李璘胸口中了莫之揚一掌，雖然又悶又痛，聽侍衛來報，忙奔進去。看一看房中情形，拜道：叔王受驚了，侄兒不赦之罪！岐王顫聲道：免禮免禮！這位大俠，永王來啦，你有什麼話快與他講罷。只是先要放開我，我脖子都快斷了！李璘心中暗暗上火：岐王身為王爺，卻如此沒有骨氣，居然稱刺客為大俠！
莫之揚笑道：掌令使，安昭在哪裡？
李璘站起身來，負手踱了兩步，斜目停在莫之揚臉上，嘆口氣道：莫公子年紀輕輕，武功出神入化，真令本王大開眼界。只是本王有個疑問：如此清明世界，閣下不為朝廷出力，以謀功名富貴，反而到宮中行刺，真乃糊塗之極！
莫之揚哈哈大笑，道：永王才令在下大開眼界。操琴之手可以贈銀，吟詩之唇又可以妄言。李璘搖頭不語。莫之揚又道：告訴王爺知道，在下命賤之人，蒙朝廷恩賜，至今活人十九載，討飯十一年加坐牢四年，想效忠皇上，哪裡有這種福分？李璘，你休想欺哄我，限你一刻之內將安昭帶來，否則，你這叔王就別想活了！
他心中激動，手上自然透出內力，可憐岐王李隆範老棉花套子般的身體，吃之不消，道：璘兒，誰是安昭？把他帶來就是了！李璘道：叔王，侄兒哪裡知道誰是安昭？若能帶來，早就帶來啦。莫之揚道：掌令使，你欺哄誰來？安昭若是不在你手上，你叔王也就不在我手上！今日我認死了這樁事，你再不快去，後悔莫及！
李璘猶豫不定，眼光閃閃。上官楚慧道：相公，安昭是誰？是男是女？莫之揚低聲道：你見了就知道了。上官楚慧想了一想，道：是不是你這幾年結交的姑娘？莫之揚瞪她一眼，道：你先莫問這麼多成麼？這一來，上官楚慧便證實了猜想，提高聲音道：到底是不是？
忽聽人聲起處，一名丰神氣足的老者走進廳中，旁邊一個豐美異常的女子挽著他的胳膊，周圍簇擁著二十幾個侍衛。眾人一齊道：吾皇萬歲萬萬歲！莫之揚、上官楚慧大驚，覺得明皇一眼掃過來，猶如兩道利刃刺到，不自覺地將目光轉開去不敢看他。岐王帶著哭腔道：皇兄救我！李璘上前道：稟父皇，此處危險，請父皇移駕。
唐明皇擺一擺手，道：四弟，賊人傷了你麼？
岐王道：沒有傷我，不過，這人功夫好得很，他只要一發力，你就再也沒有四弟了！
明皇點點頭，對莫之揚、上官楚慧道：你們二人是什麼來頭，為何要到宮中行刺，想讓朕給什麼？
莫之揚定一定神，朗聲道：小的闖進宮中，並非為行刺，只不過要找一個人而已。請皇上將此人交還小的，小的絕不傷岐王。
明皇一怔，微笑道：好一位勇猛之士。已有四五十年啦，無人敢在朕面前如此言語。你要的人是欽犯麼？
岐王搶著道：他要的人叫安昭，在永王那裡。明皇滿目疑色，看著李璘，道：璘兒，安昭是誰？
李璘沉吟道：這稟父皇，安昭乃驃騎大將軍安祿山之女。莫之揚道：不錯，我要的正是她，快把她帶來！否則，小的一條賤命，換岐王一條富貴之命，也不算虧本買賣。
唐明皇笑道：壯士，安昭可與你有仇？
莫之揚笑道：我們情投意合，怎會有仇？明皇點頭道：璘兒，那安昭是不是在你那兒？快去帶來見這位壯士罷。
李璘躇躊片刻，忽然跪倒稟道：父皇，安祿山重權在握，朝野內外都道此人必反。璘兒為大唐社稷著想，將安祿山之女安昭羈留在殿中，實為牽制安氏，請父皇三思！
莫之揚見李璘終於承認安昭在他手中，擔心方落，憂心又起。上官楚慧本一直盯著楊貴妃，心中羨歎人間竟真有如此美貌之人，聽莫之揚說什麼情投意合這才收回心神，越想越氣，她練四象寶經日久，陰氣過重，忽覺天旋地轉，身不由己栽下床去。莫之揚大驚，呼道：娘子！卻見人影一閃，李璘已將上官楚慧命脈扣住，冷冷道：莫公子，一人換一人，你快放了岐王，我便放了你娘子！莫之揚好生為難，一剎那覺得頭上壓了一塊巨石，當真不知怎樣才好。
上官楚慧醒過來，思前想後，覺得萬念俱灰，驀見莫之揚雙目之中滿是苦痛之意，不由得長嘆一聲，悽然道：相公，你不要管我啦，但願來生別讓咱們再相見！莫之揚再也忍不住流下淚來，搖頭道：不不娘子，我上官楚慧嘆道：我生得醜，脾氣又不好，你怎會喜歡我？我逼你又有何用？相公，我還沒傻到家。
莫之揚心如刀絞，手上一加勁，岐王隨之呼痛，唐明皇心疼岐王，雙手一抖，道：四弟！莫之揚森然道：好，這是我運數不濟，怪不得旁人。永王，我想拿兩條命換你兩條命，不知意下如何？
李璘愕然道：什麼兩條命換兩條命？
莫之揚凜然道：我一條命加上岐王一條命，換安昭和上官姑娘兩條命，成不成？
李璘笑道：你當我是三歲小孩？你武功高強，到時一走了之，我從哪裡拿你的性命去？
莫之揚道：你將安昭帶來，然後放她二人出去，小的定當以死抵賬。
唐明皇見岐王數度呼叫，再也忍不住，怒道：璘兒，別人縱是千萬條性命，能抵你叔王一條命麼？還不快去！李璘垂首道：是。將上官楚慧推給幾名侍衛，出了廳門。
莫之揚見唐明皇已在側壁的一把椅子上坐下來，楊貴妃侍立一旁，不由得心潮起伏：這便是大唐國君了。他總有七十餘歲了，這一生當中不知享了多少榮華富貴；都說我大唐是泱泱大邦，為何父親得病無錢醫治而死，梅伯伯給三聖教殺死，范陽地帶的百姓常有餓死？他看舞馬之時可曾知道似我等貧苦之人是如何活的麼？
覺得人世間有許多事難以想明白，正自煩惱時，門廳響動，燈光忽閃，走進三個人來。當先一人是永王李璘，冷冷道：莫公子，安昭在此，放了我叔王！他身後閃出一個女子，向莫之揚走上一步，定定望著他，道：七哥！莫之揚啞聲道：昭兒！安昭又上前在岐王大床之前站定。岐王雖然被制，但雙目仍然精光一熾，暗讚道：安祿山肥胖愚庸的一個傢伙，卻能生出這樣一個女兒！
其實安昭這些時日來身心倍受煎熬，加之陰羅搜魂掌之毒發作，已將她一個玉肌丰神之人折磨得形容憔悴。莫之揚心中一顫，扭頭對明皇說道：小人斗膽要請皇上備上一輛好車，並請岐王陪我等三人離開。小人將兩位姑娘安頓好，決意回來受死！
唐明皇豈不擔心他一走了之，但當決之際，又不能惹他發作，微笑道：足下倒是一位義士。安祿山很有福分，能得你這樣一個賢婿。朕亦非不恤人情之人，想來足下若非萬不得已，絕不會出此下策。好，朕許你三人出京，你也不必回來領死。我大唐威被四海，德昭日月，豈會連一名義勇之士都不能容麼？
楊貴妃笑道：皇上見你為意中人甘冒九死一生，也暗自讚許哪。莫之揚微微一笑，道：多謝皇上，多謝娘娘。扣住岐王腕上命門，對上官楚慧、安昭道：我們走罷。侍衛見皇上眼色行事，將上官楚慧放開，未料她徑往那張大床上坐下，冷笑道：莫之揚，你們兩人走便是了，管我做什麼？皇帝老兒，想你也還記得，我上官家全死在你手中，今日上官家最後一個人也在這裡了，取我的性命罷！
唐明皇聽了，大起疑惑之心，道：姑娘是上官家的人麼？
上官楚慧傲然道：不錯，我姑奶奶是上官婉兒，我媽是她侄女，叫上官雲霞，我叫上官楚慧。我家的仇恨，是再也不能報啦，你最好快些殺了我，反正我在這世上只有煩惱，沒有一丁點快樂的時候。
唐明皇嘆道：姑娘年紀輕輕，卻有如此膽量，難能可貴。上官婉兒協從韋武逆賊意欲傾覆大唐河山，朕若不除去彼等，李氏江山就要易姓，百姓就要遭到塗炭。上官婉兒文武全才，實在是一位難得的女傑，可惜誤入歧途。朕縱有饒恕之心，也難逆天下之意。彼時已有近五十年矣，朕幾乎忘了。喟然嘆息一聲。
上官楚慧本是桀驁難馴之人，卻不知怎的給唐明皇說得心悅誠服，悵然道：你不殺我麼？明皇回過神來，捋須笑道：朕彼時不殺上官婉兒，天下臣子會笑朕有項羽婦人之仁；朕今日殺了上官姑娘，天下臣子便會笑朕有曹操奸雄之忍。你們快些去罷。岐王身骨不堅，還望快些放還。上官楚慧呆了半晌，拔足便向外走去。
安昭急道：上官姐姐！莫之揚道：娘子，等一等！上官楚慧霍然轉身，兩道目光有如冰刃，冷冷道：莫之揚，你既有了這個相好，還稱什麼娘子？咱倆從此恩斷義絕，但願天大地大，我與你們再無相見之時！跺一跺腳，一瘸一拐出了廳門。明皇嘆道：好生送她出宮。四名侍衛跟了出去。
莫之揚望著廳門，悵然若失，道：昭兒，我們也走罷。安昭道：七哥，你稍候片刻。走到明皇、楊妃面前，拜道：罪女安昭叩見皇上、娘娘。唐明皇道：快快請起。你何來自稱罪女？你父是朕的驃騎大將軍，朕的江山穩固，你父之功不在少數。朕若是早知你已在宮中，定會早日召見，差幾個女官兒陪你在京中好好玩耍幾日。永王得罪了你，朕自會責罰。
安昭不起身，道：大唐傳國玉璽，罪女已託永王轉呈。罪女這裡有幾句話，請皇上萬萬明鑑：我父身子不好，雙目已近失明，再於邊疆領兵打仗，恐難當重任，更恐功大難賞，反成社稷之危。請皇上早日差遣大將接我父戍守之職，調我父回京享幾年清福，罪女嘔心之言，萬望皇上聖裁！唐明皇花白的鬍鬚微微顫動，慢慢點頭。安昭拜了三拜，站起身來，挽住莫之揚左臂，道：七哥，咱們何必勞岐王大駕？
莫之揚搖搖頭道：昭兒，並非我信不過他們，我是怕萬一有什麼不對，哪怕有誰傷了你一丁點兒，我都難過得很。安昭與他相逢，要說的話，何止萬語千言，此時聽他真情流露，不由得眼圈兒一紅，強笑道：七哥，有道是布衣之怒，血濺五步；天子之怒，血流成河。今日咱們若請岐王陪同出宮，日後走到哪裡，都少不了麻煩；若是隻有咱倆出去，從此便無牽無掛，是麼？莫之揚想了一會，放了岐王，道：得罪了。岐王跌跌撞撞跑在明皇一側，大叫道：快與我拿下！侍衛得令，刀劍出鞘，圍上前來，莫之揚握住安昭手掌，慘然笑道：昭兒，這回你恐怕是錯了！
驀聽唐明皇喝道：住手！眾侍衛刀劍回鞘，退到一側。岐王恨恨道：皇兄，為何不抓他們？
唐明皇嘆一口氣，道：莫非朕的信義反不及一介布衣麼？傳朕的口諭，賞金百兩，著高力士代朕送他二人出宮！旁邊閃出一名老者，面白無鬚，著太監服飾，正是高力士，走到莫之揚、安昭身前，側身為禮，道：請。莫之揚、安昭手拉著手，跟了高力士出了宮去。
莫之揚、安昭與高力士辭別，沿長安夜街走出二百餘丈，此時夜已將盡，月亮沉沒，天上只有幾粒疏星。兩人再也忍不住，緊緊擁在一起。安昭低聲道：好七哥！結識了你，我這一輩子算沒有枉活啦。莫之揚道：我也是。捧起安昭有些清瘦的臉龐，凝望良久，忽然向她兩片紅唇上吻去，只覺得安昭和自己一樣火熱。
寒風已隱隱有刺骨之意，但二人竟誰也不覺得。手拉著手兒，在夜風中慢慢行走，不知不覺間來到護城河。河面如黑緞一般，不時低聲嗚咽。兩人便在護城河堤上依偎坐著，說起別來種種遭遇。
原來那一日在霧靈鎮荒野之外，葉拚動了武興，要與莫之揚一試高下，他呆子性情，痴癲舉動，怕安昭打擾，竟將她點了好幾處大穴。兩人打鬥之時，安昭被一銀衣人劫去。那銀衣人不是別個，正是永王李璘。李璘意氣深沉，將安昭帶回宮中，施以軟禁。安昭數度想見明皇，均被李璘阻攔未果，傳國玉璽也落入他手中。安昭大智大慧，說託永王轉呈，一言帶過中間曲折而已。
莫之揚也將這些日子來的經歷講給她聽，安昭靜靜地伏在他懷中，聽他說完，抬頭笑道：沒想到我夫婿已是萬合幫幫主啦。小女子一向疏懶，不知能否當得了幫主夫人？莫之揚道：你是大將軍之女，封過郡主的人兒；萬合幫幫主說來不過是一個江湖門派的頭頭兒而已，實則是我高攀了。安昭搖頭道：生而為人，不能擇父母，所以我這郡主是本來就有的，不是我自己努力謀得的，何況我已不是什麼郡主了呢？而莫大幫主卻是全憑一己之力所得，莫說是個堂堂幫主，便是一個賣鹹鴨蛋的掌櫃，也神氣得很。莫之揚沉思良久，嘆道：昭兒，我下半生可能不大好過。安昭奇道：怎有此言？莫之揚道：我生性愚頑，家中女先生少不得日日耳提面命，教訓在下：這事道理該當如何，那事道理該當如何。在下只有誠惶誠恐，心悅誠服，到時點頭點得脖子也彎了，腰也駝了，能好得了麼？
安昭大笑，撓他腋窩。莫之揚捉住她手掌，反撓她腋下，觸手之處，柔軟溫熱，不由得心頭一蕩，向她懷中探去。安昭害羞，扳住他手掌，連連搖頭。莫之揚手掌一翻，用了一招擒拿手法，他內力何等了得，安昭覺得雙臂一震，不由自主垂了下去，莫之揚手掌已按在她右胸之上。安昭嘆一口氣，伏在他肩頭，既不動亦不語。莫之揚自覺無趣，忐忑道：怎的了？安昭道：我想起了一個人，你給我說說她罷。莫之揚一怔，旋即明白過來，將上官楚慧如何和自己結識，以及如何失散，如何重逢一一說過。安昭嘆道：算來總是你欠她的。但願上官姐姐好人好命，觀音菩薩多加保佑。莫之揚道：你中了上官前輩的毒掌，據她所言，一年不治便要便要毒發身亡四字說不出口，接道：因此，我們還要去求她老人家，上官楚慧若是從中作梗，那怎麼好？
安昭坐直身子，正色道：七哥，我便是毒發而死，那也是運數使然，咱們切不可對上官前輩、上官姐姐有一絲一毫恚怨之心。莫之揚點頭不語。安昭笑道：我總算給皇上稟明瞭那件事，若是蒼生有福，皇上不日就要召爹爹回京都。七哥，從此昭兒無牽無掛，跟著你在一起，便是早早死了，也沒什麼不好。莫之揚掩住她口唇，輕聲道：可是我卻盼望你好好活著。咱們找一處僻靜之所，養幾隻雞鴨，開幾畝土地，我要跟昭兒永不分開，一直活成一對老公公、老婆婆。安昭默默流下淚來，道：我想在長安先找一個地方住下，長安物華天寶，臥虎藏龍，咱們就在這裡尋訪醫生，說不定我的病能治好也未可知。莫之揚心想正是這個道理，當下贊同。
等到天明，二人尋一處乾淨些的茶樓用畢早飯，開始尋找住處。茶莊老闆是老長安人，極為熱心，帶著兩人四處打聽。一個上午下來，看中了城郊一所宅子，那宅子半倚著一道石樑而建，一條小溪從門前流過，雖已是枯水時節，卻依然水聲嘩嘩，兩人商議買了下來。之後置辦傢俱，整整忙了兩天，這小宅處處顯出一派舒適潔淨的氣象來。
莫之揚與安昭各住了一間，仍有四間大房，安昭便佈置了一間書房，一間練功房，一間飯廳，最靠正門的一間留作客廳。安昭一邊忙乎一邊道：咱們只不過叫它做客廳罷了，誰會來拜訪我們？莫之揚笑道：窮在大街無人問，富在深山有遠親。難說沒人知道皇上御賜了我們二百兩黃金。安昭忍俊不禁，險些將一具唐三彩瓷牡丹摔破。莫之揚又道：就算咱們暫時沒有客人，過上一二十年，二兒子要下聘禮了、三孫子要過百日啦，那時街里街坊總有人會來道賀。安昭又氣又笑，連道：你幾時學得這般油腔滑調？
兩人便在長安城郊住了下來。商議忙過這幾日便要尋訪名醫。莫之揚自小過慣了窮日子，頭一回有一幢像樣的房子，每日跟著安昭忙裡忙外，覺得十分快樂。有時痴痴地想：假使這世上只有我和昭兒，那該多好？過了兩日，安昭購回一株梅花，栽在西北牆角，更買了數只雄雞，每日無事便訓練雄雞相鬥。唐明皇時，鬥雞之風大興，安昭那年二十歲，雖然是女中豪傑，究竟是少年性情，隔了幾日竟買了一個粗壯丫頭，專管飼養鬥雞。此種清福莫之揚卻享不得，數次催安昭去尋醫。安昭總是笑道：先好好歇幾日不妨。再說，上官前輩的手段，尋常郎中也決計治不了。
莫之揚不與她執拗，過了數日獨自出門，將長安城中的醫堂逐家走訪，每到一家，坐堂醫師無一不說自己醫道通神，起死回生，藥到病除。這一來倒將他難住，心想郎中少了固不好找，便是多了也不易找到合適的。忽然腦海中閃過一個念頭，連罵自己笨得要命：當世名醫除了百草和尚，更有哪個？喜滋滋買了幾樣火腿、蜜餞類的乾果熟食，回到家中。安昭見他興致頗高，問他端的，莫之揚道：昭兒，我想來想去，只有百草和尚能治你的病。因此買了幾樣菜，先預祝你能健健康康。安昭親去廚房與丫頭春蓮一道做了六色精美小餚，打發春蓮沽了幾斤好酒，當夜三人吃酒談笑，盡歡而歇。
第二日早晨，莫之揚因多飲起得晚了一點，聽安昭喊道：七哥，快來看哪。莫之揚起身來到院中，只見大雪紛紛，地下已有厚厚一層積雪。原來昨夜便開始下了。牆角那株梅花經白雪襯映，越發顯出別樣奇相。二人立在簷下，忽然覺得天地之廣，原來並無無邊煩惱，心意相通，伸手握在一起，不由得痴了。
春蓮拿了掃帚要去掃雪，安昭擺了擺手，道：燙一壺碧螺春，擺好棋枰，我和七哥下幾盤棋罷。兩人執手剛要回屋，莫之揚忽道：先等一等。到那株梅下，低頭在雪地上檢視。安昭問道：怎的？也跟了過來。莫之揚道：昨夜有人到這裡來過。安昭順著他指的地方看去，果見雪地上有幾個淡淡的腳印，順著院牆到了窗下，窗下的腳印雖然極淺，卻密密匝匝疊了許多。想來那人曾在窗下佇立了很久。兩人都是武學行家，竟都未聽見有人進院，則此人想必輕功極是了得。這樣一想，不禁暗驚。
安昭抬足踩在其中一個腳印上，道：七哥，這腳印比我的都要小，一定是個女子了。莫非是上官姐姐麼？莫之揚沉吟道：她腿上箭傷好不了這麼快，決計沒這麼好的輕功。喃喃道：會是誰呢？
安昭想了一想，笑道：既猜不著，便不猜了罷。大約是一個趣人兒，昨夜經過這裡，順便進來賞賞梅花。莫之揚道：那為什麼又來到窗下？安昭道：想必是欲叫醒咱們談談賞梅之道，三思之後又覺得唐突，是以徘徊良久，這才離去。莫之揚笑一笑，道：但願如此。運起輕功，在雪中走了幾步，回頭看時，留下的腳印卻要比那人的深多了，咋舌道：昭兒，這人輕功確實了得。咱們小心些好。今日我去買回兩把好劍來。
安昭點點頭道：也好。便是用不著跟人打架，也可自己練劍。七哥，你在雪中練劍，我在一旁吹笛，那人若在暗中見到，想必十分失望，再不會來賞梅花了。莫之揚道：昭兒，咱們不是怕誰，只不過要過幾日清靜日子而已。安昭雙目柔波閃閃，微微一笑，人梅相映，莫之揚不由看得呆了。安昭伸手將額前一縷秀髮捋到耳後，乜斜著眼望著他，輕聲道：瞧你的眼神兒，莫非又要給我來一招擒拿手麼？莫之揚給她說中心事，乾咳兩聲，面紅過耳。安昭吃吃發笑，道：走，下棋去罷。
忽聽門外響起腳步聲，一人道：莫之揚公子、安昭姑娘是否棲居此處？太僕卿老爺前來拜訪。