腳下的蟻群，亦已死去，黑壓壓的蓋滿了三里方圓。
宮憐憐急忙跪倒：「老人家，多謝救命之恩。」
老人淡淡一笑道：「老夫遲來—步，使許多無辜塗炭，哎。」
這也怪不得老者。
宮憐憐為這些無辜之人流下淚來。
老人望著她，點點頭。
宮憐伶問道：「老人家貴姓?」
老人一笑，道：「天相老祖。」
天相老祖?與天偷老祖，天機老祖合稱武林三祖的天相老祖。
宮憐憐驚道：「你老怎麼在這裡?」
天相老祖道：「老夫家在恆山之下，不在這裡卻要搬進皇宮不成?」
宮憐憐更驚詫，道：「你知道我是誰?」
天相老祖道：「老夫毒功好，相術更好，相人無不準。」
宮憐憐道：「那我……?」
天相老祖道：「皇上膝下愛女，長公主憐憐是也。」
宮憐憐點頭，道：「可知我為何也來恆山。」
天相老祖道：「千里尋夫，其志可嘉。不過，若不是這場災害，使你碰到老夫，你便是再走一千里，也是枉然。」
宮憐憐聽見封郎有望，跪下道：「請老前輩指點。」
天相老祖住在尉陀荒冢裡。
宮憐憐也進了荒冢。
沒有死的人，住在荒冢，是可怕又不好玩的事情。宮憐憐自幼長在宮中，何曾見過這麼荒誕的住宅，只覺得好笑。
等她進了荒冢，便笑不出來了。她是皇族的公主，什麼珠寶珍玩、宮樓殿宇沒見過，可是這座荒冢，卻比皇宮還要奢侈豪華十倍。
夜明珠把冢內照耀得亮如白晝，柔美的光線從不同的角度射過來。
一塊五尺左右見方的和田玉上，堆著各種翠瓶玉盞琉璃盤，和金匙銀勺。
宮憐憐問道：「這是你的家？」
天相老祖道：「荒舍陋室，太不像樣!」
宮憐憐嘆道：「羞煞人間帝王家，強勝天上神仙府。」
天相老祖道：「你還滿意？」宮憐憐道：「滿意。」。
天相老祖敲動一個金鈴，家壁上便又顯出一個門來。「這間就是你的閨房。」宮憐憐道：「能不能先告訴我封……?」天相老祖道：「不能。」宮憐憐道：「怎樣才能?」天相老祖道：「學好老夫的武功。」宮憐憐道：「你要我學什麼武功?」天相老祖道：「你聽說沒有聽說過毒功?」宮憐憐道：「聽說過。」天相老祖道：「你會不會以毒功將一個仇人制於死地？」宮憐憐道：「不會。」天相老祖道：「當有人以毒功向你襲擊時，你能不能完全不當回事?」宮憐憐說道：「我不能。」天相老祖道：「我要你能，不但能，而且可以用吸毒將襲來的各種奇毒悉數吸淨，凝聚在自己身上。這樣來，一個有毒功的人打了你，你便有了一種毒功；十個有毒功的人打了你，你便有了十種毒功。你想想看。他侵淫數十年的毒功，會讓你瞬間奪走，豈不是很好玩的事情。」宮憐憐學了吸髓奪毒功，會是什麼樣。今天吸一身蛇毒。明天吸一身蠍毒。又是百花毒。又是百草毒。
毒來毒去，憐憐豈不怕要變成毒人。
萬毒一體，天下至毒的毒人。
宮憐憐靜地坐在她的臥室裡。
她並不清楚此刻是什麼時辰，這間山洞只有一種光線——夜明珠發出的那種神秘的光線。
這是個荒冢，雖然它的裡面並不荒蕪。
其實，這已經是第三天了。宮憐憐覺得一身疲憊。
對於天相老祖的話，她深信不疑，因為老祖斷卦一事，她不止一次的聽說過。
——一個鰥夫，十二年前親手埋葬了他因四人輪姦而上吊的妻子，便成了鰥夭。他恰巧走過天相老祖卦攤前，天相老祖喊住他，說要送他一卦。
卦象顯示，他當有破鏡重圓之喜。方法?次日辰時。出門向東南方向走五百步，遇見第一個人時便脆地痛哭，哀求他放還妻子。
鰥夫本已無望，半信半疑的照做了。當他脆倒時，碰見的竟是一乘官轎。差役們正要打他時，轎掀開了，知州大人的老千金走下來，與他抱頭痛哭。
原來，他的妻子讓盜墓的掘開棺材時，就活了過來，盜墓賊嚇跑了。
她也跑了。
撞到上任的知州身邊，於是，她就成了這對無兒無女的老夫妻的義女。
——一個老光棍，按照天相老祖的指示，入一大家，自稱女婿歸來，那大戶人家果然歡喜異常，納入東床，因為，大戶之女夜遇採花賊，已然破身，正自哀嘆。
人得門來，名節得保，門風得肅，兩全其美。
天相老祖的話是金科玉律，不過，也說錯過一次。
平生僅有的一次。
這一次不但沒有使他的名聲有損，反而使他更聲名鵲起。
「風雷扇」冷冰，一雙風雷扇神出鬼沒，橫行千里。天相老祖卻說他子時有七刀之災。
風雷扇不信。
江湖人也不信。風書扇身著七刀，除非是「天罡神手」再世。
天罡神手是風雷扇的師父，已於三年前病故。
風雷扇一扇在手，悉心期待，子時已到，仍不見有人來砍他。他冷哼一聲，正要收住。
忽然，隱藏在各個角落的江湖俠士一齊大叫：「快看!看!」
原來，從風雷扇的後背上，爬上一隻螳螂在他身上殺了七刀。
不多不少，堪堪七刀。
螳螂扛大刀。螳螂的刀自然也是刀。
天相老祖卻說：「我錯了，最後那一刀，揮起又收下，應該是六刀半。」
這是四十年前的事情。四十年後，天相老祖早收起卦攤，他住進這座荒冢，正是為了躲開江湖群豪的尋訪。
他說：天機不可盡洩。
宮憐憐知道這些故事，七歲時就知道，並且很想認識天相老祖。
她疲憊的另一個原因是：整整三天，她一直呆在那裡，滴水未飲，料米未進。
因為這座山洞裡沒有一粒米，也沒有一滴那種純淨的水。
天相老祖為她準備了豐盛的食品，在那些玉碗翠盞、金鼎銀壺之中，隨時都可享用。
但是，宮憐憐卻沒有胃口。
這些食品隨處可見，宮憐憐正呆呆地望著這些精美的食品。
一條糖漬極品金涎毒蛇，糖水中那條蛇搖頭擺尾，瞪著小眼睛。
兩隻清水黃河錦蛟，蛟兒在清水中上下浮動，覺得很憋悶。
一盤鮮猛烏鉤巨蠍，絕對新鮮，蠍鉤高豎，橫七豎八地爬動著。
一筐五彩毒蘑，只只碩大如傘，散發著濃厚的黴香氣味。
還有帶著水珠的「七葉一枝花」。
長著嫩葉的八步斷魂草。
最令人不開胃的是那四隻赤紅色的「蟒蛄追命蟾」一隻只毒瘤負在背上，在玉盆裡蹦來跳去，還時時「呱咕、呱咕」地叫上幾聲，彷彿急著讓宮憐憐吃下去。
這些食品，絕對開胃。
吃下去，胃就開花。
宮憐憐知道，這是她的專利食品，這些食品絕不比皇宮御膳便宜，每一種都是天生異寶，萬金難求。
天相老祖很大方，如果他出賣這些食品，便會富敵一國。現在，卻讓她不出一文地全部吃下。
宮憐憐不是暴殄天物的人。更不是享受這種食品的人。
天相老祖慢慢地踱了進來，很溫和地看著宮憐憐的模樣。
他態度慈祥，像老爺爺那樣期待著。
宮憐憐依然沒有動。
天相老祖道：「請隨便吃些。」
宮憐憐不知道該怎樣處理這些食品，喃喃道：「我不餓。」
天相老祖道：「其實你什麼也沒吃。」
宮憐憐不語。
天相老祖道：「我說一句話，你再考慮一下，是不是能改變主意?」
宮憐憐盼著他快些說出來。
天相老祖道：「你早些吃下這些食品，就可以早些見著他。」
宮憐憐什麼也沒說，站起來向那些食品走去。
她端起了盤子。
這一頓，她吃得實在不少。
她並不覺得吃這些食品有什麼特別困難，因為，她心裡只想著封哥哥。
她是在為封哥哥而吃這些食品。
排命咀嚼時，她的，唇、腮、甚至喉嚨處都是火辣辣地疼，那是毒齒留下的紀念。
在吞食四隻蟒蛄追命蟾時，她只感覺到指上粘粘的，嘴裡也粘粘的，它們是自己鑽進喉嚨的。甚至在胃中還蹦跳了幾下，叫了幾聲。
她並不害怕。
天相老祖看著她吃，彷彿很滿意。
一個老爺爺，看著乖孫女吃下一整串糖葫蘆，通常是這種表情。
宮憐憐吃得不是糖葫蘆。
所以，天相老祖就更滿意。
以後的每日三餐，餐餐如此。只不過數量上略有增減，品種上講究了一些搭配的學問。
宮憐憐沒有問過為什麼。
天相老祖也沒有講過。
每天，天相老祖進來，總要察看宮憐憐的面色，切切脈，看看舌苔，然後就出去。
宮憐憐知道，老人昨夜根本沒有休息。因為他的白髮上沾著一些草葉，袍子上露溼很重，腳上都是新鮮的泥巴。
供養一個有特別胃口的孫女，不是一件很容易很輕鬆的事情。
特別是這個貪吃的孫女，近來面容嬌好，正在發育階段。
荒域裡沒有鏡子，如果有，哪怕是一面鏡子。宮令憐也會看到自己嬌好的面容。
不但沒有鏡子。夜明珠也收去了，身上的肌膚也看不見。
如果宮憐憐看見自己，會以為荒家裡還住著另一個人。
烏黑。
她的皮膚已經完全烏黑，比荊山六傻兄弟六個人加起來還要黑。
如果在夜裡，她去一個什麼地方，對方一定看不見她。
她為了封哥哥在吃。
封哥哥還會認識她嗎?
她不知道，也沒有去想。
天相老祖又進來了，老人氣喘吁吁，顯然又為食品忙碌了一夜。
天相老祖遞過一件食品，這回的食品有點特別，不是活的，竟是丸散膏丹之類。
宮憐憐覺得自己胃口太好，有些對不起這位老人。嘆道：「我是不是吃得太多?」
天相老祖道：「不錯。」
宮憐憐道：「是不是沒有吃的了?」
天相老祖道：「有。不過方圓八百里之內沒有了。」
宮憐憐道：「我吃得太多了。」
天相老祖道：「不多不少。」
不多不少的意思是正合適。天相老祖道：「你吃得恰到好處。」
宮憐憐道：「我吃過多少東西了?」
天相老祖道：「你一定記得。」
宮憐憐道：「每天十隻蟲，十捆草，已經吃掉一千隻蟲，一千捆花草了。」
天相老祖道：「所以，不多不少。」
宮憐憐道：「以後不吃了麼?」
天相老祖道：「小饞嘴，別人吃我老人家一蟲一草都千乞百求，不知要花多少銀子，難道你還想吃麼?」
宮憐憐道：「想。」
天相老祖道：「可惜，我不能滿足你了。」
宮憐憐道：「那麼，我吃什麼?」
天相老祖道：「吃這些丸丸丹丹。」
宮憐憐道：「這麼一小把，能吃多久?」
天相老祖道：「有的人或許吃半粒，就永遠也不會再吃東西了。」
宮憐憐道：「哦?」
古樹。奇洞。
不再是尉陀荒冢。
松枝青青，柳絲嫋嫋。三丈高的柳樹業已中空，中空處長出一株青松，就像老嫗抱子般矗立著。
三奇洞。
這株「柳母抱子」便是三奇洞的招牌。
三奇洞並列，同在—面巖壁上，間隔半尺，洞口一樣大小，式樣分毫不差。
三個洞各有名稱。
風洞。
火洞。
冰洞。
一洞風，一洞火，一洞冰，間隔僅半尺，洞便不同，難道是神靈的洞府嗎？
坐在一隻古鼎之內，宮憐憐運起吐納之功，入定以後，天相老祖便運氣緩緩將鼎向洞中推進。
宮憐憐只覺得鼎身漸熱，熱得像燃燒了起來，鼎壁好像已經烤紅。
古鼎就懸浮在岩漿之上，咕嘟咕嘟的火山漿液在鼎外翻滾。
宮憐憐聽到了這可怕的聲音。
她相信天相老祖，她並不畏懼，一切慾念止息專心吐納。
少商、商陽、中衝、關衝、少衝五穴穴門洞開，百會、湧泉兩穴穴門箕張，一團團撲湧而來。
她於荒冢內吞下的金蛇，彷彿又活了，一條一條驚恐他沿著她的經穴退縮，在氣海中軋軋匝匝擠成一團，互相廝咬撲打，扭纏在一起。
宮憐憐拚命運真氣護住元神。火浪越撲越猛，金蛇越纏越緊。
一日、二日、三日很快的過去，宮憐憐依然坐於鼎中，無聲無息，凝止不動。
慢慢地，呼息之聲也趨於靜止，這是多麼可怕的沉寂。
直到第七日，外洞中的天相老人方聞到了一縷夾雜在岩漿翻滾聲中的氣息。初時似蛙鳴，漸漸清晰，由蛙鳴轉為鼓響，由鼓響而成雷動，倏然之間，又由雷動轉為一種悅耳清音，怡情逸神，柔和動聽。
天相老人伸出掌來，將那古鼎吸出洞外，鼎中的宮憐憐慢慢睜開眼睛，發現自己原來那黑炭般的身軀已經變成了正在燒燃的紅炭，紅的耀眼。
宮憐憐正待說話，天相老人急忙止道：「運氣!」
宮憐憐急忙行功，發現真氣執行驟增，只是有急有緩，有強有弱，幾股真氣酸、甜、苦、辣各異，互相不溶。
天相老人道：「氣不可散，神不可分，切記!切記!」便將她抱起來，放在風洞口前。
這風洞，更顯怪異，向裡呼呼抽風，一下子就把宮憐憐吸了進去。
宮憐憐自己宛如狂風中的一片枯葉。狂風吹動著，上下升落，左右盤旋，不會掩上石壁，也不會落在洞底，永遠那麼飄泊著。
從印堂穴吹進來的風，又從玉枕穴流了出去。
從京門穴湧來的氣流，卷出了帶脈。
從隱白穴飄入的氣，又消失在大沖。
每一處穴道都在進風，而每一處穴道又在通，她的身體彷彿是一隻竹籠，任風兒自由地穿來穿去。漸漸地，她的穴道封閉了。風，不能吹進來，不再吹出去。「咯」得一聲，她的腳踩住了洞底，站在那裡。
遠處，透來一絲光亮，她知道，那是洞口，她便走出去。
可是，她怎麼也走不動，風推著她，她挪動不了。
宮憐憐一急，突然，胸前的「步廊穴」張開，一股勁風鑽進來，衝開了她背後的一處穴道，她身上的壓力一減，向前邁了一步。
宮憐憐「噯乃」一聲，運氣衝開幾處穴道，一步一步向前走去。
穴道越開越多，身形越來越快，行雲流水般地，過旋風，飛掠至洞外。
天相老人滿意地望著她：「這孩子悟性不錯。」
宮憐憐赤紅的膚色，業已變得枯黃，像朽木那麼黃。
天相老人讓宮憐憐自己走入了冰洞，去修煉，去參悟。直到若干年後，宮憐憐才說出了洞中的一段經歷——
「那洞裡有什麼?」
「萬年玄冰。」
「你幹什麼？」
「行功。」「洞很大?」
「只有一個剛好容身的地方。」
「有什麼鹹覺？」
「冷!」「冷?」
「是。運氣時，便覺得很舒泰，說不出的舒泰。」
「在洞中呆了多久?」
「七天。」
「出來後……」
出來後便是一個冰骨雪肌的嬌娃，白嫩中透著紅潤，高雅裡含著富貴，連她自己也覺得比從前更漂亮了。
天相老祖道：「你的九轉天毒神功已經練成了。」
宮憐憐很快就相信了。
因為，天相老祖讓她做了一個實驗：天相老祖弄來一條金蛇，一條又細又長的金蛇。
毒蛇之王。
天相老祖道：「你隨便用哪個穴道吸住它。」
宮憐憐運氣發功，毒腺箭一樣從蛇體上穿出來，沾在宮憐憐指尖上，竟無聲無形而沒，隱入她的肌膚之中。
天相老祖道：「你摸一樣什麼東西。」
官憐憐衝開穴道，指向一塊石頭，石頭頃刻冒起一團白煙，變得烏黑。
天相老祖道：「這便是九轉天毒神功。對手有毒，便可吸之、藏之、轉之、棄之、收發自如，隨心所欲。」
宮憐憐道：「那……那誰還敢碰我?」
天相老祖哈哈大笑道：「女娃兒，隨心所欲這四個字難道是無用的嗎?你要有毒便有毒，要無毒便無毒。倘若你要人碰你，你沒有毒，豈與常人有異?那人願意怎麼碰就怎麼碰，哈哈……」
宮憐憐俊臉彤紅，叫道：「誰說要人碰了!」
天相老祖道：「沒有，沒有，我沒有說過。」
笑聲中，他們又回到荒冢。
荒冢的另一間洞裡，還有一位怪人。
怪得讓宮憐憐嚇了一跳。
跳了有十丈高——