要想得到朋友，就必須滿足他的特殊需要，這句話很有道理。
一萬兩黃金足可以壓死一個商人，但是對於真正的書癖，遠不如一幅王右軍的字帖。
一個熱饅頭對王公們來講算不了什麼，但對於乞丐，便有特殊的意義。
在幾個比較大的城市裡，幾家比較大的酒樓中，「松竹梅」酒家是最出色的。
天色尚未全黑，一座儼然王侯公府的大門樓上，挑起五盞一串的宮燈，燈籠上的描金大字正是「松竹梅酒家」。
迎賓女使看見了兩位客人，男的乾瘦黑醜，女的美若仙姬，互相挽扶著走了進來。
迎賓女使為送往，是見過世面的人物。可是，當他第一眼看到這雙情侶時，竟然也忍不住嘆了口氣，心道：「一朵鮮花插在牛屎上。」
男的一襲布衫，質地中庸，做工粗俗，實在不像那種攜美鬼混的豪闊，也不像位官高爵顯的貴人，更不像江湖中的絕頂大俠。
那名仙姬卻真誠地偎著他，迎賓女使看得出來，絕不是假的，不是歡顏買笑，不是恃美取寵，是從心裡喜歡他。
迎賓女使暗問自己：「我會不會這樣待他？」心裡想著，還是非常客氣地請他們人座。
和氣生財。醜夫俊婦的銀子也是銀子，看起來和別人的沒有什麼兩樣，一樣白花花的閃著銀色光澤。
松字第一桌。
松竹梅樓上下三層、共有「松」、「竹」、「梅」三個等級。梅字最高，松字最低。所謂低不是這裡的酒食粗俗，而是用料不大貴重，價錢不太高的精工細菜。
所以，進入這間餐廳的都是重名不重菜的過客。當他們走出這家酒樓後，便可以對親朋好友說：「某年某月某日，曾於松竹梅酒樓進食。」
迎賓女使將他們帶入這間餐廳，已經很夠意思了。忍住沒去看醜夫的錢袋，實在是因了那名俊婦的面子。
因為像醜夫這樣的衣著，實在不該進這家酒樓。
說不定一會兒就會給扒光了衣服趕出來，在大街上出醜。
迎賓女使看見了俊婦，才臨時改變了主意。有這麼一位仙姬入座。食客一定會進來很多，並且用餐的時間很長，胃口很好，甚至會不捨得會帳離去。
樓中自有顏如玉。
迎賓女使盈盈地笑：「客爺，點什麼菜？」
醜夫道：「你瞧著辦好了。」
口氣不小，迎賓女使的膽子卻很小，因為老闆的規矩是，如果食客付不起帳，就要從她的佣金中扣除。迎賓女使笑道：「來個十兩銀子的八仙桌如何？」
十兩銀子的八仙桌是松竹梅酒樓最便宜的一種。
醜夫道：「什麼叫八仙桌？」
女使道：「八菜八湯、八冷八熱、八葷八素。酒水另加，小帳隨意。」
醜夫道：「好。」
女使笑道：「請客爺先付了銀子。」
醜夫道：「多少？」
女使道：「加上客爺看的賞，十五兩銀子還有找頭。」
醜夫道：「沒有。」
女使笑不出來了，沒銀子來幹什麼？也不打聽打聽字號，就要來混吃混喝！
醜夫忽然問那俊婦，道：「我身上實在沒有這麼星星點點的銀子，你有沒有？」
俊鶯聲輕囀，聲音有說不出的好聽，道：「我只有一張碎票。」說著，掏出來放在桌上。
迎賓女使瞥見那張票上的「伍」字時，差點暈過去。不是五兩、五十兩，而是一張五百兩官銀銀票。
她一個月的佣金三兩銀子，加上食客隨給的小帳，加起來有十兩左右。這十兩銀子，夠她們一家五口一年的花銷，她常常為松竹梅酒樓的職位自豪。
迎賓女使使勁壓住驚駭，強笑道：「客爺，小店實在……實在找不開。」
小店？松竹梅樓什麼時候變成了小店？店大欺客，客大欺店，客人大了，店自然變得小了。
醜人不慍不火，道：「姑娘，我們是不是換個能花出這張碎票的地方坐坐？」
有錢能使鬼推磨。迎賓女使把他們「推」進了梅字大廳墨梅套房。
梅字廳墨梅套房是頂頂尖的食座。套房裡，四角墨冰，涼風徐來，擺設很夠講究。
醜夫俊婦剛剛落座，迎賓女使便脆脆地吆喝起來：「墨梅全套，客爺兩位，侍候了—
—」
嶺南荔枝。
哈密白瓜。
武夷龍眼。
洞庭柑桔。
一壺極品龍井。
兩方蘇州繡綢……
一件件，一樣樣。杯盞盤碟的陸續上桌。
醜夫俊女每樣只是蜻蜒點水，淺嘗輒止，最後那水陸全珍大菜好像不曾動過。
那張碎票，收入了帳房，找回三百零二兩銀子，悉數裝入了迎賓女使的腰包。
醜夫說：他見不得這些小錢。
迎賓女使樂顛顛地請他們住下，因為這是老闆的意思。
俊婦點頭，醜夫自然同意。於是，這對夫婦在迎賓女使與酒樓夥計們非常友善的笑聲中，住進了「墨梅知春」居。
一進這間房子，醜夫便很不滿意，這個不好，那個不對，挑東挑西。
迎賓女使滿面賠笑，她知道眼前這位客爺有這份諮格。
在搬走那些水晶燈、龍鳳蠟等一應照明用具後，客人勉強住了下來。
他們不點燈，是不是要做那種不用燈就可以做的事？客人沒有說。
迎賓女使也沒有問。醜夫還是說了一句：「她受不了煙氣。」這個她，自然是俊婦。
暝色入高樓。
樓上人卻不愁，夫唱婦隨，正在品讀那冊罕見的《爛柯棋譜》，一邊讀棋譜，醜夫一邊把手教俊婦。柔荑人握，黑白分明，人們看得非常清楚。
樓上的確沒有點燈。
光，是從一串十八顆夜明珠上發出來的。這串夜明珠正吊在屋頂上。夜明珠串。
爛柯棋譜。
醜夫俊婦，一夜成名，轟動全城。
城中有名的古董商，嚇得舌頭吐出半尺，他侍弄了一輩子古董，做夢也沒有夢到過這樣的寶貝。
據他估價，這兩宗異寶，可以買下這座城市，只怕還有盈餘。
「他們一定是飛賊。」有人說。
不過，更多人卻在搖頭，飛賊固然可以持董寶，但絕不會招搖，這樣豈不是會讓人輕易追捕歸案。
招搖，是飛賊的大忌。
真正的飛賊一旦得手，會馬上藏蹤匿影，懷壁不出。
他們不在乎外人知道不知道，只要不讓失主發現，那就阿彌陀佛了。
他們甚至可以裝得很窮，讓孩子拿了一塊糠餅子，在街上追來追去，一邊追一邊罵孩子嘴饞，把家都給吃窮了。「真的是一個怪人。」「是很怪。」「他們花的是官銀。」「你見過？」「是松竹梅帳房的老先生說的。」「官銀是不是隻有官家能花？」「那還用問。」
「你看他們是官？」「不是知府，也是知州。」「知州不行，起碼是尚書。」「怕不是王爺，侯爺……」「我看不像！」「為什麼？」「王爺侯爺哪有他那麼落拓，面上絲毫不帶大福大貴之相。」「怎麼沒有，你看得出？」「是張鐵嘴說的。」
張鐵嘴是天齊廟前的算命先生，曾經當面拜過一個私訪的大官，那大官給了他五兩銀子。「那就不是官爺。」
人們對這對醜夫俊婦又羨慕，又嫉妒，美人明珠兼得，這個醜傢伙！
「大牛為什麼不上去？」有人問。
大牛力大如牛，專愛幹些坑蒙搶騙的勾當，是城裡的大煞星。
「怎麼投去？昨天晚上就去了，一進門就自己跌下樓來，摔斷了三根肋骨，正在家中上藥呢。」
「候三呢？」侯三是有點名氣的竊兒，曾經一縱身就跳過官衙的屋脊。
「侯三中邪了。上了樓就掙拽不動，半個時辰才透過氣來，嚇得褲檔都溼了。」
「那對夫婦晚上不睡？」
「不！侯三說過，他們睡得很香，那個醜八怪鼾聲很響，就算抬下床來，也不會知道。」
有人原來想過：假如那呂珠子……
有人原來想過：假如那個美人……
現在，已經沒人想了，大牛和侯三都不行，只怕沒人能行了。
松竹梅酒樓的老闆親自端茶送菜，已經忙了三天，還在忙。
老闆是個中年人，一人們稱他梅三爺，究竟叫什麼，卻沒有人知道。
酒樓來的是五湖四海客，當然也有斷翅的，有人斷翅的時候。人們就看見了海三爺。
梅三爺姓梅。卻從來與黴氣無緣，他會很客氣地擺酒設宴，請那些斷翅的人去交個朋友。
梅三爺交了不少朋友，人人保證今後決不，卻不是梅三爺的金面值錢：是那些朋友的翅斷了。
四隻翅，至少斷了兩隻。
梅三爺為醜夫俊婦端菜，卻不見有人斷翅，豈不是怪事。
從今天起，梅三爺的身後又多了個夥計，一個手腳很利落的夥計，幫著他送了一次水。
只有一次。
夜色又籠罩了松竹梅酒樓。
樓下已經沒有那麼多人圍觀了，他們想夠了，也看夠了，唉聲嘆氣地回家去了。
醜夫俊婦彷彿很開心。彈著一具古琴，在賞月。
月偏了，人也就睡著了。細心人會發現，俊婦的玉掌指著那串夜明珠。
樑上伏著一個人，是店裡那名手腳利落的新夥計，已經伏了很久。他並不動手。因為他的手已經不能動，只要一動，身上的力便會無形無影的消失，軟坍在樑上。
醜夫忽然一翻身，壓住了俊婦，伸手搔向她的腋窩，俊婦咯咯一笑，忙不迭的抽手迴護。
樑上人一躍而起，摘下了那串夜明珠。
醜夫坐了起來，笑道：「老賊，你要留下點東西才好。」
老賊也笑了，做賊本不該笑，尤其是讓人捉住了的時候。
老賊道：「你花費的本錢太大了。」
醜夫道：「不下金餌，怎麼釣金鰲。」
老賊道：「你是個肯下本的人。」
醜夫道：「的確。」
老賊道：「你捨得？」
醜夫道：「本來就不是我的。」
老賊道：「我是不是已經得手？」
五夫道：「好象是。」
老賊道：「你希望我留下什麼？」
醜夫道：「留下一句話。」