詞曰：堪不破，一個情字，曾教多少英雄，失魂落魄。流淚何必是翠袖，慨嘆何必是山河。長風萬里，雁侶相對歌。也曾是，夢到初識處，雙目起輕波，淹死痴情人兒，從此不是我。恨今生再難相見，活不得，死不得！
眾人皆大驚失色，齊芷嬌啊呀一聲，衝上前去，扶起馮踐諾，嘶聲道：踐諾，踐諾，醒醒，你快醒醒！莫之揚上前幫他推血過宮，馮踐諾低呼一聲，睜開眼來，望著齊芷嬌，嘴角慢慢浮上一層奇異的笑容，吃力地道：我我說說過，那惡賊信不過的齊芷嬌泣不成聲，悲聲道：踐諾，是我害了你！馮踐諾雙目游離，慢慢道：芷嬌，我不怪你合上眼皮，頭一歪，沒了聲息。
百草和尚罵道：你們傻了麼，快背到屋子裡！莫之揚抱起馮踐諾，飛奔到屋中，由百草和尚給馮踐諾推拿。驀聽屋外鬧鬨鬨的，莫之揚出來一看，卻是三聖教教徒護著盛君良搶路下山。莫之揚厲聲道：惡賊，還想走麼？掠身前去，只幾個起落，已然追上。三聖教徒紛紛拔出兵刃，將盛君良圍在中間。盛君良咬牙道：英雄好漢，快來殺了我！他此時渾身浴血，氣息奄奄，踉蹌一下，跌倒在地，眾教徒忙搶上扶起。
莫之揚一咬牙，緩緩吐口氣，道：好，今日我不殺你，待你養好了傷，我一定要為馮大哥報仇！盛君良狂笑道：我養好了傷，你就殺不了我啦！莫之揚渾身骨節格格作響，喝道：還不快滾！三聖教徒如獲大赦，急惶惶下山而去。莫之揚返回屋中，只見齊芷嬌抱著馮踐諾慟哭不已，百草和尚坐在一邊唉聲嘆氣，知道馮踐諾沒能救活。參加金針大會的眾人見狀，紛紛離去。智渾法師本不願理會馮踐諾之死這檔事，但礙於百草和尚情面，吩咐寺裡和尚搭起靈棚，莫之揚幫著收屍入殮，望著靈柩，默默拜道：馮兄，你在世上是好人沒好報，但願到了陰間，再不受大小惡鬼欺負。辭別百草和尚與齊芷嬌，與獄中七友下山直奔酒館而去。
獄中七友已有多日未聚，現下單江、卜萬金已不在人世，眾兄弟落座之時，人人腦海中閃過二人的影子，氣氛並不歡愉。過了一會，班訓師先道：若是大哥在此，只怕也要讓咱們兄弟好好吃酒的，來，喝酒！眾人皆響應，一時恢復了當年坐牢時的慷慨本色，大吃大喝了起來。不一刻，各人都有五六碗酒下肚，臉孔都發起熱來。
快刀小妞張順一向少話，此時多喝了幾杯，話不由得多起來。拉著莫之揚的手，道：七弟，咱們兄弟幾個，論起武功，數你最高，不知你有些什麼打算？
莫之揚搖了搖頭，嘆道：以前坐牢時，那是早晨盼著中午飯，中午盼著晚上飯，反而沒什麼煩惱。現下卻覺得自己一無所長，真不知要做些什麼才是。幾位哥哥怎麼打算？
班訓師笑道：七弟，你倒過謙，怎麼會覺得自己一無所長？就你今日在霧靈寺露的劍法，已是一流高手。會武功，這就是咱們的長處。媽的，弄好了，咱們七弟去得個武狀元，弄不好，咱們兄弟幾個佔一個山頭，開山立寨，當個打家劫舍的主兒！
快刀小妞搖頭道：二哥，你是渾人臭主意。班訓師瞪眼道：什麼屁話？二哥渾麼？
莫之揚見他倆認了真，忙道：兩位哥哥，咱們高高興興喝酒，幹嘛吵吵嚷嚷？快刀小妞道：我就瞧他不順眼。就知道逞強，若不是他，單大哥怎麼會死？他這話一說，班訓師頓時洩了氣，怔怔望著張順，喝了一碗酒，咚的將碗放在桌上，道：六弟，我為這事都快恨死自己啦，我就知道，兄弟們再也不會原諒我！
快刀小妞見他如此，也嘆口氣，道：二哥，你不要怪我。班訓師道：我怎會怪你！怪只怪我自己。
莫之揚聽得奇怪，又不便詢問，便抬眼望著羅飛、方不圓二人。方不圓嘆口氣，道：這事兒總得讓七弟知道。說出一番話來。
原來那日在鐵嶺老風口，南霽雲與單江等按那梅雪兒所言，劫到了三聖教百寶堂所押的七車珠寶。那七車珠寶是明皇著羅而蘇給范陽城安祿山的軍餉及恤銀，三聖教百寶堂風百向率堂下教徒將七車財寶劫走，不料螳螂捕蟬，黃雀在後，又讓南霽雲率單江等人劫得。那風百向也十分了得，率眾血戰一場，發出黃色響箭。莫之揚發現樹叢中隱藏著一個黃衫女子，疑是梅雪兒，追了出去。
南霽雲等人殺盡了百寶堂所有教徒，趕了那七輛大車便走。一下子劫到如此多的財寶，眾人都很興奮，當夜舍了大路，專走荒野戈壁，向南行進。休息之時，眾人商議這幾車財寶如何處置，南霽雲道：這些財寶是眾人所得，理應眾人分了才對。可現在朝廷昏庸，睢陽一帶守城將士已有十數個月未發軍餉，眼看冬季將到，卻既無禦寒之衣，又無過冬餘糧。至於軍械用具破損不堪，倒還在其次。這七車財寶我打算帶回軍中，如何啊？眾人聽了，一時默默不語。過了一會兒，班訓師道：南大俠，真人面前不說假話，我們兄弟一向不是良民，對朝廷官兵那是既反感又懼恨。嘿嘿，自古兵匪不兩立，若非仰慕南大俠威名，咱們也不會跟南大俠來幹這趟差事，這七車財寶麼，須得留一車給我們兄弟。
南霽雲笑道：一車財寶，不說一輩子花不完，買半個城池也足足有餘，但江湖中人，何必將財看得如此之重？我看眾位弟兄每人拿一百兩黃金，夠置辦百畝好地幾處房產，也就是了。班訓師瞪眼道：我們不想當土老財，買什麼田地？這其中的一車給我們，六車你拿走，就這麼定啦。眼看就要僵局，單江道：二弟，不要如此莽撞，須知南大俠高人行事，立意深遠。我看咱們拿六百兩金子，已是不錯啦。雖然兵匪不兩立，可那些軍爺們畢竟守衛著疆土，沒讓契丹、吐蕃佔了咱們大好河山。咱們的那些帶回老家開一爿店，從此娶妻生子安居樂業，豈不也好？班訓師對單江一向畏懼，聽他如此說，便只好消聲。第二日凌晨，車隊趕到一處荒灘，南霽雲吩咐將大車藏進一片樹林，眾人休息。不料三聖教行事果然詭秘，一路上早已盯上，調集附近分舵人馬，包抄過來。南霽雲等與他們一場苦戰，三聖教眾人見他著實威猛，打個唿哨，撤得無影無蹤。
眾人知道三聖教不會善罷甘休，均不敢大意。孰知當日並無事，至晚上時，眾人又上路，南霽雲道：反正行蹤已經暴露，咱們不必再躲躲藏藏，只消兩日內趕到翁牛特城，差那裡的守軍護送，另差快騎通知張巡將軍，各位兄弟就不必如此勞苦了。所立大功，在下一定稟報張將軍。將來各位兄弟想來投軍，只管找我南八便是。眾人心想：花花日子剛開始，投哪門子軍？但也不好明說。
誰知班訓師多了個心眼，他本來趕的是第二輛大車，卻磨磨蹭蹭到最後去了。過了一會兒，南霽雲叫歇息，發現少了班訓師，正在疑惑，忽聽班訓師在後面大聲呼救，單江、羅飛、方不圓、張順等人與他都是過命交情，立即下車飛身去救。南霽雲叫道：不要中了敵人調虎離山之計！可他們怎麼會管這些，一齊向班訓師呼救聲處奔去。卻見有七個三聖教的人正圍著班訓師打鬥。見單江等人來救援，一聲不吭，都圍上來。單江等人死命抵抗，怎奈對手武功個個高強，不一會兒，羅飛、方不圓都受了傷。單江大聲喊道：南大俠，快來救人！其時班訓師已累得幾近脫力，被一個三聖教徒一刀砍中大腿，摔倒在地，那教徒又揮刀向他腦袋砍去。班訓師叫道：我命休矣！單江捨身撲在他身上，被那教徒一刀砍中後腦，當時便不行了。張順等人眼睛全紅了，一邊拼命砍殺，一邊大呼南霽雲。南霽雲趕來，將六名教徒殺死，留下一個活口。之後飛身掠回大車藏蔽之處，卻見五六十名三聖教徒正圍著車搬運財寶，見南霽雲等人返回，打一個唿哨，分成兩撥，一撥人斷後，另一撥人將財寶裝入馬鞍囊袋，飛快逃走。南霽雲大怒，指揮班訓師等人廝殺，那些斷後的教徒，組成一個刀陣，死死糾纏。直打了小半個時辰，所餘的教徒死了七八人，其餘人發一聲喊，逃之夭夭。南霽雲追上去，又殺了兩個，但其餘的還是都跑掉了。他回來看那個被點穴的活口，卻見那人已咬舌自盡。眾人檢點財物，七車已所剩不多，勉強合併了不到一車。南霽雲面色鐵青，一聲不吭，挖了一個坑，和張順等人將單江葬了，將大車收拾好，道：眾位兄弟，六百兩金子，我也不給啦。南八自從出道，頭一回栽了這麼大個跟頭。唉，眾志成城，齊心協力，才能成事。各位請記住南八這句話！就此而去。
莫之揚聽明白其中原委，覺得好不窩囊，心道：咱們這七個人，都多少有點毛病，還是大哥最好，卻為何這麼早便離開人世？好一會兒沒有言語。班訓師道：我就知道你們會怪我。大碗大碗地喝酒，不一會兒就醉得不省人事。眾人見狀，便付了賬，扶他出了酒店，尋了一家客棧休息。
到了住處，快刀小妞等人問起莫之揚這些日子來的情形，莫之揚簡略說過，眾人聽了，均又驚又嘆。快刀小妞道：怪不得我見七弟的劍法那樣出神入化，原來有這般奇遇。他對武功很痴迷，待羅飛等人都告乏休息之後，拉摩之揚走出客棧，到了鎮外一個僻靜之處，道：七弟，瀟湘劍法是絕世之寶，你有這個機緣，我絕不敢說要學這套劍法。但六哥想請教你一個疑問，七弟可要大方些。莫之揚謝道：六哥說哪裡話？我學武功的根基全得自於六位哥哥所授，其實已有師徒之實。但有所知，無有不言。
快刀小妞笑道：甚好。走開幾步，道：七弟，我將自己這套刀法從頭至尾演練給你看看，到底哪些地方使得不對，七弟可要看仔細了。當下刀尖一擺，丁步開氣，練出一套刀法來。
張順早年行走江湖之時，人稱快刀小妞。一來是張順人生得白淨清秀，二來是他手中一柄緬鐵軟刀快得嚇人，別人往往一招未使完，他三招刀法已攻出。現下這套刀法舞出，真是瞬息萬變，刀風呼嘯，水潑難進。莫之揚頭一回見他舞刀時是在獄中，當時張順手中拿了一根蘆棒，教他刀法基本功夫。後來幾次一起作戰，知他刀法不俗，但直到現在，才見到他完完整整地演練這套刀法，因事先張順說過要看哪些地方使得不對，莫之揚便睜大雙眼，仔細尋找刀法中的破綻。
張順刀法極快，不一刻，一套刀法已經練完。略略平息一下，道：七弟，可看出這刀法哪裡不對？
莫之揚沉吟一會，搖頭道：不是小弟給六哥戴高帽，這套刀法並無破綻。不然，六哥快刀小妞之號又從何而來？
張順搖頭道：不對不對。若這套刀法天衣無縫，我應該是江湖好手才對。可我每次應敵，只要對手武功稍強，比方說那三聖教的風百向，就感到力不從心。更不要提在南霽雲大哥手下走上個十招八式。我看你今日單劍挑下三聖教十名教徒的手法，那是何等了得？七弟萬望不吝賜教。竟要行跪拜之禮。
莫之揚慌忙還禮，道：六哥這是怎的？折煞小弟了。兩人在一段枯木上坐下。莫之揚道：六哥這套刀法並無破綻，只是缺了一樣，刀法的威力才大打折扣。
張順臉露喜色，急道：缺的是哪一樣？莫之揚道：六哥所缺的，是內力。張順站起，又行了一禮。莫之揚急忙拉住他，道：六哥今日怎麼三番五次折煞小弟？
張順正色道：七弟本是良民，只因遭遇到我們，才落了個牢獄之災。說起來若不是七弟，我們幾人還在范陽大獄之中。能遇上七弟，實乃張順生平欣慰之事。七弟，說句實話，原先在獄中我也不覺得，可出來以後，我卻不願與二哥他們在一起啦。這樣子下去，什麼時候是個頭？我想去睢陽投南大哥，並非是條壞路。七弟，你以為如何？
莫之揚喜道：六哥心意，小弟十分贊同。若非小弟還有些私事纏身，說不定也一起前往。六哥如若不嫌，小弟願與六哥切磋切磋內功習練心得。當下，將秦三慚所授的洗脈大法口訣與解釋一句句說與張順。
二人一個教得認真，一個聽得仔細，不知不覺，過了五個時辰，一輪弦月已升至中天。張順記性奇好，將所授口訣大多記住，背出來與莫之揚印證一遍，又背了一遍，再印證時已一字不差。果然，以後他的刀法威力大增，成了江湖有名的快刀小妞，在與安祿山、史思明叛軍的戰鬥中立下赫赫戰功。此是後話，按下不表。
且說第二日，莫之揚起床，與眾位兄長辭行。班訓師、羅飛、方不圓知道留他不住，將他送到道口，依依而別。
此時已是秋天，莫之揚又落了單幫，秋愁襲人，不由引起身世漂泊之感。身上所餘銀兩無幾，他只好徒步往長安方向日復一日地走。
這一日來到一處，見天色已晚，正想今夜如何住宿，忽見道路一折，顯出一個關隘。到得近了，見隘口土城雄偉，旌旗密列，在黃昏中獵獵飄揚。城中大門上題寫了潼關二字。
到了關門，守城的兵丁讓他站住，要看他進關文牒。莫之揚哪裡有什麼文牒？正在支吾，一個守城的軍官已道：先帶回去。上來兩名兵丁就要抓人。莫之揚正在窘急，上來一名三十餘歲的客商道：長官息怒，這是敝商隊的夥計，不懂規矩，衝撞了各位軍爺，陪罪陪罪！打個圓揖，上來和稀泥。那軍官道：你少來囉嗦！這小子身帶利器，神色鬼鬼祟祟，分明不是正經來路。帶走帶走！那客商取出十隻五兩銀錠，雙手奉與那軍官，賠笑道：軍爺辛苦，這些小意思請各位吃杯酒。我的這個夥計是一個緊要親戚介紹來的，若是有個什麼事，可讓小的怎麼向親戚交待？那軍官收了銀子，揮一揮手，道：放人！門洞中十幾個兵士盡皆開懷，道：老闆走運，生意好做，發個大財！客商打拱，拉著莫之揚出了關口。
那客商看來生意不少，僅商隊裡的駱駝就有四十餘峰，五六十個夥計吆喝著牲口，正是一派財源興隆之狀。莫之揚隨他們走出約半里，頓住腳步，對那道；相救之德，小可感激不盡。只是小可身無長物，兄臺所墊之資，只有待今後補上了。
那客商三十幾歲模樣，面色白淨，留了兩撇鬍須，甚是和氣，笑道：兄弟說哪裡話？有道是四海之內皆兄弟也，兄弟遇上麻煩，在下焉能無動於衷？這叫做在家靠父母，出門靠朋友，說不定哪一天在下遇到麻煩也需兄弟相幫。
莫之揚聽他說話甚有見識，起了結交之心，道：不敢請問兄臺貴姓，寶地何處？
那客商道：敝姓王，名富。長安人氏。請問兄弟貴姓？莫之揚照實說了，說到家鄉時，那王富道：上有天堂，下有蘇杭。江浙一帶自古人傑地靈，難怪兄弟一表人材，不同俗輩。聽兄弟又不純是浙江口音，不知為何？莫之揚心道：這位王大哥果然是走南闖北之人。我這幾年在范陽坐大獄，說話自然有點西北口音了，不過這可無須告訴他。當下胡亂編了幾句話搪塞了。那王富問起此次欲往何處，莫之揚道去長安。王富笑道：在下此次在關外販了點毛皮山貨，準備回長安。眼下冬天就要到了，在下這趟貨正處了一個黃金節氣。
二人談得頗為投機，便一路結伴而行。王富的商隊夥計不少，雜事也多，路上莫之揚也幫著照應。第四日，商隊到了一個名叫甜水井的小鎮。王富給莫之揚在鎮上買了一套行頭，莫之揚推辭不過，便換了衣裝。他本就生得眉清目秀，此時穿上價值二三十兩銀子的衣袍，更顯得文質彬彬，有如玉樹臨風。王富連口稱讚。莫之揚照照銅鏡，不知怎的忽然想起上官楚慧的話來：你不但生得醜，還蠢得要命！又笨得要死！上官姐姐便是你娘子，你娘子便是上官姐姐，傻相公，這是賴也賴不掉的！不由得心頭浮起一絲酸楚，暗暗道：老天為什麼對我這樣好？又為什麼對她們這樣不好？
用過晚飯，莫之揚渾無睡意，便來到客棧院中。王富商隊中的夥計晚飯後無事，便聚在一起玩骰子賭錢。王富笑道：莫兄弟不喜歡玩骰子麼？去擲上幾把如何？莫之揚隨他走進房中，王富叫喊眾夥計下注，自己下了兩份注，替莫之揚下了一份。捧起骰盅搖了幾搖，道：押大押小？七個夥計押了小，兩個夥計押了大。王富開盅一看，三個骰子分別是么二三，哭喪著臉道：賠了！又坐了一會莊，賠進五六十兩銀子了。莫之揚在一旁觀看一會，聽著碗中骰子轉動的聲音，忽然覺得似是聽出點數，待三粒骰子落定，細加推算，覺得是兩個四點，一個六點，見王富押在小上，說道：押大！王富道：就押大罷。
那坐莊的夥計見十幾個人押小，就王老闆押大，笑道：王老闆，做生意你精通得很，賭錢卻不行啦。一揭開碗蓋，卻奇道：咦，真是大？王富這一把就贏了四十兩，意氣風發，待骰子落定，問莫之揚道：押什麼？莫之揚聽出是三個么點，道：押么豹！莊家聽他說得離奇，笑道：押二百兩才好！王富道：就押二百兩！莊家開盅一看，真是傻了眼一般，道：太奇怪啦，真是么豹。給王富賠銀子，問莫之揚道：客人怎麼知道是個么豹？莫之揚畢竟是少年性兒，道：我聽出來的。那骰子落下時是幾點，聲音不一樣。眾人將信將疑，賭局便也散夥。
屋外繁星滿天，聽更梆之聲已是子夜時分。莫之揚回到房間，略為洗漱，正準備睡覺，王富敲門進來，手裡捧著一包銀子，笑道：兄弟，我以往跟夥計們玩，總是輸錢，今日贏了足足四百多兩，咱兄弟倆一人一半，這是二百兩，兄弟查收。莫之揚推辭道：這哪裡成？錢是你贏的，多與少都歸你。王富也不言語，在床沿上坐下，望著莫之揚道：兄弟，你是個奇人。我常聽人說有的劍客身懷絕技，沒想到我王富真能見到。莫之揚苦笑道：我算什麼劍客？身上背把劍，無非是單人獨馬行走，好防個身。王富搖頭不信，卻道：兄弟不願說，那也就算了，反正我王富能交你這麼個朋友，真是高興得很。道了安，回房休息。
莫之揚望著桌上的二百兩銀子，心道：我怎可無緣無故收他銀錢？吹熄了蠟燭，和衣躺在床上。
許是窮慣了的緣故罷，那二百兩銀子放在桌上，卻沉甸甸地壓在他的心裡。他一會兒想起幼年時的貧寒，那時候每逢快要過年，梅落便一聲接一聲嘆氣，說不能給兩個孩子扯一身新衣裳，實在是過意不去。兩套衣裳的布料不過七八錢銀子就夠了，那時也拿不出，這王富一齣手就是二百兩，為自己賄賂潼關守軍又是五十兩，算來共欠他二百五十兩銀子的人情了。又想安昭家中富可敵國，卻寧願跟著自己受苦，這份情意，著實教人難以報答。倘若找不到她，人生還有什麼意思？