他一邊左翻右轉，一邊東敲西打，希望能在神像上找到，襲縫，以方便自己將神像分屍。
然而，既是用做雕塑神像的木材，一般都是堅實無比的材質，哪有如此容易龜裂？
山仔這番心思又是白費了。
山仔驀地咬牙叫道：「他媽的，就算用最笨的方法，我也要將拆散！」
他索性扛起神像，走到傾倒的香爐旁，狠命把神像往香爐尖端砸去。
「咚！「地悶響，神像砸在爐上毫毛無損地摔落地面，山仔反而被這反震力震得跌了一跤。
他牛脾氣一發，不可能的事也要讓它變做可能。
於是他毫不氣餒，再度抱起神像，使盡自己吃奶的力氣，咚地一聲猛然砸去。
這次山仔只是踉蹌兩步就姑穩，而香爐也被砸得有些微凹。
山仔檢查一下神像，看見神像左手部份已有些裂痕，心下大喜，喃喃道：「我就不信敲不散你！」
他再一次抱起神像用力砸落，一次，又一次……
不知多久之後，天色已全暗，廟外的雨依然浠瀝不停，廟裡也有滴滴答答漏水聲……
廟中暗處，一簇微弱的火光逐漸燃起。
火光中，山仔小心翼翼地為這堆得來不易的火堆架上木材，他身邊那堆七零八落的木材，正是那尊倒霉的無頭神像。
火勢加大之後，也照出山仔鼻青臉腫的慘相，此時他身上的衣服早已幹了大半，而未乾的部分，卻是後來被汗所滲溼。
光從他灰頭土臉又氣喘咻咻的模樣看來，不難推測，他剛才與無頭神像可真是奮力大戰一場，才將神像徹底的分屍。
終於，他噓口氣，用破爛泥濘的衣袖抹去滿臉菸灰和汗水，疲備地在火堆旁坐下，將裹著厚厚混泥的地瓜仔細放在火邊烘烤。
直到忙得差不多，山仔終於得以放鬆全身，坐在火邊好好事受一下這得來不易的溫暖。
忽然——一陣淒涼哀怨的蕭聲，自廟外某個黑暗的地方弱弱傳來……
那悲涼至極的嗚嗚洞蕭，在沙沙的雨聲中顯得格外幽怨悽絕。
一時之間，山仔感到內心深處一份不知名的情愫，被這陣隱約斷續的簫聲所觸，使得向來堅強的他，不知不覺流下兩行莫名的淚水。
山仔怔然地坐在火旁，聽著令人為之心碎的蕭聲，絲毫不知自己已是淚流滿面，他只是盯著跳動的火舌，迷濛地想起自己伶仃的身世，想起分離的古董他們，想起為了討口飯所承受的種種嘲諷和輕視。
這些事，都是山仔以為自己已經將之壓抑在心底深處，不再去想，也不會為之傷懷的過往。
如今，在這雨夜的簫聲中，頓時齊齊湧上山仔心頭，令他難以自己地豁然起身，「啊……」然狂吼，將心中所有的傷心和難過，全部化做長聲悲嘯傾吐而出。
一陣狂吼之後。山仔感覺心頭輕鬆不少。
他抹去淚痕，定神自語道：「奶奶的，是誰吹得這撈子鬼簫，害我莫名其妙地哭了一場！」
他在好奇心的趨策下，冒雨走出破廟，循著幽忽的簫聲慢慢朝黑暗中走去。
離著廟不足一里地的官道旁。
一株老葉早已凋零過半的梧桐樹，孤伶伶地獨立於黑夜寒雨之中，顯得那般落寞、淒涼。
梧桐樹下，一名年屆三十五、六歲的中年書生卓然孤立，橫簫就口，吹奏著嗚咽的曲調。
他身上是—襲溼透的藏青長袍，鬆垮垮地垂掛於削瘦的身軀，長袍的下襬在風雨中有一下沒一下地輕輕擺晃著，一頭垂披散亂的長髮，雖然掩去書生大半邊面孔，卻掩不住他蒼白似雪的病容。
雨水自這書生的髮際滑落，流過他微闔的雙眸，流過歷盡滄桑，滿布風塵的皮臉，滴落於地面的泥水中消逝無痕這名書生站在樹下，任憑風吹雨打而無動於衷，若非他的手指還隨著音律微揚輕撩，簡直會讓人誤以為他是一尊沒有知覺的塑像。
山仔不自覺地被眼前的景象和這雨中的書生所吸引，他茫然地在書生面前約七步之處停下，目不轉睛地看著這名書生吹簫。
在他模糊的記憶裡，似乎曾經見過如此一個畫面，聽過如此悲悽哀怨的簫聲。
山仔猛地甩了甩頭，不太肯定地揉揉眼睛，他有些懷疑眼前景象究竟是真？是幻？還是他遇見了七月半好兄弟？
想到好兄弟，山仔忍不住打個冷顫，心裡頭不是滋味的發毛。
正當山仔疑惑不定時，那名中年書生已經停下次簫，以冷寞的聲音，緩緩道：「你打擾了我吹簫。」
這短短的一句話，自書生口中平平板板地吐出，不但冷寞，而且還帶著一股迫人的壓力，好像他一開口，就已經判了別人的死刑。
山仔也被這語聲中的酷厲壓得心頭一窒，但他不服輸的個性使他抗聲道：「你打擾了我休息。」
山仔這—模一樣的口氣，引得書生終於抬起微闔的眼皮，掃了山仔一跟。
書生低沉道：「原因？」
「原因？」山仔身怔後，恍然道：「你問原因？！好，我在破廟裡休息的鄶鄶服且，愉愉快快，結果聽到你吹這撈子鬼簫，害得我唏哩嘩啦哭了一場，所以是你先打擾我休息的情緒。」
山仔舔舔唇，欲罷不能地教訓起對方：「不是我說你，吹簫就吹簫，有那麼多曲子好吹，你為什麼不吹些快樂一點的曲子，好讓聽的人也跟著高興嘛！」
「人生本來就有八、九分的不如意，要是再讓你多吹一些這麼淒涼的曲子，我看天下會有一半的人寧願一頭撞死也不想再往下活了。」
書生睜開無神的雙眼，彷彿正看向某個遙遠，不屬於人間的地方，幽幽然道：「你哭了？你也是傷心人？哈哈……」
中年書生驀然仰頭狂笑，他的笑聲之中充滿著落寞簫索的意味，卻又有幾分說不出的遺世和孤傲，絲毫沒有屬於笑所應有的歡愉。
山仔不知道自己為什麼恁般清楚地聽出這書生笑聲中的感情，剎那間，他突然覺得自己和這名中年書生同是天涯淪落人。
「咳咳……咳咳……」
書生的狂笑被自己的咳嗽所打斷。
山仔見這書生手撫胸口咳的厲害，急忙上前扶住書生，伸手在書生背後輕拍，幫這書生順氣。
他絲毫沒注意到；這書生眼中傷地閃過一抹凌厲的神采，身子也驟而繃緊卻又緩緩放鬆。
山仔關心道：「好點沒有？你這個人真奇怪，明明生病了．偏又要在夜裡淋雨。我看你八成是不想活，是不是？」
書生似是說給自己聽，喃喃低語道：「想要安心地死也難，人生莫非就是如此，死活都由不得自己？」
山仔不以為然道：「想死很容易，只要拿把刀往脖子一抹就死了！只是怕你沒那個勇氣而已。」
他不由分說地拖著書生朝破廟方向而走。一邊接著道：「我看你是因為生病，所以覺得死活兩難。等我治好你的病之後，你會發覺，其實人活著比較有樂趣。」
書生並不推拒山仔的拉扯，順勢跟著他往破廟緩緩行去，口中淡問道：「你也懂得治病？」
山仔誇口道：「哈！我當然懂得治病，我們那一票子兄弟裡面，每次有人傷風感冒，頭痛腹瀉，還不都是我治好的，老古人說啦！病久了就會變成醫生，我卻是看別人病久了，也能變成醫生。」
書生幽幽地吧口氣道：「久病的確成良醫，怎奈醫不好自身之病而已。」
山仔呵呵笑道：「所以還是我這個不生病就能變成良醫的人本事較好。至少，我不用擔心治不好自己的病，反到砸了自己是良醫的招牌。」
書生被山仔這等荒廖的推論說得不禁莞爾，他語聲含笑道：「原來你還是個懸壺濟世的赤腳大仙。」
山仔低頭看看自己的光腳，吃吃笑道：「赤腳大仙是不錯，不過……什麼叫懸壺濟世？」
書生微怔，看著毫無尷尬之色的山仔，訝然道：「可惜……」
兩人此時正好回到廟門口，山仔停步回首，不在意地平靜笑道：「時也、命也、運也，非我所能也，我都不怨嘆，你何必感到可惜。」
中年書生仔細凝視著山仔，半晌，他忽然開口道：「傳說昔日後漢時代，有個老翁在市街中賣藥，在他住家門首懸掛著一個大壺。每當收市時，他就跳入壺中消失，後來世人即以懸壺濟世比喻大夫懸牌開業。」
書生說完之後，不理會逕自沉思的山仔，跨步進入廟內，理所當然地在火旁坐下，同時，順手又拋了塊術材到火中。
書生看著轉旺的火堆，暗歎忖道：「可惜如此上等資質的小孩，卻沒有良好環境的調教，否則，他必也能闖出一番成就，果真是造化弄人？」
山仔坐下後，書生徐緩道：「你很認命？」
山仔想了想，點頭道：「對於不能改變的事情，我寧願認命。」
書生面無表情道：「認命的人往往安於現實，不會有所突破、長進。」
山仔輕笑道：「對於能夠掌握的事，我會盡全力去造命，能造命的人，成就是不可限量。」
書生目光微閃，瞥了山仔一眼，低哼道：「你也很滑頭，懂得見風轉舵之道，先將話留一半，看準情勢後再決定如何說。」
山仔故意莊重地道：「那不是滑頭，而是黠慧，反應機靈。」
說完這話，他還是忍不住得意地朝書生眨眨眼睛。
中年書生似是沒看見山仔的頑皮相，臉上依然保持一片淡寞，令人看不出他心裡究竟有何想法。
山仔有些無趣地聳聳肩，自顧自地撥開火灰，挖出方才燜上的地瓜。
山仔抓著燙手的地瓜以拋又吹，手指俐落地撥開泥土，登時，空氣中漾起一股令人食指大動的烤地瓜香。
山仔極其自然地將手中地瓜送到書生面前，一邊笑吟吟道：「老兄，淋過雨蠻冷的，吃些熱地瓜比較暖和，我好不容易才找到的吶！」
書生雙眼倏睜，兩道如電的眼神筆直盯著山仔。
山仔不由得心頭一跳，吶吶道：「怎……麼了？幹嘛那樣子看我？」
書生冷冷哼道：「多大年紀的娃兒，憑你也敢和我稱兄道弟？」
山仔本待油嘴滑舌地反駁一番，但是當他瞥及中年書生的眼神，心中又是一震，不自覺地折服於書生那股無形的威煞。
他嚥下到口的俏皮話，無辜道：「我只是覺得叫你大叔會把你叫老了，我又不知道你姓什麼名什麼，如何稱呼？」
書生臉色稍緩，淡然道：「獨孤羽。」
山仔異想天開道：「獨自孤單的雨天？！嗯，好名字，和今晚我看到你那時的氣氛很相襯，我叫山仔。」
山仔猶自傻呼呼地為獨孤羽的名字做註解，孰不知他眼前這個看似病癆鬼的書生，正是武林中人談之色變的頭等怪人，病書生獨孤羽。
獨孤羽的怪，怪在他為人亦正亦邪，行事全憑一念間的喜怒，他的怪，怪在他雖然明顯地重病纏身，但是功力之高絕，至今仍無人能和他單挑獨鬥而不死傷。
任何一個江湖人物聽到獨孤羽或病書生這三字，沒有不為之目瞪口呆，驚惶失色。
病書生獨孤羽就像一道催命令符般，讓武林中人，或是畏懼，或是折服。
就是沒有人敢像山仔，將這個名字拿來拆開解釋，外帶消遣一番。
畢竟，山仔終非江湖中人，在他跟中的獨孤羽，不過是個生病的罷了。
怪的是，獨孤羽對山仔將他的名字拆開來消遣之事不以為忤，他只是伸手接過山仔遞來的地瓜，淡淡糾正道：「羽是羽毛的羽，不是下雨的雨。」
山仔「哦！」地應聲，機靈道：「那我就叫你獨孤大叔好了」
獨孤羽不置可否，只是又輕輕地咳將起來。
山仔一拍大腿，豁然道：「我說過要替你治病的。」他不說二話，伸出手背擱在獨孤羽的額際試探溫度。
接著，他又翻了翻獨孤羽的眼皮，甚至要獨孤羽伸出舌頭說「啊……」
獨孤羽本身為了醫治自己的病，不知翻閱過多少醫書藥典，正應難久病成良醫那句俗話，他的醫術已是當今武林少有人及。
但是他卻帶著好玩的心理一一按照山仔的吩咐而做，比一個合作的病人還要合作，若是此時有扛湖之人打此而過，看到這情形，準會嚇掉下巴，以為山仔是醫界神童，竟敢如此擺佈病書生獨孤羽。
半響。
山仔搔搔頭道：「奇怪，你沒有傷風感冒的現象嘛！為什麼會咳個不停？來，我替你把脈看看。」
「你也會把脈？」獨孤羽似笑非笑地瞅著山仔。
山仔張狂道：「我常到太原城的同仁堂去要飯，把脈那回事看多啦！那麼簡單的事，怎麼不會。」
獨孤羽將到口的笑聲，壓抑成不斷地幹事咳，他做夢也沒想到竟會是這種答案。
不過他仍舊是合作的伸出右手，讓山仔為他把脈。
山仔果然架勢十足的卷卷破衣袖，似模似樣地探指搭上獨孤羽腕脈。
所謂行家一齣手，便知有沒有。
山仔雖然只是看人把脈，但是他如今的落指探脈卻也有三分火候，竟能分毫不差地按在脈博之上。
獨孤羽眼神為之一亮，心中暗讚道：「好個精靈的娃兒。」
他有意要捉弄山仔，於是以精湛的內力控制脈博跳動的速度，先是將脈博跳動放緩，緩得幾乎使脈博全然停止跳動。
山仔驚咦一聲，連忙貼耳在獨孤羽的心房，聽看獨孤羽還有沒有心跳。
獨孤羽暗笑一聲，立即加快心跳，俠時，他的心跳速度快得宛若一個拚拿狂奔之人的心跳一般急促。
山仔抬起頭，瞪大雙眼叫道：「完了，你完了，怎麼有人的脈象是這個樣子？獨孤大叔，我看你沒救了，你要是有什麼未了的心願，我能替你辦到的，你儘管吩咐好了，既然咱們有緣在這裡相見，我一定盡心替你完成最後的心願。」
獨孤羽神色古怪地望著山仔。
山仔驟然覺得自己未免太口不擇言，連忙換個口氣道：「獨孤大叔，剛才算是我誤診好了，明天我送你回太原，咱們找同仁堂的童大夫仔細幫你看看，童太夫的醫術很出名，他一定能治你的病。」
「你剛由太原出來？」獨孤羽依然是以古怪地目光盯著山仔，不急不徐地問著。
山仔連連點頭：「是呀！我走了一整天才找到這間破廟。」他可不明白獨孤羽問這事做什麼。
獨孤羽輕噓口氣，又同：「你為了一個陌生人，寧願再走一天的路回太原？」
山仔毫不猶豫地笑答道：「我們已經認識有一會兒了，又知道彼此的姓名，不應該算陌生人，我陪你回太原算不了什麼，不過是多走些路而已。」
獨孤羽淡寞地道：「你對每個人都是如此？只要認識就會幫他忙？」
山仔怔了一怔，沉吟道：「不見得。通常我都是獨善其身，這年頭你好心幫人，有時還會被人冤枉是有企圖的行為。」
「既然如此，你為何對我這般熱心？」獨孤羽神情深沉道：「難道你就不認為我會懷疑你別有企圖？」
山仔又是一怔，隨之陷入沉思。
半晌，他有些述惑地抬頭道：「我不知道為什麼對你比較特別，可是我的直覺告訴我，你絕對不會懷疑我另有企圖。」
「是嗎？」獨孤羽語帶嘲謔道；「別太相信自己的直覺，感覺有時是會騙人的。」
他不再多說，翻身就著火旁和衣躺下。
山仔兀自瞪著火堆發怔，他似乎還沒從方才的談話中回過神來。
雨，仍是浠瀝地下著……
山仔突然覺醒，催問道：「那你明天去不去太原？我覺得去看看大夫對稱的病有好沒壞……獨孤大叔，獨弧大叔……
山仔輕喚兩聲見獨孤羽不答，便當獨孤羽已經睡著，他三兩口將地瓜囫圇吞下，順手在褲管上擦擦，隨後在獨孤羽對面睡下。
忽然，一陣風自半掩的門口吹人。
山仔打個冷顫，連忙翻彈而起，上前將門掩住，又挑了根木材把門頂牢，這才重新回到火旁準備睡覺。
他剛坐下，想想又丟了根神像的手臂到火中，而後喃喃自語道：「就算不相信感覺，我還是覺得可以信任你。」
說著，山仔脫下身上所穿唯一的一件蔽寒衣物，躡手躡腳走近獨孤羽，輕輕地將衣服蓋住獨孤羽單薄的身子。
他這才滿意地輕輕拍拍手，回到獨孤羽對面，縮起身子儘量靠近火邊睡下。
火舌畢剝地閃動著，沒多久就將山仔最後拋入的神像手臂吞噬得了無痕跡，隨著木材燃盡，火光漸弱。
山仔早己沉沉睡去，仍不自覺地感到寒冷，拚命地縮緊身子，朝火邊挪動。
獨孤羽無聲無息地翻身坐起，手中抓著山仔的衣服，臉上掠過一絲不易覺察的激動。
他仰著視而不見的凝視著黑暗中的廟頂某處，一遍遍在心裡自問：「莫非這就是緣分？
為什麼在我早已不相信任何人之後，讓我遇見這孩子？我該相信他的翔是果真是出於誠心？
難道這是天意？是冥冥中那個命運之神的安排？」
天亮了。
連綿的雨總算停了。
只是天空依然是一片陰沉，絲毫沒有晴朗起來的跡象。
山仔在一陣悽簫聲中，迷迷糊糊地醒來。
他伸展著有些僵硬的四肢，翻身坐起，那件縫縫又補補的乞丐裝自他肩頭滑落。
一時之間，山仔有點迷惑，為何原本穿在自己身上的衣服，竟會自動離開身子？
隨之傳人他耳際那陣哀怨斷腸的洞簫嗚咽聲，使他驀地想起昨夜種種。
他直覺地轉尖望向火堆對面，只見獨孤羽盤膝坐在奄奄將熄垢餘燼旁，手中拿著一管雪白凝滑的白玉簫，正垂首肅目吹奏著令人心碎的淒涼簫音。
山仔穿好衣服，呵欠連天地伸個大懶腰，他有些無聊地搔搔頭、踢踢腿，撐坐於地，不挺專心地聆聽犯孤羽吹簫。
清晨冷冽的寒氣，凍得山仔直髮抖，他順手抓起一塊木頭丟人火中。
忽而——他兩眼發直地瞪著那堆整整齊齊堆落在火邊的木頭。
因為，山仔發覺這堆木頭竟是廟中僅存的那張供桌，而真正令他傻眼的，卻是那張被劈成一塊塊木材的供桌，劈痕整齊平滑的就像有人拿著刨子，將它們一根根地仔細修削過一般。
別說昨天山仔找不到任何劈材的工具，就算給他一把鋒利異常的斧頭要他劈，恐怕也劈不出恁般光滑的表面。
他不禁納悶，獨孤羽究竟是如何將供桌劈成這般德性？
一曲吹罷，獨孤羽緩緩擱下玉簫，淡然道：「我有一件未完的心願要交待你替我去辦。」
山仔脫口道：「獨孤大叔，昨晚看病我是隨便說說，你幹嘛放在心上。」
獨孤羽神色倏寒，冷煞問道：「你將自己允諾之事，視為兒戲？」
山仔被他如此酷殺的表情嚇得，心頭一跳，忙不迭將一顆腦袋搖得像貨郎鼓似的，連忙解釋道：「不是啦！你誤會我的意思，我是說，你快完蛋這件事是誤診，你千萬別太相信我……」
山仔突然醒悟這完蛋二字未免太口無遮攔，他連忙伸手捂住嘴巴，支吾道：「奶奶的，又說錯話了。」
獨孤羽見他如此率直的樣子，心中雖然暗自莞爾，表面上依舊保持一副冷寞態度。
山仔終究忍不住來說完的話，哇啦道：「獨孤大叔，城裡的童大夫真的不是蓋的也！等他替你治好病，包管你又是生龍活虎的一個好人，好人當然不會有什麼最後的、最前的心願，對不對？」
獨孤羽輕咳數聲，病懨懨地道：「我這是痼疾，能不能漢好我心裡有數，我不用操心，你既然答應為我辦件未完的心願，可是說話算話？或者你想反悔？」
山仔拍著胸脯叫道：「笑話，在太原城裡誰人不知、誰人不曉，山仔我是個言出必行的人，我答應的事哪有反悔的道理。」
獨孤羽頗覺有意思地瞟他一眼，淡淡道：「是嗎？！看不出你有那等名氣，竟能讓太原全城的人都認識你。」
山仔嘿嘿乾笑補充道：「我的意思是說，太原城裡的大小乞丐都識我啦！」
獨孤羽不理會他的解釋，仍以那種望向虛無的目光看著廟外，逕自道：「你要陪我到峨嵋山走一趟。」
山仔試探道：「去峨嵋山是你未完的心願？」
「我的心願到了峨嵋自然會告訴你。」
「什麼？！」山仔誇張在大叫道：「還要等到了峨嵋再說？
那我等於要陪你去蛾嵋，又要去替你辦心願，是不是這樣？」
獨孤羽不為所動地頷首道：「正是。」
「那我不就一箭又雕，太不划算了嘛！「山仔抓著頭直抱怨。
獨孤羽皺著眉反問：「一箭雙鵰？誰教你這句成語是如此用法？」
山仔理直氣壯道：「我自己想的，我答應你一件事，卻得去辦兩件，這不就像明明射出一支箭，卻偏偏射中二支雕兒一樣的意思，總不能說是一馬雙鞍吧？我又不是娘們。」
獨孤羽哭笑不得地瞅著山仔，他總算見識到天底下獨一無二的奇才。
獨弧羽無奈地搖頭嘆笑一聲，拂袖而起，輕催道：「上路吧！」
山仔依然賴在地上，有些猶豫地斜抬起頭，瞅望著獨孤羽，遲疑問道：「大叔，咱們從這裡到峨嵋山，咱是不是很遠？
要很久很久才會到？」
「沒錯，尤其是和你一起上路，可能要耽誤更久的時間。」獨孤羽有些不耐地回答。