克道：「後面有動靜。」
他對常在山低聲道：「小心過去瞧瞧，看是什麼東西。」
常在山挽緊腰帶，冬瓜唐把他的刀遞在常在山手上：「二哥，帶上扁擔不方便，把刀拿著。」
常在山把鋼刀反插後腰帶上，溜著牆邊出去了。
他的動作就好像在山上獵虎豹一樣，輕悄悄地便溜在那間停著棺材的後房窗下面。
常在山聽到「沙沙沙沙」的聲音傳來，全身立刻毛孔張開來了，那頭皮更是直麻。
三更天鬼出現，這是常有的事情，常在山的膽子夠大，他雖然怕得慌，卻還是伸頭斜眼往窗內看。那是個八卦形尺半高的小窗，窗孔一共16個，常在山放眼看進去，嗨！裡面有個黑影在推棺材蓋子，「沙沙沙沙」的聲音正是在推棺材蓋子。
「咔」！棺材蓋子合上了，那黑影拍拍身子左右看，然後往小屋外面走出去。
這光景常在山看得清，那絕對不是鬼，當然更不會是殭屍，殭屍不會彎腰拍身子。
那是個人，一個身上帶刀的人物。
常在山膽子立刻壯了起來。
他正要繞過前面去抓人，卻仍然晚了一步，因為那人的動作太快了，等到常在山追出去，月光下早就不見那人的影蹤了。
常在山再繞回廟裡，他把所見對陶克講一遍。
陶克想了一下，道：「真可惜，我們是在治傷，否則倒要追上那人瞧瞧他是幹什麼的。」
冬瓜唐道：「一定不是幹好事，多一半是幹那見不得人的事。」
常在山道：「大哥，要不要去掀開棺蓋看一看？」
陶克道：「不，要看也得等我們的傷好了以後再察看，此刻不宜打草驚蛇。」
他拍拍常在山，又道：「睡吧，明天進城換過藥，我們趕往成石家裡，這兒暫時躲著。」
冬瓜唐道：「大哥，你以為這兒有大問題？」
陶克道：「我有預感，如果剛才二弟看到的是人，這人的武功一定高。」
常在山道：「我看他是人。」
陶克道：「他當然是個人，所以我們不可輕舉妄動。」
於是，三個人便又靠背斜躺地睡下了。
大約過了一個時辰，廟後面傳來「嗵」地一聲響，陶克立刻睜開眼。
常在山已低聲道：「回來了！」
陶克點點頭，兩個人悄悄把頭抬高，只見那個放棺材的小屋門口站著一個大個子。
大個子雙手叉腰來回地走動著，好像在等什麼人，露出焦急的樣子。
陶克與常在山對望一眼，二人沒有開口，只因為這時四更天，只要一點聲音，就會引起那人注意。
至少有一盞熱茶時光，那人無聊地就要往這邊過來了，那樣子根本就打算進廟裡了，便在這人剛踏上臺階，小屋前面，「忽」
地又跳下一個人，這人只一齣現，便低沉地道：「二當家何時駕到？」
大漢猛回身，沉聲道：「鐵老大，我對你說過多少次，事情尚未成功，你的慾火要壓一壓，非得在這節骨眼上找女人不可嗎？」
「嗨，二當家，陰雨天打孩子，閒著也是閒著，絕對不會誤了你二當家的事情。」
大漢冷冷地道：「我可要警告你，如今又出了個姓陶的，竟然把我們大護法羅一衝也殺成重傷，我是來特別提醒你們八人，這一陣子別出來。」
姓鐵的道：「那是羅一衝，如果碰上我們八人中任何一個，倒下的就是那姓陶的。」
他又笑了笑，道：「二當家，姓羅的重傷，也省了咱們不少力氣，哈！」
大漢道：「也不見得，老頭子身邊還有能人，以我看，今年出巡分舵的事，怕得稍稍延後幾天了。」
他抬頭看看天色，又道：「咱們約定碰面的事是在四更初吧，三天之後我再來，鐵老大，你們八個人還要點什麼呀？」
姓鐵的笑笑道：「有吃有喝，就是缺娘們，可又沒辦法走出去，唉！」
大漢拍拍姓鐵的肩，道：「事成之後還怕沒女人？嗯，記住，別再亂找女人。」
姓鐵的哈哈笑了。
大漢又道：「老頭子一旦出動，我的訊息就會很快送過來，既然你們不缺什麼，我去了。」
姓鐵的一揚手，大漢已躍出牆外面不見了。
姓鐵的抬頭四下看一眼，便又走進停放棺材屋內，於是，又傳來一陣「沙沙」響聲，那個最靠裡面的棺材緩緩地又合起來了。
果然這兒有問題，陶克低聲對常在山道：「兄弟，這姓鐵的是個淫徒。」
常在山道：「不錯！」
陶克道：「可惜我身上有傷，不過……」
常在山道：「這姓鐵的，他是什麼人？」
陶克道：「我正打算弄清這人底細，不過……」
他一連兩個「不過」，冬瓜唐已低聲問：「大哥，可是要知道姓鐵的與那大漢之間的關係？」
陶克道：「那大漢被姓鐵的稱呼二當家，難道這大漢就是三水幫的二當家？」
冬瓜唐道：「以我看，這大漢在製造陰謀了，說不定他在奪權。」
陶克道：「三水幫的事我不打算去過問，咱們也沒有力量過問，我只想把姓鐵的弄清楚，他是否是個淫徒。」
他對於淫徒特別注意，女兒的慘死，他已刻骨銘心，他的妻子桂花也隨女兒去了，他能不為她們找出兇手嗎？
陶克此刻就在咬牙。
天亮了，陶克三人走出這破落戶似的土地廟。
常在山還特別走進小屋看看那三具棺材，他什麼也看不出來，這才匆匆地追上陶克與冬瓜唐二人。
常在山肩上扛著扁擔，走在二人後面，陶克自懷中取出一個槓子頭交在常在山的手上，道：「湊合著啃一個。」
常在山笑笑，接在手上啃一口，道：「我在山中常一個人啃槓子頭，再有一顆大蔥就是一頓飯。」
三個人才剛剛走到「仁愛藥鋪」大門外，從後邊來了一個年輕漢子。
那人一路還在拭眼淚，待到藥鋪前面，年輕人這才叫了一聲：「三位兄長啊！」
陶克一看是成石，不由一愣，道：「成兄弟，你這是怎麼啦？」
冬瓜唐也怔怔地問：「哭什麼？」
是的，年輕人正是成石。
原來，他提著藥奔回成家村，老父有病在床上，他本來很高興地回來，還在半路上買了一隻老母雞，準備他老爹吃過藥以後，再給他老爹補一補身子，豈料……
豈料他剛剛走進成家村，就有人迎著他叱責，說他不該多事情，放著不替成老爹看病，年輕輕的卻在外面惹事端，如今被人發現他是成家村的人，來了五個人，不但砸了成石的破家還把成老爹嚇死在床上。
成石奔回去只一看，立刻放聲大哭起來。
成石哭了一陣，這件事不用問，一定是三水幫的人乾的。
三水幫找不到陶克他們三個人，卻很快地找上成家村，那成石人不在，成石他爹卻一伸腿，一瞪眼，活活嚇死在床上了。
成石把他爹的屍體暫放在屋子裡，天不亮就趕進城裡來了。
他知道陶克幾人還會再找丁大夫治傷，趕忙過了江，可真巧，就在藥鋪前面碰見了。
陶克三人聽了成石的話，一個個氣得臉焦黃，冬瓜唐直著嗓門罵：「操他娘，老子同他們沒完沒了。」
常在山也罵：「我操他先人的……」
從大門奔出夥計來了：「別罵，別罵，大夫出來了。」
陶克道：「我們不是罵你，快找大夫來。」
丁大夫已在扣扣子，道：「來得真早。」
他先替冬瓜唐換藥，笑道：「真快，只一夜就癒合了，再有兩天會結疤。」
冬瓜唐道：「丁大夫，別再三天了，今天你為我們多多地包上幾包好的刀傷藥，我們有急事走他鄉了。」
丁大夫道：「你們這就要走？」
陶克道：「有急事不得不走。」
丁大夫果然認真地為兩人的傷處再敷藥處理一番，又包了幾包刀傷藥。
只見夥計扣著算盤子兒敲起來。
「一共是七兩三錢八分銀子。」
陶克掏出銀子，不多給也不少給，算清了銀子往夥計手上一遞，四個人面上那種難過勁兒就甭提了。
丁大夫這才問成石：「你爹的病？」
「我爹死了！」
丁大夫搖頭道：「不可能，尤其吃了我的藥，更不可能，呼嚕病，有得蹭，左蹭右挺十年整，你爹害的是呼嚕病，這種病最能拖，怎麼會死呀！」
他看看姓石的模樣，立刻又道：「你這是……莫非我的藥不靈，你……」
成石嘆口氣，道：「我爹是害的呼嚕病，也已有年了，大夫，你的藥也靈，唉！」
所謂呼嚕病，也就是支氣管炎與哮喘，攤到慢性，這人就有罪受了，出氣就會呼嚕響。
丁大夫心一鬆，道：「到底你爹怎麼死的？」
成石道：「被人嚇死在床上的。」
「嚇死？這是呼嚕病連心病，馬上救還可以活，唉！死了死了，一死百了，你爹也少受些活罪，你往後就不用再煩心了。」
成石麵皮一緊，道：「什麼叫煩心，我能不侍候我老子嗎？看你說的屁話！」
丁大夫一怔，陶克拉過成石，道：「走，我們兄弟去你家，老爹的後事我們辦！」
成石大為激動，他抓牢陶克，道：「你……大哥……」
陶克拍拍成石，道：「好兄弟，什麼話你也別說。」
四個人走在大街上，陶克把身上的銀子掏出來，買了壽衣與祭品，剩下的買了十幾斤粗麵，幾人扛著就往江邊奔去。
劉家莊也只有等幾天再去了。
成家村的人家不多，散落的十幾戶倚著一道黃土坡邊矮樹林，最大的人家是三合院，最小的只有兩間孤零零的舊草房。
成石的家就只有兩小間草房，一明一暗不算大，裡面的擺設可就難看了。
一進門，成石就大哭著奔到那張木板鋪的床鋪前，床上的人面真難看，只有皮骨沒有肉，那鬍子，稀稀落落的就好像假鬍子。
常在山幫忙穿壽衣，冥紙在床前燒起來，來了幾個好鄰居，有人就對成石說：「阿石呀，快把你爹入土為安，找個地方去藏藏，一個時辰多一點，又來了三個拿刀的人，見你不在，他們又走了。」
成石咬牙切齒道：「二大叔，我看他們……」
男隊搖頭道：「那些人好像都是三水幫的人，你惹不過他們的。」
這幾個鄰居見成石不為所動，真怕惹禍上身，便各自又回家去了。
陶克幾人幫著把成老爹用被子裹起來，幾塊木板一兜，屋後面挖個深坑，草草地暫時埋掉。
那成石哭紅了眼，還是被常在山拖進屋裡的。
哥幾個暫住在這兩間破草屋，冬瓜唐對陶克道：「大哥，到現在我才覺得咱們的了無大師真是俠客也！」
陶克道：「我早就想到了。」
冬瓜唐道：「他老人家一身本事，卻擇人而傳授，也都是咱們這些窮哈哈的年輕人，他不圖咱們孝敬，不要咱們叫他師父，清高無為，至大至明，實在稱得上俠義。」
常在山道：「我也發覺一件事情。」
陶克道：「那一定是咱們同一路的刀法。」
常在山道：「不錯，咱們幾人聯手，刀法便威力大增，如果三弟的傷不重，他也出刀，我以為那幾個三水幫的人都難逃挨刀啊。」
陶克道：「刀法之奧妙，在於其平淡中有神奇，如果能相互合作支援，自然威力大增，以後我們聯手，足可以一擋十，無往而不勝了。」
冬瓜唐道：「大哥，你曾在軍中幹過統帶，那也是個不大不小的官，這以後我們三人全聽你的，咱們下一步應該怎麼辦？」
陶克道：「那得等你的傷好了以後再說。」
冬瓜唐道：「我明天就可以幹了。」
陶克道：「不，你必須把傷處治好，否則咱們就在這兒住著。」
成石接道：「大哥，咱們不走，粗茶淡飯我有，我要等三水幫的狗東西再找來。」
冬瓜唐道：「對，我同意。」
陶克道：「咱們在屋裡別出去，也許真有人再找上門，嘿……誰來誰送死。」
常在山道：「大哥，別多考慮了，如今咱們哥兒四個無牽無掛，怕他個鳥，三水幫找咱們討命，咱們照樣來狠的，誰怕誰！」
冬瓜唐又道：「正是我要說的。」
陶克道：「咱們在此等三天，然後趕去廟裡面，我忘不了土地廟後的停屍間，那兒住了個淫徒！」
常在山道：「說不定那傢伙就是咱們要找的人。」
陶克一時間又黯然不語了。
他只一想起小娟的慘死，心裡面就如同刀子戳一般痛。
陶克四個人，住在成家村兩天了，就是不見三水幫的人再來，那冬瓜唐果然傷口結了疤，陶克便對三人道：「我的三位好兄弟，看樣子三水幫的人不會來了，我們今夜再過江，暗中去探土地廟。」
常在山道：「咱到白天睡足，夜裡幹活有力量。」
成石把餘下的米糧全部下了鍋，準備不再回來了。
不料就在過午不久，有個娃兒跑來叫：「石哥哥，快跑呀，那幾個惡人又來了。」
成石剛剛躺下來，聞言猛地一挺身。
陶克已對常在山與冬瓜唐示意，三個人立刻藏起來，只有成石一人手上拿著一把砍柴刀，站在門口了。
果然，從田埂小道上魚貫走來三個人，從他們的穿著上看，便知道是三水幫的人來了。
成石大咧咧地站在門口不動彈，他的一張娃娃臉上好一片肅煞。
三個人也發現成石了，那當先一人正是洪大川，另外兩人他不認識，但其中一人乃是白水青。
白水青的傷也治好了，他與洪大川有焦孟之交，人稱「丹江雙義」，只不過那是他二人之間的義，對別人，他們只會殺人。
另一人是個中年大漢，好像幾天前也在江岸出現過，如今也跟著找來了。
洪大川見成石當門站，不由得嘿嘿地冷笑，道：「好小子，你總算被爺們兜上了，小子。」
成石憤怒地道：「不是你們兜上老子，是老子在等你們，王八蛋！」
白水青怒吼一聲，罵道：「他孃的，是個小潑皮。」
成石回罵：「放你媽的屁，你們才是兇殘的狼。」
白水青就要出手，洪大川哈哈一笑，道：「好小子，那天江岸你若不多手，誰還會找上你家門，孃的，年輕輕的就挨刀，洪大爺替你可惜呀！」
「替你自己的狗命可惜吧，我說兒……」
另一大漢抖動著一把鬼頭刀，厲吼道：「老子宰了你這小子。」