伽羅離開少室山半個月後，因武帝一心要舉國發兵，平定偽齊，派人詔敕太子回宮。
太子見自己身心已經清爽，清知國事重要，不敢再在山上久留，便隨父皇派來的儀仗返回帝宮。
伽羅聞訊後，不覺合十持號：「阿彌陀佛！」
通過太子出走卻被陛下接回宮中一事，伽羅看出來了，其實，陛下對他這個兒子竟是至愛深沉的。雖說對他過於苛責嚴厲了些，卻也是為了造就他而已。
她放下心來：只要太子不犯陛下的大忌，陛下是決不會廢掉這個太子的。
這幾年裡，武帝連續南征北伐，看陣勢，必欲在三五年內一舉完成一統南北的帝王大業。
夫君楊堅也開始在陛下詔敕的伐國之戰中屢建功勳。在伐齊之戰中，一向熟悉水兵的楊堅，率三萬水師，大破齊師於河橋，又與宇文憲聯手攻克了壁壘森嚴的冀州。後來的征伐之中，雖比不上齊王的戰績顯赫，然而在諸路大軍當中，卻也算得功勳卓然了。
每次凱旋，朝廷總會格外晉封和賞賜有功武將。然而，伽羅卻發覺，自從太子妃迎入東宮之後，陛下雖對楊堅常有大量的金銀財帛重賞，卻始終未有什麼官職的晉遷。
看來，不管往日齊王和王軌等人在陛下面前的那一番「反相」之說，陛下信還是不信，但是，對於太子岳父的楊堅，陛下明顯是有了防範的。
他是在有意遏制楊堅的權力晉升。
好在楊堅父子兩代素有忠義守誠的美名，又一直遠戍邊地。而且，楊堅的二弟此番也在東征伐齊之戰中陣亡。所以，雖說有人始終盯著楊堅不放鬆，陛下卻也並沒有聽信他人諂言。
王權動盪，前車之鑑，刀光劍影下整整韜晦十三載的武帝，其實已養成了對以任何人都懷有設防之心的稟性。
特別是衛王之亂後，武帝對朝廷中三公重臣、皇室諸王和元勳功臣的提防更加嚴密了。一而再、再而三地頻繁分割和頻繁調任太師、大冢宰、大司馬、大都督，各州總管也開始從南到北、從東到西的相繼換防調任，有的人剛剛到任，立足未穩，便被再次調任。
太子的孱弱，使得陛下越發不敢掉以輕心了。
他決不能再使大周國未來的國主重蹈自己和兩位皇兄的覆轍……
而最容易接近權力中心的，最能擅政甚至替代的兩類人，恰恰正是外戚和諸王。
伽羅敏感地意識到了性情越來越充滿疑忌的當今陛下。
而往日對災難的憂患和驚懼，重新襲上伽羅心頭——所謂陛下親家，太子岳父的尊貴身份，背後所潛伏著的，必然是凶多吉少，禍大於福……
伽羅正值滿心憂患之時，女兒麗華突然告訴伽羅：她已懷有身孕了。
驚喜過後，伽羅即刻便預感到了：與這個喜訊相伴而來的，竟是更大的擔憂：太子妃一旦生有嫡子，武帝對楊堅的設防和嫌疑，必會越加嚴密。
嫡庶之爭，歷來是引發皇權動變、社稷動盪甚至易姓的最大隱患。
一夜的苦思冥想，伽羅終於得了一計！
如此，不管後宮和朝廷將來發生什麼動變，都不會威脅到女兒的至尊之位。同時，也可保全夫君和隨國府老少滿門平安無虞……
麗華被迎娶東宮之後，伽羅便從麗華口中得知，自己在東宮遇到的那位懷孕侍妾原是當年江陵之戰後淪為奴隸的，名叫朱滿月。
伽羅驟然記起了：十幾年前江陵大捷後，十萬江陵男女老少被押回長安，她和幾位太學同窗們在太學門外遇見的那母女二人，那小女孩正是叫朱滿月！
聽麗華說，她和她母親被押回長安後，一同發到太師宇文泰的府上做奴婢。長大之後被李妃留在太子屋裡服侍鞋襪。與太子偶爾有私，不想竟然有孕，並於麗華入宮之前就產下了太子的長子、陛下的皇長孫。
如果這個朱滿月正是當年那個小女孩兒的話，還真想不到她日後竟有如此造化。
伽羅思量，趁麗華眼下尚未生育，若能先把朱滿月的兒子宇文衍收做麗華的嗣子，打小在身邊親自哺育，將來孩子長大以後，自然會與麗華有母子之情。如此，不管麗華是否誕下嫡子，也不管將來朝廷後宮的嫡庶嗣襲怎麼定奪，無論是於麗華本人還是隨國府老少滿門，都是有益無害的。
麗華也以為母親所慮有理。
當麗華奉母親之命詢問朱滿月，還記不記得十幾年前她們母女剛到長安那天，有人曾給她們母女送上熱湯，並把自己身上的羔毛裲襠披在她身上禦寒的事時，朱滿月當即就明白了：面前這位太子妃，應該正是自己惦記了整整十幾年的那位獨孤恩人的後人！
當得知太子妃的生母果然正是當年的救命恩人時，朱滿月頓時泗涕迸濺。她一面流著淚，一面轉身從箱籠中取出獨孤伽羅當年親手披在她身上的羔毛裲襠，雙手捧著，來在太子妃面前，撲通一聲跪在地上，叫了聲「恩人」，便已泣不成聲了……
敘談中，太子妃得知，朱滿月的父親原是梁朝守城校尉，江陵之戰中陣亡。城破家亡後，她們母女被一路羈押到長安，母親又餓又冷倒在長安街頭時，恰被一位少年解救。後來，她們母女被分發到了當時宇文泰的太師府縫衣做鞋。滿月的母親憂病而死後，太子的生母李娥姿因與滿月母女是同鄉，便把的滿月帶在身邊，長大後，便派在太子身邊服侍鞋襪衣服……
滿月沒料到，那位獨孤少年郎，原來竟是隨國夫人！
麗華又告訴滿月，當時在場的，還有當今陛下和自家父親隨國公，鄭譯鄭大夫，開府將軍高熲……
朱滿月越發感慨涕泣不已了，沒料到，當年自己一入長安，便遇上了這些貴人，看來，也真是上天的造化！
末了，當太子妃提出想要過繼朱滿月的兒子為嗣子，問滿月樂不樂意時？滿月流淚哽咽道：「太子妃，滿月本系罪人之後，婢妾之份，姐姐竟肯過繼滿月的兒子為嗣，這是滿月母子前世修來的意外福份。今後，不獨衍兒有靠，就是滿月也有了指望，滿月豈有不願之理？」
見滿月如此情願，麗華這才把過嗣太子的長子宇文衍的想法告知了太子。
雖說太子心下喜愛長子衍兒，卻為衍兒的生母不是尊貴的麗華所生，而是出身卑微的侍妾所生感到遺憾。今見麗華不僅沒有半點嫌嫉，反倒主動要過繼衍兒為她的嗣子時，實在是欣喜望外。當即便命東宮記室擬表，奏明父皇。
武帝見太子妃主動提出要立太子侍妾的兒子為嗣，以此可見太子妃並無爭嫡之心，心下不覺鬆了一口氣。
當然，他也猜到了，此事恐怕還是獨孤伽羅的主意。
很久以來，朝臣們都傳說獨孤伽羅「善妒」，說文武百官中，唯有楊堅一人未敢納妾。如今看來，雖說獨孤伽羅自己妒忌，卻能如此教導女兒得識大禮，倒也算是朝廷之福了。
於是欣然準詔，並親自為皇長孫宇文衍更名為宇文闡，詔命即日起，皇太孫宇文闡由其嗣母、太子妃楊麗華親自哺育教導，並敦促修習文武詩藝等諸般功課……
武帝親政的幾年裡，改革弊政，倡行節儉，外交內睦，國力已積蓄豐厚。
而大齊皇帝高緯卻寵信奸小，塗炭眾生，奢淫無度，怨聲載道……
天時地利人和俱備，從建德四年秋到建德六年春，武帝留太子監國，親率六軍，水陸兼進，舉兵數十萬，數路併發，以風捲殘雲、橫掃千軍之勢，從周邊一直攻入齊國京城帝宮，生擒齊國皇帝高緯，皇太子高恆，並後宮嬪妃和王公大臣……
此番平齊，共收歸大周版土計州五十五，郡一百六十二，縣三百八十五，人口共兩千六百餘萬。
至此，大周父子兩代，前後四十年，以前朝北魏的一州之地，到漸與齊國並雄北方，以至最終滅掉北齊，終於結束了中夏北方數十年兵戈相見、戰亂不已的動盪分裂局勢，實現了北方統一的帝王大業。
此時的楊堅，已因胸有兵武奇略而聞名遐爾了。
吞併北齊之後，武帝一封詔敕把楊堅調到大周最北邊的燕代邊境任定州總管，都督北疆諸州郡縣軍事。
有楊堅率部戍守在大周東北邊遠的疆域上，不獨東部的高句麗，東北的契丹，就連北部的突厥等兵馬精悍之國，都不敢輕易進犯大周邊境了。如此，東北邊地可保無虞。
自從衛王被武帝滿門誅殺之後，衛王的連襟龐晃因與衛王私交甚密，雖未遭株連，卻已為武帝嫌忌，削去開府將軍的軍權後改任常山太守之職。
楊堅被遷為定州總管之後，離龐晃的任地很近，與楊堅的來往越發密切了。時常率左右，騎馬奔至楊堅的署衙，或是飲酒賦琴，或是射獵習武。一天，當談到齊王設計諂害衛王，逼得衛王不得不反，衛王被滿門抄斬，齊王卻反被重用，還有齊王兩番諂害楊堅有「反相」之時，龐晃一時怨氣沖天，藉著酒意對楊堅攛掇道：「隨公乃天命之相，眼下，你我兄弟又統為他們疑忌設防。即使忠勇不貳，也難保有一天禍從天降。隨公，燕代自古乃兵家易守難攻之地，隨公若以精兵之處舉眾而反,兄弟必然首當其衝，效命於麾下。以隨公聲德英明仁厚，天下不足圖也！」
楊堅握著龐晃的手說：「兄弟，天時不測，不可輕言。」
龐晃點頭以為是。
楊堅在定州任上剛好十個月時，突然朝廷一封詔書，一下子把楊堅又晉遷到距定州千里之外的南方——亳州任總管，並都督諸州軍事了。
龐晃雖說十分失落，卻也為楊堅到南方溫暖富庶之地戍守一方感到高興。
為楊堅的餞行酒宴上，龐晃猜測：「隨公，定州任上未足一年，陛下便突然又把你調到亳州，而且同時詔王軌為南兗州總管，兩員大將同時派往南邊，以兄弟之見，這將預示著陛下平定大齊之後，要發起對南朝陳國的全力攻克了吧？」
楊堅沉吟道：「我倒以為，這預兆著，武帝明春很可能要對北方突厥用兵了！」
龐晃不解：「陛下分明是在充實南方的兵力，為何反會對北方突厥用兵？」
楊堅道：「自阿史那皇后之父俟斤木扞大可汗逝後，立太弟佗缽為大可汗。佗缽繼位後，聯合北齊亡滅後的諸多舊部，打著恢復北齊的名義幾番南侵。陛下今充實南方守兵，正是為了防止大周在舉兵北伐時南朝的乘虛而入。陛下將我和王軌同時調任南方，既可使我與王軌形成犄角之勢，牢牢鎖住南朝通往大周的東西兩條兵家要道，也有意令我們形成相互牽制之勢。」
龐晃道：「如此，隨公只怕要失去一次馬上建功的機遇了。」
「元顯，」楊堅叫著龐晃的字，滿懷自信的說，「陛下舉兵北伐之際，南朝陳國絕不會坐視不動的。我和王軌二人的戍地，必有一方會與南朝有一場生死大拚殺！」
龐晃不覺大驚：「啊？」
楊堅道，「南朝此時若不乘虛而入，等待大周北伐大捷之後，兵馬充足，又無後顧之憂，返回來再舉國南討，南朝國主必死無葬身之地矣！」
龐晃恍然大悟，不覺敬嘆：「隨公果然胸懷天下！兄弟自愧弗如！隨公王有天下之日，勿忘今日兄弟布衣之交。」
楊堅含混其詞道：「你我兄弟皆為重情重義之人，無論貴賤福禍，彼此必當全力相助，豈有相忘之理？」
果然不出楊堅所料！
雄心勃勃的武帝自親政以來，釋放奴隸、斷除釋老，詔布實施了諸多內交外睦的方略，決計要在一二年之間便實現一統天下的帝王大業，使車書同一，百姓安寧，戰火永息。
如此，安頓好南方諸多的兵力防守之後，果然詔布徵集全國諸路兵力，操練六軍，準備大舉北伐的諸多兵備。