蕭齊冷冷地道：我問你一句，你答一句，敢耍半點兒小心眼，老夫決不手軟。說！這一個多月來，有沒有什麼江南武林人士找過道曾？
沒有！打死我也是這句話！
那麼，蕭齊的聲音愈發低沉，胡人呢？
有。
蕭齊乾瘦的身子往前一探：誰？
吱的一聲，房門洞開，那少女身著一件灰白的僧袍走了出來。那僧袍對她來說顯得實在太大，袖子垂到膝下，後襟拖到地上。她走了兩步，眉頭微皺，想了一想，彎下腰抓住衣裳邊，哧的一聲，如扯破絮般扯落一圈，直到露出光潔的小腿為止。
蕭寧早已目瞪口呆，心臟好似要從身體裡跳出來，忽見兩隻碧然生輝的眸子看著自己，身子忍不住一顫，退後兩步，拱手道：姑姑娘，在、在下蕭寧，見過姑娘。少女目光很亮，卻不逼人，只在他身上略作停頓，便立即轉到一旁的高牆上去。蕭寧一驚，忙縱身躍到那少女身前，雙臂虛攔，道：姑娘，你你要到哪裡去？
那少女看看他，再次側頭聽了聽，也不答話，繼續往前走。眼看她的身子就要直直撞進自己懷裡，蕭寧嚇得渾身汗出如漿，往後猛退，叫道：姑娘，別哎我爹他你還是饒是他平日自命瀟灑從容，此刻見到這少女，忽然間腦中一片茫然，一點辦法也沒有。
他再退兩步，後腳跟一阻，已碰到了院門口的石階。蕭寧想起爹的話，猛一咬牙關，眼睛死死盯著自己腳尖，定住心神，道：姑娘，你還是請回吧。這門不能讓你過去！
那少女聞言終於停下，靜靜地看著蕭寧。她既不開口，蕭寧也不敢多說，兩人就這麼默默站著。蕭寧看不到她，只聽到她低低的呼吸，自己也莫名其妙跟著她的節奏呼吸起來。他心跳得越來越厲害，漸漸耳邊只聽見依稀的風聲和怦怦的心跳聲。他想：她她在看著我在看我我是怎麼了，為什麼連看都不敢看她一眼？
這麼昏昏沉沉地想著，也不知過了多久，他覺得自己已站了一百年，全身都似乎僵硬石化了一般，正想鼓起勇氣抬頭看她一眼，突聽身後院子裡蕭齊一聲怒吼：什麼人？大膽！
蕭寧被這一聲震得渾身一跳，猛地抬起頭來，但見眼前薄霧如夢，月色似水，哪裡還有少女的影子？
小靳腦袋被王五壓住，心中飛速閃過一個念頭：他是來害和尚的！***，老子跟你拼了！裝作要被壓昏過去的樣子翻白眼，吃力地道：你你放開我給你講蕭齊使個眼色，王五一把將他扯起來，甕聲甕氣地道：你慢慢編，老子還沒過癮，你一次就全說了，嘿嘿，倒不夠精彩了。
小靳搖搖頭，抹去嘴邊血絲，拼命賠笑道：小的怎麼敢再跟您老作對？說起來，這件事情就算您不問，小的也要到處說去的今兒是趁死和尚不在，偷偷下山，沒想到老天保佑，就碰上您老了。您道怎麼？那死禿驢串通胡人！呸，老子最看不得的就是和蠻子勾三搭四的人，就算他平日裡沒有打罵老子，老子說什麼也是要出頭告他的！
蕭齊眉毛一揚，道：真的？是剛才那丫頭嗎？小靳腦袋猛甩，道：不不不！那丫頭是什麼人啊，不過是個逃難的。她早年得過病，腦子糊塗了。不是她，這個死禿驢是跟另外三個蠻子見的面。
蕭齊聽他一口一個死禿驢，叫得倒是順口，斷無假裝之感，但又總覺得變化太快，有些不太確定地看著小靳，問道：三個？都是什麼人。
蠻子都長那個樣，吊睛眉，三尖眼，血盆大口，不提也罷。不過內中卻有一個女的。小靳知道這老烏龜看似老得掉毛了，其實精得很，隨口亂說絕對是找死，一時情急生智，想起道曾前兩日才說起的須鴻來，當下一本正經地道：那女子說來古怪，您道怎麼著？長著一頭紅髮！
蕭齊霍然起身，眼中精光四射，尖著嗓子道：紅髮？那人多大，長什麼樣子？小靳道：嗯這個，他們在內室說話，我也沒瞧太清楚，只知道是個中年女人，那頭紅髮煞是嚇人，我一開始見到，還以為是鬼呢。
蕭齊神色不定地就地轉了幾個圈，自言自語道：他這樣的小孩，不可能見過紅髮，應該沒有撒謊難道真是她？隨即又搖搖頭道，不可能，都過去三十幾年了喂，你繼續說下去，那紅髮的人怎麼認識道曾的？
小靳道：這個就不太清楚了。那一日我正在柴房劈柴，突然聽到山門口有馬蹄聲，還道來了香客，出門去看。不料那一貫閉門不出的死禿驢這次跑得比我還快，早早就在門口站著了。過了一陣，上來三匹馬，馬上的人都穿著厚厚的麻衣，連腦袋口鼻都用布遮著，只留兩雙眼睛。死禿驢一見，恭敬地行了禮，迎他三人進來。我剛想躲開，那禿驢像屁股上長了眼睛一樣，叫道：小靳，滾過來牽馬！我只好過去。走近了，先見到那馬鞍比尋常的大了許多，前後墩子幾乎一般的高，我就狐疑這是蠻子用的馬鞍啊。
蕭齊聽得極為認真，到此刻突然問道：小兄弟，為何憑馬鞍就知道是胡人的？小靳道：蠻子自幼在馬背上生活，走到哪裡也就一個帳篷一袋馬奶，所以他們的馬鞍就非常講究，又寬又大，成天騎著也不累，而且兩邊一樣的高，那是他們晚上拿來做枕頭用的。蕭齊聽了點頭，不覺對小靳的話又多信了幾分。
他接著道：當下這三人與禿驢一道進殿，我小靳就去牽馬，偶然回頭一看，那三人中為首的突然掀開頭頂的麻布，露出火一般紅的頭髮。***，老子第一次見到，著實嚇了一跳。後來禿驢又出來叫我提茶水進去。我提了茶壺走到門邊時，聽見裡面的人正在爭論什麼聲音故意放低。
蕭齊抬頭直勾勾地盯著他，急道：爭論些什麼？小靳長嘆一聲，道：可惜他們說的都是蠻子鳥語，什麼嘰裡咕嚕，我是兩年前才跟著道曾渡江過來的，也聽不大懂。蕭齊大為失望。小靳見他神情，暗自得意，續道：不過其中有個人不時要喊幾句氐人鳥語，這個我倒是在蜀南一帶聽過的，喇啦扒塔，就是就是崑崙的意思，還有什麼老人？哎呀！
蕭齊一把扣住小靳脈門，小靳頓時痛入骨髓，慘叫道：老我不是在說嗎？蕭齊一張猴屁股臉直湊到他鼻子前，沉聲道：說，什麼老人？小靳忍著痛道：是後來我退出去關門時，剛好聽到道曾禿驢說，說是須鴻老人！後面的可就沒聽見了。那夥蠻子當天下午就走了。
蕭齊眼中殺氣一閃，隨即隱去。他慢慢坐回去，臉上神色一時三變。王五在一旁急切地道：莊主，這道曾果然是蕭齊手猛一揮，他當即醒悟，不再開口。
小靳的心劇跳，剎那間明白過來：媽的，他們得到什麼訊息，來找老子套話。難道老子運氣這麼好，真的誤打誤中了？哎呀，慘！和尚的師父不是跟須鴻有些瓜葛麼？***，說不定這次下山，就是聽到什麼風聲跑路去了，讓老子來背黑鍋！這一下真的惶然起來。
蕭齊低頭沉思半晌，抬起頭來時，臉上已擠出個比哭還難看的笑容，笑道：唉，當世如小兄弟這般有骨氣、有胸襟、肯擔當的人實在太少了！剛才老夫也是因事關重大，不得不謹慎而為，委屈小兄弟了。小兄弟不會見怪吧，哈哈使個眼色，王五會意，走到院門守著。小靳也堆起比蕭齊還慘不忍睹的笑容，勉強道：呵呵
蕭齊正色道：小兄弟，不瞞你說，老夫此次北上，乃是為查一件大事而來。這件事麼，他壓低聲音道，不怕跟你明說，你家主人道曾與此事很有些關係。小兄弟剛才所言，更印證了老夫的猜測。你道這件事是什麼？小靳忙不迭地搖頭。蕭齊又道：這事說小一點，關乎數十位成名英雄性命、我江南武林聲威；說大一點，則是關乎晉室王朝、我等漢人大好河山的興盛存亡！
小靳拼命忍笑，佯裝被抽的地方痛，彎下腰呻吟。只聽蕭齊低低笑道：小兄弟不相信也情有可原。這話老夫隨便到哪裡說，聽的人也是十之八九不信。但此話若是江南武林盟主一劍平秋肖雲肖大俠親口所說，嘿嘿，只怕這個數要倒過來算。
小靳聽到肖雲兩個字，啊地一聲驚呼。想那肖雲乃當世公認的第一高手，一手平秋劍法縱橫南北二十餘年，竟無一次敗績。更難得的是肖雲亦是一名奉行俠道之人，所作所為無不以天下蒼生為念，懲奸除惡，維護正道。十年前，中土武林人士為抵禦胡人渡江，在廬江神劍山莊召開天下武林大會，共推肖云為盟主。如果這話真是肖雲親口所言，那就絕對沒話可說。但這麼一來，和尚不就成了江湖敗類，漢人叛徒了？這可不是開玩笑的！小靳身上的冷汗一層接一層的冒，想：慘了，我剛才在亂說什麼？這不是把和尚弄到火上燒嗎？
蕭齊看在眼裡，笑道：當然，道曾師父我還是知道的，於佛學一道痴迷，於世道卻有些呵呵，還不能說他就真的與胡人勾結，或許也是受人蠱惑。老夫與道曾師父幾十年的交情，怎能眼看著他如此蒙冤？所以現下最要緊的，就是找到道曾，讓他當面澄清。小兄弟，這可就要靠你了。
小靳看了他幾眼，心中忽然一動：去你媽的，話說得漂亮，還不是要老子出頭。你這個老毛龜，老子可不能這麼就信了你。一拍胸口道：為肖大俠做事，那是義不容辭！找禿驢我倒是有辦法，不過眉頭一皺。
蕭齊忙道：怎麼？小靳道：禿驢精得緊，我小靳要是隨口說漏了嘴，他一定看得出來。這事我不清楚，也不知道該怎麼探他口風，弄不好讓那禿驢生了警覺之心，一拍屁股溜他媽的，現在到處戰亂，可不好找
蕭齊道：小兄弟說得有理。這樣，老夫跟你講講大致情況，你見到了道曾師父也好從權計議。嗯大概是三個月前吧，有人送了一封挑戰書到肖大俠處，說是明年的清明，要約咱們中土武林跟蠻子的四大高手比試一場，一爭高下，在此之前，雙方劃江而分，不得擅自越界，明年比武贏了的，才可縱橫大江南北，不受約束。當然，若是什麼無名之輩，要想找肖大俠比武那是提也別想提，不過這個人也很有些來頭：他就是號稱遼東第一神箭、位列四大高手之首的慕容鏹，決非浪得虛名之輩。肖大俠收到信後，當下與清智寺方丈、崆峒掌門鐵手張儀、嶺北大俠賈樂、萬雲峰千松院院主司馬臨泉，以及在下他說到在下兩個字時，不覺站起來將胸口一挺，揹著手在院中踱了幾步，續道，商議此事。本來我們和胡人之間交惡，雙方明爭暗鬥數十年，互有勝負，這樣的比試自然是非赴約不可，否則那可大大損害我中土武林聲威。但這個劃江而分，不得越界之說卻值得推敲。就在我們正考慮由誰去應戰時，突然得到一個訊息，讓我們意識到這個比武之約很可能是胡人耍的一個陰謀。這個訊息就是：上個月初五，有四名胡人在鄴城城郊刺殺冉閔大什麼人，大膽！
蕭齊突然暴喝一聲，縱身躍起，疾若閃電，向牆頭襲去，牆上一條灰影晃動，亦直向他飛來。蕭齊料不到此人不退反進，倒是吃了一驚，在這空中不便使招，當下右手疾探，以小擒拿手抓向來人右臂要穴。那人似乎也沒想蕭齊變招迅速，毫無防備便被拿住。
蕭齊大喜，剛要用左手順勢拿此人曲池穴，來人忽然右臂一擰，以被他抓住的地方為支點，身體匪夷所思地向上旋轉，蕭齊這一抓頓時失去目標，跟著腦後風聲大作，那人竟在這般勉強的情況下仍扭身飛足踢他後腦要害！
蕭齊這一驚非同小可，後腦中招那必死無疑，但此刻身在半空，根本無借力之處，他情急之下，右手內力猛吐，震開那人手臂，借這力道拼足老命往前一撲。月光下，小靳只見到蕭齊老毛龜發瘋似地往牆頭撞去，砰的一聲巨響，撞垮半邊石牆，漫天塵土中，他的老腳一晃，滾到另一邊院裡去。
小靳一時間不知道該叫好還是該叫糟，還未來得及看清狀況，風聲大作，那人如鬼魂一般掠到身邊。他只感到腰間一緊，跟著身體騰空而起，幾個騰越，已飛過院中那十餘丈的草叢，縱到高高的外牆上。他駭得心都停止了跳動，耳邊聽見王五怒不可遏的咆哮、蕭寧驚慌的喊叫，挾持自己的人卻是一聲不吭，在牆頭略一停頓，發足往東南方向奔出十餘步。
忽聽蕭寧叫道：看鏢！小靳回頭看去，黑暗中幾道芒星一閃，剎那間已飛到眼前。他剛要慘叫，身體陡然一沉，那人帶著他伏低縱高，嗖嗖聲中，暗器貼著身體飛過。王五喝道：給我留下！振臂一揮，破空聲大作，一件極大的兵刃飛來，勁風凜冽，封住那人前後退路。那人毫不遲疑，合身抱著他往牆外一滾，兵刃擦著頭頂掠過。
小靳剛叫僥倖，突然想起這牆外便是百丈深的山谷，這麼一跳不是要摔得粉身碎骨麼？到此刻他終於想起要慘叫了：哎呀，摔死你爺爺了！身邊那人一把抓住他的腰帶，一抖一拉扯了出來，順手揮出，纏住山谷邊上的一根樹枝。咔嚓一聲，樹枝在這巨大的拉力下立時崩斷，那人手不知如何一振，已收回腰帶，再次揮出，捲上另一棵樹。兩人下墜之勢極大，那人就這麼不住捲住樹幹，拉斷了又揮
小靳覺得這一墜只有那麼一閃念的工夫，又似有幾百年，自己每一塊皮肉都在與無數樹幹碰撞中被撕成碎片。雖然有樹枝的阻力，但小靳還是覺身子越來越沉。後面那人仍緊緊抱住自己，向下飛落，耳邊風聲大作，不容他有任何反應，撲通一下落入水中，激起沖天水柱。
下方竟是一潭閃耀出萬點碎金的湖水，掩映在重重的林木翠葉間。