正在流淚絕望之際，驀地，一串悠揚的笛聲從遠而近傳來——
啊？是鐵笛行者靈憲師叔！
"師叔！救命啊——！救命啊！"
"師叔救命啊——叔師救命啊——！"
笛聲驟然停止了。
"有人嗎？是誰在下面？"
果然是靈憲師叔！
覺範大喜望外："師叔救命啊！我是覺範！我墜崖啦！師叔快救我啊！"
上面突然沒了聲音。
覺範急了："師叔！師叔！我在下面啊！師叔！快救我啊！"
好一會兒，仍舊沒有迴音。
或許，剛才是自己聽錯了？是幻覺？根本就沒有笛聲吧？
不會的！
那笛聲，覺範是再熟悉不過了。自從進柏谷寺的那一天起，每天傍晚，他都是伴著師叔的笛聲參禪打坐的。他幾乎能從師叔的笛聲中，聽出師叔快樂還是憂鬱，煩惱還是悲哀來。
"師叔救命啊——！"
遠處傳來了什麼鳥的啼聲。
覺範突然明白了：剛才，若真的是靈憲師叔路過，就算他聽到自己的呼救，他也不肯搭救自己的——自從兩年前的那天旁晚，自己在河邊打水遇到靈憲師叔後，從此，師叔的眼神便和以往完全不同了！那是一種突如其來的怨恨，是滲入骨髓的敵意。令覺範茫然不知所以卻十分惶亂！
也許，自己前世真的和他還有什麼未了的惡緣？
"師叔……嗚嗚……救我啊——"
望著黑黢黢的崖頂和夜空，望著寥落的星辰和一勾斜墜的彎月，覺範突然傷心絕望地放聲大哭起來。
風越發猛了。支撐覺範的松樹也搖擺翻滾得越來越厲害了。幾乎幾番都要把覺範的身子給平翻下去。覺範一面哭，一面兩手緊緊地抓賴以支撐自己的松枝，全身劇烈地發著抖……
驀地，覺範覺得全身一陣軟軟地、飄飄地，接著便沒了知覺……
待睜開眼時，他發覺：自己竟然好端端地躺在一叢草地上。
覺範坐在那裡，實在不可思議！
自己是怎麼上來的？莫非，佛祖顯靈了麼？
一串悠揚的笛聲迴盪於暗夜的山野——
"啊！是靈憲師叔救了自己！"
覺範的鼻子一酸、眼睛一熱，心內一時又酸又澀，說不出到底是什麼滋味：靈憲師叔既然救上自己，卻是連當面聽自己說一個謝字都不肯！
他坐在山崖上，望著漆黑的山野，獨自流著淚，拍了拍身上的土，摸了摸懷裡：啊！紅靈芝還在！一時酸楚悵惘的心，又充實了。
他爬起來，全身虛弱地朝山下走去。
突然，有呼喚聲從極遠處傳來：
"覺範——"
"師弟——"
覺範站在那裡，看見遠處似乎有一點亮光在移動，仔細望去，原來是一盞馬燈在風中搖晃！
是師父和師兄尋找自己來了！
覺範望著越來越近的馬燈，不知何故，突然"哇"地一聲大哭起來……
很久以後，覺範一直都迷惑不解：靈憲師叔究竟用的什麼法子，竟在自己一點都不知覺的情形下就把自己救上了崖頂的呢？
還有，為什麼在救了自己的性命以後，再見到自己時，靈憲師叔怎麼仍舊還是以往那副冷冰冰的神情呢？
想到此，覺範不覺嘆氣道："唉！也許，我和靈憲師叔之間，前世有什麼未曾了結的冤業吧？"
一旁打坐的覺遠闔目接道："非是冤業，應是緣業也。"
覺範若有所悟地點點頭，也許是吧，不然，為何自己絕望之際，偏偏是靈憲師叔救了自己，而不是別人？
他屏息闔目，靜下神來，趺坐禪悟……
他知道，冤業也罷，緣業也好，反正事情遲早會有了結的那一天。
今夜，靈憲師叔的笛聲在山間徘徊久久，大不似往日那一陣風似的就飄過去了。
而且，今晚靈憲的笛聲聽上去，越來越顯得愴涼悲慼了。
靈憲師叔到底有什麼難言之隱藏在胸中？為何他永遠都是那樣行蹤神秘、獨來獨去，卻又總是神情憂鬱、滿腹心事的樣子呢？
驀地，覺範打了個冷噤！
他聽出來了：今夜，靈憲師叔的笛聲怪戾異常，漸漸地，又揚起了一種莫名的凌厲之氣，刀光劍影，血氣撲人……
"啊！"覺範不覺叫了一聲！
笛聲嘎然而止！
一陣冷風驀然揚起。
風過處，一隻碩大無朋的黑鳥馭風而起，悚然掠過禪林，向漆黑的山下飛去……
覺範抱緊了膀子："啊！好大一陣風！"
"哪裡有風？是心在動！"覺遠闔目道。
覺範問："師兄，咱們這樣出家為僧，參禪念佛，若有來生，你希望脫生成什麼？"
覺遠說："咱們佛徒修持的最終目的是什麼？不都是為了最終能夠超脫生死輪迴嗎？"
覺遠說："唉！如果我的修持福田不足以能了脫生死、升入天道，來世，我可不想再託生成人了。"
"哦？六道輪迴中，天道、人道、阿修羅道、畜生道、餓鬼道、地獄道，除了天道和人道，剩下的，就是阿修羅道了。莫非，師弟來世想做神怪妖精嗎？"
覺範搖搖頭："你才願做妖精呢！我說的是，其實，不管天道還是人道，反正，我是不想再在六道之中輪迴了。我只想來世能託生成山林間或是河畔邊的一棵樹木，或者是一株花草，那樣，一生一世，既不用去忍受人道的老病死之苦、愛別離之苦、怨憎會之苦、求不得之苦和五陰盛之苦，也不用再操心一不小心造下什麼孽因時，還要再受苦再費事的修行啊輪迴啊。"
"花草樹木，似乎不在六道之中啊？"
"是啊！如果我努力修行，我祈求佛祖能讓我來世脫生成一棵樹，或是一朵花，一生一世也罷，一季一秋也好，雖有生死，卻是無悲無喜，無慾無念，也無痛無癢，卻能像人，像神仙，像阿修羅一樣的，感受陽光，山風，雨雪，能聞到花的芳香，葉的清新，能看到鳥兒旁邊飛，能聽到河水在一旁流，何其超脫……"覺範闔目遐想著。
覺遠聞言大驚：阿彌陀佛！如此了得！轉眼望去，卻見覺範此時已經雙眼迷離，頭一仄一仄地打著瞌睡，仿如一隻叩頭蟲一般。心想，別看師弟只有十二三歲，表面上成日頑皮率性的模樣，平素參禪打坐也漫不經心，哪裡料到，他反倒得益於此了。
據說，師弟的出身寺裡只有極少的人清楚。有人猜測，說他是大隋文皇帝的後裔，也有人說他是被滅族的楊玄感的侄子，楊素的孫子……
此時的覺遠突然聞見，覺範的身上竟然透出了一陣又一陣花草木葉的清芬之氣……
覺遠斷定：就憑師弟身上這股子草木之香，無論他來生是轉入六道之中的哪一道，都一樣會活得超然而飄逸。
幽暗的夜色裡，覺遠繼續入靜參禪。
笛聲嗚咽，松濤一陣又一陣如雷如瀑地喧響著，隱含著某種令人不安的氣氛……這些日子，覺遠一直都有這種感覺，似乎有什麼不大尋常。而且，無論寺裡寺還是山上山下，處處都潛藏著某種躁動……