二月二這天是母親的五十大壽，姐妹們相約回到孃家，為母親祝壽。
大姐獨孤金羅領著兒子貞兒，四姐孤獨毗羅抱著兒子李淵，五姐獨孤波羅抱著正在吃奶的兒子宇文化及，二姐銀羅，三姐摩羅，六姐陀羅等也都攜兒帶女的，家中驟然顯得熱鬧起來。
姐妹們問起父親，母親說父親這會兒有些事，待開宴時自會過來。這會兒不必去打攪他了。
眾姐妹清知父親這段日子因朝廷上的事，一直鬱鬱寡歡，便不再去擾他。
過了一會兒，母親卻悄悄告訴伽羅：「你父親交待你回來後，到他的小書房一趟。」
伽羅知道父親有話要單獨跟自己說，於是，乘眾位姐妹哥嫂們和母親說笑之際，悄悄來到父親的前廳書房。
伽羅來到書房時，見父親正獨自在廳內徘徊不定，看神色，像是有什麼大事。
伽羅發覺：一向注重儀表服飾的父親，鬍子也該修了，頭髮也有些花白時，不覺眼睛鼻子一酸，卻滿臉是笑地說：「父親！您一個人躲在這裡享清閒呢！後廳那邊，早就被一群小人兒們鬧成一窩粥了。」
父親見伽羅過來，笑問：「那羅延回來了嗎？」
伽羅道：「今兒府上有些事，他稍晚一些時候過來。」
獨孤信又問，「你四姐夫和五姐夫他們都過來了麼？」
眼下，獨孤信的七個女婿中，只有三位人在京城，所以依禮，都要來賀壽。一是四女婿，李虎的長子李昺，因李虎臥床不起多年，他奉旨在京城府上侍疾盡孝。二是五女婿，宇文盛的長子宇文述，一向在長安戍領京畿；再就是七女婿楊堅，眼下在京朝京兆伊任功曹之職。
除了這三個女婿，其餘的都在外州戍守。按朝廷律制，一般情況下，沒有朝廷詔書，是不得私自回京的。
伽羅道：「四姐夫正和幾個哥哥說話。五姐夫有事沒來。聽五姐說，好像她公爹昨天夜裡回京了，今兒五更時分，她還沒見著人，父子倆便出門去了。」
獨孤信「哦」了一聲，若有所思地點點頭，過了一會兒，突然神色大變，他盯著伽羅的臉問，「你，你剛才說……說誰昨夜回京，今兒天未亮就出門了？」
伽羅望著突然變了色的父親，「父親？你怎麼了？哦，是五姐的公爹啊。五姐說，公爹昨天后半夜匆匆趕到家來，今兒天不亮，便和五姐夫一起出門了。」
伽羅這般說著，就見父親此時已是兩眼發怔、雙手發抖，一張臉驟然青白嚇人！
「父親！父親！你，你哪裡不舒服嗎？我去叫人來！」伽羅一時急得要哭，父親驀地喝住了她，「伽羅！」
伽羅呆呆地望著父親，不知發生了怎麼了事？
獨孤信一面急促地喘著氣，一面催促伽羅：「伽羅！快去！悄悄叫你二哥和四哥過來，記住：千萬不要驚動他人。還有，回來時，先命人守在門外。我有話對你二哥和四哥交待。快去！」
伽羅突然意識到了什麼，拔腿就往後廳跑！
跑到後廳時，她悄悄附二哥耳邊，交待他不可驚動他人，然後請他叫上四哥一同速去前廳面見父親。
伽羅進門時，見父親正在奮筆疾書著什麼。
見老二和老四到來，父親一面將信匆匆封上，一面交待道：「你們兩個現在速速出城去！記住，千萬不要驚動旁人，一定要悄悄地走！一定要把這封信親手交給你岳父本人手中！記著，此事比性命還要重大！送完信，仍舊悄悄地趕回！不可讓任何人，包括你五姐、五姐夫知道你們出城之事！明白嗎？」
二哥和四哥知道，近段日子以來，朝廷中風詭雲譎，今天忽見父親如此神情驚駭惶恐，又這般交待，清知事關重大，也不多問，藏好書信便迅速備馬出城去了……
伽羅望著父親，雖不知出了什麼事，卻也知道：此事一定非同小可！
「伽羅，你看這個。」父親將一封書信交與伽羅。
伽羅未讀完信，雙手便已哆嗦起來！
這是趙大人聯絡父親誅殺宇文護的密信！
父親又道：「伽羅，我若猜得不錯的話，你五姐夫的父親宇文盛手中肯定也收到了同樣內容的一封信！」
伽羅的臉色驟然變了：「父親？」
「太師喪儀剛罷，宇文盛才離京幾天？為何連夜回京，又匆匆一早面見宇文護？分明與此信有重大幹系！宇文盛如此悄悄回京，又一早出門，一定是趕在早朝之前，趕往天官府告密去了！」
「啊？」伽羅大驚失色！
「我是昨天早接到你趙伯伯信的，一直沒有想好如何回覆。你趙伯伯太大意了，這樣的事，豈敢牽聯如此多人？我這一天都是心驚肉跳的，正思量如何通知你趙叔叔萬不可草率行事。誰知，果然就出事了！」
伽羅臉色蒼白地望著父親：「父親，宇文盛也許有別的要事回京？再說，他和趙伯伯，你們彼此都是兒女親家，即使他不贊成趙伯伯此舉，也應私下勸阻才是。怎麼會出賣他多年的生死兄弟和兒女親家？」
父親滿臉悲憤地說：「唉！人情險惡。有的人為了自保，自然顧不得別人了，按說，這還算好的呢。而有的人為了富貴，甚至連父兄兒女性命也有不惜出賣的。」
伽羅聞言不覺打了個冷噤！旋爾又勸自己，此事，只不過是趙伯伯聯絡父親而已，父親並沒有答覆他什麼。而且，剛剛令兄長送走的信中，父親也反覆勸阻趙伯伯應以朝廷國事為重云云。如此，即使將來事情敗露，父親也不過是知情未舉之罪吧？
獨孤信一面將信放在燈上燒掉，一面說：「伽羅，世上凡事，在動盪未穩之際，萬不可倉促參與一方。否則，或許是福，很多時候，或許種下了滔天大禍啊。你先去吧，省得有人起疑。記得：一會兒到宴會之上，有人問起你三哥四哥時，只能說他們去城外請聖醫僧垣前來為我診病就是了。」
伽羅流淚點頭謹記。
這些年，自從舉家從洛陽遷入長安，雖說父親和兄長們常年去國離鄉出征打仗，母親和姐妹們也因擔憂父兄的流血送命而人人求神拜佛，吃齋唸經的。可是，伽羅覺得，眼下的朝廷風雲，怎麼倒遠比父兄們在戰場上拚殺陷陣更讓人揪心驚懼呢？
楊堅在開宴之前趕到了。
雖說岳父與他們談笑風生，他還是即刻就伽羅和岳父兩人的神情中，感覺出了什麼大事！