皇后見說，忙噓了一聲："妹妹小心！在陛下面前，千萬不要再提及北上二字！陛下自小閱盡今古，他哪裡會連這樣明白淺顯的道理都不懂？你不知道，陛下他，他，他根本就是怕……"蕭皇后說了一半便停住了。
"姐姐，我聽說，陛下身邊的一些武衛將軍們，聞聽李淵眼下一路進逼帝京長安，李密又重兵圍困東京洛陽，俱已各自惶亂不安了。他們雖說人在江都，可是他們的妻兒父母大多不是在長安就是在洛陽。李淵李密二人一旦攻破東西兩都，他們即使人在江都，也一樣會受到李淵或是李密的挾持。乘眼下他們尚未佔領帝京，陛下率領大軍迅速北上擊敵，兩京軍民聞訊，必然會全力抵抗和堅守，等待陛下的援兵趕到。而江都隨駕的諸將，也會為了妻兒老少的緣故奮勇擊敵的啊！如此，何患大敵不克？"
皇后一時又淚如雨下："唉！陛下已不是當年的陛下了。"
含煙怔住了！
遠處有笙歌之聲隱隱傳來……
宮掖內廷，依舊還是酒宴歌舞通宵達旦、長夜不休。
皇家的奢華富貴依舊如鮮花著錦。
於這極力的浮華背後，含煙卻感覺到了越來越逼近的危機……
莫非，那些笑鬧醉飲不休的嬪妃宮人和王公大臣們，果然不知如此下去，奇禍只是遲早遲晚的事麼？
第二天午後申時，昏昏沉沉的含煙歪在榻上闔目養神時，忽聽尚宮局的司言前來傳詔：請寶林娘娘即刻更換朝服，前往弘仁殿乘車，伴駕同遊江畔。
天到這般時候了，陛下到江畔去做什麼？
含煙不敢怠慢，匆匆更上五品寶林之服，待乘轎來到弘仁殿時，見除了幾名常侍大臣、左右武衛將軍之外，還有三四個陛下到江都之後，江都通守王世充為他蒐羅的美貌絕色的江南女子。除此之外，還有七八個女史、太監、宮娥也垂手候立在那裡。
含煙左右望去，不見皇后的鳳輦在御輦儀仗之列——這段日子，陛下對皇后動輒發火，可能是厭惡皇后的諫阻勸慰，所以，除了一些正式的典儀祭祀之類，一般都不再令她伴駕了。
陛下仍令含煙同乘御輦金輅。
御輦儀仗行至江畔後，神情沉鬱的陛下在左右武衛將軍和大太監喜來的挽扶下，登上了一塊高大突兀的江畔碣石。
含煙等左右嬪妃女官緊隨其後。
一登上碣石，便覺遒勁的江風驟然撲面而來！
夕陽西下，晚霞錦緞般鋪滿了一江。
江畔灘塗上，無邊無際、密密匝匝的白葦紅蓼在獵獵的江風中搖搖曳曳、爛爛漫漫，與天邊的晚霞相映成輝。
緲遠的天空，一陣雁行從對岸一路飛翔，迤邐向北……
浩闊的江面上，帆桅入雲，漁歌互答，一片清明景象。
世事動盪的驚濤駭浪，此時一下子顯得很遙遠了。
就在此時，佇立於陛下身邊的含煙卻突然念戀起三郎來——如果，此時和自己並肩而立的是三郎，如果，此時江面上的泛舟的是他們在撒網捕魚，此生足矣！
可是，有的人偏偏要天下江山！
其實，天下四海也罷，富貴榮華也好，華車麗舍，僕隨簇擁，比及安寧，比及悠閒來，又能算得什麼？
夜幕四合，繁星閃閃。
一輪明月被江波託著，漸漸地浮出了江面。
江浪喧響，江潮湧起……
岸邊，林立的武衛軍一動不動，仿如雕塑。
陛下站在那裡，江水漸起漸落，翻卷起的浪花撲溼了他的身上的錦繡袞袍的袍角，岸邊各色旌旆旄旗於在勁烈的江風中忽忽獵獵作響。
含煙無法揣知：神情肅穆地久久凝望著蕩蕩江水的大隋陛下，此時在想些什麼？
驀地，她似乎聽見，陛下在低聲唸叨兩個什麼字。
含煙突然聽出來了，是"大業……"。
這兩個字，曾經蘊藏了一國之主的陛下多少豪情壯志和宏圖大略！也許，事到如今，他只是錯在操之過急？也許，他想要的不過是大隋的更強大、更富庶，想成就的，是先皇文帝那樣的一代英主萬世功業？
江月，江風，江潮……
那一刻，含煙覺得，大隋陛下楊廣又成了以往的那威嚴的帝王國主……
也許，陛下終於開始醒悟？
但願陛下振作了以往的豪情壯志，復甦了本有的英雄氣概，啟駕北還而率軍靖亂！
如此，大隋江山就有救了！蒼生百姓也有救了！
然而，含煙徹底錯了。
陛下根本沒有返回中原的打算。不僅沒有回中原帝京的打算，相反，他還要再繼續南下江東——第二天早朝，他詔命朝廷大臣和宮監即刻起建新帝宮于丹陽，儘快遷帝宮於江左，借長江天塹和大隋強大的水軍戰船保駕，長期偏安一隅……
含煙徹底絕望了：北方反兵四起，稱王稱帝者竟多達百人，面對天下崩亂、社稷欲墜的巨大危機，她實在不明白，身為一國帝王的陛下，怎麼能夠不僅不思北還，反倒再欲南遷，並整日沉溺於酒色？
南朝的梁國、陳國的國都，當年不都是建在江東嗎？
長江天塹，何曾阻止了北朝當年的一次又一次進攻，一番又一番的攻克？
催逼督造丹陽新宮的日子，陛下的性情也越發狂暴了：每接到告急的軍書，必然會勃然發怒，此時，左右值守的宮人侍衛，往往會無辜遭殃，甚至送命……
蕭皇后曾囑咐過含煙等幾位親腹——以後，不管陛下在誰的殿閣，遇有什麼急報，不到萬不得已，一般不要令他們打擾陛下，以免再傷及無辜了。真有什麼重大急報時，可以先直接報送到內史侍郎虞世基和御史大夫裴蘊等幾位大臣那裡，先請他們酌情辦理就是了。
含煙一向不習俗務，竟然忘了皇后的囑託，忘了交待守門的武衛！
那天，含煙正在為陛下彈琴，一份十萬火急的軍報徑直闖進煙雨樓來——反賊李密攻破興洛倉，開倉放糧，集結三四十萬的兵馬，正在以強勢兵力猛烈攻撲東京洛陽……
陛下聞言，將手中的一隻銀酒樽狠狠摔到地上、又彈在含煙的琴架上！
琴絃轟然崩斷，驟然彈傷了含煙的臉頰，一時血流如注……
陛下怒氣衝衝地急命左右速詔內史侍郎虞世基、御史大夫裴蘊、左翊衛大將軍來護兒、右翊衛將軍宇文協，屯衛將軍宇文化及、梁國公蕭鉅等幾位文武大臣火速趕到煙雨樓外廳朝議救援之計。
那天，一向寧靜的煙雨樓，竟然成了文武大臣交馳往來的臨時朝議廳！
眾臣奏請：擒賊先擒王！若欲平天下，必先殺李密。請陛下集中所有兵力，全力殲滅李密妖逆。
陛下詔命內史傳旨：以大將軍薛世雄為討捕總指揮，詔命薛世雄親率三萬大軍，並速調各地精兵聯合組成討伐大軍，以幾路併發，緊急開往洛陽，以救東京之急……