且說通江堡太少堡主褚偉嶽，面對六個獨霸一方的黑道惡煞，說出另外又邀約兩人，協助對付即將面對的蒙面大漢的時候，六個人不由露出震驚與不滿。
只見那個頭大如鬥、額上戒疤淨光發閃的大和尚，一拍桌子，道：
「大公子，你爹怎麼會有這種想法？大家合作有年，到今天他還不相信我們六個人的武功？」
原來這個大和尚，正是蜀山淨悟禪師。
和尚不一定全都是看破紅塵跳出三界的人。淨悟禪師，年近五十，20年出家的年月，為的是逃避仇家追殺，但他與「鐵扁擔」褚倫當年有一段交情，所以每年答應為褚倫出力一次。不過雖只一次，所得報償，已足夠他三年用不完的。
另外五人，則是武當道真子、「關洛黑手魔」成剛、「中原一邪」魏長風、「漠北雙妖」呂大元、呂大良兄弟。
這些人與「鐵扁擔」褚倫，過去全有交情，彼此信賴。他們每年均在褚倫的策劃下，只做一次買賣。當然，目標物件，全都是「鐵扁擔」褚倫早就選中了的。
且說大和尚淨悟有些質問的口氣。
褚偉嶽哈哈一笑道：
「大師切莫誤會，家父的打算，自有其道理在。如今敵人的武力相當大，為了順利得手，臨時找幫手，對咱們只有利而無一害，再說……」
褚偉嶽詭秘地一笑，又道：
「再說咱們能用則用，不能用可以……」褚偉嶽比了個手勢，那是殺頭的手勢，冷笑著又接道：
「即算是用過以後，咱們仍然可以輕易除去的。」
「黑手魔」成剛僵硬的黑臉，慢慢地放鬆皮肉，「嘿嘿」地笑了起來。
於是，幾個黑心惡魔全「呵呵」地笑了。
在一陣笑聲裡，「中原一邪」魏長風抖動著他的大嘴巴，口齒不清地道：
「大公子，你爹什麼時候出堡？」
「明晚天黑以後。」
「對方是什麼人物？」
「我不清楚。」褚偉嶽似是言不由衷。
然而，六個魔頭心裡有數，連敵人是誰都不知道，再說下去，又有何用？
當然，他們更清楚，「鐵扁擔」褚倫在每次任務中，事先是不會隨便對任何人吐露口風的，包括他的三個兒子在內。
「漠北雙妖」老大呂大元尖著嗓門問道：
「大公子，對方是幹什麼的，比方說他是某一莊，或某一堡，甚至是那個城裡的大字號什麼的，像這些，你總該知道吧？」
褚偉嶽一笑，道：
「呂大叔問的這個，我知道，對方是一艘比我這‘江上廬’還要大一倍的豪華大船，像那種大船，不單可行馳五湖三江，甚至四海大洋也絕無問題。」
武當道真子笑道：
「這下子可好了，咱們奪了那艘大船，也好坐著下南洋遨遊一番了。」
「中原一邪」魏長風道：
「搶了那艘大船，再把老河口的‘廣來大飯店’廚子弄上船，然後把老河口最大的一家妓院搬上船，大夥再漂洋過海，與八仙比一比，看看是他們的道行高，還是咱們六員大將的武藝強！」
「阿彌陀佛！罪過，罪過！」
「黑手魔」成剛一指淨悟，笑道：
「大和尚，你省省吧！還他孃的‘蝦米豆腐’呢！」
「漠北雙妖」老二呂大良也笑道：
「大師這是習慣成自然，有口無心而已。」
於是，這間美侖美奐的艙廳中，又是一片笑聲……
江風送走了夕陽，江風也吹走了人們的歡笑……
方老丈搖著櫓，把船搖向江中，然後又搖向遠方。朝北的遠方，是個碎石灘，由於方老丈幾十年生活在這兒，老河口附近的一草一木，他豈能不知？
尤其是高磊所駕駛的是個大方木船，方老丈一聽，就知道那是一種運牲口或京廣雜貨的大木船，要找這種船，那是相當容易的事，更何況高磊把船泊在北邊的碎石灘，那地方方老丈再清楚也沒有，因為他常鬧中取靜，把他的這條小船拋錨在那兒。
當方老丈來到碎石灘的時候，高磊的那艘大方木船上面，看上去只不過七八個大漢在甲板上面遊蕩著，東指西看的像一群沒事幹的閒人一般。
只是當他們看到方老丈的小船向他們劃去的時候，全都迎向船邊來。
其中有個大漢叫道：
「幹什麼的？」
另一個眼尖，在看到小船上的方圓圓時，竟然樂哈哈地道：
「這老小子是送姑娘來的，一個怎麼夠！」
方圓圓立刻鑽入小艙中。
卻聽方老丈不悅地道：
「找高磊出來，就說他姐夫找他！」
方老丈話剛說完，船尾艙門掀起，高磊已在高聲叫道：
「姐夫嗎？快上來吧！」
突然間，一聲清脆的聲音傳過來，那是有人挨嘴巴的脆響。
就聽一個人罵道：
「龜兒子！你剛才說的什麼話？」
高磊並不知道，方老丈也沒有去問……
於是，方老丈拉著大木船的韁繩，急急地說道：
「張寨主叫你準備著，隨時領著弟兄們殺過去。」
高磊道：
「姐夫不上船來？」
方老丈鬆掉韁繩，又道：
「不了，我得趕到‘江上廬’附近打探，有訊息我會馬上再來的。」
於是摸著黑天，方老丈又搖著他的小船去了。
高磊在得知寨主的命令以後，不敢怠慢，立刻把這訊息，著人傳向鎮上的包文通與左不同兩撥人馬。
三方面的人馬，全都在磨刀霍霍，準備廝殺。
且說張博天與諸葛明二人，回到「廣來大飯店」以後，又大吃一頓，並在老河口市上夜遊到二更過後，才折回店中。
他二人絕不與大刀寨的眾人聯絡，甚至打聲招呼，完全表現出「吃飽飯後沒事幹，兜著肚皮鬥懶散」的一副沒事人樣子，就算褚偉嶽派人盯梢，二人也連正眼都不瞧一下。
這一夜二人睡得可夠舒坦的，直到日上三竿，才鬆散著一身腰骨吃早飯。
諸葛明在吃過早飯的時候，特意把掌櫃的叫到桌前，含笑說：
「掌櫃的，你大概也已經知道，我二人在你這店裡，大概還有這麼一天光景。」
掌櫃一聽，習慣地搓著兩手，道：
「往後二位隨時來，小店都歡迎。」
哈哈一笑，諸葛明道：
「以後的事，以後再說。不過今天中午的這頓飯，我二人想換個地方吃。」
嘻嘻一笑，掌櫃的道：
「全憑二位爺吩咐。」
諸葛明笑道：
「好！做幾樣拿手好菜，陳年花雕一罈，著人送到江邊，正午時分，我二人要乘興遊一遊這漢江風光。」
掌櫃的一拍巴掌，笑道：
「客官爺真好興致，小店一定照辦。」
於是，諸葛明與張博天二人，哈哈笑著離開了「廣來大飯店」。
二人徑直來到了江邊，找到了方氏父女的小船。
船馳江心，方老丈向諸葛明道：
「通江堡‘江上廬’大船上，直到現在沒有一點動靜，昨晚天黑時候，已把諸葛明大俠的話，傳給我那高老弟了。」
張博天道：
「我的大軍師，依我看咱們何不領著咱們的人，直接殺人通江堡去，何苦還在這兒瞎子摸牛蛋，當肉頭呢？」
諸葛明一笑，道：
「如果想要穩操勝券，就得先要知己知彼，如今通江堡還不知在搞什麼鬼呢，咱們就冒然攻去，就有些莽撞了。」
他一頓之後，又道：
「至少，咱們要知道通江堡在與誰做對，對方是什麼樣人物。
要知道，咱們坐收漁利，總比拼個你死我活，到頭來還不知誰贏誰敗，好得多吧？」
方老丈也含笑道：
「通江堡為惡地方多年，要扳倒姓褚的，是得要有慎密籌劃，妥思良謀才行！」
諸葛明笑道：
「對！以咱們大刀寨的力量，奪取通江堡的這條‘江上廬’大船，只是舉手間的事，但若要攻取通江堡，就非得以智取不可了。」
張博天道：
「話是不錯，不過事情往往有不可思議的變化，咱們今天晚上到‘江上廬’以後，看情形再做對策吧。」
抬頭望望天，諸葛明笑道：
「今日江面平靜，正好‘煮酒高歌江上游’。」
一面對方老丈道：
「靠岸吧，方老丈，‘廣來大飯店’的美饌醇酒，大概已送來了吧。」
張博天一笑，道：
「其實我看這廣來大飯店，就好像是他們通江堡開的一般。」
方老丈道：
「是有人這麼說，但廣來大飯店的掌櫃只是未有什麼表示，也沒有見他去過通江堡。」
不一會兒，小渡船靠了岸。
還真是時候，因為，廣來大飯店的兩個小二，正一人提著酒罈，一人擔著兩個食盒，走到江邊。
方老丈站在船上接下酒與一擔菜饌，就在諸葛明的安排下，小船又到了江中。
遠遠地看去，只見方老丈在船尾搖櫓，方圓圓卻在為諸葛明與張博天二人斟酒。
這情形早看在褚偉嶽的眼中。
當然，褚偉嶽也找來淨悟禪師六位，齊集在艙內的視窗遠看，只是沒有一人認得出張博天與諸葛明二人。
小船漸漸遠去，沒入江西的船檣中……
於是，方氏父女也坐了下來，四個人對吃對喝起來。
廣來大飯店的菜相當不錯，酒也醇，但方圓圓卻並不在意，因為她在注意著諸葛明的一切。
高高額頭，丹鳳眼，誘人的鼻子，薄厚適中的大嘴巴，全都是令人尤其是女人注意的模樣。
方圓圓自覺這諸葛明正是她心目中的男人，但卻無法做適當的表達。江面上的日子，使她深深知道，江湖上的殺戮，是殘忍的，而目前，正不知又有什麼樣的慘烈場面出現。自己的這點情苗，尚未破土而出呢，就已為諸葛明開始擔起憂來了。
因此，方圓圓面對佳饌，而食不知其味。
當小船靠岸的時候，已是日偏西了。
諸葛明與張博天二人一進入廣來大飯店，立刻關起房門，矇頭大睡。諸葛明特別交待小二，不到天黑，不準去打擾他們。
關起房門，諸葛明問張博天道：
「寨主，到時候真要拼殺，你的那聲暗號最好放亮一點，也好叫方老丈及時搬來救兵。」
哈哈一笑，張博天道：
「我那位祖宗張飛張三爺，大吼一聲喝斷橋，包不准我大吼一聲，會把他孃的‘江上廬’吼沉入江中。」
諸葛明一笑，道：
「好！咱們晚上看情形，就聽你這一吼了。」
二人這是在養精蓄銳，等著晚上大幹一場。
不過，在諸葛明想來，也許今晚尚不致於拼戰，因為通江堡的敵人還沒有露面，連「鐵扁擔」褚倫是個什麼樣子，還不知道呢，怎麼能與僱主先幹起來？
然而，諸葛明卻萬萬想不到，事情還真起了變化，變化得出他想象之外。
因為太過意外，於是就在鷸蚌相爭之前，漁翁已等不及地一衝而上，為什麼？
漢江的一輪明月，又自水面升了起來，原本是個大團餅一般的大月亮，卻愈來愈變得小了。
這時候，諸葛明左手揮著寶劍，單薄的天藍長衫，攔腰纏了一條黃布帶子，足蹬薄底快靴，瀟灑至極地與張博天二人來到靠在岸上的「江上廬」大船上。
張博天，這位大刀寨之主，右手抓著他那把殺人無數的大馬砍刀，一身青色短打，緞子褲管，更顯得一副威嚴的模樣。
褚偉嶽接引二人來到那間豪華大艙中，當即吩咐開船，馳向江心。
張博天等不及地問道：
「大少堡主，咱們這是往哪兒去呀？」
哈哈一笑，褚偉嶽道：
「打從現在起，二位是我通江堡的人了，除了聽命行事外，是不能多問的！」
張博天一愣，諸葛明道：
「不錯！是有這一說，一千兩銀子一個月，價碼是夠高的，咱們這就等著幹活兒了！」
褚偉嶽道：
「這就對了，話先說清，免傷感情！」
張博天冷哼一聲，牙齒咬得格格響。
諸葛明卻是一副「心安理得」的樣子，盡在這個大艙中左看右瞧。在他想來，怎麼會沒有看到另外的六個人呢？
也不過半個時辰光景，通江堡的「江上廬」，在滿船點綴著的各色彩燈下，扯起它那彩色大帆，駛往江中而去……
江面上已沒有其他的船，因為夜間行駛的船，是很少的，但就在「江上廬」才剛駛到江心，迎面立刻駛來一艘三桅大船，非常技巧地靠上了「江上廬」大船。
於是，一陣腳步聲，看樣子至少又自大帆船上過來二三十人之多。
就在這時候，諸葛明清楚地聽到一聲：「爹！」
是褚偉嶽的聲音。
於是，諸葛明朝張博天施個眼色。
張博天露齒一笑。
一陣腳步聲漸漸地走來。
突見兩個全身短扎靠打扮的大漢，雙手掀起門簾，閃身肅立兩旁。
就見一個身穿絲綢長衫的紫臉膛漢子，臥蠶眉下一雙金魚眼，大蒜鼻子寬嘴巴，臉上顴骨，像是兩個雜麵饅頭，灰蒼蒼的一副長髯，使他看來有著另一種威嚴的樣子。
不過最惹眼的，還是這紫臉膛大漢的腰上，竟然束了一條金光燦燦而霞光四射的鑲金片與寶石的腰帶。
金絲緞帶束著一頭灰髮，六尺高的大漢，在長衫掩不住的粗壯雙肩與粗腰襯托中，透著一股孔武有力的樣子，令人生畏。
這個人，就是通江堡堡主，「鐵扁擔」褚倫。跟在褚倫身後進來的，尚有四個手持長劍的壯年大漢，表情全都十分嚴謹，四人身後，緊跟著一個大漢，肩上扛著一個黃布纏著的鐵扁擔，看樣子足有五尺長，那就是褚倫的兵器。
六人一進入這個大艙中，褚倫卻只發現張博天與諸葛明二人在座。
就在他大搖大擺地走近那個絨布鋪的大長桌邊時候，大少堡主適時地領著淨悟等六人，自另一面走人。
「鐵扁擔」褚倫指著張博天與諸葛明二人，問他的兒子褚偉嶽道：
「這就是你臨時找來的兩個？」
褚偉嶽恭謹地道：
「正是！」
淨悟的大腦袋微揚，粗聲道：
「有必要找外人幫忙？」
「鐵扁擔」褚倫道：
「為了順利達到目的，臨時找兩個幫手，也是權宜之計，何況事成之後……」
褚倫的眼神中透著詭秘的一笑，那是淨悟六人，所最熟悉的。
於是，淨悟一拍光頭，笑道：
「我明白，我們都明白！哈……」
諸葛明心裡在暗罵，狗養的一群東西！想在爺們面前耍陰損，早著呢！
但當他望向張博天的時候，卻不由得大吃一驚，因為他發現張博天的臉上，有著不尋常的神色……
那是一種令人不寒而慄的灰冷臉色……
張博天似是在顫抖，雙眸冷焰筆直地望著褚倫的那根腰帶，一眨不眨地似已入了迷。