這些日子，師父明嵩天不亮就出門，有時一連十天半月的都不回來一趟。
覺範實在想念師父了。
他對覺遠說，師父這兩天一定會回來的。
覺範的預感一向很準。所以，這幾天，每到日落時分，覺遠便和覺範一起，來在寺外的這處高坡上，一面打坐，一面等著師父歸來。
明嵩師父是個孤兒，八九歲那年，家鄉發了大瘟疫，父母都沒了，全村人多半也死了。明嵩師父也燒得昏昏沉沉的。後來，正好慧悲師爺雲遊趕到，明嵩才算撿了一條性命。後來，師父便隨師爺上了山，跟著師爺學習採藥治病。後來，師爺慧悲讓師父回到了少林寺，師爺自己卻雲遊四海去了。
覺範說："打從我剃度至今，十來年了，只聽說過師爺依舊健在，卻至今無緣一見。我怕的是，師父會不會也像師爺一樣，把我丟在寺裡，自己也去雲遊四海、再也不回來了？"
覺遠說："不會的，師爺是避世，師父只是避人。"
"嗯？避人？避什麼人？"覺範不解地問。
覺遠默然不語了。
覺範年紀畢竟還小，還看不透人世諸多的恩怨和掛礙……
覺範說："打從我被師父剃度那天起，就未見師父操練過什麼武功。起初，我還以為師父只是個治病救人、針灸把脈的藥僧。直到那次，我隨師父上山採藥，遇到了一條毒蛇，我才算見識了師父的厲害！"
覺範對覺遠說，那天他跟在師父後面上山採藥。當時他正伏身刨挖一叢白附子的根莖，不想，撥開一叢亂草時，驚得他禁不住大叫了一聲——原來，就在他前面兩三尺遠的草叢中，一條三尺多長的青花毒蛇驟然昂起了頭、嘴裡一伸一伸地吐著黑紅的蛇信子，隨時準備攻擊覺範！
這時，覺範聽見師父說："站在那裡！千萬不要亂動！"
其實，覺範早就聽師父說過，在野外萬一遇到毒蛇時，若沒有可以迅雷不及掩耳之勢制服它的把握，最好不要亂動。若是一動不動，相峙片刻後，一般情形下，毒蛇都會自己溜掉的。
雖說道理覺範早就知道，可是，他就是管不住自己的蔌蔌發抖的雙腿。青花毒蛇見他的僧袍不停的抖動，一隻三角形的蛇頭，也隨之一晃一晃地，隨時都有可能撲上來。
覺範的雙腿越發抖得厲害了！
處境萬分危急！
正當覺範驚恐萬狀之際，只見面前"忽"地一道亮光閃過，覺範一驚，一屁股癱坐在地上了。
他心想這回一定完了，蛇一定撲自己身上了！
可是，待他坐在地上，睜開眼左右去瞅時，只見那條青花毒蛇早已身首兩處、軟癱在地上扭了兩扭，再也不會動彈了。
再去看時，原來，師父的那把採藥鏟齊斬斬地將毒蛇截為兩截，正斬在人說的毒蛇的七寸之處！
覺範戰戰兢兢地試著伏下身，將師父的藥鏟撿了起來——平時，他也不大注意師父這把隨身攜帶的藥鏟，此時拿在手中，乍一看倒也沒什麼兩樣，再仔細看時，這才發覺此鏟不僅沉厚異常，鏟刃也極其鋒利，在陽光下一閃一閃的，耀著寒光！
師父對覺範說："這把藥鏟是你師爺慧悲留給我的。將來我老了，就把它傳給你。"
覺遠拿起師父的藥鏟，在旁邊的樹根上試了一下：阿彌陀佛！指頭粗細的樹根，竟然碰刃即斷！
覺遠和覺範哥兒倆一面說著閒話，吹著河風，一面眼瞅著對岸的那條小山道。
覺遠和覺範坐的這處土坡，可以一眼望見遠處河邊的小橋上是不是有人經過。如果是師父的身影，他們大老遠就會認出來的。
在這裡，他們已經接著師父兩三次了，有一次還接著了曇宗師父。
覺遠覺範哥兒倆打小是孤兒，雖說眼下也老大不小的了，可是每看見明嵩師父，總像是孩子見了娘一樣，熱熱乎乎的。這大概是因為明嵩師父的性情溫和，從未曾吵過他們的緣故吧。而曇宗師父的性情就不大一樣了：曇宗師父平素不大愛說笑，武藝超人，嚴守寺規，眾僧都很敬畏他，覺遠和覺範更是有些怯他。
平時，曇宗對他們倆的禪武功課的要求也格外嚴厲。不過兩人也明白嚴師出高徒的道理，知道師父是為他們好，師父佈置下的諸多禪武功課，無論多苦多累，他們都會極力完成。
在他們心裡，他們覺著曇宗師父有點像是俗世上的"爹"，而明嵩師父對他們溫和親愛，每次下山給人家治病，人家悄悄塞在師父包裡什麼好吃的，如油餅甜點啦，棗啊梨的，師父總不捨得吃，都給他們哥倆帶回寺來。他們盼著明嵩師父回來，又有些像孩子盼孃的感覺。
他們哥兒倆都說，今晚師父該回來了。他們還有一樣事急等著要告訴師父呢——白天，柏谷屯的秀秀姑又來寺裡尋師父了。秀秀姑說，她孃的胃疼病犯了好幾天了，秀秀姑來請明嵩師父去屯裡瞧瞧。
秀秀姑每次來寺裡，也總會給他們哥倆帶些什麼好吃的。
不知師父何時能回，覺範便說："要不，我和師兄跟姑姑下山一趟，去看看奶奶的病？"
秀秀姑搖搖頭，苦笑了一下說："你奶奶的病倒也在其次，主要是很長日子沒見我哥了，心下惦記他的緣故。"
秀秀姑下山後，覺範嘆氣道："唉！師兄，看出來了，秀秀姑的娘這次一定病得不輕。你不見，秀秀姑她人都瘦了。"
覺遠默然不語。
月亮升起來了，圓圓的，大大的，山林河畔到處灑滿了清清亮亮的銀光。
就在這晚等候師父之時，他們倆意外發現了一個秘密——他們同時聞到了一股柴煙的味道。
兩人一驚：不會是起山火了吧？
他們忙站起來，就著月光朝四處尋找。後來，看見在上游河灣那邊，有一縷細細的煙火一明一滅的，火光中還有一個人影。
誰在河邊燒火？
覺範覺得好奇，想過去看看。
覺遠說，你一個人去吧，這裡得有一個人等著師父。
覺範一溜煙便跑到了過去。待跑到近前時，覺範才看清，原來，火堆邊坐著是個穿僧衣的人，跟前攏著一兜火，火上的樹架子上提溜著一個破瓦罐。
覺範看出來，那人原來竟是二師兄覺行。見他一會兒拿樹枝翻一下瓦罐裡的東西，看樣子，好像是在煮什麼東西。
覺行在他們這茬兒裡，按年紀排行老二。他和僧滿、僧豐三人，同是少林寺寺主志操的皈依弟子。
二師兄覺行是寺裡的廚僧，平日最拿手的一樣便是貼餅子了：不管是什麼粗糧雜麵的，一經他的手，貼出的餅子必是外焦內軟、香氣撲鼻。而且，貼起餅子來像是在玩雜耍：左手拍、右手翻，雙手齊下，拍、貼、翻、出爐，幾百張餅子下來，不用幫手，一人全拿。更奇的是，他貼餅子從不用鏟子，再熱再燙，翻餅出爐，全用兩隻手，還怡然自得的。
覺範和覺遠便給他起了個綽號叫"貼餅羅漢"。
覺範猜想，莫非貼餅羅漢覺行偷了灶上什麼好東西，揹著人在河邊偷偷煮著吃呢？要不就是抓到了河裡的魚蝦，揹著人偷吃葷腥呢？
覺範使勁聞了聞，卻沒聞出有什麼特殊的味道，倒是有一股子煮青菜的味道飄了過來。
或許，覺行是在熬草藥湯治什麼病？少林寺僧多會一點點土單驗方，頭疼腦熱，厄氣隔酸什麼的，自己都會弄草藥湯調理一下。
覺範躲在樹叢後面悄悄觀看，見覺行把細樹枝一折為二，從瓦罐裡面撈出什麼往嘴裡送，大口大口的，吃得很香的樣子。
哪裡像是吃藥？分明是在偷吃什麼美味嘛！
一陣餘煙熗著了覺範的鼻子，禁不住"啊嚏"一聲。
正在吃東西的覺行吃了一驚，轉過臉來問："誰？誰在那兒？"
覺範只得揉著鼻子走了出來，"二師兄，你吃的什麼好東西？"
覺行忙用手捂著瓦罐口："沒什麼好吃的。"
覺範不信，伸頭去看，"二師兄，讓我也嘗一口吧。"