雪如文菲這一對歷盡坎坷的有情人，這回終該結成眷屬了！
匪亂平息後，籌備了整整兩年的山城初級師範總算開學了。學校各方事務就緒後，雪如、文菲就要動身啟程了。
他和玉純合辦的毛巾廠的一臺主機壞了已經一個多月了，廠家說得把機器帶到開封才能修理。因為山城這段日子一直不太平，所以也無法出城去修理。這時，各店鋪的存貨大部分已經脫銷。這些天日子稍稍太平了一些，幾家店鋪的老闆都又跑了來，急著訂貨催貨。雪如想，這樣正好，兩人一來出門完了婚，二來也修了機器。
可是，文菲這時心裡反倒有些猶豫了：雪如的大哥不足一年，若在這時候，兩人就急急地辦喜事，不知龐大的杜家族人和城裡的外人會怎麼看、怎麼說？
雪如說：「我們實在是再不能拖延下去了。大哥地下有知的話，肯定會催促和祝福我們的！再說，現在正值動盪不安的亂世，山城這幾年來，除了翰昌君在山城的那幾年，又有幾天是安寧日子了？所以，我們不能再拘泥於什麼規矩了。況且，我們的倆所做的一切，本身不正是對舊規矩的一種反叛麼？再說子霖，這次也因為正好是個機會——咱們一同去修機器、一同到外面走走看看；正好呢，捎帶著也向世人宣佈了咱們的事情，這樣一舉多得的好事，何樂而不為呢？」
玉純早在一旁嚷嚷起來子霖：「哎呀我的崔大小姐！都什麼時候啦？你還講什麼舊規矩！夜長夢多啊！你不見如今的事情竟給那姓吳的弄得越來越複雜了麼？」
文菲覺得雪如和表哥說的也是理，便點頭同意這麼定下了。
諸事安排好，純表哥便先告去了。
屋裡此時只剩下雪如和文菲，雪如握著她的手兒說：「這些年，為了我的原故，讓你跟著吃了這麼多的苦頭兒。原想隆隆重重地把你接過來的，現在這樣，真是太委屈你了。以後就好了，我一天也不再和你分開了！我要讓你成為世界上最幸福的妻子。」
他撫著文菲的頭髮，憐愛無比地把她擁在自己懷裡，「眼下正值多事之秋，咱們出門還得悄悄地動身才穩妥。母親那裡，等咱們離開山城後，再讓純表哥去告訴她老人家知道吧。等咱們回來以後，再熱熱鬧鬧地請眾位親友和同僚們參加咱們喜宴，你看這樣行麼？」
文菲把臉深深地埋在雪如寬厚的懷中。她想，假若人生真有來世的話，她在來世的一生裡、在來來世的一生裡，也會一直不停地尋覓他的蹤影的……那時，也不管他在什麼地方，也不管他脫生成什麼模樣，只要遇見他，她相信自己都會一眼認出他來、記起他來！他們的身心，他們的悲喜，他們的靈魂，生生世世都要重新聚會在一起的……
天還未大亮，雪如、文菲和工廠的兩個師傅、兩位護路的家人，眾人就分乘兩輛馬車上了路。
在清晨山野的寧謐氣息裡，馬兒輕快地跑著，馬鈴兒清悅而動人。坐在車篷裡的文菲，覺得此時像一隻剛被放出籠子的小鳥兒般快活！為著這次出門，昨晚她整整一夜都沒有眨眼！老天，這樣的情景，是她夢想了多少日子的事啊！雪如那寬厚的身影、自信而親切的微笑、他的氣息、溫暖而有力的手掌、閃閃的笑眼和白亮的牙齒，還有他那底氣十足的聲音……一切都這麼真實，一切卻又美得如夢似幻。
漸漸地，一些鳥兒醒來了，開始在古道上大膽地掠過，在馬車兩旁飛來飛去。一路向東賓士的車廂被一抹朝霞塗上了金紅的輝光。在太陽明麗地斜照在整個車廂的時候，睏乏極了的文菲終於靠在雪如寬厚的懷抱睡著了。她睡得像個孩子一樣，又香甜、又安靜。她的心就像歷經了風暴之後的木船，終於停泊在安全的港灣了。
趕到開封已是三天後的一個黃昏了。
定下旅館房間後，雪如便攜著文菲來到大街一路瀏覽起來——文菲和雪如都曾在這個城市讀過書，兩人故地重遊，一切都顯得那麼親切，熟悉中透著些新鮮，和山城相比簡直是兩個世界、兩種天地。
街上人來人往，擠擠擁擁全是些陌生的面孔。一街兩旁是一家挨一家的店鋪、茶樓、酒肆。建築也大多是些兩層的樓房，門前或橫或豎地掛著斗大字型的各式招牌和幌幡。街面上不時駛過在山城很難看到的腳踏車、橡膠輪子的黃包車，偶爾也有鳴著喇叭的小轎車疾駛而過。好些燙著大卷波浪頭髮的女人，塗著血紅的嘴唇，描著又黑又彎的眉毛。有的男女竟敢挎著胳膊走路！哪家的店鋪裡還放著留聲機，嬌聲嗲氣的歌聲，好像鄉下奶娃娃的女人困極時哼哼的催眠歌子。
雪如說：「將來，咱們山城也會變得和這裡一樣繁華。我想，到了咱們的孩子那一代，就會趕上一些西洋國家，也不會再有動盪和貧窮了。」
第二天，雪如讓文菲一個人先在旅館休息，自己則跑出去了幾乎整整一天，到了傍晚四五點的時候，才見他興沖沖地回到房來。一推開門就滿臉喜色地嚷嚷：「哎，快來看我買了什麼？穿上試試，看合體不合體！」
文菲湊過來，見他從一隻精美的盒子裡取出了一件寶石青的天鵝絨旗袍——不是那種腿部開叉很長的式樣，這是那種較傳統的樣式。另外，還有一串晶瑩奪目的珍珠項鍊，一雙平底的軟皮鞋和一些絲襪、髮卡之類的飾物。
文菲看著東西笑起來：「你這是幹什麼啊？我又不登臺唱戲，這麼豔的衣裳，讓我怎麼穿得出門去啊？」
雪如一把拉住她：「來，快試一試！晚上我們還要出去參加個宴會的。」說著，立馬就令文菲換上，又親手把那串珍珠項鍊戴在了她秀美的頸上。
文菲走到穿衣鏡前一照，呀！一時連她自己都不敢認自己啦——鏡子裡竟是那樣婷婷玉立一個動人的俏女子！一張臉兒唇紅齒白，明眸顧盼生輝，身挑勻稱輕盈，幾乎沒有什麼可挑剔的！
她捂著自己的臉：「哎呀！不行不行，太鮮亮啦！這讓我怎麼能出得門去？」
雪如笑吟吟地把文菲拉到自己的懷裡：「來，讓我好好看一看我的新娘——天哪！你真是太美啦！我都不敢認你啦！怎麼出不得門？我看，全開封城的女子都會嫉妒死的。」他用手撫著文菲的肩膀：「今兒你得聽我一回，就穿這身衣裳出門！現在呢，你趕快去梳洗一下。我還沒有來及告訴你知道，今晚咱們請了幾位客人，我已經在外面訂下席位了。在這裡，我的幾個朋友聽說你來了，一定要認識認識你，大家約好了，在一起熱熱鬧鬧地聚聚的。」
文菲聽了，只得梳洗一番，又在鏡前照了照，著實又好看又大方。再想不到，雪如選擇衣服的目光這麼高雅。
收拾完畢，倆人同乘一輛黃包車，來到湖邊一家叫做「望湖樓」的飯店。老闆一見雪如，忙親熱地叫道：「啊，是杜先生和杜太太來到啦！快快請樓上坐。按著您的吩咐，一切早備好啦！」
文菲乍一下子第一次被人稱做杜太太，心內又是喜又是羞地。兩人跟著老闆來到樓上一間窗子臨湖的雅間。進了門，文菲一眼瞅見迎門擺著一隻大花籃，花籃裡滿是盛開著的月季花，一條長長的紅綢帶上寫著「喜賀杜先生崔女士新婚燕爾」幾個金黃的大字。
文菲這才明白，原來雪如出去的這一天，是專門來辦這桌酒席和四下邀請朋友的。她的眼睛不禁一熱：雪如他竟是這般的珍重自己！這一段日子裡，無論是家事還是國事，事事處處都是多災多難，可他依舊這般看重和自己的婚事！
她俯在窗前朝外面望去，只見眼前豁然一亮：茫茫的潘楊湖盡入眼簾，湖畔的倒垂柳在風中飄飄揚揚地煞是好看。正專注地俯看著這古都風光，這時，聽見有人上樓來報說客人到了，雪如忙拉上她下樓梯去接。最先趕到的是兩位男士，雪如對文菲介紹說兩位先生是他工業學堂的同學。兩人一見文菲，異口同聲地誇讚起新娘子的漂亮來。又開玩笑說，杜雪如等了這麼多年才結婚，原來是為了等著娶這位天仙的！早知道晚結婚有這等好事，他們也要多等兩年再結婚了。
聽他們這樣誇張，文菲一時漲紅了臉。眾人正在打趣說笑時，又到了幾位客人。其中有穿軍服的，也有職員打扮的，有雪如工業學堂和高中的同學，也有過去的同事和好友。大夥見了雪如文菲，又各自說了一番喜慶和取鬧的話。上了樓，向雪如和文菲道了喜，紛紛把各自的賀禮拿出來：或是兩塊衣料，或是一樣工藝品或一件首飾，也不拘東西大小，不過大家湊個喜趣罷了。
十三四位客人，坐了滿滿的一大桌，眾人在一片洋洋的喜氣中直喝得天昏地暗，直到凌晨時分才各自起身告辭。
次日，雪如帶著文菲，把個開封古城的大小街道轉悠了一遍，又分別來到文菲女子師範的母校和雪如高等中學的母校看了看。從少年到這會兒，轉眼已是七八年的事了，人生世事都有了很大的變化，母校卻仍舊一如故我的寧靜而溫馨。兩人站在校園裡，望著一景一樹，不禁感慨頓生。當年那些書生意氣的同學少年，也不知今日各自人在何處？
在開封停了幾天，見機器還沒有修好，雪如便鼓叨文菲：不如乘此機會再到武昌去看一看？兩人又趕到鄭州，從鄭州乘火車很快就到了武昌。當年工業學堂畢業後，雪如也曾在這個城市待過兩三年，也很有幾個同學朋友的。兩人把個武昌遊歷一遍，又邀同學朋友聚了一場，在武昌停了六七天，這才重新往河南趕。如此，二十多天時間一晃便過去了。
等拔貢從外面打聽到山城的匪亂已經平息，這才帶人返回吳家坪。可是，再想不到，家中竟慘遭了這般駭人的一場大禍！
他痛徹心腑地想：自己原想著出去幾日躲躲是非的，誰知，自己倒是躲了過去！卻讓五弟替自己送了一條性命！
拔貢此時又懊悔又悲憤！人道是花錢消災，自己卻怎麼是花錢招災？他一邊悲楚萬分地將五弟的喪事辦了，交待家人從此更要處處小心。一邊出資派人出去購買了十幾杆洋槍，在吳家坪裡辦起了自衛團，輪流夜間巡邏防守。他咬牙發誓道：不報此仇，誓不為人！又立即給在隊伍上的三弟寫了一封家書，派了兩個人專門出去尋找老三的駐地，將家中突發噩耗報他知曉。
自從那吳大帥敗走麥城後，他的零星下屬除了被西北軍閥收編外，其它的七零八落，也有被南方新軍閥收編的，也有被奉軍和桂軍收編的。吳老三所在的隊伍自被西北軍收編後，靠了一個老關係推薦，仍舊做了一介文官參謀。
前段時間，他一直跟隨主力碾轉在外。當他從大哥派人送來的家書中得知，有人竟然冒著自家的名義闖進吳府殺了自己的兄弟的噩耗時，獨自來在一處背靜無人處，嚎哭得兩眼充血！兩隻拳頭狠狠地砸在身邊的山石上，直砸得血流如注！
然因戰事危急，一時也無法離開，只得強忍悲憤。一待主力部隊打回河南後，他立即就給上司上了一封軍書：憑著他對山城的人文、地理和歷史情況的稔熟，憑著他的文采和博引今古，反覆闡明立即攻佔山城這一兵家寶地的重要戰略意義。