十幾裡以外的楊柳村杏花樓客房之中，蕭珂仍在臥床療傷。他似乎頹廢、消極，不住的長吁短嘆。他擔心的事情終於發生了，雖然「陰煞髓毒」可以用「寒禪神功」自療，但他知道，這種病隨時都會突發，終將有一次會奪去他的生命。
他是有血有肉的人，他也有七情六慾，他有點後悔當初和魯達相遇，服了那種練功的藥，那種藥把他變成了石頭人。
酒和尚倒似乎很開心，每天守著大葫蘆灌酒，一任蕭珂自怨自艾，他都充耳不聞。
那夜已將三更，蕭珂髓毒已愈，正和酒和尚相對飲酒；酒陽尚忽然呀異的「哦」了一聲，蕭珂離座而起，正欲有所行動，但酒和尚卻輕聲說道：「他已經走了。」
「他是誰？」
「這我可沒看清楚，黑影一晃，人已不見。」
「他何所為而來？」
「送來了一張柬帖。」
「怎麼說？」
酒和尚一字一頓的念道：「杜紅楓姑娘太白谷遇難！」
蕭珂沉思良久，問道：「酒和尚，你說的是真？」
酒和尚一本正經的答道：「酒僧幾時打過誑語？」
「那麼咱們去！」
「越快越好。」
兩人不再遲疑，但因夜半不便驚擾別人，酒和尚順手掏了一塊五兩多重的銀子留在桌上，算做房飯錢，就和蕭珂兩人穿房越脊，逕奔太白谷而去。
兩人忘情疾奔，到第二日黃昏光景，已到了許昌城外。計算路程，就算再快，也還要一日一夜的時間。酒和尚停下腳步，喘吁吁的問道：「咱們真的要一口氣趕到太白谷嗎？」
「你累了？」
「累了倒是小事，葫蘆空了。」
蕭珂黯然一笑，帶點歉意的道：「酒和尚，連累你吃苦了。」
酒和尚爽朗的笑道：「這是酒僧自願，赴湯蹈火，雖死無怨。要不是酒僧自願，任是八人大轎，也抬我不走。不過，酒朋友，酒就是我的命，離了酒等於要我的命。眼前就是許昌城，乾脆咱們去灌上兩肚子，打滿一葫蘆，事再急也不差這個把時辰。」
蕭珂點點頭，沒有言語。兩人並肩攜手，同往許昌城中而來。
許昌為古之名都，車水馬龍，熱鬧非凡。此時華燈初上，人潮擁擠，雖在烽煙四起，兵連禍結的當口，依然歌舞繁華，看不出戰亂之象。酒和尚大為感慨，不禁吁了一口長氣。
兩人因尚急於趕路，無心貪戀眼前繁華，見路旁一座酒樓，高挑著一條丈多長的酒幌子，酒和尚一拉蕭珂，就欲擁身而入。此時路側忽地闖出一箇中年漢子，彷彿喝醉了酒，踉踉蹌蹌，逕往酒和尚身上撞來。
酒和尚並未在意，正想順手扶他一把，不料醉漢的來勢雖慢，卻有點怪得出奇；酒和尚一把沒扶住，倒讓他結結實實的撞了個滿懷。酒和尚強捺住怒氣，把他向外一推道：「朋友，灌上二兩黃湯，就出這種死相，還不爬著回窩去。」
醉漢順手扯住了酒和尚的衣襟，短著舌頭，模糊不清的嚷道：「你敢罵我？你有幾個腦袋？」
酒和尚啼笑皆非，拍拍他的肩頭道：「朋友！你醉了！」
「我沒喝酒就醉了？你罵我，還敢打我！」醉漢叫嚷著，隨即歪歪斜斜的揮拳向酒和尚打來。
酒和尚任是涵養再好，也有點忍耐不住。但自己是出家人，和一個醉漢在街上當眾互毆，實在不大雅觀，何況此時四周已經圍了不少愛看熱鬧的人。酒和尚自認晦氣，閃開醉鬼打來的一拳，拉了蕭珂就走。蕭珂一直靜靜的立在一旁，不聞不問，好像這事與他無關。此刻和尚一拉他，他也就若無其事的隨和尚往前走。
但圍著看熱鬧的人，已經匯成了一面圓圓的人牆，而且越來越多；後面的拚命往裡擠，想看看到底發生了什麼事？裡面的想退退不出去，以致兩人竟一時無法越過這片人潮。
醉漢一拳沒打到酒和尚，又大聲嚷著說：「和尚打人、罵人！想逃走，大家幫忙抓住他。」奇怪的是他此刻已經不醉了，話說得非常清楚。
人群中果然衝來了四、五個彪形大漢，不問青紅皂白伸手就抓酒和尚。蕭珂仍靜立一旁，不加聞問。酒和尚犯了疑，也動了氣。對這幾個大漢，他還沒放在眼裡，雙臂一抖，他要出手打人。幾個大漢果然不是對手，酒和尚單是雙臂一抖，就把他們卷得一溜歪斜；要不是撞到看熱鬧的人身上，準會跌個狗吃屎。
可是，另外卻出了岔頭。他的臂膀還是給人抓住了，而且抓得很緊，是另外兩個和他一樣的禿頭和尚，像兩縷輕煙般從人叢中冒出來的。酒和尚回頭一看，不由從心裡冒出一股涼氣，越怕神偏遇上鬼。
醉漢把臉一抹，臉上褪了層皮，連頭髮也是假的，他也是個和尚。此刻齜牙一笑，說道：「師兄，（和尚稱呼和尚稱師兄）難為你想的周全，我們比你更周全，乖乖的跟咱走吧！」
「去哪裡？」
「你別裝傻，智圓大師正恭候您的大駕。」
酒和尚嘆口氣，轉向蕭珂：「酒朋友，你是很悠閒！」
蕭珂笑答道：「怕什麼？難道他們真摘你的心下湯醒酒？」
酒和尚心中一動，但卻冷冷說道：「酒朋友，你很夠義氣。」
蕭珂忽地長嘆一聲道：「這隻能怪造化弄人！」
酒和尚肝火上升，怒聲問道：「這是你的預謀？」
「酒和尚，你怎麼如此糊塗？我們同行多久了？何況我的毒傷……」
酒和尚氣平了一半，但他又問：「這些人是你的朋友？」
「應該說冤家對頭。」
酒和尚急到了五、六分，他憂急的說道：「酒朋友，你太孤單，不要上他們的當，你不能……」
蕭珂縱聲長笑，笑聲淒厲刺耳，似在發洩積鬱，又像悲怒交進，稍時方才說道：「還沒有什麼事值得我怕，何況我已是將死之人，即使遭逢意外，也不過早得解脫。一著錯，滿盤輸！酒和尚，我當初走錯了一步，一切都已無可挽回，只好辜負你們的好意了。不過，我現在還是武林中的第一高手，我要試試到底還有誰破得了我的玄寒冰煞？」
接著他又變得冷峻的說道：「更重要的是，我不願做木偶傀儡，任人擺弄……」
酒和尚大感焦急，他說：「可是那張柬帖上的事……」
「我改了主意。」蕭珂說著揚起左手，在酒和尚面前一擺，道：「我接到了另外的一張。」說完，雙肩一晃，平地拔升三丈餘高，像一隻凌空而起的大鳥，一個旋身，立刻就消失在重樓疊戶的暮色之中。
看熱鬧的人群最初有些失望，沒看到精彩的打鬥場面；此刻蕭珂的一齣空中飛人，使他們過足了癮，同聲暴喝了一聲妙；但隨即有些人覺得不對，怕是遇了妖，亂鬨鬨的四散而去。
酒和尚仍然被捋著臂膀，前呼後擁的出了許昌城。他沒再掙扎，反正掙扎也是多餘。他腦海中依然盤旋著蕭珂那句話：「這隻能怪造化弄人！」
他後悔不該和他進入許昌城，就因這一步之差，破壞了計劃，引起了糾紛。他頻頻嘆氣，懊惱欲死，他怎麼對得起蕭老將軍，又有什麼臉面再見楚零？他又想到了那柄黃帝神刀！惹禍的窮刀，幾乎萬事都由他而起！但他卻已經比較坦然，任由三個和尚、五個大漢裹脅而去。
是夜三更，他們到了伏牛山。白雲峰高插霄漢，白雲寺高與天接；大雄寶殿裡巨燭高燒，香菸繚繞。
五寶佛前，大蒲團上閉目趺坐著智圓大師。說他閉目，有點勉強，不但眼角不住的牽動，連眼皮也一抖一抖，顯然的，他是裝佯。在他的寶座前，雁翅般趺坐著兩行僧眾，雙掌合十，眼觀鼻、鼻觀心，同樣的眼皮直抖。他們既喜且憂，在焦急的等待，等待第一步計劃的成功。
山門外傳來了吵嚷的人聲，酒和尚被簇擁著走進了大殿。
智圓首先一躍而起，雖然他已年登古稀，可是身手靈活，毫無老邁之態。同時他習慣的高宣了一聲佛號。
酒僧昂然而立，冷冷說道：「佛面金猊，你好！」