茫茫的雲霞，不知不覺地消散。
山仔他們兜過一座高嶺，腳底下一片密密麻麻的綠汪汪海水，在夕陽的殘照下來得神秘。
眾人揉揉眼睛仔細再看，這才看出他們所俯視的竟是黑鬱郁的無垠原野。
那是稠密樹梢形成的遼闊林梅，只有一條無名的河流在林底深處流過，偶而露出閃著金光的水面。
舉目望去，這片寂靜的林海一直綿延向前，隱約起伏的綠濤彷彿已和極遠的地平線連成一氣。
山仔他們不約而同地站住腳，向前眺望。
「那裡就是黑魔林？」古董幾乎是屏著氣，虔敬地問道。
山仔目光堅定地直視前方，欣愉道：「那裡就是黑魔林！」
夕陽裡景色蒼茫，太陽一落，遠山的陰影便迅速地卷至。
在那片無垠無聲的莽野裡，見不到一縷炊煙，也沒有任何代表著營火的孤單紅光，只有遠處的狼嗥，和較近處的間些豹嚎顯現著林海深處，唯有的生命跡象。
數天後，他們已經走在這片林海底下。
苦瓜叨唸道：「他媽的，想到現在咱們走的地方，竟然就是前幾天所見的森林，就覺得好奇怪，上面是一片亮麗如海的綠葉，底下卻是陰森恐怖的黝暗。」
茶壺澀聲道：「我猜那些在樹頂上哇哇直叫的老鷹，做夢也想不到這底下居然還有條路，我看除了那種能在黑暗裡看到東西的黑山貓，或是在樹底下鑽進鑽出的刺猥才能找得到這條路。」
古董呵笑道：「這麼說，咱們不是黑山貓，就是刺猥嘍？我個人覺得，做只山貓可比刺蝟優雅，高貴多了。」
他們是排成一字長蛇，在這長滿苔蘚，毛茸茸潮溼的大樹根之間，撥草前進。
山仔走在最前面開路，辛苦道：「再怎麼優雅高貴的山貓，進了這座黑魔林，也會變得和我一樣狼狽。」
他左手牽著小風，光是用右手劈荊斬棘，想不狼狽都不行。
小風舉起空著的手，拭著額際細碎的汗珠，微喘道：「也不知道什麼時候了，在這個林子裡走，就算抬起頭朝上看，永遠是像一個時辰前，或是一天以前那般黑。」
他們就是這樣不停地走著，直到走累了，便在纏繞著一棵棵巨樹，葉子濃密得彷彿天賜的空氣都能堵住的野葡萄和其他攀藤下，找截枯木坐下休息。
雖然林中厚厚的落葉掩去小動物行進的聲息，但是，仍然有不少倒霉蛋，成了山仔他們裹腹的美味佳餚。
當他們吃飽歇足，重新恢復體力後，山仔突然宣佈：「沒路了！」
「沒路？」其他人怔然問：「你不是知道該怎麼走嗎？」
山仔揚著頭傻笑道：「我知道的，好像不包括在森林裡面的這一段。」
「那我們現在該怎麼辦？」
山仔聳聳肩道：「順其自然啦！就如義父所說的，黑魔林，之所以被稱為黑魔林，是因為它擁有一股神秘的力量，會自動選擇誰才是征服它的主人。」
古董苦笑道：「我怎麼覺得，此話聽起來有點生死由命，咱們只能在這林子裡自生自滅的感覺。」
苦瓜哭喪著臉道：「你就是少講一句嚇人的話，也沒有人會當你是啞巴。」
古董嗤笑道：「怕什麼怕？！我還以為你經過一次生死關頭，膽子會變得比較大一點，結果你還是和以前一樣膽小如鼠嘛！」
苦瓜漲紅臉道：「誰說我膽小？我這是謹慎，怕你會嚇到小風子。」
小風嘻嘻笑道：「你們倆的舌戰？可別扯到我身上來。」
「他們不敢。」山仔懶洋洋道：「除了我，誰敢妄想和你舌戰，我就割了他的舌頭，聽清楚沒？想都不能想。」
他冷不防地賞了小風一吻。
小風這才明白他所指的此舌戰非彼舌戰，登時，小風嬌顏如榴地啐道：「去死啦！每次都故意把人家的話想歪，無聊！」
山仔嬉皮笑臉道：「那個人家如果不是故意把話說得容易讓人想歪，人家怎麼會想歪？」
他不讓小風有發嗲的機會，拉著小風的手躍起，笑道：「走喔！我聽見這個魔林在說：
‘莫驚死的醉你來’（不怕死的跟著來）了。」
苦瓜看他們這一前一後的身影，搖頭嘆道：「打從離開君山以後，老大越來越習慣忘記我們的存在。」
古董嘲謔道：「你以為你是誰？憑哪一點值得讓人記得住你？」
「老實說。」茶壺思索道：「從君山下來後，老大的確越來越習慣拉著小風子的手，跑在前頭。」
「你們呀！牛就是牛，牽到北京還是牛。」古董黠謔直笑道：「所謂牽手，牽手，這個意思你們都忘了？人家現在關係不同，當然要牽手走頭前，這樣比較方便談情說愛嘛！」
‘哦！有道理。」苦瓜他們二人頻頻點頭。
苦瓜恍然開通道：「咱們三不五時故意落後，就是為了給老大製造調情的機會。」
「調情？！」古董嗤道：「話說得有夠粗魯，走了啦！再不走，咱們可真的要自生自滅了。」
他們再度前進，林徑果真沒有了，而且，彷彿林中從來就未曾有過那麼一條路似的。
此時，唯一僅存的路，是一條鹿徑，那條著起來不像是人走出來的小路，就像在對山仔他們說：「跟著我來，我會帶著你們通到一塊空地，我會領導你們走出森林。」
那條路的確帶給山仔他們一絲希望，他們循著那條鹿徑走，但是，不久之後，鹿徑開始，七變八拐地盤繞起來，最後在一處沼澤中消失。
沼澤裡，沒有一樣東西在動，就連綠色的晝光都紋絲不動，苔蘚既厚且軟，有如地毯，正邀請疲憊的人躺在它上面休息。
小風不安道：「山仔，這裡氣氛好怪異，我們趕快走。」
她扯著山仔，想拉他往回走。
山仔安慰道：「沒事，你只是被這裡幽悶的環境嚇著，患了恐林症，有我在，你什麼都不用怕。」
小風不自覺地靠近山仔，緊緊拉著他的胳臂。
山仔輕輕拍著佳人冰涼的小手。
古董環顧四周，嘟嚷道：「奶奶的！這種地方待久了，的確讓人幻想不出什麼好光景。」
「走啦！我不喜歡這裡。」小風再次催促著。
他們於是朝西前進。
不到一里路山仔皺了皺鼻子道：「我也不喜歡這裡。」
些時，他們還沒完全離開沼澤區，眾人腳底下比煤還要黑的泥地，散發著隱約的怪臭味，好像是某種動物死之後的屍腐味兒。
山仔毅然道：「動作快點，越早離開這個沼澤區越好。」
他右手持著小風的青竹棒撥草前進，左手則半摟著小風微微打顫的嬌軀。
「咦？好像有東西？」山仔探探青竹棒，隨後用力一揮，將草叢斬平。
驀地——
「啊……」
小風尖叫著撲入山仔懷裡，將一顆螓首深深埋在山仔胸前，渾身不住地瑟瑟發抖。
山仔用力抱緊懷裡的小風，瞪著草堆發怔。
其他人全都被小風的尖叫嚇了一大跳。
「怎麼回事？」古董等人衝上前，急忙問著。
他們順著山仔的視線看向草叢，待他們看清草堆裡的東西時，全都忍不住背過身子乾嘔連連。
那是一具屍體，一具全身已經開始腐爛的屍體，屍蟲在掉了眼珠的眼洞和爛掉的口鼻之間，鑽進鑽出。
還有屍身上不時蠕動，掉落在黑泥上的白色蛆蟲，以及強烈的腐屍惡臭，令眾人忍受不住地拔腿狂奔。
山仔也不知道自己等人，是如何穿過密林和沼澤到達這條無名的小溪。
小溪兩旁高大的樹木枝葉在上空糾結起來，將溪面完全罩住，使得溪水變得比煤渣子還黑。
這條黑烏烏的溪流，注入另一條浮木密佈的較大河流。
山仔他們順著較大的河流一直向前跑，直到這條河的盡頭，有一道激泉從一棵老槐樹的盤根處冒出。
他們才在這處激泉旁的一小塊空地上，疲憊不堪地睡倒，自始至終，山仟都緊緊摟抱著小風，彷彿要為她擋開這片魔林中任何的恐怖和不祥。
大陽一定是在當頭照著，因為有一個地方射入一道陽光，雖然這道陽光既窄又淡，但是在山仔他們的眼中，它卻宛如金子一般燦爛。
山仔盯著林蠅和其他細小的昆蟲在這道光柱中，上下翻飛。
他肯定道：「快到了，我們很快就要離開林區，到達兩界橋，只要渡過兩界橋，就可看見鬼湖，那裡就是咱們未來幾年的家。」
小風倚著他身釁坐著，半信半疑道：「你確定咱們可以走出這座鬼林，到得了鬼湖宮？」
山舒安撫性地笑道：「絕對錯不了，只要見到復活泉，再下去的路我都知道該怎麼走。」
古董瞄著噴濺而出的激泉，反問道：「你怎麼知道這裡定是復活泉？林子裡說不定還有別的泉眼。」
山仔伸個懶腰，順勢將小風摟向懷中，笑吟吟道：「你如果不信，就到那棵老樹後面找找看，是不是有一塊石頭，刻著復活兩個字。」
古董等人忍不住好奇，起身去尋找刻字的石頭。
小風動了動身子，也想站起來，卻被山仔的健臂攬緊不放，她白了山仔一眼，這才放鬆氣力，軟軟地靠在山仔懷中。
「老大，真的有字也！」苦瓜驚喜地叫著。
山仔眼皮子撩也不撩，道：「廢話，我說的話什麼時候出過錯？」
古董拍拍手，走回原地，落坐道：「那字都快被苔蘚蓋住了，好像年代已經很久了，你又沒走近去看，怎麼會知道？」
山仔誇張道：「你老大我具有神通本事，只要掐指一算，就能知道過去未來，像這種芝麻綠豆大的小事，當然不用看就已經知道啦！」
「得了，老大。」古董揮手戲謔道：「你少在女朋友面前唱大戲，你以為我不知道，這件事一定是你義父說給你知道的，你還真以為自己是仙——假仙！」
「誰說她是我女朋友？」山仔膘著小風，見她快要變臉時，方始促狹地呵呵笑道：「她是我的心上人兼未婚妻。」
「噁心！」小風低啐一聲，掙直身子。
山仔放開她，針對古董，佯怒道：「你這個狗屁軍師，真是越混越回去了，像剛剛那種事，事實已經很明顯，你偏偏還要再問一次，你是不是在學脫褲子放屁那一套？！」
古董不以為意笑道：「我只是想證明，你從不會老老實實、認認真真地回答問題而已。」
山仔嘿然嘲謔道：「你不用白費心機，故意想在小風子面前破壞我純潔善良的形象。反正，她早就習慣和形象比我還惡劣的人逗陣（在一起）啦！」
「你這話是什麼意思？」小風不悅地用手指戳他的腰眼嗔問著。
山仔抓住她的小手，咯咯笑道：「我是指你那個寶貝師祖爺爺胡亂吹嘛！你以為我說誰？」
茶壺走回原地，搖頭晃腦道：「老大，我不懂也！」
「什麼東西你不懂？」山仔揚揚眉毛問他。
茶壺抓抓頭髮，道：「你不是說這座魔林沒有人敢進來嗎？那昨天咱們撞見的屍體又是誰？」
「對！」古董擊掌道：「這件事我一直想提，差點忘了，那具屍體看起來頂多是三到五天前才死的，如果這林中真如傳說，沒有人進得來，那麼這具屍體究竟是怎麼回事？」
他看著山仔，好像希望山仔能給他一個滿意的答覆。
苦瓜插嘴道：「我知道很不可能，但是我們能不能假設那具屍體，是附近的獵戶或居民不小心在林裡迷路，所以死在那裡？！」
古董嗤鼻道：「明知不可能還要說，真是脫褲子放屁，多此一舉！」
苦瓜反駁道：「不可能也有不可能的理由呀！有本事，你把不可能的理由說來聽聽著！」
山仔他們輪流看著爭辯的二人，好像等著看一齣精彩的好戲。
古董捲起袖子道：「好，本軍師就多浪費些口水，教育你一次。」他頓了頓，舉例道：
「不可能的原因，第一：由我們進林所經的路線來看，方圓百里以內，根本沒有人煙，哪裡來的居民或獵戶？」
「游牧民族嘛！」古董悻悻地插口。
「放屁！」古董嗤道：「你少強辯，第二個不可能的原因，只要住在這魔林之外的人，都知道這裡是鬼域，當地人嚇都嚇死了，誰沒有事會往林子裡面鑽？除非，他是嫌自己命長，活得不耐煩。」
古董氣勢凌人接著道：「第三點，也是最重要的一點，如果是在林中迷路而亡的人，不是餓死、嚇死就是被林中野獸咬死，他為什麼會缺胳臂少腿，外帶頸脖上捱了一刀？這個人是被別人宰掉的，懂不懂？笨鳥！」
苦瓜子笑道：「他奶奶的，同樣只看了一眼，你怎麼會看得那麼清楚？！」
古董得意道：「這就是我能做軍師，而你只能跑龍套的差別，告訴你，老兄，有時眼睛隨便瞄，也要瞄些有意義的地方。」
山仔謔笑道：「苦瓜向來只瞄三點，其他的地方，他根本沒時間注意。」
四個大男人已經心知腹明地曖昧直笑。
小風奇怪道：「苦瓜他瞄哪三點？為什麼那麼好笑？」
她滿臉茫然地看著山仔他們。
山仔拍拍她肩頭，強忍笑意道：「我保證苦瓜絕對不敢隨便瞄你的那三點，否則，我就把他的眼珠子挖出來下酒。」
苦瓜連忙搖手，嗆聲道：「老大，你放心，我瞄千瞄萬，就是不敢瞄你的心上人。」
古董不懷好意道：「老大，他不用瞄的，他是想眼睛吃冰淇淋，正大光明地盯著人家看，嘿嘿……」
山仔沉臉問道：「苦瓜，是這樣子的嗎？」
「你好毒！」苦瓜撲向古董，叫道：「你怎麼可以曲解我，冤枉我，甚至惡意地陷害我？」
古董和他扭打成一團，哇啦叫道：「好呀！你居然如此對待自己的救命恩人！」
小風從頭到尾搞不清楚他們在說什麼，只得懊惱地咕噥道：「一群神經病、瘋子……」
山仔翻眼向天，暗笑道：「小娘們就是小娘們，有些事你還是別懂比較好！」
山仔見古董他們打得熱鬧，索性起身賞他們二人一腳，將他們踢落泉中，讓他們二人冷靜一下。
古董他們像落水狗般，甩著水珠，抱怨道：「老大，你幹嘛那麼狠？」
山仔哼道：「正事還沒討論完，你們開什麼打？真是欠踢！」
苦瓜抹把臉道：「什麼正事？是不是要上路？」
古董想了想，恍然大悟道：「老大，你是不是奇怪在這個林子裡，為什麼會有兇殺案？
究竟是何方神聖被殺？有多少人進入這個林中？這些兇手是不是還留在魔林裡面？我說對了沒有？！」
山仔滿意道：「你這個騙吃騙喝的狗頭軍師，果然有點二步七，大概就是這些事，而且……」
他遲疑一下，又道：「我想我可能知道被殺的是誰了。」
「誰？」
忽然——
「救命呀！誰來救救我，天呀……」
「這裡不可能有人來救你，你還是乖乖跟我們回去，免得多受皮肉之苦！」
「不要！我不要……」
山仔他們早在呼救聲剛傳出時，便已機芒地躲入草叢之中。
此時，一條踉蹌狂奔的人影，由遠而近，進入山仔他們的視線。
在這條狼狽逃命的人影之後，四名面容冷酷的黑衣大漢，不急不緩，形態悠閒地跟在來人之後。
古董看清人影，低呼道：「是花狐狸楊凡也！」
小風怔然輕呼道：「那些人，那些黑衣人，是江湖衙門的打扮，怎麼可能呢？」
果然，那四名黑衣人胸前俱是繡著一副枷鎖圖案，與昔日江湖衙門捕役唯一不同的是，他們的身手，顯然較過去那些大捕頭的身手高明許多。
來人漸近，山仔輕叱一聲，他們四人立即屏息匐伏，動也不敢稍動。
楊凡奔到離山仔他們藏身之處，不足丈尋遠時，他豁然回頭，狂喊道：「你們這些喪心病狂的魔鬼，我後悔加入這個沒有人性的組織，桐柏分院被毀，縣爺估計錯誤才是最大的原因。
而他，竟然要我們為他的失敗承擔責任，他根本不配成為梟雄，因為他沒有絲毫梟雄應有的胸襟，我真後悔看錯人，投錯主子。」
「住口！」一名黑衣大漢冷冷地大喝。
「哈哈……」楊凡發瘋似的狂笑道：「武飛豪，你吠什麼，你不過也是那個惡魔所養的一條狗而已。當有一天，你們失敗時，也會和我一樣，成為縣爺的犧牲品。」
「放屁！」另一個年約五旬的乾瘦老者，冷酷道：「你懂什麼？金鎖武士的身份地位，豈是你這等人所配相提並論？姓楊的，你還是乖乖和我們回去，說不定縣爺會對你網開一面。」
「呸！」楊凡怒吼道：「武大峰，你不必再甜言蜜語，你以為我不知道你們的目的？你們不過只想將我騙回去，好把我變成沒有知覺、沒有思想的殺人妖怪————鬼府捕役而已，我不會上當的！」
武飛豪勸誘道：「不會的，楊凡，畢竟你也為衙門立下過不少功勞，縣爺不會如此對待你。」
「哈哈……」楊凡狼嗥般狂笑道：「不會？奚雄輝就是一個例子，還有嚴無為人呢？潘如玉如果不是和縣爺有一腿，她又豈能倖免？你們那一套，我會不明白？今天我就是死，也不會和你們回去。」
「二哥。」另一名黑衣人不耐煩道：「何必跟他嚕嗦，動手逮人就是。」
楊凡聲似嗆血般狂吼道：「老天呀！邪魔當道，你為什麼不睜眼看看？」
他叫聲未歇，已然驀地舉掌拍向自己的天靈蓋。
「慢著！」
武大峰等人搶前一步，卻已來不及阻止。
楊凡七孔流血，怒目大睜，斷斷續續道：「你們……等著……報應……就會……降臨……降臨你們的……頭頂……血眼使者……代天……復仇的……血眼……會找……找上你們……一定……會的，天呀……」
他最後狂呼一聲，雙臂高舉向天，砰地仰面摔倒，死不瞑目地怒瞪著看不見的藍天。
提議動手的黑衣人走向前，踢了踢楊凡的屍體，確定他已死後，吐口沫啐道：「他媽的！臨死還想嚇唬誰？血眼使者會來這個鳥不生蛋的地方？放屁！就算他來了，老子也要給他好看！」
「好了，老三。」武大峰指示道：「把屍體揹回去，看看倪大夫能不能用。」
武老三叫道：「還要揹回去？！他媽的，死了都還要折騰老子！」他彎下身將楊凡的屍體扛上肩膀，四個人朝沼澤方向飛馳而去。
山仔他們直到四人背影消失，才喘口大氣，爬起身子。
古董問道：「老大，要不要跟去看看？」
小風反對道：「這些人的功力不弱，恐怕不是咱們應付得了，不如先進鬼湖宮，以後有機會碰上再說。」
其他人等待地望向山仔。
山仔聳肩笑道：「剛才有個不知死活的傢伙，公然向血眼使者的威名挑釁，咱們能不管嗎？」
「當然不能！」
小風嘴巴閉得跟蚌殼一樣，惡狠狠地瞪著答話的古董他們。
山仔覷眼笑笑，又問：「剛才有個臨死之人，在咱們面前說出他最後的願望，希望血眼使者能為他復仇，我們可以讓死人失望嗎？」
「當然不能！」
古董他們回答的更快、更樂，因為，小風越生氣，他們就越得意。
山仔嘿笑著再問：「你們剛才都聽見一個偉大的秘密，咱們能拒絕這麼神秘的誘惑，而不去查個水落石出嗎？」
「當然不能！」古董他們簡直用唱的回答。
小風兩眼宛似要噴火般地瞪著他們四人。
忽然——
她笑得比剛喝了口蜂蜜還甜，嬌聲道：「我就怕你們不肯去，現在快追吧！免得太晚把人追丟了。」
她還真的說完就走。
山仔等人面面相覷，叫道：「哇噻！到底誰在耍誰？」
山仔長噓短嘆道：「兄弟們，以後千萬記住一件事，查某（女人）的心眼比針尖還細，你別妄想從她們臉上看出任何真實的答案。」
古董補充道：「老大，所以古人老早就教訓我們說，當娘們嘴巴說不的時候，其實她心底說是。」
茶壺搖頭嘆道：「女人心，海底針，我永遠搞不清楚這種動物。」
「快走！」山仔笑誰道：「我突然發覺，對於我的心上人我可得重新估計，如果我不追緊一點，也許有一天她決定拋棄我。」
他們四人嘖嘖數聲，急忙追向小風。
可是，追出十數丈外之後，已不見小風身影。
山仔緊張叫道：「小風子，你在哪裡？」
「噓……」
在他們前方不遠，一棵高不見頂的樹上，小風露出半個腦袋。
「別叫那麼大聲，上來再說。」
這些參天巨樹雖高，但樹身上不是攀藤纏蔓，便是枝丫分歧，因此，山仔等人很容易就躍上小風棲身的樹梢。
山仔低吼道：「我警告你，下次別再玩這種嚇死人的失蹤遊戲。」
「閉嘴！」小風擺擺手打斷他的話，目不斜視地盯著前方，道：「快看，他們就要消失了。」
山仔很沒面子地搓搓鼻子，暗罵道：「他奶奶的，從以前到現在，還沒有人敢如此叫我閉嘴，小風子喛！這筆帳咱們以後有得算嘍！」
他心底想著，兩眼卻仔細盯著遠方逐漸模糊的影子，直到完全看不見武氏兄弟為止。
「如何？」小風抱臂盤膝，安安穩穩地倚著樹身而坐，問道：「現在，猛龍會召開臨時大會，請各位踴躍發表有關此次案件之高見。」
她那一板一眼的模樣，就像過去眾人所熟識的丐幫小少幫主模樣，絲毫沒有半點嬌憨耍賴的小女兒之態。
其他人也跟著認真起來。
山仔搓著下巴，哼道：「人家說狡兔有三窟，這句話對江湖衙門再適用不過，還好。看樣子，他們是誤打誤撞，挑中這片魔林做為老窩，並非與入宮之徑有關。」
古董沉吟道：「根據我們剛才所見種種來分析，這魔林中的江湖衙門堂口所在，才是他們的主要據點。」
他忽然叫道：「對了，老大，你是不是認為咱們昨天在沼澤區所撞見的屍首，是……」
「三鞭追魂，嚴無為。」其他人異口同聲叫著。
山仔頷首道：「我敢用腦袋打賭，一定是他！」
苦瓜皺眉道：「老大，這麼說這次咱們可真的是撞正大板，碰上辣手貨嘍！」
山仔眨眨眼道：「金鎖武士？幽冥捕役？光聽名字就好像很不好惹，你說辣不練手？！」