「爬起來吧，先讓我看看你的傷。」
玉柱子一聽，大喜過望，立即站起來，伸手去扶「河上翁」，卻被河上翁一擋，說：「我還不需人挽，你也別太高興，說不定我也治不了你的傷。」
摸索著，取出一個打火鏈，就著火石，把一盞豆燈點起來。
玉柱子坐在艙中，褪下衣裳，「河上翁」萬壽才關好艙門，就著燈光，往玉柱子左膀上一照，心中也是悚然一驚，口中自言自語的說：「想不到這種歹毒的武功，還是留傳下來了。」
玉柱子一聽，心中也是吃驚，急忙問：「老前輩可有妙法施救？」
「這種掌毒，甚是奇特而歹毒，老夫一生中，曾治好過兩人，但那是在春夏之間，高山沒雪的時候，因為，這種掌毒，即無藥可服以除毒氣，只有開刀切除，才能一了百了。」
「難道當年老前輩救的兩人，也是以刀切除嗎？」
「放屁，老夫從不用刀治病。」
「那該怎麼醫法？」
「有一種臭味難聞的百葉草，生長在高山上，凡是有這種草生長的地方，附近就沒有毒物存在，毒蛇蜈蚣，更視此草為剋星。」
他一聲長嘆，又道：「只要能找到這種臭味極重的百葉草，連莖帶葉，加以搗碎，就敷在你這傷的地方，三兩天之後，必然會冒出陣陣難聞的毒水出來，那時才算痊癒。只可惜，如今大雪天，高山積雪，除了有一種動物，具有尋找葉草的本能，或能找到之外，老夫也實難醫治你這種掌毒。」
玉柱子又是一驚，不知是什麼樣的動物，有此本能。
心念間，玉柱子隨口問：「老前輩說的是何種動物？」
「當然是猴子了！」
玉柱子心中狂跳，強壓住一股衝動，急問：「猴子怎麼會知道我需要那奇臭的百葉草？」
哈哈一笑，「河上翁」萬壽才笑道：「只要把傷處叫猴子聞一聞，他就會攀高山，爬危崖，為你摘去，只可惜大雪天到哪兒去找一個聽話的猴子？」
玉柱子答非所問的又道：「即便有猴子，又能到哪個大山上去尋找百葉草？」
「上天安排好，是山就有草，西去就是八百里長的伏牛山，只要能找個猴子，稍養幾日，自然可以為你效命。」
像一個迷途的孩子，突然發現了親人一般，那種喜悅，就像是王母娘娘的仙桃，一下子落到他嘴巴里一般，大叫一聲，猛力一跳。
就見那隻小船一陣晃盪，幾乎被他踩個洞。
突聽「河上翁」萬壽才喝道：「小王八蛋，你想恩將仇報，拆了我的家呀？需知草藥雖有，埋在雪裡，你既挖不到，又沒有猴子效勞，你小子不覺得高興的早了些？」
伸手入懷，玉柱子摸出兩個小金元寶，說：「在下自己庸俗，但卻是一片誠意，望前輩笑納。」
「滾！我老人家看了這玩意就有氣，你可知道‘金子惹禍，元寶燒身’這句話嗎？我老人家還不想死，你小子儘早拿回去。」
「可是，可是……」玉柱子無法把手收回去。
「可是個屁，把這玩意送給那些多金的人，他們是不嫌多又不怕髒的人，因為他們的心，比這金子還要髒。」
玉柱子有了尷尬的感覺，面前這老小子，他不但是怪人，也稱得上是奇人。
怪人是異於常人的。
而奇人卻是做事令人費解，令人迷惘。
就著微弱燈光，玉柱子爬在破棉被上，極為恭敬的對「河上翁」磕了兩個響頭。
只聽「河上翁」萬壽才冷哼一聲：「既虛假，又庸俗。」
虛假是不切實際，口是心非，而又表面文章。
庸俗則是難以人目，讓人看了作嘔三日。
終於，玉柱子爬出艙外。
他也剛在艙門外站好，就聽那扇艙門，「砰」的一聲，又密密的合了起來。
「萬老前輩，多謝指點迷津，玉柱子拜別了。」
他話聲一落，人已跳上跳板，往客店走去，而且走得很快，因為他有點害怕萬老頭再開口罵人。
天還沒有亮，玉柱子已急不及待的跨上他那匹「踏雪無痕」千里馬，抱起猴子，策馬朝著洛陽方向騎去。
如今可好，一切的希望，在繞了一個令人無法想象的圈子以後，又回到猴子身上。
如果這一次被救，那麼這頭猴子已是三次救了自己的命。這種奇遇，只有奇蹟不斷中，才能領會到這隻猴子的可愛。
也因此，當玉柱子離開那家「第一客棧」的時候，也特別買了一猴子最喜歡吃的栗子。
當玉柱子趕到洛陽，已經是吃午飯的時候了，但玉柱子為了趕路，卻並不進城遊玩，不過遙望洛陽高大雄巍的城牆。玉柱子不由也想起小時候在京裡的日子，也不知是哪個城門外，還有人拉場子賣藝的、玩雜耍的，不過這時正是吃飯時候，場子上已沒有人，大概都回飯店吃飯去了，只有三兩個人，正在那兒掃著積雪。
玉柱子騎著高大的「踏雪無痕」千里駒，懷裡抱了個猴子，一身純白的大披風上繡著兩朵醒目的蓮花，雖然左膀痠痛無力，但仍掩不了他那種少年英勇的模樣。
本來，玉柱子出身在王府，生得白白胖胖的，只是在成長學藝過程中，才被磨練得銅筋鐵骨一般的壯，皮膚也顯得即黑且紅。但在這幾個月裡，玉柱子有一半時間，可以說是養尊處優，尤其與蓮妹結為夫妻之後，更是很少再受那風颳日曬之苦，也因此，玉柱子開始有了變白跡象，而這卻也是正常現象，本不足為奇，然而，他這麼一轉變，卻成了英氣勃發的美青年。
當玉柱子走過洛陽城外的街市時候，卻引起不少的目光注意，但他卻並不放在心上，在一家飯鋪前面下馬，飯鋪中早有人在座，十幾張桌子，坐得滿滿的。
玉柱子找了一個人少的桌子坐下來，簡單的要了一碗牛肉湯麵，大冷的天，也只有吃碗熱辣辣的面，才能去去寒氣。
玉柱子的一碗麵，也只吃了一半，突聽外面人聲鼎沸，剎時間，一鏢人馬，圍住了這家飯鋪。
「人在哪兒。」一個身穿天藍色的棉袍的中年漢子，左手還握著一把帶鞘的鋼刀，褲管上纏了一條細緞帶，蹬了一雙翻絨棉鞋，一副不可一世的樣子，正指著掌櫃的要人。
一屋子食客都愣住了。
望望圍在飯鋪外的侍衛，玉柱子似乎憶起當年王府的情形，而眼前這些人，不就正是王府的侍衛嗎？只是不知道是什麼王府。
掌櫃的是個很年青的人，戴了一頂瓜皮帽，帽頂上還有一顆鮮紅的，用絨繩挽的一個櫻姚大小的花結，穿了一件醬色長衫，老棉鞋，雖然看上去年輕，卻生得一副老實相，一眼看上去，就會讓人覺得，三腳踹不出個屁的老實人。
「總管爺，你老大駕光臨，不知要找哪一個？」
「就在西城外擺場子沒有幾天的四個兄妹。」
「噢！你說要把式的三兄一妹四個人呀。」
「不錯，就是那四個，他們人呢？」
「回總管的話，他們一早出門，至今未返，有些東西，還放在小人的店裡，要不要我帶路，總管爺你去瞧瞧？」
只見那個叫總管的，對門外十幾個衛士打扮的人，一揮手，說：「好好看守著，不準人進！」
說罷，跟著掌櫃的走向後面。
也只是不久一會兒，就聽那叫總管的人，氣咻咻的當先走出門外，就見他一翻身跨上馬鞍，同時一揮手，喝令眾衛士也一齊上馬，這才對肅立在一旁的年輕掌櫃，沉聲說：「他們一定會回來的，不過你可要記住我的話，只要他們四個，或任何一人回來，你得馬上給我通個信，除非你不想在洛陽地面混了。」
一擺馬頭，當先往城中馳去。
卻見那個年輕掌櫃，唉聲嘆氣，自言自語道：「跑江湖賣藝的，怎麼會惹上王府的人，這不是在找死嗎？」
玉柱子聽得真切，想想剛才那個中年帶刀人，他必然就是王府的總管了，那種不可一世而狗仗人勢的氣焰，就知不是什麼好東西。
本來，玉柱子想插手管管這碼子事，但他繼而一想，自己傷重，不能運氣，只得搖頭一嘆，起身付賬，出了飯鋪，上馬而去。
原本，這是件什麼事，玉柱子卻不清楚，他也不要弄清楚，因為，他已無能力來管這檔子事。說句實在話，他已是自身難保，萬一聽到令人無法忍受的事，自己又能如何，管嗎？憑什麼？
玉柱子本來是不管的，而且他已走出西城那個方向有二十多地，原本他是要往有高山的地方走去的，好像事情已被老天安排好似的，就在他剛剛走過一排枯枝滿樹的柳林，在一處土坡的半腰上，正有三男一女，圍在一堆火旁烤火取暖，還有一些刀棒之類的東西，放在四人身旁。
他們一看到玉柱子緩緩騎馬而來，其中一個肚大腰圓，身材魁偉的虯鬚大漢，暴伸猿臂，抄起身旁一根鐵棍，虎視眈眈的怒瞪著玉柱子，那樣子顯然是要拼命。
玉柱子在馬上一晃三蕩，冷然對這莽漢笑笑，不疾不徐的，從這四人身旁走過去。
也不過才走了四五丈遠，就聽一個女子聲音，說：「你們看人家那個樣子，決不會是什麼壞人，咱們別瞎疑心。」
聲音是平淡的，但卻非常悅耳，因為那聲音實在太像蓮妹的聲音，一個江湖賣藝的女孩子，而說出的話卻柔情似水。說話的人無意，但讓聽的人，難免會動心。
而玉柱子就是這樣，也許是他太懷念嬌妻蓮妹的關係。
於是，他在深思，既然不能伸手支援，至少也可以替人家拿個主意出來，有道是：見面三分緣。
終於，玉柱子在走了快半里的時候，又調轉馬頭，緩緩的騎到四人面前停住。
突聽那個虯鬚大漢戟指玉柱子說：「你又回來做什麼？」
「幫你們呀！」
「我看你不是想幫我們，你是黃鼠狼給雞拜年，沒安什麼好心，你還是請吧。」
玉柱子笑笑，正準備回頭，就聽那個年不過十七八的女子，柔聲說：「大哥，你怎麼可以對人家這樣說話。」
「要怎麼說話？還要請他坐在這兒烤火不成。」
「那也不為過呀。」聲音柔美，如果玉柱子閉上眼，還真的以為是嬌妻劉蓮呢。
「如果我猜的不錯，你們就是招惹王府的四人，是不是？」
鬍鬚一翹，鯰魚嘴巴一咧，大漢怒喝的道：「是又怎樣？」
「我在離開洛陽你們食住的那家飯鋪，正好遇上王府總官，親率十多衛士去抓你們。」
環視一下驚愣的四人，又道：「能驚動王府總管親自出馬，可見你們弄的漏子極大，如果你們這時候回去，一準會被促到王府。」
他仔細看了一眼那個女的，心中不由驚為天人，如果嬌妻蓮妹是一朵盛開的海棠，那眼前這個女的，就是含苞待放的玫瑰，她們雖不同型，但嬌豔卻無二致。
只見她，雙眸在眼眶中打轉，而在她那俏麗溜尖的鼻子下面，那張紅似櫻花的小嘴，雖然繃得緊緊的，但在微微一翹一翹的抖動下，似是有著難以啟齒的話，無法說出來一般。
突聽另一個年輕的，不過二十來歲的青衫套棉背褂的青年人。猛然自火堆旁站起來，惡狠狠的一拍胸脯，厲聲叫道：「他孃的，咱們去同他們拼了。」
卻又聽另一個低頭撥弄火堆的人，漫不經心的說：「小弟，坐下來，要拼也不在這時候。」
玉柱子一聽，微微一笑，道：「看樣子，你們是兩不退讓，一方要抓人，另一方卻準備拼命。」
說著，玉柱子緩緩下馬，人也湊到火堆旁一蹲，淡然的問：「究竟是怎麼一回事？能不能說給我聽聽？」
那虯鬚大漢，似是這幾個人的兄長，因為另外三人都在拿眼看著他。
一聲長嘆，虯鬚大漢好像洩氣的皮球，萎頓的跌坐在火堆一塊大石頭上，他似是在內心中整理一樁難啟齒的事，又似無從說起似的，看了一眼玉柱子，相當謹慎的說：「人要倒霉，就是喝稀飯也會被噎死。」
回頭看了一眼低頭不語的那個女的，這才說：「我們是兄妹四人，從我們爹那兒學了一點武技，跑江湖賣藝。你這位兄弟是知道的，咱們這一行，長年在外流浪，跑東到西，為賺錢受累，風颳日曬，為餬口而玩命，唉。」
一聲長嘆，眼眶溼潤，這虯鬚男子又道：「去年，爹撒手丟下我們四兄妹，西歸道山。為了生活，我只好奉著爹的神位，帶著弟妹，四處賣藝，來到洛陽。還是五天前的事，一場大雪，讓我兄妹困在那家飯鋪兩三天，昨晚雪停了，今天一大早，我們兄妹就在洛陽西城外拉場子，才不過兜那麼兩圈賞錢，老實說，大冷的天，還不夠我兄妹喝碗稀飯的。也是該出事，突然有個年幼二十來歲的年青公子，大踏步走入場中，這個年青人打扮的十分闊氣，一身錦鍛衣裳，後面還跟了個僕從，一進場中央，指名要同在下小妹過兩招，而且還叫那個僕從，掏出一錠銀子，丟在揚中，說是不論誰勝誰敗，這五兩銀子算是給我們了。」
他似是說到關鍵地方，才緩了口氣又道：「當時我們把他當成君子，也就讓小妹與他過過招，並以不傷和氣，點到為止，特別事先宣告，卻哪裡想到，這位公子卻甚是了得，一開始就一路搶攻。不過我小妹卻仗著輕功，與之周旋了十幾回合。正在我小妹準備退出認輸的時候，突見這小子哈哈一笑，出招輕薄我們小妹，他哪下流招數，說出來我這大鬍子臉都會紅。」
他話一落，就見那個年輕的罵道：「他奶奶的，真不是個東西。」
卻聽那個柔美嬌脆的聲音，說：「大哥，別說了。」
豹眼一瞪，虯鬚大漢又道：「是我們兄弟一看，不由火起，一聲招呼，就把那年輕人圍住，一上來他還不把我兄弟放在心上，但他哪裡知道赤眉三雄，並非什麼紙糊泥巴捏的，沒有十招，就讓我一腳踢翻在地，本想圍住教訓他一頓，但我卻想到：強龍不壓地頭蛇，於是就把他丟在地上的五兩銀子，以一招‘平地奔雷’，踢入那年青人的腰裡，希望他能知難而退，卻哪裡知道，銀錠卻能傷了他的肋骨，看著他‘哎呀’不停的，在那個僕人的攙扶下走去。」
「嘿然」一聲，虯鬚大漢似是無可奈何地說：「他走了，但是圍觀的人卻告訴我們，惹了禍事了，他們說那是肅王爺的小兒子，叫我們快逃吧。你看，我們連回飯鋪都不敢，就坐在這兒發愁，還有我爹的神位，也都放在飯鋪，也不知怎麼辦法，去拿回來。」
玉柱子一聽，肅王爺，那不就是四伯父嗎？他竟然外放到洛陽，自己如今這個樣子，不知他認不認得？
心念間，玉柱子隨手人懷，掏出一錠銀子，對虯鬚大漢說：「你們這回事，由我攬下了，不過你們暫時還不能返回那家飯鋪，等我辦完一件我必需辦的大事之後，我陪你們上洛陽。」
看到同樣的一錠銀子，看到穿戴幾乎相同的公子模樣，赤眉三雄似是有了戒心，就連他們的小妹，也用懷疑的眼光，一眨不眨地望著玉柱子。
「朋友，你的好心，我們心領，銀子你還是收回，我們的事，我們總會想出個解決的辦法，你還是請吧。」那個原本低頭撥弄火堆的老二，搖著頭說。
就聽赤眉三雄老三也冷然的說：「打從今天起，我才相信天下沒有白撿的銀子，小妹。往後你自己可要特別小心，咱們赤眉鎮大山裡的狼，已經夠多了，想不到大地方到處都有狼蹤。」
玉柱子自然心裡明白，伸手拍拍虯鬚大漢的肩頭，笑道：「我不怪你們多心，不過我可以告訴各位，我是個娶了媳婦的人，而且我也深愛我的妻子。」一邊把銀子塞在大漢手中，緩緩翻身上馬。
「等等！」
玉柱子抱著猴子，望著四人愣愣的樣子，笑道：「可是問我名姓？」一頓又道：「我叫玉柱子，信得過我，就暫時找個地方躲幾天，等我辦完事，咱們一起回洛陽。」
突聽虯鬚大漢叫道：「好！我們相信你，前面有個小城叫伊川，我們兄妹就在伊川城東的福來客棧候駕。」
玉柱子笑道：「就這麼說定了，不過我想問你們，我要找個有高山的地方，伊川是不是順路？」
「過了伊川，就是伏牛山區，想找高山，那可方便的很，只是不知道，你兄弟找高山幹什麼？」
玉柱子慘然一笑，說：「受人暗算，身受掌毒，為了消除身上這要命的掌毒，必須要找一處高山，尋找一種奇臭的百葉草。」
虯鬚大漢豹眼一亮，精神似是一振，含笑說：「玉柱子兄弟，能不能讓我看看你那傷勢？」
玉柱子一怔，急問：「你會治傷？」
「我爹他老人家在世的時候，曾傳授了我兄妹兩手醫治外傷的處理方法，你說的百葉草，我們在家鄉的時候，就曾在附近的山上採摘，而調治成膏藥。」
只見他大嘴巴一咧，笑道：「不是我洩你的氣，像這種天氣，高山積雪何止丈深，你到哪兒去採這種百葉草？」
玉柱子一聽，心頭一緊，撫著猴子說：「我全仗這猴子幫忙了。」
搖搖頭，虯鬚大漢又道：「在平常，山上沒有積雪的時候，猴子可能會替你找到百葉草，但高山上如今積雪極深，你想想，猴子能潛入雪裡嗎？不容易呀。」
玉柱子一怔，說：「一座高山，總不會都埋在雪裡吧。」
「這種百葉草，卻只有高山頂上的凹處，而且是陰溼的地方才有，我看這樣吧。先讓我看看你的傷勢再說。」
於是，玉柱子又翻身下馬，去至四兄妹的火堆旁。
「傷在哪裡？脫下衣裳讓我看。」虯鬚大漢說。
玉柱子有些猶豫的說：「這不太方便吧。」一面望著赤眉三雄的小妹。
哈哈一笑，虯鬚大漢坦蕩地說：「這你就不必顧慮，江湖兒女，只要心中坦然，不存邪念，也就沒什麼好顧忌的了，你只管退下衣裳。」
玉柱子只有尷尬的笑笑，把上衣脫松，吃力的把左膀子露出來。
不約而同的，赤眉三雄與他們的小妹，都是大吃一驚，只聽赤眉三雄老大，雙眉打結，摸著玉柱子的黑紫帶有令人壓惡的斑點掌傷，說：「中間紫黑，外圍鮮紅，傷勢有擴大趨勢，唉！」
他這麼一嘆，玉柱子心裡一沉，難道自己真的逃不過這致命的一劫嗎？
於是，他垂下頭，因為，一股無名的惆悵，正襲上玉柱子的心頭。