可是，怎麼所有的人這會兒都像是瘋了一般呢？城裡鄉下，到處都是無忌無憚的仇恨和屠殺！大的是戰爭，小的是械鬥，洋人、國人、兵、匪、強盜……官吏軍閥之間、百姓幫會之間，人人都在拼命地、狂熱地爭鬥和殺伐著。她曾在這小園裡見到過螞蟻爭穴的情景，最後，在那蟻穴旁邊，成片成片的摞滿了蜷曲成團的死蟻……與這時的紅塵亂世何其相似呵！
亂世的人間，成了芸芸眾生的一方受難場。
暮色悄然四合，遠處的山巒漸漸化成一幅用墨很濃的山水畫。
園子裡有習習的山風爽爽地吹來，一隻山鷓鴣在暮色中悠遠而美妙地啼咕著。這種啼聲，把人帶入了一種如夢似幻的境地。
風更溼潤也更涼爽了些，園角的幾株大葉楊隨風掀起了一陣流溪般的譁響。
東面的叢林上端，一團黯鬱開始擁著些似有若無的淡淡的暈紅。
哦！今兒恰好是農曆十五。圓月就要升起來了——
文菲佇立於這寧謐的暮色中，仰望著東方的夜空。她看到，在蒼黛色的天幕之上，在一大團暗紅流雲的託舉中，那團暈紅的光霓漸漸地掙脫了暗夜溫情而纏綿的懷抱，慢慢地向上浮升、再浮升著，慢慢地托出了一弧帶著淡淡暈紅的光跡來。後來，就見那弧暈紅越來越飽滿、越來越明晰。
最後，終於捧出了一輪渾圓渾圓的紅月亮來！
然而，它似乎並沒有停止浮升的意思，它還在繼續地、不折不撓地向著夜空的高處飄浮著。襯著它傍邊的浮雲，人的眼睛甚至可以感覺得出它浮升時劃出的光跡來。
哦！它完全躍出了遠處那最高的一聳山巒和林叢的梢頭，寂寞而孤獨地懸在了大地之上、半空雲間，把它清冷而落寞的銀光輕柔地流瀉在山野，流瀉在花林和每一片草葉枝柯上，每一瓣花蕊和苞蕾之間……
文菲沉浸在深深的感動中……
她含著淚光，久久地凝注著那輪清朗的月。身邊的孩子們和紫瑾正在捉著迷藏，開心而純潔的笑聲不時從月影和樹叢中傳出來。
如果這個世上沒有陷阱，沒有詭計和強權，沒有殺戮和血腥，那麼人世間的幸福美好與金碧高皓的天堂又有什麼區別呢？
這時，文菲看見在園子的拱門那邊，拔貢那還算挺拔的身影穿過園門，踏著園中那條長長的小甬道，一路朝這邊走來。他身上一襲玄青色的洋綢長衫于山風吹拂下弋弋揚揚地，顯出了他那遺世獨立的超然風韻。
他的貼身小童隨他一起進了園子後，便悄無聲息地站在了園子門口的花叢邊候著。拔貢獨自一人朝她和孩子們這裡走了過來。
一群孩子見爹爹過來，立馬就一齊圍了上去。拔貢愛憐地摸了摸身邊蘭影的小腦袋，便吩咐紫瑾和絳荷道：「天晚了，你們先帶影兒們洗漱吧，我和你奶奶還有幾句話交待。」
紫瑾和絳荷掬著一些帶著夜露的花兒，招呼幾個孩子一路去了。
拔貢轉過臉來，他的目光於月光下更顯得幽深莫測了。
「弟妹，這些日子真是多虧了你。在你的照應下，我看他們都快活起來了。噯！自從失去母親，我從未見他們這般開心過！這個家，也有些條理了……」他帶著感激的語氣說。他在身後樹影夜色的遮掩下，第一次凝注著月下的文菲：月下，她的一張臉兒光潔清麗卻冰冷如玉。山風下，一身顯嫌寬大的月白雲綢衣衫，隨著太室吹來的晚風，不停地拂揚著。
拔貢的心內一時湧起某種溫柔如流的情緒……可是，他依然冷靜地把持著自己，一動不動地，靜靜地佇立於在樹影之下。
文菲眼望著遠處月下那隱隱的山巒，淡淡地說：「大哥何必如此客氣？我本來就是他們嬸孃、當然該照顧他們。雖說宗岱不在了、大嫂也不在了，我照看照看他們的孩子，也不過仍舊還是我們夫妻和姐妹的情分。」
「我……」拔貢望著玉潔冰清卻又冷傲逼人的文菲，欲言又止。
沉默了一會兒，他咳了一下，望著文菲那沉靜如石的一張臉：「你……也許……不知，這些年來，我的心裡……常想……」
文菲轉過臉來，冷冷地攔住他的話道：「大哥，我來吳家的這些年，一向都是很敬重你、也很信任你的。你兄弟宗岱雖說不在了，可你仍舊對我一如故往，我真得很感激你和大嫂對我的這些格外關照。我雖不是你希望的那種心如死水的女子；可也不是不知廉恥、隨隨便便的人；我懂得如何知恩知報，也知道做人應該光明磊落！我願意替大嫂來照看這幾個孩子，不僅因為大哥的寬厚大度，吳家對我的容納；更因為大哥不計吳杜兩家前嫌，救那杜先生脫險！我知道，我欠吳家的太多了、欠了大哥你的就更多了。我不知如何才能一一報盡。所以，我願意留下來。可是，我留下來，既不是為了貪圖吳家的榮華富貴，也不想苟且做人，讓人笑罵談議……我留在吳家，是因為家人畢竟還都承認我仍是老四的人；還有，我的閨女菊影，還有侄兒們梅影、竹影和蘭影，他們都恁地愛戴我、讓我感動、讓我心疼。如今，我疼他們、照管他們，一是為了報答大哥大嫂的恩情，二來，我將來生老病死的時候，也算是有指望了……」
「你誤會了，我當然是最懂得珍重吳家家族名聲的，我也知道自己該怎樣做才合乎規矩。」
拔貢聽如茵說了這些，口氣有些強硬地說。
他沉默了好一會兒不再說話。停了一會兒，他轉而又恢復了和緩的口氣嘆了嘆氣說：「我好歹也是個讀書人，人情世故和做人行事的道理和規矩，還是懂得的。──其實，我的本意……我原也不想讓你受什麼委屈的。可是，老三那個脾氣，你也清楚，他是什麼事都能做得出來、什麼話也都能說得出口的人。有時，連我也難能阻攔得住。這次，為了杜先生一事，我和他幾乎吵翻了臉。不管如何，事情好歹還算順當罷！我只是想，吳、崔兩家是兩三代的交情了。從我們兩家爺爺那一輩兒起，就開始有姻親往來了。加上，家裡上下大小都希望你留在吳家，如今，你果然又回來了，四弟那一房也總算有人了。不僅菊影從此有了孃親，就連你這幾個侄兒們，也託福能得到你的關愛和照管了。所以，我勸你三哥的話是，鄉里鄉親的，得讓人處且讓人。還好，他最終還算聽了我的。可是，畢竟連累得你受委屈了……每每想起此事，我心下雖覺得難以安生，卻又無奈得很……」
見文菲不語，拔貢又嘆道：「也許，這個人世上，從他生下來那一天起，就開始了承受心靈苦難、生活重負的歷程了。心靈和慾念，無時不在與這個紅塵俗世做著抗掙。漫說是宗巒你們這一茬兒的人了，就算我，又何嘗不渴望過那種轟轟烈烈、熱熱鬧鬧的日子？若按我的本願，恐怕早就拋下這古宅深院，舉家搬遷到外面去了。到洛陽、北京、漢口，只要有銀子，隨便什麼地方不好過活？偏偏窩在這裡做什麼？我也想，有一天，能夠遠遠地離開這裡，離開這拘束人的地方，自由自在地活上一番！也不枉來到這個世上走一遭了！
「可是，人大多時候總是不能全夢的。吳家的列祖列宗都在這裡，最後，總得有一個人要終老死守在這裡的。我常想，人，也許不能按自己的意思去活命；可是，若能擁有一份似夢還似非夢的企盼，應該是上蒼給予的一份格外恩賜了……」
他傷感地望著遠處茫茫的夜空，像是在自言自語，又像是心靈之河在不經意間的默默流溯……
山風搖響了滿園的枝葉，吹透了文菲薄薄的綢衫，她的臉在月光下顯得異常蒼白而又坦蕩如砥。聽著大哥這些心靈深處的流水行雲，文菲幾乎有些被他濃重的憂傷悒鬱的情緒所感動了。
然而，在這個世界上，除了被動地恪守之外，生命的本能更應該是渴望自由的、渴望創造和渴望激情的呵！
風聲更響了些。此時，拔貢望著月光下的遠山黛影，沉默了稍許說：「風涼了……你穿得單薄……你先請回吧。」
小園的月亮門傍側，拔貢的小童一直很忠誠地守在那裡。文菲出門時，他站在月光下，對文菲略彎了彎腰，巴眨著一雙黑亮的眼珠兒，低聲道了聲：「四奶奶你辛苦！」
文菲點點頭徑直去了。
回到屋裡時，幾個孩子已經被紫瑾服侍著各自睡下了。文菲沒有一點的倦意，她默默地佇立在窗前，覺得山野的晚風有些涼意逼人了——挾著些百年老宅的黴腐和溼潮之氣，徐徐不斷地朝她襲來……
當一天早晨剛剛起床,一陣眩暈和欲吐,文菲確知自己是這是有了雪如的孩子時，一時間，一種幸福的暖流徐徐地湧遍全身，整個心都被一時幾乎無法自制了──巨大的幸福感擁圍了！
然而，她隨即便又焦躁萬分起來：因為，如此一來，自己必得儘快離開吳家才是了！而且，連一天也不敢再拖延下去了！
可是，怎麼才能走出吳家這深深庭院、層層門檻呢？
她在屋內轉著，思來想去都無計可施。一時間，便心亂如麻起來。她甚至想，乾脆就以此事為由，挑明瞭要離開吳家，撕去這層再也遮掩不下去的虛偽，看吳家兄弟還有什麼話可說？還有什麼計可施？還如何讓自己再「守」下去？
她旋即便命令自己冷靜下來。此事萬不能莽撞！那吳老三若是惱羞成怒起來，叫上一些族裡的無賴、痞子，把自己拖出去用家法處治，當眾作踐一番，自己如何忍受屈辱、如何遭罪倒是小事，腹內的孩子還能保得住麼？要出去，還要想出一個萬全之策，平平安安地離開才是。
她這時才開始意識到：自己與吳家定下的這個協約，果然是犯了一個過於自信的大錯誤！當初，她以為只要吳老三答應放雪如出去，吳家又豈能看得住自己一輩子麼？現在才明白，吳家兄弟既然同意放了杜雪如，絕對是不會再輕易放還她的自由了。而且，自己只要留在吳家一天，雪如他又如何能得到真正意義上的自由呢？
如果當初自己能夠稍稍冷靜一點，其實完全可以用其它方式來營救雪如的。如今，她不得不思謀著如何脫身的計劃。而且，這個計劃一旦開始付諸行動，就必得是萬無一失才成。否則，打草驚蛇，就更難走出這吳府大門了！