更何況，朝廷萬機，社稷如山，天災人禍，內憂外患……從古到今，又有幾個不多疑的皇帝呢？
陛下多疑，他自己又何嘗不多疑？
這些年裡，只因孤伽羅常來常往於齊王府，像兒女敬奉母親一樣，孝奉自家母親齊太妃，漸漸地，齊王與楊堅之間，也漸漸親敬起來了。
起初陛下冊立他哪個兒子為一國儲君的太子，是嫡是庶，是長是幼，齊王倒也並不介意。若說他以往對帝位還有幾分覬覦之心的話，當他見識了當今陛下、皇兄宇文邕的威烈天縱之後，他已經決不敢再對帝位心存任何幻想了。
然而，一俟他獲悉，眼下皇兄正在議聘楊堅的長女楊麗華為太子妃時，他驟然驚駭起來——
往年，他曾請相士趙昭為楊堅看相。趙昭對自己言說楊堅貴至公卿。可是，後來他才發覺，趙昭從那時起，竟與楊堅成了密友。
這說明了什麼？只能說明趙昭肯定是看出了什麼！當初他在自己面前，一定是刻意為楊堅遮掩了什麼！
齊王決計再一次請人為楊堅看相。
長安城外有個名叫強練的巫者，平素亂髮披肩，不僧不道。然而據說占卜卻是極靈驗的。聽說當年宇文護被四皇兄誅殺之前，強練曾化為乞丐，手拿瓠瓢，行至宇文護府前乞討時，以瓠擊門，手中瓠破，滿口瘋瘋顛顛地嚷嚷什麼「瓠破籽苦、瓠破籽苦。」
當時，眾人皆不知此話藏著什麼禪讖。兩天之後，宇文護身死帝宮，諸子盡被詔命誅除。
人們這才頓然悟出強練的話中的玄機：護破子苦。
宇文憲決計以重金聘請強練為楊堅再看一次相祿。
宇文憲等到母親壽辰那天，楊堅夫婦過齊王府來吃酒席間，他悄悄退到到屏幔之後，請躲在那裡的強練窺視察楊堅之相：「相士，此人相祿如何？」宇文憲急切地詢問。
強練沉吟片刻：「王爺，此人天角洪大，眼如曙星，左角為日，右角當月，乃貴極人臣之相！」強練話到嘴邊時，將「貴極人君」的「君」字，改為「貴極人臣」的「臣字」了。
其實，強練已經勘破：此人龍形已成，人力已無奈。一旦說破，有害無益，於是有心佑護，以順天意。
即令如此，當時的宇文憲仍舊覺得頭「轟」地響了：貴極人臣？至少官至一國太師、宰相之位啊！
果然，陛下竟要聘定他的女兒為太子妃了！
如此下去，楊堅肯定是要比自己運途洪大了……
近日，據太子東宮宮正、族兄宇文孝伯和尉遲運二人透露，太子東宮的一幫子宮伊屬僚如鄭譯，劉昉，王端，皇甫績……竟個個與楊堅交好……
陛下一旦聘定他的女兒為太子妃，今日的太子妃，自然是大周國未來的一國皇后，皇太后。
而未來一國之君的岳父，一國之君的外祖，皇后或是皇太后之父的楊堅若官至一國首輔的太師宰相之位，嗣帝又一旦幼弱嗣位，外戚干政……
為了宇文天下，也為了自家的前程性命，他想，自己決不能再做壁上觀了！
這天早朝散朝，他請求單獨面見陛下，有事要奏。
「陛下，臣聞陛下欲納楊堅之女為太子妃，不知是真是假？」
「嗯，隨國公長女楊麗華，儀態端莊，才學過人，朕是有此打算。」
「陛下，臣聞有善相者說，楊堅此人相貌非常，天角洪大，王有天下，龍犀入頂，眼如曙星，顧盼閒雅，望之如神。就是臣每每見望，恍若自失。臣憂慮，此人恐非人臣。若聘其女為太子妃，將來恐有不虞之患！臣以為，陛下不納其女為太子妃，並請陛下對楊堅及早扼制，免遺社稷大患。」
武帝點頭說：「楊堅相祿，止武將而已。不過，五弟提醒的也有道理，太子妃一事眼下尚未議定。五弟放心，不管最終議定何人之女為太子妃，朕自然都會注意權衡排程，決不致使外戚勢力過於偏重。」
武帝這般敷衍著齊王，心內卻在冷笑：「身為宗室王爺，面對一位普通屬臣，怎麼會恍若自失？朕也曾與楊堅對坐，怎麼就沒有這種感覺？你自己心懷鬼胎，當然要自失了。如今，想借朕的手來替你除掉情敵，又不到什麼正當藉口，竟拿黃老相術為憑，可笑！」
武帝從來不信什麼神佛報應。眼下大周境內寺院林立，釋老弟子竟佔百姓三分切一。為了求兵取地，他正在準備斷除佛道二教。
齊王見自己的話沒能引起武帝的重視，便將此事的厲害告知內史大夫王軌。
王軌性情一向爽直，也曾聽孝伯說，皇太子自被立為大周國嗣君之後，遠賢臣親小人，每天和鄭譯、劉昉等人黑天白日地狎暱廝混。打從太學同窗那會兒，王軌便對鄭譯看不上眼。兩人之間常有口誅筆伐的爭執發生。後來，兩人同為陛下幕府的屬僚，因各執己見，越發時有舌戰了。
鄭譯等人一向信服楊堅，楊堅若為儲君岳父，他們必會更追隨楊堅左右，形成太子一黨，將來嗣主繼位，必生誤國誤君之虞。
王軌雖武略過人，性情卻一向忠直，說話也從不知避嫌。此時，竟當著諸多朝廷常值官和內史的面，驟然直諫：「陛下，臣聞皇太子既無令德，又舉止輕浮，近日越發狎暱小人，疏遠賢士，只恐難以擔當社稷之重！」
武帝一聽，不覺心生煩惱：十幾年的嗣君生涯裡，身家性命尚難保全，自己三十多歲才開始親政，故而，對長子又怎麼會有雄懷天下的教誨？他清知，太子並非天生雄韜偉略之輩，加上亦非從小教誨，眼下，也只能從長計議，慢慢扶植罷了。因而，今忽聞王軌對太子發此怨言，驟然觸動心事，半晌沉默無語。
不想，王軌剛剛奏罷太子，緊接著又奏起楊堅來：「陛下，臣聞聽陛下欲納聘楊堅之女為太子妃，此事萬萬不可。臣聞聽隨國公天角洪大，王有四海，貌有反相，日後定然不甘人臣，請陛下及早除之！」
王軌這般直言無諱，哪裡知道，不僅太子東宮那邊的鄭譯、劉昉、皇甫績等人與楊堅相好，就連陛下殿中的常值官如內史大夫來和，梁彥光，長孫覽，王誼等人，平素也皆與楊堅私交甚密。眾人見王軌正在奏報太子的不是，突然又轉而奏稟楊堅貌有反相，並請陛下及早誅殺的話時，俱都大吃一驚！
「王有天下」四字，可是帝王天子最惡忌的事啊！
起初，武帝見王軌奏稟太子的不是，一時無話可說。忽聽他又說到楊堅，所奏內容竟與齊王前日所奏一般無二，即刻便悟出：原來，自己一向信任的王軌，竟與齊王串通一氣，不獨貶損太子，為了阻止太子與楊家的聯姻，竟不惜以相祿之說諂害人時，當即便沉下臉來：「依你之言，天運果然的話，人力又豈奈何？朕以為，凡事萬物，在德不在瑞，在人不在天！」
武帝駁得有理，王軌怔在那裡，一時竟無話可辯。
王軌去後，武帝半晌未語。因見內史下大夫正在整理各地奏章，便令長孫覽、梁彥光等人退去，卻命內史下大夫來和一人留下。
梁彥光和長孫覽二人下殿時，深深望了來和一言，來和當然明白眾人的意思：隨公的性命好歹，全憑來大夫成全了！
眾人去後，武帝問道：「來大夫，前天，齊王曾與朕言，隨公楊堅乃王有天下之相。今日，王軌也有此說。朕聞知來大夫一向善觀祿相，來大夫往日也曾見過隨公，以來大夫所觀，隨公的相祿究竟如何？」
來和聞言，緩緩奏稟道：「啟奏陛下！以臣之察，楊堅之相乃忠節武將之相，其祿可鎮守一方。若為將帥，收江南、鎮燕北，必攻無不克。至於五柱入頂之說，古相書自古多有爭異。比如，額角有柱入頂者，古人郭璞在《爾雅·釋天》中有說，‘數起角亢,列宿之長，’指的是南極壽星。楊堅之相，正如南極壽星‘肉柱入頂，額亢身短’之相，此相應主長壽之運。陛下，武將又長壽者，必為刀槍不入的百戰勳將。」
《爾雅·釋天》一文，武帝往日也曾讀過，不覺點頭稱是。
來和又道：「陛下，眼如曙星者，乃胸有武略，威懾敵膽之相。如古代名將霍去病，樊噲，衛青，還有關羽，張飛，皆目如曙星，炯炯逼人。陛下，從古至今，凡忠勇威武之將，籍志記載，也俱是各有奇相者。」
來和這番解說有幾分道理，武帝點頭以為然。
來和悄悄鬆了一口氣。
然而，來和又哪裡清知武帝此時的真實心理？
若說楊堅有「王有天下」之相，天下任何一個帝王都不可能不深惡厭絕的。然而，對於整整做了十幾年嗣主的陛下，眼下最想做的便是儘快完成南北一統的帝王大業，南平陳國，東征齊國，北靖邊擾，正值用人之際，這個時候，豈會因為什麼「相祿之說」便誅殺武將？
即使是心下惡忌，非除不可，他也自會留待天下平定以後！
也正是這個原故，當初在誅殺宇文護及其左右親腹時，他不捨得罷除奸相近臣宇文憲，以及宇文盛、賀蘭祥等人。因為他們這些人統為朝廷國家文經武緯之才。
其實，親政以後，在聘選太子妃一事上，武帝曾在於翼、尉遲迥、竇熾、長孫覽等幾位鮮卑重臣和漢族世家中一直猶豫不定。
太子妃當然不能出身普通官吏之家。其家族父兄權勢既不能過於龐大，過於炙手可熱，也決不能根基不穩，勢力太弱。而且，太子妃本人，也必得具有過人的才學和儀貌。
勿須齊王和王軌多言，他也十分清楚，無論是外戚還是宗室諸王，還是別的任何一家朝臣的勢力，他都會適時排程遏制的。
他當然明白，無論楊堅有無「王天下之相」，只要他的女兒被選為太子妃，他也必得抑制楊堅個人的權勢，最終，使外戚、大臣、諸王之間的勢力呈三足鼎立之勢，形成相互牽制和抗衡。
如此，在議立太子妃一事上，因王軌竟與宇文護舊臣齊王串通一氣，執意阻撓，反倒堅定了武帝要擇楊堅之女為太子妃的主意。
這些年裡，伽羅一人留守隨國府，小到衣食住行，大到子弟婚嫁，人情往來，諸多應酬，雖說千頭萬緒，倒也從未讓楊堅牽掛分心過。
伽羅在家中如此操持，楊堅也從不敢荒廢一點光陰。每天，除了審閱公案，練兵演武之外，閒暇時分，便翻閱研讀今古諸般兵書。岳父陪送到楊家的一部《兵家秘笈》，他更是從頭到尾研摩得通透明澈。這些年的南北征戰中，每逢用兵佈陣，凡天文地理，兵力懸殊與秘笈中所述相似者，楊堅常會試著運用箇中謀略，令他詫異的，往往皆能出奇制勝！
往日，在太學同窗當中，楊堅讀書做文章皆不在前列，常自嘲「不通書語」。外人哪裡知曉，他不過是對那些自認為於家於國無益的「書語」不通罷了。但凡有關治國理民、兵家武略方面的書卷，他從來都是夜以達旦的深析苦究，連一些生澀難懂的字詞都是反覆揣摩，直到領悟透澈方才罷手。
遠離京城的楊堅在自己任上一心謹奉公職，哪裡知道，此時的帝京長安已經發生了天翻地覆的政變：做了整整十三年傀儡皇帝的宇文邕，一朝潛龍驟發，把攬大周軍國朝政整整十五年的宇文護及同黨，竟於一天之間盡被誅除！
更料不到的是，這一場扭轉乾坤的政變背後，竟有自家夫人獨孤伽羅的一份智謀在內……
天下既定，武帝詔敕各州總管分別入朝覲見。
楊堅奉詔回京之時，陛下已經親政數月了。
此番奉詔回京，楊堅另外還有一樣大事，便是商定與陛下的兒女親事。
聞聽一些風聲的京朝百官，紛紛以為楊堅接風等為藉口，競相登門拜訪，與隨國府密切交結。
隨國府驟然熱鬧了起來。
賓客散盡，從早到晚，整整忙了一天的伽羅終於和夫君單獨相守了。
一番激情，伽羅與楊堅相依相偎，享受著久別相聚的幸福，此時偶爾記得一樣事來：「夫君，咱們家有一樣寶貝，未經夫君允許，我已把它送人了。」
楊堅撫著伽羅的頭髮：「我倒不知，咱們家還有什麼天大的寶貝，非得經我的允許才能送人的。」
伽羅笑道：「我把少林智仙尼師留下的那支綠玉鋌，獻到宮裡去了。」
楊堅一笑：「那也算不得什麼奇珍異寶，宮裡怎麼會稀罕那個？」
伽羅道：「所以啊，我送到宮裡以後，就被陛下砸碎了！」
「啊？卻是為何？」楊堅大驚失色。
「夫君，陛下正是用那支玉鋌砸碎了奸相的後腦勺。玉鋌也被撞碎了。」
「啊？伽羅，你？」楊堅直起了身子，驚駭地望著伽羅。
「夫君，宇文護勸太后戒酒的那份《酒誥》，也是我一併送進宮裡進去的。」
「啊？莫非，此事，你，你也參預其中了？」楊堅早已從長孫覽等好友口裡得知陛下除奸的過程。卻不知，陛下除奸的玉鋌和《酒誥》，竟是出自伽羅之手！
他當即便驚出了一身的冷汗來！
然而，當伽羅把大禪師所譯玉鋌之上的四句偈語吟誦一遍後，楊堅越發感到驚心動魄了！
原來，那位曾撫育自己多年的少林尼師留下的那支玉鋌，竟然含著如此驚人的禪機！
不死不生，
不晦不明。
不發不收，
不毀不興。
陛下若無十幾年的韜晦，如何彰顯天縱威烈？宇文護不死，陛下不生。陛下不勃而發，如何收回皇權？
而末了一句，楊堅卻甚感疑惑：不毀不興，又含著什麼深意呢？是玉鋌毀而大周興？
如此，智仙尼師為何要把玉鋌遺給自家而不乾脆直接啟示宇文邕呢？
他突然預感到：偈語所藏的箇中玄機，恐怕決不會如此簡單！應該還有更深的含義……
伽羅見楊堅一臉憂慮，便道：「夫君，伽羅不是為了逞能，也不只是為報殺父弒姊之仇。你想，奸相擅政，陛下和太子自己尚且生死未卜，李妃卻一次又一次地催逼麗華與太子的婚事。伽羅既不能回絕，又不敢應下，無奈之下，只好孤注一擲，釜底抽薪……」
楊堅嘆了口氣，雖對伽羅的心智謀略深自驚歎，卻也甚為伽羅走的這步險棋感到巨大的後怕。
他開始擔憂：伽羅此番雖顯示了她過人的謀略，相助陛下掃平宿敵。然而，如此一來，當今陛下一旦靜下來想一想，必然會對伽羅和自己心生設防……