每當父親的祭日，伽羅都會把劍取出來，於清風朗之下，遙思慈父，祭祀一番。
她好久未曾操練獨孤劍法了。
寶劍出鞘，寒光迸射！
伽羅淚流滿面的凝注著月光下逼人的劍氣。
一套獨孤劍法，竟是伴著洶湧的淚水練完的。只可惜，迸落於劍刃之上的，不是男兒血，只是女兒淚……
香菸嫋嫋，風拂幡動。
收劍入鞘的伽羅，屏息凝神，獨自禪坐於自家的小佛堂內。
神龕上，釋迦佛祖眉目靜遠而慈悲，神情玄秘而緘默。
伽羅深深地闔目合十，默默祈禱許願：佛祖！當年，武帝宇文邕為求兵取地，已在境內焚經毀像，斷滅佛法。您老若能佑護您的佛子、伽羅的夫君渡過今日之危厄兇險，伽羅定當促成境內全面恢復佛法再興，並資以重金刻經造像、修葺諸佛寺院……
一個時辰過去了。
兩個時辰過去了。
風急露冷，斜月沉沉。
伽羅仍舊在潛心禪坐……
隨著秋涼，隨國府門前也顯得車馬冷落了。
這情形也在伽羅的意料之中。天下熙熙，皆為利來。天下攘攘，皆為利往。眼前，隨公吉凶未卜，諸多勢利之人自然會以各種藉口暫避風頭。
然而，伽羅卻沒有料到，這些日子，竟連鄭譯、劉昉二人也不大到府上走動了。
雖說相府諸務繁忙，然而，前些天，即使楊堅沒有時間回府，鄭譯和劉昉二人每次回家路過隨國府門前時，總要順便進門來，或是喝一杯茶，或是和伽羅說幾樣相府和朝廷的新鮮事。見他們的面，倒比見夫君的面更稠些。
伽羅未免感到疑惑。
當伽羅來到宮中丞相府時，方知二人行事做派竟是如此令人不屑！當初，兩人好說歹說，義正詞嚴的一番攛掇，終將夫君置於火爐之上、風口浪尖。孰料，一遇風雲變幻，天下動盪，竟然先自成了縮頭烏龜——
原來，尉遲迥聯絡諸州舉兵起反後，楊堅先後派遣幾路大軍前往迎擊叛兵，並以崔仲方的過人之略，與他商議，派他前往監軍並節度諸軍。
這個崔仲方，兒時曾與楊堅同在隨國府家學讀書，一向又有武略之才。楊堅輔政之後，當即召他進入相府並視為左右心腹。當年，武帝總兵伐齊之時，仲方曾獻二十策，令武帝高聲贊奇。後來，王軌大敗南朝大將吳明徹時，仲方以行軍長史從王軌出兵，人人皆知王軌出兵大捷，卻很少有人知道，當年以數千鐵輪貫鎖清水以阻斷南陳兵船退路的計謀，原來竟是出自仲方！
不想，崔仲方今天卻面露為難之色。
原來，崔仲方的父親眼下正好居住在尉遲迥的相州屬地，他擔心自己擔任監軍之事被尉遲迥知道後，會捉拿老父以要挾。
楊堅便思量諸位心腹中，當派誰去監軍可靠？高熲和李德林二人雖有奇略，然而朝國萬機又亂兵當前，相府中也是不可離少的。
楊堅想到了鄭譯和劉昉。兩人既為自己心腹左右，又才智過人，自輔政以來，便開始委二人為左右心膂。他召來兩人，「二公，社稷有難，諸將討逆，帥帳之中，應有心膂統監大軍，鼓舞士氣。二公誰願前往？」
楊堅萬沒有料到，他們兩人你看看我，我看看你，猶豫吱唔半晌後，劉昉搶先答道：「相國，我一向從未做過武將，又不諳兵事。如何堪當監軍重任？劉昉一人身死事小，只恐有負重託，毀了相國大計。」
鄭譯見說，也忙上前稟道：「相國，我雖參與過戰事，卻也並非內行。亂兵勢眾，相國當遣派武略過人之人，方可勝任大事。加上我母親年歲已高，近來又舊疾發作，每日煎藥喂湯，不敢此時遠離病榻。」
楊堅見三位心腹都因各情私心不敢前往監軍，感嘆朝廷社稷危難之際，身邊左右竟然無敢奮勇當先之士時，相府司錄高熲聞知後，主動請纓：「相國，軍事紛紜，人心危懼，監軍陣前一旦遇有易變，性命率先無保。畏死之心，倒也情有可原。高熲雖不善武略，卻不懼前往，請相國允准！」
楊堅猶豫道：「可是，相府也離不開你啊。」
高熲道：「相國，此時相府上有你和德林，下有諸多文武謀士，少我一人無妨。而前線軍中，卻是不可無人啊。」
楊堅拍了拍高熲的肩膀：「獨孤！危難之機方能得見真心啊！能得你前往監軍，大事可定矣！」
高熲被賜姓獨孤，自入相府後，楊堅和伽羅越發視為心膂親近，竟直呼其「獨孤」了。
楊堅當即委命高熲率部前往監軍。高熲得令後，竟然連返回府上與母親當面辭別一番都沒有，只是令相府屬僚轉告一聲：「忠孝不可兩兼，請母親保重」，即刻率左右，縱馬奔赴前線……
楊堅望著率部縱馬而去的高熲，眼睛一熱：此人，果然靖難濟危之臣啊！
鄭譯和劉昉沮喪之至。他們開始後悔自己犯了個最大的錯誤：悔不該由他們之手，把楊堅推上輔相之位……
他們萬沒有料到：尉遲迥竟有如此的號令威力。
看眼前之勢，社稷搖搖欲墜，朝廷手忙腳亂……
一旦兵敗山倒，楊堅身家必滅，必將連累他們也難逃身亡族滅之禍……
沒想到，富貴功位未曾享用幾日，災難便突然降臨了！這一次，恐怕不比當年吐谷渾一戰後被免官那麼簡單了。以後，漫說什麼仕途經濟、功名爵位了，只怕連活命保家的機會也沒有了。
兩人頹唐之極，也恐懼之極。於是，每天在痛苦驚憂中借酒澆愁醉生夢死，權且享受著眼前暫時的榮華富貴，活一天是一天。哪裡還有心思管他什麼江山之重，朝國萬機的？
鄭譯、劉昉二人臨危退縮之事，為人寬厚的楊堅起初倒也沒有太在意。然而，當高熲奔往前線監軍之後，及至王謙、司馬消難等各州也相繼擁兵作反，整個江山社稷岌岌可危之際，之際，楊堅每日在相府中憂思如煎，廢寢忘食，數月下來竟是頭髮半白，形神俱悴。
此時，相府內外諸務自然要比往日越發繁忙了。沒有料到的是，鄭譯和劉昉身兼相府重職，兩人每天卻是酒意醺醺，半昏半醒，根本不知謹奉職司，以致所屬的公案諸務，不時出現重大疏忽和遺漏。
楊堅看透了二人的本性：忠勇二字原本是不配的。仁義一詞如今也說不上了。既非社稷棟樑之才，也不足以委大任。怪道，往日王軌、宇文憲、宇文孝伯對他們一直輕蔑不敬，處處以「小人」之稱冠之。
看來，齊王他們比自己更有識人之才啊。
再看德林和高熲二人：大敵當前，危急關頭，或是自告奮勇，因公忘私；或是不負重望，謹奉公務。高熲離開相府後，德林一人，烽檄交馳，軍書羽檄，一日之內動輒百數，指授兵略，措置軍事，口授數人，機速競發；或是急擬詔命，文意百端，舉手即成。或是署理諸務，夜以繼日，通宵達旦……
果然是路遙知馬力，危難見本性啊。
伽羅得知真情後，也是感慨萬端：「夫君，其實劉昉、鄭譯二人才智也只可用為內史幕僚諸職，即使勉強從命，前線監軍，因其既無雄韜偉略，也無匹夫之勇，一遇動靜必然驚皇失措，使諸多武將視夫君不知用人事小，若或貽誤戰事，使天下動盪，社稷傾覆，那才是大罪過呢！書生之輩，面臨壓頂之災，危難驟臨下膽魂俱飛，或是退縮奔命，或是無所適從，借酒澆愁，得過且過，也不足為奇。其實，若以伽羅之見，此事，根本不能怨怪二人，原是夫君自己看錯了人。不過，能借此動亂之際，辨別良駑忠奸，長遠處看，卻是好事！夫君不足以此煩惱。」
楊堅點頭道：「嗯，說得好！果然是我用人不當。也怪我當時有些亂了方寸，一心只想著危急時刻，用自家親腹放心，竟沒有顧及到，節度諸軍之職，必得有扭轉乾坤雄圖大略者，方能不負重望。」
相府上下正在調兵各處迎擊叛軍，突然再次驚聞軍報——尉遲迥一黨遣信使到國破兵敗後甘願臣伏於大周，並偏安江陵一隅多年的後梁國主蕭巋，請他率部出兵聲援。
楊堅聞報，迅速聯絡梁國，也請他出兵增援大周朝廷。
江北梁王得知中原內亂，因不知雙方勢力如何，一時不敢即刻決斷。於是，便派屬僚柳莊柳中書急奔京畿長安，察看虛實。
柳中書沒有料到，自己原本偏安一隅的一介附屬小國的使者，遠道來到長安帝宮時，楊堅竟以國之上禮親自降階而迎，晝夜親陪聽歌賞舞，並親侍酒宴。又饋贈以奇珍異寶。兩人獨處時，楊堅握著柳中書的手悄聲囑託：「柳公，我曾從役江陵多年，當時，深蒙梁王殊恩眷顧而結為交好。並曾有約在先：遇有艱困，彼此相扶。今大周主幼，時局危艱，楊堅雖無才德，卻因受先帝顧託，不可不勉力輔持幼主。今亂賊起反，望梁王勿忘舊約，助我渡過眼前危困，楊堅沒齒不忘，還請柳公代我向梁主傳達誠意。」
臨行前，柳中書又接到丞相夫人獨孤伽羅的邀請：派人請柳莊到隨國府享用家宴，賞花遊園，品嚐從夫人親自栽種的北方鮮果。
伽羅親手沏茶佈菜，噓寒問暖。問過柳中書的父母妻兒，又問梁王的家事。當得知梁主膝下有好幾位公主時，伽羅便請柳中書在梁王的女兒當中，為自家次子楊廣求聘一位正妻。
伽羅命楊廣見過柳中書。
柳中書見楊廣少年才俊，不僅生得眉清目朗，且龍驤虎步，舉止有度時，心下喜愛，欣然應命。
臨別，楊堅又率左右文武十里相送，柳中書心下越發感動。
還國之後，柳中書把長安京城所見所聞，並楊堅夫婦的話原原本本奉上，又對梁王說：「主公，尉遲迥雖是舊將，卻已昏老。司馬消難和王謙才具庸劣，更不足道。周朝將相和宗室諸王，眼下俱已歸服楊氏。尉遲迥反兵雖氣焰囂張，卻是師出無門，假勤王之名，行篡逆之實，早晚註定覆滅。楊堅持朝廷之璽，行輔佐之重，居中而制外，氣定神閒，胸有成竹。以臣冷眼旁觀，中夏百官俊傑輩出，隨國公乃眾望所歸。不僅可平定尉遲叛亂，而且，遲早必移周祚，興而代之！主公不如保境息民，觀望待時為上上策。」
接著，又把受相國夫人獨孤伽羅所託，欲為相國愛子楊廣求聘之事述說了一番。
梁王聞言，果然斂兵不動，作壁上之觀。只待天下局勢一定，再議聯姻之事。
大難當前，一向心智過人的伽羅，卻被一種從未有過的迷茫和混沌困擾著——
雖說從父親遇難至今，二十多年來，險厄危困一個接一個，從未有過中斷，藏韜晦略的夫君和自己，無論膽識應變，還是洞觀事世的能力，早已練就的應付裕如且沉雄大氣。
可是，這一次的危機卻是非同往日。它牽涉危及到的已不僅僅只是他們一人一姓，一家一族的存亡了！
萬一，再有三兩個朝中重臣或是鎮戍大將擁兵隨應，朝廷大軍只怕再無招架之力了！
那時，自己一家一族死無葬身之地實不足惜，然而，因此將要釀成的社稷傾覆，國家淪陷，百姓潦倒，生靈塗炭的大禍，將是萬劫不復的罪孽啊！
一想到此，伽羅便全身發冷、心神俱摧！
月高雲淡，萬籟俱寂。
一連幾個夜晚，伽羅都默默獨坐於佛堂，跏趺禪悟。
這天凌晨時分，隨著一陣涼意森森的夜風，驀地，伽羅猶如如明月照心一般，剎時，竟將天下之事悟了個透透澈澈——
雖說眼下大周境內亂兵四起，尉遲迥聯絡諸州起反隨應者眾多，然而，細細論究，尉遲幕府中左右謀臣，乏有雄韜偉略之才，實屬群小之變！
數十州郡隨應者中，或是因為在他的轄管之下，懼其勢威不得不隨從；或是急於藉機攀附，以撈取富貴的勢利之徒！
再看自家夫君楊堅——數十年來，禮賢下士，重義輕財，廣結善緣。所結交的朝中文武諸將，如於翼父子叔侄，李穆父子叔侄，王誼，韋孝寬，宇文述，竇毅，長孫覽、豆盧績等，個個俱是國家朝廷文經武緯之才，且俱為三朝元老，百戰武勳。他們，或與自家有著各種姻戚聯絡，或系那羅延少時同窗兒時好友……
夫君既為皇后之父，又系幼主外祖，受先帝之遺託，掌管社稷之神器，他若不足輔佐大周幼主，掌理朝國的話，尉遲迥又有什麼資格，又憑什麼能讓天下人信服？別人輔政便為操莽，他來輔政就必定是忠義節臣？更何況，他手中甚至連操莽那份可「挾令」的天子都沒有。
甚至，他手中連一個宗室皇親的成員也沒有。
說穿了，尉遲迥叔侄之輩，據一州之地而號令天下，最終，豈是這一群國之精英的對手？
不死不生，
不晦不明。
不發不收，
不毀不興。
唯有禪悟千日，方得開悟一瞬！
伽羅覺得面前明明滅滅，烏雲遮月。
久久，驀覺面前雲破月出、大地驟然清朗明淨……
禪悟明澈之後，伽羅精心為夫君熬了一砂鍋去火清熱的藥膳，乘車來到相府。
夫君正和左右屬佐商議兵事，見夫人到來，佐僚們暫時告辭片刻。
伽羅親自為夫君更上漿洗乾淨的衣襪。淨了手，盛上湯，雙手捧到楊堅面前：「那羅延，這兩天喝了這湯，牙疼好些了麼？」
楊堅摸了摸臉腮，「嗯？果然，剛才喝水時，也沒有太感到疼。」
一面接過湯，心不在焉地喝了小半碗。
伽羅一笑，又拿出剛剛剪下枝的葡萄，託在掌心，舉在楊堅面前：「那羅延，你看，這串葡萄晶瑩透明的，像不像紫瑪瑙？來，嚐嚐甜不甜？」
楊堅一半心思仍在調兵遣將上，眼望著伽羅和她手中的葡萄，摘下一個放在口中：「嗯，好！」
伽羅一笑：「就是嘛！光是眼看著，就挺誘人讒涎的，再吃幾顆。」
楊堅苦笑了一下。
值此天下動盪，泰山壓頂，家國前程風雨飄搖，正不知福禍吉凶之際，伽羅竟能如此恬淡自在！讓楊堅感到詫異的是，這可不大像她平素的為人。
伽羅見夫君一臉不解的望著自己，嫣然一笑，望著夫君的眼睛，收攏了俏笑，一字一句地說：「夫君！我知道夫君為天下紛亂而憂慮煩躁。可是，夫君當初既肯受命於危難，自當料定必有今日之挫折動盪。雖說眼下風起雲湧，將士勞損，亦不過純是尉遲之孽！尉遲自不量力，犯上作亂，師出無名！諸州隨應者，或是反覆之徒，或為賺撈富貴，或是迫於淫威。不過一群烏命之眾罷了！」
楊堅默默點頭。
伽羅又說，「而夫君之相府內，遍集天下俊傑，文武賢才；朝廷之中，皆為忠勇驍將，威望世族。夫君攝政，上弼社稷幼主，下安黎民蒼生，手持朝廷之璽，兼理朝國之重，居中而制外，號令於天下，調發義勇之師，指揮討伐之事！伽羅以為，時下之變，實為天賜良遇，正好可使夫君乘勢而起，一顯輔弼之才、平敵偉略！以匡危靖難而最終膺服天下，使諸公無不歸心，何煩之有？何憂之有？」
楊堅聽著，驀地，竟如醍醐灌頂一般，內外暢快、遍體輕爽！
楊堅一把握緊伽羅的手：「啊！伽羅，我現在才記起，從早上到這會，只喝了你剛剛送來的半碗湯，這會兒，倒越發感到餓了！」
伽羅忙命人端上飯菜來，親手盛了、捧到楊堅手中。
楊堅一邊吃，一邊誇：「嗯，好香！再來一碗米飯！」
獨孤伽羅離開相府時，楊堅已然恢復了以往那種鎮靜穩練的風韻。
他一面召集諸僚，排程指揮英威電發，運幬帷幄決勝千里。見楊堅如此精神勃發，朝中文武百官漸漸心安，越加齊心協力應對動變，也越發敬而奉之……