原來，曇宗因一腔激憤，竟然忘了師父"只能在普救眾生苦難然而僅憑人力不濟，或是妖孽魔鬼殘害無辜生靈而凡力難以降服"兩種情形下可用神功的告誡，在眾僧合力最終還是能夠降服活閻王的情形下，驟然出手使用神功，雖說並非濫用，畢竟也算違了天條，故而傷及五內……
明嵩見狀，清知師兄是發功用力受了內傷，急忙衝過來，為他把了一番脈，診出雖有些許內傷，卻也並無大礙，靜靜療養幾日便可恢復時，這才鬆了一口氣，和覺遠和覺範一起，給他灌下九死還魂丹後，命眾僧抬回寺內……
明嵩和覺範正為道廣等人包紮傷口之時，突然，只見僧丰神色驚惶、氣喘吁吁地一路跑來："師叔，快，快來看啊，我，我師兄他、他昏過去了。"
明嵩趕忙隨僧豐來到幾十步開外一叢草灘上，只見僧滿靠在一塊樹幹上，一手捂著腹部，臉色蒼白，鮮血不停地從他的手縫裡滲出，身上的僧衣僧褲全被血浸透了，人已經昏迷過去了。
明嵩急忙將藥囊開啟，取出救生丹，開啟水葫蘆蓋，把救生丹灌到僧滿嘴裡，又命覺範和僧豐把他放平了，拿剪刀豁開了僧滿已經粘在身上的血衣——
驀地，僧豐一下子楞住了——就在僧滿內衣裡面的胸前，竟然掛著一片和他一模一樣的半邊月牙形銀鎖！
僧豐急忙摸了摸自己的胸口，自己的半邊鎖還在啊！
望著僧滿胸前的月牙兒鎖，僧豐突然呆住啦！
他半夢半醒似的，望著明嵩和覺範為僧滿又是上止血藥又是包紮傷口的，端祥著已經昏迷過去的僧滿的一張臉兒，突然泗涕迸濺、全身顫抖起來，一時，又失聲大哭起來！
明嵩拍了拍他的肩，安慰道："別哭，你師兄還有救哪。"
僧豐泣不成聲地拉著正在給僧滿包紮傷口的明嵩的衣角，急切地問："師叔，師兄他，他，他流了那麼多的血，他，他真的不會死嗎？"
明嵩點點頭："放心吧，佛祖會保佑他的！"
僧豐突然跪在地上，連連給明嵩磕頭，連聲迭聲地持號："感謝師叔……阿彌陀佛，感謝佛祖，感謝師叔……"
覺範真是丈二金剛——讓人摸不著頭腦！實在弄不明白，他們這一對師兄弟到底是怎麼一回事？夜半無人時，兩人背地對練武功時的那副陣勢，簡直是仇人相逢、你死我活！招兒招兒辣狠，即使不致人送命也足以讓人折骨斷筋。這會兒，怎麼突然又這樣起來？
僧滿被抬回寺院後，僧豐開始須臾不離半步地日夜守在僧滿身邊，片刻也不肯讓人來接替他。
他伏在師兄床前，望望師兄的臉，一會兒唸唸有詞："嗯，哥的下巴像娘，哥的眉毛也像娘……"一會兒又取下自己脖子上的銀鎖，和師兄的拚在一起。
他記得，當年娘送自己出家當和尚前，在自己脖子上掛這片月牙鎖時曾囑託他，說另一半月牙鎖在他丟失的哥哥身上掛著。娘說，只要找到了另一半，就找到了哥哥……
僧豐握著仍舊昏迷不醒的僧滿的手，流淚嗚咽道："哥！原來你就是我親哥！可是，你也見過我的這枚月牙兒鎖的，你為什麼一直不告訴我啊？"
僧滿昏迷了兩天一夜後，終於甦醒了過來。僧豐搖著哥的手，高興的又是傻笑又是哭的。
因僧滿失血過多，為了能讓他早些恢復體力，僧豐和覺遠、覺範三人每天都會來到村裡，和秋婆婆一起擠一缽的羊奶，端到寺裡哄僧滿喝掉。再按明嵩師叔開的藥方，輪流為他煎藥燉湯。
僧滿的傷勢終於開始好轉了。
蒼白虛弱的僧滿把自己的半邊銀鎖取下來，和弟弟僧豐的半邊鎖並排擺放在手心，一邊珍愛萬分地撫摸著，一面對趴在他床前的僧豐講起他所知道的有關這對銀鎖兒的故事——
那是仁壽三年的事了。據今，已經有十幾個年頭啦。
在伊河岸邊的曹家灣，有兩個從小長大、非常要好的本家兄弟。一個叫河蛟，一個叫山虎。河蛟比山虎只大一天。
兄弟兩人不約而同地暗暗喜歡上同村一位名叫菱角的姑娘。
河蛟性情溫柔，是個孤兒，行事為人像個長兄。山虎性情活潑，愛說愛笑。
姑娘喜歡上了哥哥河蛟，於是，私下和河蛟悄悄好上了。姑娘把自己的一隻圓月形銀鎖一剪為二，一半留給河蛟做信物，另一半戴在自己身上。
兩人約定下了：等嫁到河蛟家那天，兩半月牙合闔重圓。
可是，姑娘的母親卻更喜歡山虎。因為，山虎的母親和菱角的母親是同一個太姥孃的表姐妹，又嫁在同一村裡，更樂意親上加親。
媒妁之言，父母之命。母親雖知道女兒喜歡的是河蛟，卻自作主張，和山虎的母親兩人一合計，便請了媒人、下了聘禮，硬把菱角許配給了自己的外甥山虎。
當菱角知道娘把自己許給山虎而不是河蛟後，躺在床上不吃不喝，把山虎家的聘禮扔得滿地都是，還說娘若不把山虎家的親事退掉，她最終的結局不是跳河就是上吊！
菱角打小沒了爹，菱角娘只有這一個獨生女兒，孃兒倆一直相依為命。娘見一向溫順的閨女在自己的婚事上竟是如此執拗，非河蛟不嫁，實在感到意外。生怕再逼，把閨女逼出什麼意外來，不得已，這才派媒人又把山虎家的聘禮送了回去。
誰知，山虎把已經交換好的婚書揣在懷裡，硬是不肯退還。不僅如此，山虎家又格外加了許多的聘禮，並且派人冒著大雨，又給送了回來。還帶了話：三媒六證定下的親，無是無非的，想要退婚沒那麼容易。等到天放晴路能走時，大家到縣衙裡聽聽老爺的判定，才能算數。
菱角娘沒了主意。正好，趕上這幾天一直下雨，莊子外的洪水眼見著一個勁地往上漲，出村的路沒淹在洪水裡了。
事情也只能擱在那兒了。
這時，河蛟和山虎等一干丁壯都被派到堰上，輪流值守護堰。
河蛟和山虎原本一對要好的兄弟，為了這樁婚事，彼此已經不說話了。雖說山虎心裡也清楚，菱角喜歡的人是河蛟，可是，山虎也非常喜歡菱角。而且，父母之命，媒妁之言，菱角娘又是自己的表姨，兩家又是正明公德的通過媒人，下了婚書和聘禮的，豈肯放手？
如果是幾畝地幾頭牛的爭執，山虎想，自己是決不會和河蛟哥爭的。
河蛟是個孤兒，他的爹孃十年前被一場大水泡塌了屋子砸死的。
那天，湊巧輪河蛟在堰上看水，才算逃得一命……
十年前的那場災難，使河蛟對洪水有著與生俱來的格外的敏感。
這晚，他人在護莊堰上，眼瞅著堰外的水越漲越高，不知何故，突然有些心驚肉跳起來。
其實，大堰年年修，年年加固，已經有十幾年沒有決口子了。在這之前，幾年裡，雨都比今年下得大，下得久，大堰都沒有出過大事兒。
可是，他今年，今晚，河蛟突然感到心內有些說不出的慌亂和恐懼：菱角不會水，大堰一旦決口，水一旦漫過護莊堰，菱角想開門只怕都來不及了。
他來到山虎跟前，望了望天，主動搭腔說："雨怎麼還不停？"
山虎見河蛟主動找自己說話，也望望天，又望望大堰說："唉！但願龍王爺保佑吧。"其實，憑心而論，他覺得自己有一點對不起河蛟的感覺。畢竟，人家倆是自己相好的。可是，他心下就是捨不得菱角……
河蛟問："你餓不餓？"
山虎抱著膀子說："不大餓，就是有一點冷。"
河蛟說："我有點餓了，要不我回家拿些餅子鹹菜來。今夜只怕咱們得在這兒守一夜了。我順便給你捎件衣裳來。"
山虎看著自己的腳說："嗯。你去吧。"
河蛟披著蓑衣，光著腳，一路趟著泥水，一路嘩啦嘩啦地回了村。
河蛟進了村後卻沒有往自己的家趕，而是直接來在菱角家的院牆外——他強烈地預感到：今夜，護莊堰很可能要出事！他想提醒菱角一聲，門要半開著，千萬別睡得太死！
來到菱角家時，他見菱角家的窗戶已經黑了。想叫門，轉而思量，天這麼晚了，人家已經熄燈睡了，非親非故的，一個大老爺兒們的敲人家孤兒寡母的門算怎麼回事？
正在猶豫著，忽聽一陣喧響，河蛟一驚，往南一看，就見漆黑的夜空下，村子南面的堰堤那邊，明明晃晃的一片白光，伴著轟轟隆隆的響聲，朝村裡漫了過了。
不好！潰堤啦！
河蛟大聲擂著菱角家的院門："啊！嬸子！快開門！菱角！快開門啊！決口子啦！"
說話間，水已經湧到了腳下。
菱角和娘開啟屋門又開啟院門時，水已經淹到了腿脖子上。
此時，村裡早已是大人叫小孩兒哭的了。
河蛟全身哆嗦著，急忙把自己身上掛的大水葫蘆和蓑衣系在娘倆兒的身上。
這時，水已經開始漫到了膝蓋。
河蛟打小就水性極好，他扶著娘倆兒，一面划著水，一面推著菱角孃兒倆，想把菱角孃兒倆推到沒有水不易衝蹋的村東拐彎那一段堰上。水是往北衝的，那面的大堰格外寬厚，又不迎水勢，一時半會兒的不會被沖塌，應該能逃得一時。
划著划著，四周已經是汪洋一片了。
菱角娘和菱角兩人掛在一個葫蘆上、飄在洪水之上，腳下早已踩不著硬地了，虛虛地浮在水面上，水衝過來時，不時沉浮一番。
菱角娘又驚又慌地一面扒拉著水，一面流著淚說："河蛟啊，今夜，菱角這條命是你救下的，大水下去以後，你就娶菱角當媳婦吧。你，你答應我，得好好替我護著菱角啊……"河蛟一面吃力地划著水，一面說，"嬸子，你放心，我水性好，不會有事的！"
河蛟在前面拽著葫蘆的襻繩，忽聽菱角驚叫："娘，娘！啊——！河蛟哥，俺娘哪？俺娘哪？"
兩人四處去瞅，一片汪洋裡，哪裡還有菱角孃的半點人影兒？
河蛟流著淚，哄著又是號哭又是彈蹬著，要去找孃的菱角，心下明白：剛才菱角娘說的那話，一定是怕這麼大的水，一隻葫蘆漂不起三個人，到時誰也活不了。為了讓河蛟和菱角能夠順當逃出大水，所以，交待完那番話後，不知何時悄悄扒掉了掛在葫蘆上攀繩……
河蛟抓緊了葫蘆帶，生怕此時亂踢亂掙的菱角也脫了襻，直到菱花哭乏、掙乏，一動不動地靠在河蛟身上再也哭不出聲來……
不知過了多久、漂了多久，最後，兩人終於漂到一片山崖跟著，河蛟抓著樹根，把菱角拽到了崖上的一根長藤邊……
雨停了，村莊啊房子哪裡還有影兒？大河改了道，方圓幾十幾都成了一片汪洋。
河蛟帶著菱角，到處飄流，最後投奔到一個遠房的姑媽家，靠租少林寺的寺田為生……
再說山虎，那夜等了半夜也沒見河蛟回來，後半夜時，忽聽一聲巨響，大水正好在離他幾十步遠的地方決了口。
眼睜睜地就見那堰一段一段坍塌倒水裡。
山虎雖說身上也掛著水葫蘆，可是，大水的力量仍舊可以把人翻到水底逃不出來。他拚盡全力跑到一棵大柳樹下，死死地抱緊老柳樹——這樣，即使柳樹被掀翻，人也不至於被捲到水底。
轉眼之間，堰便坍到了腳下。劈頭蓋腦地，連人帶樹就被大水沖走了老遠。整個村子在他的面前生生地就成了一片汪洋。
待水勢小一些時，山虎半趴在樹幹上，直漂了幾天幾夜，末了，被人打救到船上……
水下了，路幹了，山虎返回家鄉時，面前成了一大片望不到邊兒的水澤邊，哪裡還有村子的影兒？
他聽說，他們同村在這場大水中逃出來的，只怕攏共不到十個人。而且，多是在堰上守堰，順著沒有塌的堰，才僥倖逃得一命的。
山虎好歹平時也跟著爹學了一些正骨扎針拔火罐之流的手藝，懂得一點兒醫術。他開始試著為人治病販草藥為生。後來，他在東京洛陽街頭遇到了父親當年一個病人的兒子。當年父親去那家送藥，都是帶著山虎當幫手，一起去的。那人如今在大隋軍隊裡做了個不小的長官。在街上一眼便認出了山虎。當問起家中的事，才知道山虎一家全被大水衝沒了，眼下只剩下山虎一人獨自漂泊時，即刻便提攜山虎到了他的大營，做了軍中醫官的助手。
山虎意外發覺菱角還活在世上，是在函谷關的那次廟會上。
那天，他到關裡去買幾樣生藥，突然發覺人叢中有兩個很熟悉的人影，正在給一個小娃娃買糖仁兒。
他追了上去，這才認出，原來，那兩個人竟然是菱角和河蛟，河蛟的懷裡還抱著一個兩三歲的小孩子。
原來，他們兩個竟然還活著，而且，還做了夫妻！
山虎看到他們兩個的影子時，雖說心裡又酸又苦的說不出是什麼滋味，可是，那時他還沒有滋生出要奪回菱角的心思。畢竟菱角是自己的遠房表妹，她能活在人世，不管怎麼說，好歹自己總算有了兩個親人。
可是，當三人坐在一起，菱角流著淚說起那晚的事時，山虎聽著聽著，突然就變了臉。
他把河蛟叫到背處："菱角的娘是我表姨，菱角又是我未過門的媳婦兒，也是我表妹。你知道要決口子了，為什麼不提醒我一聲？憑什麼該你去救菱角娘倆兒？"
河蛟說："你心裡沒有菱角！你要有她，你會時時刻刻心裡裝著她的！憑什麼還要我提醒你去救她？"
山虎怒不可遏，第二天，便帶著幾名士兵搶走了菱角。山虎對左右觀看的眾人說，他憑的是幾年前那一張水淹汗漬已經破舊不堪的婚約。
河蛟無處說理。山虎是駐軍的醫官，他惹不起，更何況，人家手裡還握有一份婚約。
大業八年，楊玄感和李密號令天下討伐楊廣。聞知楊玄感和李密大驀天下兵馬的露布後，河蛟把孩子放在嵩山腳下的姑媽家中，獨自連夜上路，悄悄投了李密的義軍。
兩年後，河蛟隨部攻打函谷關。
他已經聽說了：山虎所在的兵營，一直都駐守在城裡。
頑勇作戰的河蛟，希望有朝一日建下功業，能夠重新奪回愛妻，很快便被晉為義軍軍官。