已經走過洛陽，這一路上，該一直朝著北走。
洛陽肅王府的小王爺福安，也已撥馬調頭回返洛陽了，而玉柱子還是無法說服窮跟不捨的卓玉蓮，看樣子，她是跟定了玉柱子。
在玉柱子想來，卓玉蓮這種「吃了秤錘鐵了心」的死心眼．如果真的硬拉開臉，加以喝叱，甚至給她兩巴掌，罵她一聲不要臉，說不準她會一頭碰死在自己面前。這麼俏麗的姑娘，又那麼直心乖巧，真要死去，連上天都不會原諒自己，當然自己也必抱恨終生了。
可是玉柱子的想法，與卓玉蓮的想法，就有所不同，在她想來，自己單獨與玉柱子相處數日，家鄉人所有認識的，也都看見了，如今三個哥哥留在洛陽吃糧當差，他們算是找到了「鐵」飯碗，沒有一個陪自己回家鄉赤眉鎮去，而今突然之間，自己變得孤苦伶仃的一個人，跑回家鄉，即使人家不問，也擋不住閒言閒語，蜚長流短，難道還要自己一個一個的加以解釋不成。
卓玉蓮這是「有家歸不得」的想法，男人家是想不到這些的，所以他才決定跟著玉柱子，就算做他的下女，總比折回家鄉要好得多。
兩個人各想各的，馬卻是同一個方向——往北京城的方向而去。
往北，天氣變得更為酷寒，有時候大白天，也會叫人直流青鼻涕，兩隻腳丫子麻木的像是同腿分了家一般。
這天天將黑的時候，玉柱子與卓玉蓮二人，已到了孟津，而孟津城的「第一客棧」，對玉柱子來說，算是熟客上門。
玉柱子當先拉著馬，走進「第一客棧」的高大拱門，跟著，卓玉蓮也走了進去。灰濛濛的天色，屋子裡已點上燈火了，卻是因為玉柱子的馬特別引人注目，所以那兩個侍候馬匹戴瓜皮帽的人，早已迎了上來，兩個人那種殷勤勁，就差沒有對玉柱子跪下。
當然，財神爺上門，誰還會拒絕接納的？
也許，除了一個人，他可能拒絕，那就是「河上翁」萬壽才，但天底下也只有他一個老怪物，視金銀如糞土。
當天夜裡，玉柱子與卓玉蓮二人，又去到通往黃河的那條河灣，跳板仍在，但那艘小船與「河上翁」萬壽才，卻已不知去向，向附近人打聽，才知道「河上翁」萬壽才，已在前天放船駛入黃河去了。據說這「河上翁」萬壽才，每逢過年過節，都是放船入黃河，好像有意逃避什麼似的，一等節過完，他才又返回孟津來。
玉柱子當然無法等「河上翁」回來，只好悵然若有所失的，於第二天一大早，起身與卓玉蓮，離開了孟津。
過年，對玉柱子是陌生的，過去的年節，都是在高山崖穴中，與黑大叔共渡，當然是平淡而無味。如今，雖然仍不覺如何，但一路上看到家家戶戶過年的熱鬧勁兒，不能不使他有所懷念，懷念當年小時候在王府中的熱鬧氣氛。
於是，年初一的當天，玉柱子與卓玉蓮二人，也找了一家客店，好好的慶祝了一番，當天，他們沒有再往前趕，說在客店中，烤火談心，卻也另有一番情調。
本來，玉柱子的猴子，早已認同卓玉蓮，有時候它還會乘坐在卓玉蓮的馬上。
但是，當二人烤著火，吃著點心的時候，而那隻猴子卻躲得遠遠的，可能這是猴子怕火的本性，但玉柱子卻以為，猴子很識相，不願打擾他與卓玉蓮的談心。
所謂「人貴知心」，當一個人對某一人，達到心意相通的時候，就會無話而不談，而玉柱子對卓玉蓮，就已達到這種境界。因為卓玉蓮的坦率，使玉柱子覺得，卓玉蓮又何嘗不是自己的紅粉知己呢。她與嬌妻蓮妹，是屬於兩種不同型別的女性，他們一個是一杯香茶，面對玉人，心會神領話一堆，但卻無意閉口的特殊情調，兩個人似乎有一輩子說不完的話似的，說穿了還不是一個「情投」，另一個「意合」。
年初四的早上，二人在離開飯店的時候，天還是灰濛濛的，沒有一點放晴的跡象，當二人走過石門，再往北，漸漸的有了下雪的情形，但也只是偶爾灑那麼幾粒雪花在二人的身上。
玉柱子並未放在心上，而卓玉蓮更沒有提出自己的看法，只一味的跟在玉柱子的馬後，緩緩前馳。
也不過一個多時辰，雪花已開始在西北風的吹送下，一團團的往二人身上襲來。
雪花是柔柔的，像鵝毛，所以就算堆了二人滿身，也不覺得有什麼，坐在馬上，只要抖一抖披風，雪花也就隨之落下；然而，通往京中的這條官道，卻漸漸被雪花所掩埋，於是，玉柱子就不能不考慮找個適當的地方，避避風雪了。
在這荒涼的官道上，前不著村，後不著店，想要找個躲避風雪的地方，又談何容易？一眼望去，除了半尺多高的麥苗田地以外，就是有小山坡處的幾株老松樹，而麥田與老松樹，卻已披上了一層白色的外衣。
不知從什麼地方，飛來十幾只老烏鴉，一下子全投入山坡邊的老松林裡，也就在這時候，玉柱子回頭問：「卓姑娘冷不冷？」
卓玉蓮心想：「這不是廢話，頂著鵝毛大雪趕路，還能暖和得了的？」然而她表面上還是逞強的笑道：「我一點也不冷呀。」
玉柱子笑笑，心中也在想：臉都凍得發青，還說不冷。
於是，玉柱子立刻又道：「咱們最好快馬加鞭，在官道還未被封住以前，能趕到市集上住下，等這一陣大雪過後，咱們再趕路。」
卓玉蓮沒有開口，因為西北風會灌進喉嚨，使人噎氣，所以她只對玉柱子點點頭。
於是，雙馬連環，灑開鐵蹄，往北衝去。
就在二人怒馬狂奔中，突然前面一條小河，橫在二人面前，連線官道的橋，並不太寬，這時候正有一個披著一件綠色大衣頭戴斗笠的女子，一手拄著一根柺杖，也正在橋上走過，看著她一歪一歪的走路，顯然是個瘸子。
荒涼的草野，能夠在這大風雪天裡，遇到這麼一個人，那是十分難得的事。
「借問一聲，前面可有市集嗎？」玉柱子勒住馬，欠身問這個陌生人。
猛抬頭，斗笠下面露出了一張極為俏麗的臉龐，只是大冷的天，看上去有些寒寒的樣子，顯然她是個女子。
「快馬加鞭，兩三個時辰可以趕到高陽。」
聲音清脆，鏗鏘有力，卻是個三十以上的女人。
「請問這附近可有住戶或能暫避風雪的地方？」
卓玉蓮顯然承受不了嚴寒，才這麼問了一句。
只見那個女的，輕搖著頭，不疾不徐的說：「二位如果暫避這場風雪，也只有貧尼的小庵，尚可一避。」
玉柱子一聽，原來面前這位三十出頭的美絕女子，是個尼姑，心想：我這個大男人去住在尼姑庵裡，不知方便不方便？
玉柱子正在猶豫，卻聽卓玉蓮說：「就請師父行個方便，容我們二人暫避一下風雪，好不好？」
「出家人原是為天下蒼生祈福，哪有不答應的？二位施主請隨我來。」一面走過木橋，岔過小路，直往附近一處竹林中走去。
玉柱子與卓玉蓮二人，下馬隨尼姑走入過大片的竹林中，這才看到一問不算大的尼姑庵。
玉柱子抬頭看，兩扇木門上框，掛了一塊木牌，三個大金字，寫著「大靜庵」三個字。
門沒有上鎖，只見那尼姑只一伸手，就把兩扇木門推開，馬匹只能拴在竹林中，為了替寶馬禦寒，玉柱子把兩張毛毯，分別蓋在馬背上，這才隨尼姑走入庵中。
進門是一個小院子，原本種了些花草，如今除菊花、臘梅盛開之外，其餘的已為大雪所掩。
進入庵堂，玉柱子與卓玉蓮二人，這才確定，這個尼姑庵只有這麼一位女尼。
三個人就著一個火盆，圍著燒火，尼姑把柺杖往身邊一靠，把她那隻腳，往炭火邊一放，兩手往袖一叉，這才一面看著火上煨的燒水壺，一面笑問道：「二位這麼大的雪天，又是在過年期間，有什麼要事，非要冒險趕路。」
玉柱子笑笑，一邊也把溼的風衣，往火邊湊著烤，隨口回道：「回京裡去嘛，出門時候好好的，可是走到半道上，卻又變成大雪天。」
卓玉蓮望著尼姑的雙足，問道：「看師父的行動不便，敢情是傷了筋還是傷到了骨？」
尼姑望望自己的左足後跟，慘然一笑，說：「往事何堪再提。」
卓玉蓮笑道：「師父你有所不知，我身邊帶有專治跌打傷藥，只要不太嚴重，我就有把握醫治。」
深長的一聲浩嘆，尼姑說：「後腳跟筋已被挑斷，華陀再世，也難以醫治，女施主的善心，貧尼心領了。」
「挑斷？」玉柱子雙眉一皺，望著尼姑。
尼姑望望院子，雪下的更大了，而火盆上的水壺燒的水，也開了。
於是，她起身到後面，取出三隻木碗，滿滿的倒了三碗開水，一面把開水送給玉柱子二人，隨口又道：「看樣子你們要在我這庵裡吃頓齋飯了。」
玉柱子雙手捧著木碗，說：「又要偏勞師父了。」
尼姑取了一個小銅鍋，說著火盆放好，又把水也倒上，這才又道：「也沒有什麼，年前山裡有人來這庵裡拜拜，送了一些掛麵，咱們就在這銅鍋裡，每人煮上一大碗，再放些豆腐白菜，一頓飯就算解決了。」
玉柱子與卓玉蓮二人一看，還真是既方便，又簡單，也不用跑前跑後的窮張羅。
於是，玉柱子笑道：「師父這種淡泊生活，倒是另一種人生的享受。」
望望玉柱子懷中的寶劍，尼姑看了一看，緩緩的說：「十幾年前，貧尼也是手不離劍的隨著主人，縱橫在江湖上，當時的那種雄心，那種豪情，何異山嶽之雄峙，江河之濤聲，而今那些壯志，卻變成了青燈一盞，與暮鼓晨錘而已。」
「聽師父之言，也是用劍名家了？」卓玉蓮一面喝著熱茶，隨口又問。
無奈的一笑，尼姑說：「天下有名劍，卻難有幾個名家，如果真要指出幾個用劍老手，除了中原五道以外，就算是長白山插天峰上的卜二小姐了。」
玉柱子幾乎把手中的木碗失手落地，他喃喃自語的說：「卜二小姐！卜二小姐！」
玉柱子心中在狂跳，會是她嗎？
於是，她強壓住心中激動，「欲擒故縱」的問：「聽你的口氣，這卜二小姐只怕年歲不大吧？小小年紀，已列入用劍高手之列，還真令人難以想象。」
尼姑搖搖頭，笑道：「論年齡也不小了，再過個三兩年，也將四十的中年人了。」
玉柱子急又問：「師父可知道這位前輩的大名？」
尼姑哈哈一笑。說：「我怎麼會不知道，我從小侍候她，差不多有十來年，在我們二十四婢中，論武功，講機智，就屬我最優，所以也最受她器重。」
說著，長長嘆了一口氣，又道：「人生的際遇，真是難以令人意料，就拿卜二小姐來說吧。她應該屬於紅顏薄命的人，只是她如今尚活著罷了……可是她那種日子，我看也不怎麼好過的。」
「師父還沒告訴我們，這卜二小姐的芳名呢？」
「說出來，你們也不會知道的，因為論年紀，你們顯然要小的太多了，」尼姑把掛麵，開始往開水鍋裡放。
「也許有一天，我們會碰了面，也好在她面前請教。」
搖搖頭，尼姑悽然的說：「她已經十年沒有下過插天峰了，你們永遠也不會遇上她的。」
卓玉蓮有些迷惘的問：「聽師父這麼一說，這位前輩好像受了很大的打擊嘛。」
「打擊？豈只是打擊！簡直就是殘忍的魔難。」
天寒地凍，大雪紛飛，圍爐取暖，應是很有情趣的一件事。但卻因尼姑的這麼一段閒話，使情趣一變而為傷感。
只聽尼姑緩緩的又道：「二小姐可算是天生麗質，美若天仙，她應該有良好的歸宿，應該受眾人的龐愛，卻因情勢所逼，而放棄了幸福的姻緣，如今只落得夜夜孤眠，日日空虛。你要問她，究竟是錯？是對？她恐怕也說不上來，自己究竟在這世上，扮演了個什麼角色？」
玉柱子站起來，一手扶著門框，就著一塊小玻璃，望著小院裡的雪景。
雪似乎是更大了，他希望雪暫時再下大一點，他要打聽這尼姑口中的那位二小姐，是不是埋藏在他心中幾已生鏽的那個麗貴人，從尼姑的口中，他已知道她們的關係，這事情不能急，得慢慢來。
兩塊豆腐，一把白菜，全都下到鍋裡，鍋蓋又蓋了起來，而尼姑的口，卻又開了。
只聽她說：「想當年我們二十四姐妹，豪氣干雲的，闖蕩在中原九州，黑白兩道，幾乎都掌握在我們的手中，真可惜功虧一簣，而我……」
說著，她轉動腳後跟，黯然的看了一眼，道：「一個以輕功獨步武林的人，其結果卻被人挑斷腳筋，等於是奪走了她的生命一般，只有以青燈木魚為伴，了此一生了。」
掛麵下好了，尼姑每人盛了一碗，三個人就著火盆，一面烤火，一邊吃著掛麵。
玉柱子不時拿眼睛瞟向尼姑，他看得出，如果在十幾年前，這個尼姑必然相當美麗，不論她的眼神、臉型、口鼻，都是極為適中，加以皮膚白皙，她應該是個美人，卻不幸進入空門，豈不是天妒紅顏？
玉柱子試探性的邊吃邊問，道：「曾聽人說，十多年前，汴梁府城的王府井街，發生一樁慘案，相傳是一位王爺的貴人所扮演那次慘案的持刀者，而那位麗貴人，也是一位貌若天仙的美人兒。如今聽師父也談起你那位原是你侍候的小姐，也是一位美人兒，在下實在弄不清楚，所渭‘紅顏薄命’，是否就是‘咎由自取’，還是環境所逼？就我所知，天下有許多女人，自以為美貌超人一一等，就以其這種美的天賦，日中無人，甚至視她四周的男人如烘土而不值她一顧，終將造成人們的忌恨，而這種具有美麗的女人，當遺憾纏身的時候，她們才醒悟過來，原來她們也是‘女人’。」
放下碗筷，玉柱子緩緩站起身來，又道：「上天創造美麗的女人，那是上天對她的一種特殊眷顧，她應該加以珍惜，善自把上天的這種傑作，完美無缺的表現出來。如果她披著一身美麗的外表，而又兩手血腥的違背上天的心意，上天自然會以各種方法，毀滅他所創造的傑作，而一般人痛惜上天傑作的喪失，才無可奈何的說是‘自古紅顏多薄命’。」
一邊收起銅鍋，尼姑驚疑的望著玉柱子，緩緩而有力的說：「施主看來年紀不大，卻這麼精闢的洞察人生，想必也碰到什麼不幸的大事了吧！」
玉柱子一栗，急忙搖手道：「我幸福得很，上有高堂，下有妻小，如今正趕著回京探親，何來不幸？」
尼姑一聽，自覺在大年期間，有些失言，哈哈一笑，說：「是貧尼失言，還望不要放在心上。」
「不會的，倒是以師父的年紀看來，十多年前汴梁城的那樁慘案，應該聽說過了吧。」玉柱子望著紛飛的大雪，臉朝小院，淡淡的問。
「其實，這裡面的情節，我不但清楚，而且我也參與其中。事情過去了，我也不願再提起，只是你們年紀還小，我倒奉勸你們一句話：千萬不要做一個被人利用的人。」
玉柱子手心沁汗，心口狂跳，但他卻用盡全身力氣，壓制著衝動，如今這才剛剛上了正道，摸著了邊，就算往京裡去打探，也不如眼前令人來得興奮。
「如果我猜得不錯，如今隱居在長白山插天峰上的美豔婦人．一定就是汴梁血案的麗貴人了。」玉柱子話剛說完，猛的一個大旋身，雙目如炬，直視著正在加添炭薪的尼姑。
腰仍然彎著，但頭卻扭轉到極限的望著玉柱子高大的身體，妙目緊結在眼眶裡，半晌才又說：「施主怎麼知道那女人是麗貴人？」
突聽卓玉蓮笑道：「這事連我都知道她叫麗貴人，有什麼大驚小怪的。」
其實卓玉蓮根本不知道，她怕玉柱子露出馬腳，而這段往事，王柱子也曾告訴過她一個大概，是以她這才插上那麼「恰到好處」的一句。
尼姑臉色一緩，說：「事情已過了十多年，還望施主們口上留德，不要張揚出去。」
玉柱子一聽，心想：這不就等於承認了嗎？難道還需要更進一步的追問下去？而面前的尼姑，自承曾參與其事，她會不會就是在黃河岸邊，投擲長劍，刺死奶孃的人？
心念間，立即含笑又問：「剛才聽師傅講，也曾參與那件慘案，而師父卻腳筋被挑，步履艱難，這是怎麼回事？還請師父給在下釋疑。」
王柱子話一落，尼姑似已覺出面前這個年輕人，怎麼會對這件事，特別感到興趣，不覺也起了戒心。
只見她緩緩站起身來，一面笑說：「是貧尼誦經的時候了，兩位儘可在此烤火取暖，貧尼不陪了。」
一面緩緩向案前走去。
玉柱子望望卓玉蓮，而卓玉蓮也微點一下頭。
就見那尼姑已跪在蒲團上，垂首低誦，而不再搭理火盆邊的玉柱子與卓玉蓮。
時間不停的溜走，而空間卻是沉悶的，也不知過了多少時間，尼姑才由蒲團上站了起來，她似是不再理會玉柱子二人，只稍稍推開門，望了外面一下：「風小雪停，二位似乎可以上路了吧。」
這是在下逐客令，玉柱子心中在想。
冷然一笑，玉柱子道：「我這個人，甚是好奇，當我聽的故事，沒有完整的結局時候，我連睡覺吃飯，都覺著乏味。」
尼姑似已發覺這年輕人的話中，含有無窮的殺機，但她好像有所悸的，說：「天底下有許多事情，最好是一知半解，如果知道的太多了，或一味的追根究底，那會傷身體的，施主以為然否？」
「有些人甘願冒生命之危，而去探幽谷登高峰，為的只是好奇，而我就是這種人。」
「一個人縱然奇事一身，最後丟了小命，還不是得不償失？」
一面緩緩的又道：「其實汴梁血案，已事過境遷，偶爾茶餘飯後稱提一下，又何必當成什麼大不了的事來討論？」
冷冷一笑，玉柱子正色的直逼尼姑，沉聲說：「師父，你說的好輕鬆，王府三十五口，可以說是雞犬不留，這還不算是大事？」
「與你何干？」
「與人人有關！」