趕到離開了清風堡，走出二、三十里來，道路上已不好走，到處裡盡是賊兵。這班人仗著有老鏢師侯泰的鏢旗，倒是走著不怎麼麻煩。可是趕到紅心驛一帶，就是官兵駐防的所在了，這一來這班人可走著費事了。只要一經過有官兵的地方，就有人盤問。有的地方略一問，是幹鏢行的立刻讓他們過去，可是就有那刁難的，故意的搜查盤問。只是紅心驛，就麻煩了一個時辰，鷹爪王不禁十分著惱。說話雖是足能應付，可是這一次太麻煩了，鷹爪王頗有點按不住火頭了，語言間就帶出怒意來。
中州劍客鍾巖看出來，遂向鷹爪王道：「師弟，你怎竟動起怒來？無論如何是官軍，光棍不鬥勢！要是捻匪的地方，看情形不對，拉傢伙我們就許動手。這是官兵，無論怎麼，只許他不講理，不許我們動強暴。何況我們還有要緊事，怎好跟他們找麻煩？我看我們這一行十七人，全是騎馬帶兵刃，令人看著太扎眼了。我想我們還是把人分作兩撥或是三撥，那麼比較著好多了，師弟你看怎樣？」鷹爪王想了想，遂說道：「好吧！前面是定遠驛了，我們索性到了定遠驛再分撥吧！」中州劍客點頭道好。這班風塵豪客各抖絲韁，撲奔了定遠驛。走了六、七里到了定遠驛，這裡正是驛站的地方，人煙稠密，車馬行人大約多是在這裡落店。
地理圖夏侯英頭一個飛馬進鎮，越過幾家店去，單在一家字號是安誠老店打尖。夏侯英是和這店裡熟識，故此單單找到這來。店夥看見，立刻陪著笑臉招呼道：「夏侯爺，你這是往哪兒去？有差不多一年沒到這來了。您是自己來的，還是有別位？」夥計說著，把韁繩接過來，夏侯英道：「今天我們人多，有寬綽的地方麼？連我一共十七位了。」店夥道：「有有，東跨院裡五間全閒著了。」店夥說到這，向裡面招呼道：「王三、張阿四，接客人。」這一招呼，立刻從櫃房出來兩個夥計，這時鷹爪王等也全趕到了。店中夥計一見這麼多的馬匹，遂把常在客店幫閒村童招呼四個來，幫著遛牲口。老少武師在安誠客店門首下馬，夥計們接韁繩，夏侯英向夥計說道：「我們的牲口你可仔細，弄丟了你可賠不起。」夥計道：「爺臺放心，這幾個孩子全指著咱這店裡掙錢吃飯，他們全有根有脈，絕沒差錯。」夏侯英道：「這是十七匹馬，交給你了，如有差錯，全朝著你說了。」一面說著，已隨同店夥張阿四走進來，大家齊進了東跨院。
這時也就是剛交戌初，紅日西墜，炊煙四起，也就快掌燈了。萬柳堂故意腳下慢走，把店裡的情形略看了看，這座安誠店，果然是家老字號。店房的建築，頂少有七、八十年了，仗著修理的到，還是整潔異常。院子也寬大，前後兩層院子，還有兩邊的跨院。續命神醫萬柳堂，才往跨院一邁步，忽聽有人招呼了聲：「夥計，鎖上門。」
萬柳堂不意的一回頭，只見後西面的第三間客房裡出來一個道士，身量高大，挽著牛心髮髻，彆著一支玉簪，面如蟹殼，兩道濃眉，一雙惡目，獅子鼻，四字口，面含煞氣，身穿一件藍川綢道袍，青護領，杏黃絲絛，雙垂燈籠穗；下面是白布高腰襪子，粉底雲履，手執拂塵。續命神醫萬柳堂只這一瞥之間。已看出這老道不是什麼清修之士。只是江湖上哪路人全有，哪裡管得許多？遂略一注視，趕緊走進跨院，可是在一瞬之間，已看見那老道也死盯了自己一眼。萬柳堂雖已察覺，並沒有再招惹他，徑隨著大家走進跨院的三間北房。少年的武師們全往一處聚，司徒謙、左恆、辛老鏢頭的徒弟飛天玉鳥項林、馮毓文、馮毓秀、甘忠、甘孝，地理圖夏侯英全聚到東面兩間屋裡去歇息。一班老英雄進了正房，見這客房還是真合意，屋裡收拾的十分潔淨。店夥打淨面水、泡茶，續命神醫萬柳堂並沒提那老道的事。店夥把兩屋的燈全點上，那甘忠、甘孝和夏侯英親自出門去照看著自己的馬匹，上了槽，看著加了料，這才放心回來。
工夫不大，店夥開上飯來，全在北正房用著飯。飯罷，大眾老英雄商議著要在明早分為二隊走，免得在路上太扎眼。中州劍客鍾巖，跟萬柳堂等一商量，分兩撥。鷹爪王跟老鏢師侯泰、雙掌鎮關西辛維邦的師徒、司徒謙，左恆，地理圖夏侯英，這七個人歸頭一隊，不帶鏢旗。讓續命神醫萬柳堂，和中州劍客、金刀叟邱銘、韋壽民、金讓、馮毓秀、甘忠、甘孝、祝民瞻，這十位攜帶鏢旗，歸第二撥走。這麼商量好了，遂決定從明早分開走。
天到了初更，店夥進來，除原有的兩架木床，又給搭了兩架板鋪，大家分在床鋪上歇息。到二更後，店裡的各層客人大半就寢，續命神醫萬柳堂此時心裡不自覺的把那前面的老道掛在心頭。自己信步到了院中，先往東房裡看了看這班少年的門人，也全預備入睡，馮毓文兄弟和司徒謙湊到一處談得高興。萬柳堂囑咐他們要小心燈火，早早歇息，明早天一亮就得趕路，司徒謙、左恆、祝民瞻等全站起答應。萬柳堂轉身出來，從跨院望到別院。一片黑暗，院中已沒有人走動。萬柳堂遂緩步踱到前院，只見前院裡有的客人早早睡下，有的還在那吃茶談話。走到了西面一排廂房前，故意的從西房窗下走過來，見這第三間的窗上有暗淡的燈光，不知那老道出去回來沒有？到了第三間窗下，微停了停步，側耳一聽，屋中似乎有人，跟著「悉索」的一陣輕響，隨著「噗」的似乎吹燈似的；萬柳堂心想要糟，大約是他要出來。忙一擰身，腳下一點地，身形騰起，縱躍之間，已到北房前，跟著一個旱地拔蔥，到了正房上面。萬柳堂認定了那老道定非平庸之流，絕不敢輕視他，腳下再點房簷，騰身落在了脊後。這也是萬柳堂這種身手，換在別人，定要露了形跡。
就在自己往下一伏身回過頭來，往西房一瞬的工夫，只見門兒也沒怎麼敞著，一條黑影，其快無比，已撲到了東角門首。這老道竟沒徑直的往裡走，卻見他一縱身，騰身縱起，到了東廂房屋盡北頭的屋頂子上。萬柳堂心想：我今夜非糟糕不可，他這是先踩踩屋面上出入的道，多半這雜毛還是幫匪，來暗中監視我們了。我倒要會會這個雜毛老道，究竟是何心意？想到這，隨即微一長身；見那道人已經到了跨院後的屋頂上，略檢視了檢視，只見他已落到院中。萬柳堂不禁大驚，心想，好大膽的惡道，屋中的人還沒有全睡，竟敢前來窺探。不給他個厲害，也叫他看我們淮陽派無人了。自己思索之間，右足先一點後坡，飛縱在北上房的東邊屋頂，隱蔽住身形，往小跨院裡一檢視：只見惡道士真個膽大，竟貼在東廂房的窗前，往裡窺視竊聽。也就是一佇足的工夫，見老道身影移動，又到了正房窗下，依樣兒葫蘆，也是把屋裡檢視了看，又側目聽了聽，似有所得，伸手摸劍柄。萬柳堂疑心惡道這就要亮劍動手，心說你只要敢亮劍逞兇，這是你的死期到了。哪知道惡道士只把寶劍穩了，一下腰，飛身躥上東面屋頂，竟從東房後面的邊牆縱出店去。
萬柳堂越發詫異，心想這個惡道是怎麼個路道？本待知會師兄一聲，只是一知會大家，定然全要跟隨。好在這隻惡道一人，他既離店他去，我只跟定他，不叫他走開了，走到哪跟到哪，就讓他去勾同黨，料也不妨。萬柳堂悄悄從東後牆躍出店去，攏目光一看，那惡道竟從沿著街道旁的民房往東下去，躥縱上頗見功夫。直到快出鎮口，見他斜身從屋面上轉奔了東北。萬柳堂緊躡著道士的後蹤，一會出了這座定遠驛。
只見眼前是一片漫窪，惡道士順著一股羊腸小道，往東北走下去。這一帶多是稻田，不時的有片斷的茶樹和桑林，沒有什麼遮攔隱身的地方，不敢過於欺近了，怕把惡道士驚走了。當時一氣兒走出有三里多地，遠遠見前面黑沉沉的，好似一片村鎮。果然這惡道人正是奔了那片村莊，見惡道好似熟路，不走村口，竟斜著撲奔了靠西邊的民房，到了村子近前，飛身躥上民房。萬柳堂一看情形，猜到這惡道不是在這裡動手作買賣，就是這裡有他的同黨，因為若是和這個村莊裡沒有牽連，一定就繞著村外走了。夜靜入村莊，不論你多小心，也容易驚動了村民。
萬柳堂容他入了村子，約莫著走過十幾處民房去，自己也飛身躥到民房上，腳著到屋頂，已知這村子裡是個富庶之鄉，因為這村莊的房屋，是瓦房多，土房少。縱目望去，雖然看不甚遠，測度著形勢，橫下看去，絕望不到對面的村邊房屋。可是萬柳堂這略一遲延，再找那惡道士，已無蹤影。萬柳堂哪肯這麼罷手，輕登巧縱，到了街心，方要往對面縱身，竟發現那惡道士已到了街心。莫怪看不見這道士蹤跡，他竟沿著街心走，定有所圖。續命神醫萬柳堂遂依藉著民房隱蔽著身形，跟著這道人往街裡走來。直走到快到東村口，只見那惡道士腳步放慢，不斷的向北面的民房的臨街牆上檢視。忽的那惡道士把腳步放慢，在一家高大的瓦房前站住，往門旁的牆上看了看，一下腰，飛身躥上了這巨宅的大牆。萬柳堂是久歷江湖的豪客，一見即識，這定是綠林道踩好了，留下暗記。想不到一個清修的道家，竟是江湖綠林道，自己倒要看看他怎樣下手。
當時萬柳堂飛身躥上了牆頭，見那惡道士竟一直撲奔了後面。萬柳堂一看這所巨宅有好幾道院落，哪知這惡道竟好似熟路一樣，越過了兩道院落，只見惡道繞進了一道院落，是一道跨院。這道院子裡是三間北房，前出廊後出廈，四面全是走廊，走廊上全擺著盆景的花草，這種格局，在鄉鎮上實是罕見。萬柳堂藉著走廊隱住了身形，只見那惡道在這道跨院裡轉了一週，巡視了一遍，只見惡道竟自一飄身落在了院中。萬柳堂仔細一看這邊北房，廊簷下有五、六尺寬的地方，當中是四扇冰紋的格扇，燈光尚在通明；東首這間是兩扇萬字橫窗，裡面的燈光比較堂屋還亮。見那惡道士往東首的窗下點破窗紙往裡檢視。萬柳堂一想，這房子既有前廊後廈，後面定有後窗，想到這，遂從左邊的走廊頂子上繞向屋後，轉到後面。敢情後面是一段小小院落，有幾間矮小的房間，象是婢僕的下房，緊對著一座八角門。角門緊閉，卻從短牆探過幾枝扶疏的竹梢，這後面原來是座花園子。
這時萬柳堂先不顧檢視別處，卻往那屋後廈簷走來。到了高支著的後紗窗下，微一縱身，攀住窗臺，側著身子往裡看時，只見屋中是一座富麗閨房。萬柳堂不由心中一動：自己堂堂的淮陽派領袖，豈能窺視人家閨閣？我不如把這惡道士引出宅院，盤問盤問他的來路。才想到這，聽得堂屋中一陣腳步聲音，萬柳堂不由的往裡一注目。只見軟簾一起，從堂房裡進來一位姑娘，年約十八、九歲，後跟一個侍女模樣，年約十五、六歲。
這位姑娘，容貌秀麗，不過膚色焦黃，隱現病容，眉峰深鎖，眼角上溼潤潤的，似乎才哭過了。那婢女神色也十分沮喪，這位姑娘又似乎很勞累的，撲到那架楠木床上坐下，一陣嬌喘。靠前窗的茶几上放著一支白銅三明子燭臺，三支紅燭光焰閃閃，正照在這姑娘的臉上。萬柳堂看這姑娘臉上一團正氣，這姑娘忽的手往肚皮上一按，突的眉頭一皺，眼淚象斷線的珍珠似的落下來。