龍拐婆婆掙扎了一陣，忽然睜大了眼睛，敢情瞥見羅端蹲在她身旁，用那弱如遊絲的聲音，喚出一聲：「孩子！」
羅端知道婆婆有話對他談，急側臥地將耳朵湊在她的嘴旁，只聽龍拐婆婆斷斷續續道：「你先不要哭，靜聽婆婆說下去，你速往嶗山，由惡水河、亂石灘的水路入山，上蛟龍嘴經歇肚石、黑松肅，到達下清宮側後的山角，有一塊手掌大、平滑如鏡的石壁，你輕敲兩、下再敲五下，喚一聲‘安琪’，便有個象你這樣年紀的女孩子開石壁出來，你可將我的龍頭拐帶給她看，命她為嶗山派的掌門人。告訴她：嶗山派的掌門人是不能嫁人的，也不能收男徒。但你可請她教你三元秘芨以及嶗山派的武功，雖然學盡了這武功，仍然打不過糜佔蒼，但兩年後你兩人便分別尋訪一塵大師和靜音神尼，懇請他們教你兩人武藝，替婆婆報仇，替你父母報仇。」龍拐婆婆勉強將話說完，眼皮也就往下一合。
羅端一時悲從中來，「哇」的—聲哭了起來，又見龍拐婆婆身子一動，—探她胸口，猶覺有點跳動，急停下哭聲只悲切地淌著眼淚。
龍拐婆婆又猛睜眼皮，吃力地叫出一聲：「不是糜………」
但她底下的話尚未說出來，一口淤血已先噴出，雙腳一伸，只聽喉頭「咕」一聲響，身體也就癟了下去。
羅端再探龍拐婆婆的胸口，發覺已停了跳動，忍不住放聲大哭，邊哭邊訴道：「婆婆！端兒定要替你報仇，定要找那糜古蒼……」但他一想到糜古蒼，忽憶起婆婆那句沒有說完的話，又不禁頓住，只是哀哀痛哭。
忽然有個中年人口音問道：「小哥！死的是你什麼人？」
羅端在哀哭中竟不知那人什麼時候來，什麼地方來，聞聲回頭一看，見那人長有短髭，臉色蒼白得有點可怕，一對三角眼泛著藍光，雖然罩著長袍，但袍裙翻轉向上，系在絲絛上面，露出兩條系腳褲管。
他在哀傷之中見有人相問，更加深他的悲痛，只說得一聲：「婆婆！」立刻嚎啕大哭。
那人冷漠道：「人都死了，還要哭什麼，怎不把她埋葬起來？」
這一話提醒了羅端，但他旋刻停了悲聲又搖頭道：「我不敢埋，婆婆是被人打死的！」
那人唔了一聲道：「誰打死的？」
羅端脫口道：「是五毒索魂掌糜古蒼打死，聽說那賊魔殺了人，還得曝屍三天才準收屍。」
那人面上掠過一絲喜容，立又回覆他原來死板板的臉孔，冷冷道：「有這種事？如果糜古蒼還在近處，你方才哭了半天，他何不來把你也打死？」
羅端心想：「對呀！那魔頭總不致打死了人，還在旁邊守屍，我先把婆婆葬起來再說，大不了和他拼命，就算羅家沒有我這條根！」他心意一定，悲聲即止，抬頭喚那人一聲：「大叔！」接著道：「你借把鋤頭給我好嗎？」
那人搖一搖頭道：「我家不在這裡，哪有鋤頭借給你？棗林旁邊有很多現成的大坑，你把她弄去埋了不就得了？」他說完話，即大踏腳步離去。
羅端怔怔地望著那人背影，心想：「這人怪呀！竟是無聲無息的來，又無聲無息的走，臉孔死板板的沒有表情，莫非是戴著人皮面具，但面具上怎會長出髭來？」
他一想到人皮面具，自然而然地聯想到那人可能是糜古蒼，但若那人是糜古蒼，為何不連他也殺掉？他覺得這事有點離奇，一時也想不出頭緒來，反正埋葬龍拐婆婆是當前的大事，當下將龍拐婆婆的屍體抱往坑邊，將遺物取出，割下一幅衣襟包好，然後將婆婆屍體下坑，復土掩埋，削樹刻字。
他葬好了龍拐婆婆，見仍剩有幾個土坑，情知莊上仍有幾具俠義屍體無人掩埋，心有不甘，索性跑回莊上，就地掘坑埋葬。待他一鼓作氣，完成這些工作，已是暮色蒼茫的時候。庭樹上一聲鶴鳴，驚得他汗毛直豎，環顧四周，見偌大一莊院，冷清清只剩了他一人，要想住宿一宵也不敢，忙進房中找得衣服銀兩打成小包，背起婆婆遺下的兩節斷拐，別了親手做成的父親墳塋，關起莊門，獨自登程。
他迷惘地離開家門，踽踽而行，父仇、兄仇、師仇，救他逃生，護他性命，結果反送一條性命的婆婆之仇，幾十位父執前輩之仇，一古腦落在這十五六歲的少年身上。
他似乎因為仇恨太多，而且一幕接一幕的展現在眼前，使他覺得無限煩擾。但見他時而咬牙齒，時而怒目橫瞪，雙手握緊拳頭，雙腿邁開大步，只懂得低頭疾走。
他穿過鬆林，走盡山徑，上了官商大道，忽然一個新的意念登上了心頭——近鄰無客店，今夜宿誰家，他站在這「丁」字路口，感到有點彷徨。
「管他哩！嶗山在山東的東北，我儘管向東北走就是！」他認為既然是官商大道，不但有市鎮，也許還會有城廓，這條官道恰是南北貫通，當以向北行為是，因見夜幕已垂，生怕找不到宿處，急加緊腳力飛奔。
這一陣猛奔，哪能沒有一二十里？遙望前途，並無燈火，反而在路側不遠，閃爍著如豆的燈火。
羅端暗道：「這敢情好！去借借宿大概還可以。」他轉個方向，朝燈光處走去。
那知夜裡看燈光，似近而實遠，羅端約走了十幾裡，才見一泓清流，由山凹裡流出。幾間茅屋，靠緊山腳。一道小木橋，橫臥在不及兩丈寬的清溪上。如豆的燈光，就是由木扉縫隙裡射出，還隱約聽到有兩位老人的笑聲。
羅端移步過橋，走到籬外，輕敲柴扉，喚一聲：「老丈！請開開門！」
也不知在屋裡說話的是聾子，還是故意裝著聽不見，直到羅端重重敲了十幾下，才聽到一位老人的沉濁的嗓音道：「華兒！你去看看外面是誰來了？」
立即有個童子「唔」了一聲道：「爺爺！外面有鬼！」
那老人斥了一聲：「胡說！姐姐和你去！」
「華弟最會胡鬧，他幾時怕過鬼？我不去！」
羅端聽那少女銀鈴似的聲音倒也十分悅耳，但她不肯即刻開門，害得他挨西北風吹得打抖，不禁暗罵一聲：「死丫頭！」
那知他暗罵得正對，那老人也在罵道：「死丫頭也是磨牙，叫她陪弟弟出去一趟都不肯，老親翁！你說豈有此理麼？」
羅端獨自站在門外，聽人家爺孫姐弟喜樂陶陶，驀地記起自己家裡也曾有過這般樂趣，到如今何處追尋？不覺黯然下淚。
但這時屋門已經開啟，人影晃動，一位少女掌著燈，以玉手護著燈焰，不讓風把它吹滅。
少女前面一位小童，身長不滿四尺，連跑帶跳到了籬笆門。「呔！」一聲叱問道：「你來幹什麼？」
羅端忙隔著籬笆門深施一揖道：「有勞姑娘和小哥開門，小可貪趕路，錯過宿頭，望見府上有燈光，才到來投宿，不知能否方便則個？」
小童「哦」了一聲道：「原來是投宿的，我問過爺爺再來！」三步作兩步蹦到房門，高呼一聲：「爺爺！有個名叫小可的人要來投宿！」
少女忍不住「卟嗤」一笑，羅端雖在愁苦中，聽了也不禁欣然。
他那爺爺笑道：「叫你姐姐放他進來罷！外面風很大，冷出病來不是好耍的！」
羅端跟那少女也走到門口，瞥見兩位長髯飄拂的老翁對坐在火爐旁，爐上還架著一口鐵鍋，手裡舉杯欲飲。忙一揖到地道：「小子羅端搔擾老丈清興了！」
他這一躬下去，兩老便見他背上那根龍頭柺杖，不覺對望一眼，同時說一聲：「請進來坐！」
羅端這時可說是疲、餓、渴三般交迫，見老翁已經相請，那還顧得客氣？說一聲：「敬領盛情！」便跨門而進。
左首一位清癯老翁，指著—個坐頭命羅端坐下，喚—聲：「瑛兒！多拿一付杯筷來。」
羅端忙躬身道：「老丈請便，小子不會喝酒。」
那老叟笑道：「看小友身背兇器，想是武林中人，喝幾杯酒又有何妨？」
羅端並非不能喝，而是不敢喝，聽老叟那樣一說，只得躬身答道：「本當從命。無奈家遭慘變，父親師友新亡，實不敢尋歡飲酒。」
那老叟見羅端言下神情慘淡，雙眼含淚，再見龍頭拐斷成兩截，不覺「哦——」一聲道：「原來如此！這也難怪。」
另一位老叟一翹拇指，呵呵大笑道：「小哥若能將悲哀的事放過一旁，將來造就定非小可！」
羅端見二老憑地豪放，那少女和小童又步履輕盈，想到這二位老人莫非也是武林前輩，急又拱手胸前，說一聲：「前輩謬讚了，將來羅端若有一得，自當再登門府拜謝，不知前輩可肯示名諱？」
二老見羅端由「老丈」兩字改為「前輩」又相顧一眼，似在讚許羅端還有幾分眼力。當下，先招呼羅端入座的清癯老者待羅端話畢，才慈顏含笑道：「老朽姓邱，這位老友姓柳，俱已由濁世逃名多年，不必再提了，華兒是我小孫兒，名叫玉華，他姐姐叫玉瑛，小哥將來還是提挈他姐弟倆人才好！」
羅端怔怔聽到後面一句，急介面說一聲：「前輩未免過分讚許，小子何能，怎說得上提挈？」
姓柳那老叟敢情也覺得他這位老友說得有點突然，強笑道：「老哥哥怎麼這般頹喪，方才你我不是有說有笑，哪來這麼多憂愁？」
邱老似笑非笑地嘿嘿兩聲道：「俗話說，是福不是禍，是禍躲不過。老哥哥自信還有點風鑑之術，這幾天來，臨鏡自照，發覺印堂帶煞，懸針發紅，恰巧老弟來到這裡，想是你我已走到亥字運。」
柳老與邱老交誼多年，彼此所學各有專精，被邱老這幾句話說得機伶伶打個冷顫，有意無意中向羅端多瞥了一眼，不禁長嘆一聲，舉起酒杯，說了一聲：「小哥請乾此杯！」
羅端雖然見識不廣，但因這兩位年登耄耋的老人忽然憂傷，也感到極是不祥之兆，忙舉懷盡飲，強陪笑臉道：「老前輩福壽康寧，何必憂慮？」
邱老佈滿皺紋的老臉上，掠過一絲笑容道：「死生有命，富貴在天，老朽年事已高，哪還有看不開的事？別的休說，小哥家遭何等劇變，路女俠這支龍頭柺杖怎的會斷，而且落在小哥手中？可先告之老朽。」
羅端一提起家事，便自眼紅，強忍淚水，將所經歷的事對二老詳細訴說。
玉華年紀還小，聽來只覺得無限新奇，玉瑛年已及笄，獲知人間有這般慘事，就是淚珠紛落，兩支淚眼猶自盯緊羅端臉上。
二老聽了羅端傾訴，臉肉不停地抽搐顫動，看來也是十分緊張激動，直到羅端將話說完，邱老才輕敲桌面，長嘆道：「十年前，麒兒兄弟所遭的橫禍，我就疑是糜古蒼這魔頭所為，為了留存瑛兒姊弟這兩條幼苗，才不往老爺嶺尋他晦氣，打算教養他姊兄成人之後，拼掉幾根朽骨也要使他知道天外有天，不料他竟是越來越橫，鬧到鄰近的地面來，說不定哪天要刀槍相見了。」
羅端見邱老言下似不勝唏噓，但詞意中已透出可敵得住糜古蒼，甚至還可以取勝，心中不免驚喜，但邱玉瑛被她爺爺提起爹孃慘死的事，正哭得傷心欲絕，不便開口懇請幫助。
邱老因為他這位孫女哭得傷心，也灑落幾滴悽惶之淚，將孫女攬人懷中，加以撫慰。
玉華當時尚不滿週歲，雖不知他爹孃因何而死，但見堂姐哭得傷心，也躲在柳老杯中嗚嗚啜泣。
此時只剩羅端一人呆若木雞地坐在一旁垂淚，原先的疲、餓、渴，渾已忘卻。
也不知經過多少時候，柳老才長嘆一聲，改變這悲愴的景象，「憑你我兩人四掌，萬無不能將他制服之理，只怕那個人不是糜古蒼，廝拼的結果，反而真兇逍遙法外。」
邱老由於他友勸說，止淚詫問道：「若非糜古蒼，則死者身上的黑痕何來，誰有恁高的藝業能殺戳諸多江湖上第一流高手？」
柳老微微一笑道：「老哥哥想是傷心過度，忘了糜古蒼的藝業與你我相去無幾，若你我合力，要在一時間殺死靜玄大師，湘江大俠，大慈老尼，寨外雙雄那一夥高手，尚且難以成功，何況五毒索魂掌一人？」
「難道這事竟是糜古蒼約別的魔頭所為？」邱老被柳老說得茅塞頓開，忍不住問上一句。
羅端驀地又記起龍拐婆婆臨終的時候，曾說了：「不是糜」三字，嘴唇一動，正待說出，柳老接著說道：「糜古蒼早年自恃功力高強，獨來獨往，除了對一塵子，靜意老尼，及你我四人稍存忌諱之外，餘人盡不放在眼裡，何須邀約多人幫手？而且他在女真老爺嶺，當然是潛修絕藝，誓雪被一塵子挫敗之恨，若果是他重返中土，哪有先不找一塵子，豈非更有其便麼？」
柳老這一番分析，聽得羅端不住點頭，反而忘卻要說的話。
邱老展顏一笑道：「老弟說的倒是不差，但你說這冒名兇手到底是誰？」
柳老被問得搖一搖頭，尋思片刻才道：「宇內邪魔，惡道，兇徒，多如恆河沙數，若兇案是一個所為，不難推敲而得，若是集體惹禍，怎能指得出是誰幹的？」