山西討捕大使、唐國公李淵聞聽隋帝楊廣率部南巡的訊息，當即便預感到：姨父隋文帝和姨媽獨孤皇后留下的一座煌煌的大隋江山，已是岌岌可危了！
自從表弟楊廣入篡大位以來，他親眼目睹了表弟是如何施展他的天縱奇才的——建造各處離宮，修長城，打造龍舟水殿，開通大運河……動輒徵丁數百萬。接著，又接連三年傾其兵力，三番麾動數百萬大軍丁役，一次又一次北上征伐一個小小的高麗國。並詔命南北各地修造戰車五萬乘，運糧船數百艘，令江南役夫萬里迢迢地沿大運河運送軍糧直達涿郡。一時間，舳艫千里，車馬塞道，滿目盡是滿載兵甲器物的船艦，役夫將士前後綿延數百里。最終卻因指揮失當，後援不濟，顧此失彼而慘敗……
連年的窮兵黷武、橫徵暴斂的結果，終於導致了天下的傾覆……
更令人感到意外的是，面對撲天蓋地的亂兵，曾經雄心萬丈的隋二世楊廣置大隋社稷黎民於不顧，喪魂落魄、執意南逃……
隋帝楊廣乘舟南下後，太原留守、山西討捕大使李淵不僅沒有感到憂慮，反倒覺得頓然輕鬆……
暮春的晉陽，桃紅柳綠，鶯歌燕啼。
唐公李淵一夜酒醒，睜開眼時，忽見自己的錦帳內，竟然一左一右地睡著兩個絕色美人。
他又驚又異，望著美人，漸漸記起來了：昨夜，自己和晉陽宮副監裴寂在晉陽宮外朝飲酒聽歌、縱論天下之時，正是這兩位美人琴歌相伴的。
不知裴大人是從哪裡弄來的這兩位美人，昨夜，裴大人不知何時離去的，卻留下了這兩個美人相伴，醉意朦朧的李淵繼續與兩位美人良宵美景，笑語佳釀，直到寅時方才昏昏入夢。
此時憶來，仍舊有些心蕩神馳……
兩位美人的睡姿極美。
李淵禁不住歪著身子，湊近了細細去瞅：一個生著長長的鴨蛋臉兒的，身著耦粉薄紗睡裙，露著雪白的膀子，著實嫵媚可愛；另一個生著瓜子臉龐兒，身著淡青色綺綾褻衣，青絲擁腮，令人我見猶憐……
李淵輕輕撫了撫身穿藕粉色睡裙的美人白皙紅潤的臉龐兒，不想一下子就擾醒了美人——
美人兒緩緩開啟明眸。
望著美人兒一雙忽閃忽閃碧潭似的眸子，李淵心內一動：天哪！這是怎樣一雙迷人的眸子啊——美人兒的睫毛很長，忽閃忽閃地望了望李淵，微微一笑，越發令他神魂俱醉了……
美人慢慢起身，對著李淵嫣然一笑道："啊？唐公，您已先醒了？"
藕粉睡裙的美人兒一面起身尋自己的衣服，一面用嫩藕似的胳膊肘兒順手推了推著青綾褻衣的美人兒："唉呀，縈兒姐姐，還貪睡啊？快起來吧，該服侍唐公梳洗了。"
那叫縈兒的青綾褻衣的美人睜開眼，顯得一時有些迷茫地望了望李淵，令人生憐的瓜子臉兒上一時便泛起羞赧的紅暈來："啊？蕊兒妹妹，怎麼不早些叫醒我？瞧我這邋遢樣兒，惹唐公笑我……"
兩個美人一面俏笑著，一面起了身，一時，又一齊來幫李淵更衣的更衣，攏發的攏發，又是拿漱口水、又是遞臉水的。
李淵一面任由兩位美人張羅服侍著，一面隨口問道："兩位姐姐是裴大人家養*的女孩兒麼？"
蕊兒拿起玳瑁梳子，一面輕輕為李淵攏著頭髮，一面俏笑道："我們姐妹可不是裴大人家養的人。"
"哦？那，兩位姐姐是哪家的姑娘呢？是明月樓呢還是牡丹亭？"
當今陛下楊廣的三大離宮之一——晉陽宮建成之後，晉陽城內驟然便顯得繁華起來。李淵早就聽人說，城內最有名的歌臺舞榭便是明月樓和牡丹亭兩家，聽說這兩家頗有幾位色藝雙絕的女子。
他哪裡料到，這兩位美人不僅不是尋常的坊間女子，而是當今陛下留守在晉陽宮最寵愛的兩位嬪妃——伊德妃和張修儀！
張修儀名張蕊，與晉陽宮副監裴寂有些遠房親戚。去年初，陛下率諸公和后妃從長安開拔到洛陽，又從洛陽一路開拔到江都，卻把她們成年累月地丟在晉陽宮內空守苦熬。如今，時逢天下動盪、亂兵四起。在晉陽宮中留守的嬪妃越發沒了出頭之日。眾姐妹每天在一起流淚度日，誰也無法料知，一旦亂軍攻入離宮，她們這些人的命運將會流落到什麼不堪的境地？仿如一群鳥兒被關在籠中，眼見籠子四周野獸逼近，個個惶恐萬分，卻因戍衛把守，牆高宮深，逃也逃不出，躲又無處躲，每天只能在恐懼中度日……
幾天前，表叔裴大人來到她的寢宮，對張修儀說起天下局勢，問她有何打算時，修儀淚流滿面，悲咽難禁。
裴大人唉聲嘆氣了一番，說陛下此番南下，天下動盪，江山已註定將不楊姓的話時，蕊兒聞言越發憂懼萬分，流淚啼泣起來。
裴大人問她："不知侄女想不想有出頭之日？"
她淚眼迷朦望著自己這位表叔，實在猜不出，自己都淪落到這份兒上了，還會有什麼出頭之日？眼下，她和她宮中姐妹無不每天都在焦慮驚恐中隨時等待禍變的到來。此時，能好好活下去足矣，豈敢想什麼出頭之日？於是流淚道："表叔，侄女自選入內廷，和陛下僅有一夜夫妻，更無一男半女。表叔如看在侄女的姑奶奶和母親的份上，能憐惜侄女半分的話，就請給侄女行個方便，使侄女逃出宮去，侄女下輩子就是變牛變馬，也要報答表叔的大恩大德……"
裴大人搖搖頭說："蕊兒，我與你母親是表兄妹，豈能不為你著想？表叔並非不想幫你逃出宮去，只是，逢此天下大亂、四海動盪之際，你就是逃出宮去，又能躲到哪裡？而且，你一個逃亡的大隋帝宮的嬪妃，親戚們誰又敢收留你？末了，只怕不是被朝廷抓回，便是被亂兵作踐。仍舊還是逃不脫死，或是淪為他人奴僕婢妾的結果。那樣，倒還不如待在這裡等死的好。"
"這般不成，那般也不成，侄女可該怎麼辦才好？請表叔救救侄女……"蕊兒一面悲咽，一面竟給表叔跪了下來。
裴大人忙扶起她，沉吟良久，末了嘆氣道："表叔這裡倒有一計，不僅可救你逃出苦海，還可使你將來能得更大的榮華富貴。只不知你願不願意聽表叔的主意？"
蕊兒流淚道："侄女不敢奢望富貴榮華，只要身有寄處便足矣！侄女當然願聽表叔的教導，還請表叔明示。"
裴大人說："只要你能侍奉好一個人，你的富貴，你一家人的富貴，全都有指望啦。"
"是誰？"蕊兒問。
裴大人笑而不答："到時候，你自己就知道他是誰了。你相信表叔，跟了這個人，決不會委屈了我的侄女的。而且，你跟了這個人，將來，無論你的孃家，還是你自己，都會比現在更享大富貴大榮華，還比跟著那個昏君楊廣更能享到夫妻恩愛。你表叔幫你這一回，將來也能跟著你有個指靠了。"
"表叔，他到底是何人啊？"蕊兒問。
"此人系三世公侯之子，你可能聽說過此人的大名，可是你卻未必知道，此人還是一位潛蜇於亂世的蛟龍啊！"裴大人嘆道。
"侄女，侄女但憑表叔做主。"蕊兒見表叔對此人也這般敬仰，清知絕非尋常之人，此時早已心動。
裴大人低聲囑託她：命她晚上悄悄帶上那位平素與她私交甚密的宮中姐妹——善彈琵琶的伊縈伊德妃，一起從北掖門出去，晚上，他會命人把北掖門開啟，門外有兩頂小轎等候接應她們……
表叔離開後，蕊兒來到縈兒的掖殿，因擔心一向親密、無話不談縈兒姐姐一旦聽到這個主意時，會斥責她不知羞恥，沉吟半晌，才吞吞吐吐地把此事告知了伊妃縈兒。
沒料到，縈兒竟比她還有見識。不僅一口答應下來，又說裴大人既為晉陽宮的副監，又是蕊兒的表叔，既不會看錯人，也不會害了蕊兒她們倆。又對蕊兒揣測，眼下，四方動盪，社稷傾危，陛下無義，把她們這些好人家的女孩子一個個關進宮中，卻又棄她們於生死屈辱於不顧，她們為何還要在此坐以待斃？又說，裴大人肯定也是在為他自己尋找一條退路和靠山。又說，連晉陽宮副監裴大人都肯如此用心交結的人，肯定不會令她們姐妹失望的！
兩人決計：只要免卻被亂兵們糟踐，甚至淪落到為奴為婢做僕做妾的慘境，兩人咬牙豁出去了……
這樣，直到晚間，兩人相攜悄悄出了北掖門，乘上早已等候在那裡的兩乘小轎，一直來到前朝晉陽宮的外朝。
直到此時，她們才知道，原來裴大人所說的"潛龍"，竟是山西討捕大使、陛下的表兄，眼下正總理河東、太原、晉陽等地軍民、兵馬、糧谷的唐國公李淵！
蕊兒和縈兒往日在宮中也曾聽說過這個人。今日一見，不覺暗自驚喜：此人廣額豐頤，睿目如星。舉止沉靜，風流儒雅。果有奇表！
二人相顧對視：跟了此人，必有指望。
於是，昨晚良宵，春風一度，姐妹傾心侍奉……
此時，因見唐國公直到此時還不清知她們的身世，竟問起她們是哪家坊間伎館的女子時，蕊兒和縈兒相視一笑，反過來問李淵："唐公，我們姐妹像是那裡的人麼？"
李淵奓著兩隻胳膊，一面任由兩位美人結帶係扣的侍奉，一面欣賞著著兩位美人的鬢如綠雲顏如玉，迷惑地問："哦？那，兩位姐姐是？"
縈兒低頭微笑著，也不答言，依舊溫柔地為李淵又是係扣又是結帶。蕊兒卻顯得俏皮一些，她一雙纖纖素手輕輕地為唐公攏好發，挽好，拿自己的粉腮輕輕地貼近李淵的臉，望著鏡子裡的李淵悄聲低語道："告訴你吧，我是妹妹，她是姐姐，我們姐妹倆都是從天宮瑤臺下到凡間，專門服侍唐公來的……"
"呵呵，呵呵，真的？哦，不過，我看二位姐姐果然像是天上的仙子下凡來了。"笑呵呵地打趣，一時不覺心旌搖曳起來，伸手一把攬過蕊兒，"來，讓哥哥好好看看神仙妹妹？"蕊兒一面笑，一面扭，李淵越發情動，一把緊緊擁在懷裡，一面親她的香腮，一面拿身子去用力摩挲她，嘴裡說，"嗯，果然是神仙妹妹的身子，柔若無骨……"不覺喘氣又粗重起來……
正為李淵扯平著袍角的縈兒拽著他的袍子，在後面禁不住掩嘴吃吃笑道："嘻嘻，唐公，你還真信她的鬼話？"
李淵用力貼著蕊兒，嘴裡咕噥著："信，信……果然天上尤物啊……"
縈兒在後面一面努著嘴，一面拽了拽李淵的袍子，裝出嗔惱的模樣："不知羞不知羞，當著人的面發瘋……"
李淵呵呵一笑，一轉身，一把也將她摟在懷裡："哦，神仙姐姐吃起神仙妹妹的醋來了？"
一面說，一面一把握住她高挺柔軟的乳，越發不能自已了……呼吸也越發急促，嘴裡道，"神仙姐姐……也，也是一般迷人……"
縈兒一面掙扎，一面滿臉緋紅的笑道："喲，不要，不要……羞死了……"
李淵越發難禁地摟緊著她："姐姐……姐姐這對乳……天哪，真是要醉死了……姐姐住在天庭哪個宮殿呢？"
縈兒一面躲閃，一面說："唐公，我們不是天上宮殿的，而是人間宮殿的人。"
李淵笑問："人間宮殿在哪裡？"
縈兒怕他再執意胡鬧，外人一旦闖進來不好看，一面喘著氣，一面隨手指了指後廷："唐公，我們姐妹倆，就是內廷宮殿裡的人。"
李淵聞言不覺大驚，他驟然停止了撕扯揉搓，滿臉惶恐地問："啊？你們，你們，是，是，是內廷的宮人？"
李淵嘴裡說著這話，直覺得兜頭一盆涼水，從上到下驟然發冷起來，他直起身子來，兩眼怔怔地望著面前兩位姣俏動人的美人，心想，也許，也許這兩位美人，只不過，只不過是晉陽宮裡兩位下等宮人吧？
可是，連他自己也不信：面前這樣兩位風華絕代又才藝雙全的美人，怎麼可能會只是一般的宮娥？
她們，她們是？
他突然記起來，他隱約聽說，裴大人有個表侄女就是晉陽宮裡九嬪夫人之一。
李淵只覺得自己的頭"轟"地一聲：天哪！大禍臨頭了！