他，獨孤寂心漫步在直通「斷水堂」的大道上；心靈極自然地，維持在點塵不染、神清氣明的境界。
他已習慣性地讓自己的身體狀態，懸浮於既緊且弛的狀態下；以儲存充沛的活力與精氣。
因為，他是「孤獨」！
一種拿生命作本錢的職業。
自從始祖「開業」以來，「孤獨」一族的人，便徘徊於死亡奇麗的誘惑邊界。對江湖人而言，他們「孤獨」幾乎成了和死神打交道的代名詞。
「孤獨」是收取高額金錢的黑暗工作者。
只要是人類存在的地方，必然有恩怨；有恩怨，則必然會產生些以黑昭事務維生的社會暗角人群。諸如，殺人、偷運、保縹等等。
畢竟，人類的世界，是中虛偽的光明、邪惡的禮儀、粉飾的和平與無數的黑暗之心，與深沉的不滅的慾望所組成的。
「孤獨」也是；也是那黑暗群的一分了。
但，「孤獨」卻有一個十分，甚至可說是瘋狂的特異處。
那就是，「孤獨」是公開的；也就是世人皆知，「孤獨」是黑暗事務的處理者；而且是最強最狠的。無疑的，這將會使他們遭受到許許多多，意料中或意料外的襲擊。
然而，‘孤獨」一脈，卻還能在幾乎是全江湖人的敵對意識下，流續百年。由此可見，「孤獨」一系的堅韌與武功之深不可測。
在以血度日的武林中，若非有驚人的武技與超高的膽識，是很難生存的；更何況，「孤獨」是處於幾乎與全天下的人為敵這樣的境地裡。
這種種的情況顯示出，「孤獨」在武林中是十分孤立的。
然而，「孤獨」卻從不退出，從不退出這被所有人唾棄與憎恨的血戮行業。
「孤獨」的宗旨（被視為邪惡的）只有一個：就是為他人不敢為、行他人不能步。孤獨路是隻進不退的、血腥遍淋的、悲涼無限的
就在獨孤寂心緩緩前進之際，大道旁的樹叢間，猛然竄出一股逼人劍意。
獨孤寂心毫不驚煌。他快速地立即反應著。他疾電般地豎起食指，往後劃去；一道極其霸烈的劍氣透指射出，電閃般地破開層層林葉，直襲那窺探試敵的人。
忽聽一聲問吼！一個滿臉驚愕的魁梧大漢，迅速轉身收劍離去。看那人背上的五尺藍鞘劍，該是「爍劍士」展常泉。想不到，這展常泉已能以「劍意」試人功力深淺。
獨孤寂心微微一頓，沒有回頭。仍是繼續邁前。
展常泉急馳在大道上，不理會路上百姓的注視。
一向穩重的他，單這一天，他便已著著實實驚煌了兩次。
都是為了那黑衣人。
當他收到有這麼一人往「斷水堂」直來的訊息後；他心中便直覺以為，來人即是外域聯軍派來試探的人。
他暗自尋思：「此人敢單獨來探，必有所自恃的技藝。若能將來人擊退，定能為此戰奪得先機。」於是，他趕忙前往來人出現之處，欲大挫來敵。
然而，當他初見那黑衣人之時，他卻不禁深深為來人劍道的深不可測，以及那奇特詭妙的風度傾倒不已。但同時，也為那人身上凝散的黑暗氣息，感到驚懼。
為了慎重起見，展常泉決意詢問師尊後，再作打算。在得到師尊的允可後，他決定以劍試劍，看看黑衣人功夫的實在境地。
誰知，他發出的犀利「劍意」，竟如墮入黑暗深淵般，毫無應有的反應。要不是他見機得早，收劍速退的話，恐怕來人的劍氣，早已貫穿他的身了。
‘倒底是誰？到底武林中有誰能有這樣的功力？」狂奔的展常泉不停地想著這個問題。
「劍意」是一種精神武器。說得明白些，也就是練劍者可以凝聚心中意念，形成一股龐大的精神力量，襲向敵方的心靈；使之貫穿，給與敵人無形之傷，便可不戰而屈敵。
但此等精神交戰，飄渺難測，最是耗力。所以，大都用來探功力虛實，極少於對戰的時候使用。
不過，自古而今，以精神對投之戰，倒也不少。這種戰仗，被武林人士稱為「靈役」。
最近一次膾炙人口的靈役是：十五年前「念池」掌門「魔譚」傅詢對上當時的「禪林」
神僧「枯和尚」絕命大師。
兩人對立懸崖三天三夜。彼此以劍意全力交戰。最後，兩人精力頹疲罷手，以打和算。
據聞，兩人如今依舊在世，只是未知他們的功力是否安在？
獨孤寂心忽地苦笑。
因為，那一役正是改變獨孤寂心一生的最關鍵一日；也是，讓他負上「孤獨」如此沉重身份的源頭的一天。
他本是個四處流浪的孤兒；以乞食維生。
那一日，他陡見成隊的人，一群一群的上山去；存好奇心的驅使，和預期可能會討到食物的心理下，他偷偷跟著那些人上了山。
本以為山上大概是在舉行什麼祭典的他，一到山頂平臺上，便急切瞧了瞧四方；卻只見成千上百人，圍著兩個一動也不動的人看。
獨孤寂心立即大覺無趣。他四處繞了繞，也望不著有東西可吃；正準備下山另覓糧食之際，忽地！眼前竟憑空落下一名男子。
那男子的一雙眼，炯炯有神地盯著秩弱的他。
獨孤寂心不想理會，正待繞過他離去。誰知那人，也不見有什麼動作，便已攔在獨孤寂心的身前；並且緩綏採出右手來，抓向濁孤寂心的左肩。
獨孤寂心自小便有股孤傲的不羈氣度；儘管，對手是比他高大余倍的成年漢子，他也是不駭不懼。他一個急速轉身，便要從男子的身側閃過。
但那男子一次神妙莫測的橫身，又恰恰擋住獨孤寂心的去路；並且，緩伸的右手，也已觸到獨孤寂心的左肩。那男子的搭手時機，確是抓得精準不過。
獨孤寂心那冷冽的雙眸，亮起一道寒芒，直射那男子。他疾退，想要旋身脫開那人的掌握。同時，、再一個急衝，往那人左方空隙猛跡。
那人嘴角含笑，肩一聳，身形已站在左處，將左方空缺填滿。
獨孤寂心寒極的眼中，掠過一絲詐意。他一個頓腳，速度加倍，從男子右方猛衝過去。
男子笑意更濃，兩腳輕點，身下飄然上拔，一個燕翻身，立在獨孤寂心面前。同時右手又已搭上獨孤寂心的左肩。
獨孤寂心又連闖數次。但都被那人阻了下來，始終脫離不了那男子的握控。最末，獨孤寂心乾脆立定不動；冷冷的眼，直盯著那人看。
那男子奇異的笑意，仍瀟灑地飄在他的嘴角。
「小孩，你是孤兒吧？」懶懶的語調問道。
獨孤寂心並不回話；還是狠狠、冷冷地看著那男子。
男子笑了笑，說道：「你這小子，挺有意思。嗯！骨格也相當精奇嘿。」沉吟半晌後，放開了右手。
獨孤寂心總算開口：「你要怎地？」
那男子反倒不說話了。他的面上浮起一股尖銳的嘲諷。
傲骨鱗峋的獨孤寂心，見那人頗有取笑他的意思，不免怒從心起。他的嘴再度緊緊地抿起；似乎宣告著他再也不與那人對話。
獨孤寂心不動。黑衣人也不動。
獨孤寂心自少遭父母離棄，向來便是憑自己謀生。因此，在任何艱苦的環境裡。他都能靠自己一人克服，都能頂過。這逐漸形成了他個性上的特質：孤絕，冷僻，堅毅和不屈的動力。
獨孤寂心瞧那人並無半點退讓之意，也就死閉著嘴不說話，不動；與那男子當下對立起來。
一個時辰兩個時辰三個時辰
漸漸地，獨孤寂心逐漸乏力。
畢竟，他已有多日未得一食。何況，那時的他，不過是個十歲秩童，即算再怎麼堅強，也總敵不過成人。
四個時辰五個時辰
「碰！」
獨孤寂心虛弱的身軀，終於還是倒下。
忽然！他感到這身子，不是他自己的。輕飄的意志，彷彿要乘風飛去一般。飛吧！飛吧！
啊！我的頭好痛。誰？是誰在前面？是誰？啊！娘，是你嗎？我怎麼看不清你的臉呢？
娘！噫！站在旁邊的男人，又是誰呢？爹嗎？
我有爹了。我有娘了。混帳！你們不要拿石頭丟我。爹孃！快教訓他們那些壞小孩。
快
「小兄弟，醒來！」一個溫厚的聲音，在他的耳邊說著。
好溫柔好舒服的說話呢。是誰啊？獨孤寂心勉力睜開雙眼，望向一旁。
呲！竟是那尋他麻煩的人。想不到那人的聲音這般好聽。
他剛在腦際轉著送些念頭的時候，猛地！一股強烈的昏眩侵入他的思緒。他彷彿墜入無邊無際的深淵裡，四處摸不著任何實物。
啊！虛泛飄零的感覺，佔滿了他的整個心靈。