先帝停柩期間，楊堅召集朝廷百官率先議定改革刑律，廢除繁苛之政為清簡寬厚，並親躬節儉，停止洛陽宮建造，減免民間勞役稅賦，釋放奴隸雜役，在境內恢復釋老二教，廢除各地公私官員獨佔山林江湖的舊例，與百姓共享漁獵……
一時，天下百姓共澤浩恩，朝野吏士無不歡欣讚譽。
因天中大皇后陳月儀、天右大皇后元樂尚、天左大皇后尉遲熾繁雖蒙上幸，卻並無子女之故，詔敕三位皇后離開宮掖，出俗為尼。
在諸多新政詔敕施行的同時，楊堅與相府屬僚聚議天下局勢走向時，眾人俱感擔心的是：先帝生前詔離京城的諸位叔王，以及相州總管尉遲迥等，很可能會因不服歸屬而生動變。
正當眾人疑慮擔憂之際，楊堅的同宗、計部大夫楊士希突然從尉遲迥戍地相州單人獨馬連夜逃奔京師！
楊士希帶回的訊息，證實了眾人的預感——
原來，計部大夫、太學博士楊士希奉宣帝之旨，巡視並撫慰地方州郡。出巡月餘，當車輅行至相州的第三天，便驚悉陛下崩駕的噩耗！並同時得知眼下由楊太后之父楊堅總輔軍國的實情。
在相州為宣帝所設的靈堂中，楊士希和尉遲迥等喪服喪績一同遙祭奠拜。靈堂之上，楊士希察覺尉遲迥哭而不哀，目光猶疑，心思重重時，滿腹經綸的楊士希當即料定：尉遲迥必生反心！
離開靈堂後，楊士希兀自思量：自己若不速離此地，必會受制於尉遲迥，被挾此地而受他牽連。
於是，當晚夜半時分，楊士希悄悄躲開眾人，從小路逃離了相州城。
天亮時分，尉遲迥發覺楊士希已不見蹤影，急忙派人去追，因楊士希相去甚遠，哪裡還有什麼人影？此時的尉遲迥心下已經揣測到：精明過人的楊士希恐怕已經察覺到了什麼！
楊士希帶回的訊息，更令眾人擔憂了。
眼下，五王俱在四外，他們之中，一旦與位高望重的鎮藩大臣尉遲迥串通一氣，再加上尉遲迥族中子弟又分別統領青州、益州等十五州兵家勝地，一旦生變，頃刻之間便成大害！
楊堅聽從左右之計：即刻命左右擬兩道詔書，一道詔敕宗室諸王回京商議先帝入葬之事；二道詔敕尉遲迥回朝擔任輔國要職，同時詔敕韋孝寬代蜀公尉遲迥，任相州總管並領諸州軍事。
左右正在草擬詔敕之際，伽羅正好把滋補的八珍湯送到相府。楊堅喝湯的當兒，內史已將兩份詔書草擬完畢，送來請楊堅審閱。
伽羅拿起詔書，迅速瀏覽了一遍，沉吟了一會兒，轉臉問正在喝湯的楊堅：「夫君，這兩份詔書，是準備一齊發出嗎？」
楊堅點了點頭：「事不宜遲，要八百里加急連夜送抵。」
伽羅沉吟道：「夫君，我怎麼覺得，兩份詔書同時送抵，似有不妥啊？」
楊堅放下了湯碗：「哦，卻是何故？」
伽羅望著詔書：「我覺得，眼下，不如先詔諸王先回到京城，明後天再下詔，召相州和青州總管尉遲父子回京的好。諸王手中雖無兵馬，卻屬宗室，又為幼主爺祖之輩。尉遲父子雖有兵權，卻非宗親。如果兩道詔敕同時發出的話，如齊州濟南郡，眼下正是陳王的藩鎮屬國，距離青州只有幾百里。快馬加鞭幾個時辰便可趕到，兩下同時接到詔書，一旦狼狽串通，尉遲迥必然如虎添翼……」
伽羅的話未落音，楊堅便大驚失色：「啊！虧得夫人提醒及時！」
一面即刻吩咐下去：暫且按下發往相州、青州尉遲父子的詔書。八百里加急連夜發往諸王屬國，詔敕諸王即刻回京，商議先帝葬儀並軍國諸事！
就在看到詔書的那一刻，伽羅分明已預感到：此詔一發，雖說尉遲迥不及與皇親宗室勾通。然而，恐怕仍舊還會有什麼事情發生……
她只沒有料到，這件事，竟是天塌地陷般的動變——
相州總管尉遲迥獲悉宣帝驟然駕崩的訊息，又獲悉軍國朝柄已被皇太后之父楊堅篡攬後，當即便憤然不平——論親緣，楊堅不過是先帝五位皇后之一的楊麗華之父，而自己母親為大周大長公主，太祖乃自己的舅父，自己又是先帝的舅父；論出身，楊堅本系一介漢人，而他尉遲迥卻是三代附馬世家的皇親，兩世垂朱拖紫的武勳；論對大周的功勳，他楊堅才出道幾天？當年太祖掌政之時，便以德以功，賜予自己袞冕之服了！那時的楊堅，還是一介黃口小兒而已！
憑什麼由他來掌理朝國大權？他尉遲迥豈肯歸附於他的手下？
當他接到朝廷詔命他離開相州趕回京商議先帝葬儀，並由韋孝寬接替自己相州總管之職的詔書，清知一旦回到京城後，失去兵權，必然受制於人之時，竟一不做二不休，公然打起了「勤王」的大旗，號令諸眾發起了兵變！
他召集相州官民，於相州城樓豎旗登告：「諸位父老！楊堅以凡庸之才，借後父之勢，挾幼主而令天下，威福自己，賞罰無章，把攬朝政擅權作威，其不臣之心路人皆知！我與國家，誼屬舅甥又兼將相，先帝命我駐守此地，企冀厚望，託付安危，今國家有難，我欲發起義軍，攻入京城，誅殺操、莽之輩。同休共慼，忠義一體。諸位，有願隨我匡扶國家，拯救社稷者，請歸之麾下！進可以享榮名，退可以全忠節……」
相州官民原為他的屬民，他振臂一呼，眾人自然一呼百應，皆表示願隨從他征討攻伐，殺入京城，撈得富貴之本。
尉遲迥和他諸子諸侄所統轄的五州九郡，當然也都聽命於他的召喚。
「勤王」義軍大總管尉遲迥的帥旗獵獵飄揚於相州城頭，大總管府內燈火通明，羽書交馳。派遣聯絡「勤王討伐、共舉義旗」信使，八百里加急賓士於各州郡署衙……
風雲突變！
楊堅接到尉遲迥發起諸州郡兵變並號令天下攻入京畿的軍報，雖也在意料之中，卻也未免感到心驚！
高熲等左右聚議：「相公，尉遲迥乃大周宿將，麾下頗多精銳，鼓行而西，兵勢浩大，非一般小寇可比。若釀成集結，必為大患。相公應趁其初叛，眾心未一之際，急發關中眾兵，全力迎擊！」
楊堅急派大將軍韋孝寬率兵與之迎擊尉遲迥。
然而，尉遲迥率親兵近萬，俱是當年追隨其麾下的舊部，個個驍勇，人人善戰。韋孝寬部眾連連失利，傷亡沉重……
尉遲迥乍獲大捷，士氣大振，又聯絡串通榮、申、楚、潼等諸州刺史，舉兵共計二十萬，列陣數十里，一路攻城伐鎮、直逼京城。
楊堅發覺：自己低估尉遲迥號令天下的威力了。
尉遲乃三世皇戚，武略世家兄弟子侄數十人，多為百戰功勳，各領州郡兵馬，無論實力還是威望，實為朝中第一勢眾之家！如今打起反旗，竟然是一高呼而天下應，排山倒海之勢，頓使國基搖搖撼動……
楊堅召韋孝寬為行軍元帥，輔以梁士彥、元諧、宇文忻、宇文述、崔弘度、楊素、李詢等七州總管，大發關中士卒，合力討伐，迎擊叛兵。
然而，此時尉遲迥所轄諸州反兵已經亂勢橫起，呈水漫堤潰之勢——
八百里加急軍報頻頻傳入京畿——
申州刺史李慧起兵。
滎州刺史、邵國公宇文冑舉兵。
鄖州總管司馬消難擁兵舉反。
東楚州刺史起兵反，潼州刺史曹孝遠起兵反。
東平郡守畢義緒據蘭陵起兵反。
建州刺史宇文弁無力抵抗，以其城歸降尉遲迥。
石愻在建州擁舉兵反。
席毗羅胞弟，度叉羅在兗州舉兵反。
豫州、荊州、襄州三總管內諸位蠻人首領，也各自率部落反。
…………
亂兵在所轄領地內焚燒村驛，攻打郡縣，屠殺無辜，搶掠牲畜財糧……
尉遲迥繼續四下遣信使招降納叛，順者昌，逆者亡。徐州總管源雄，東郡太守、於謹嫡孫於仲文因不肯歸附，尉遲迥便令大將軍宇文胄、宇文濟分道夾攻。東郡寡不敵眾，於仲文棄郡獨自逃奔長安，城內妻兒不及隨奔，滿門老少盡被尉遲迥殘殺。於仲文痛徹肝腸，誓與尉遲一決雌雄。楊堅命於仲文為河南道行軍總管，率大軍迎擊叛軍。另調清河公楊素迎擊宇文胄、宇文濟。遣柱國王誼為行軍元帥，出攻鄖州司馬消難。
然而，因天氣正值盛暑，將士披甲著盔，不能兼程急進，眼見亂兵四合，楊堅日夜焦慮，口舌生瘡，熱痱遍體，幾天裡，頭髮竟是紛紛花白！
叛軍之勢愈烈益甚……
尉遲迥所連絡和挾制下的各路兵馬，一路攻城掠地，軍報告捷羽書交替往來於相州總管府！派出去聯絡各地舉反的使者和書信，越發雪片一般滿天飛舞。
益州總管王謙舉兵……
沙州氐帥、開府楊永安聚眾追隨王謙舉兵作反……
就連國土早已被南朝陳國盡皆佔領，僅在大周境內的江陵偏安於一隅，多年稱臣的小朝廷梁國，也開始躍躍欲試了。
此時的尉遲迥躊躇滿志！相州城成了臨時朝廷，發號施令，指揮大軍，準備以幾路合圍之勢，攻下京畿。
金甲銀盔、全副披掛的尉遲迥佇立於高高的城樓之上，目光深邃注視著隨風飄搖的黃底黑字帥字大旗，神情凝重而自信——安邦靖國、平定天下之事，看來已是指日可待的事了。
天下之勢，洶湧顛蕩……
大丞相楊堅此時坐立難安，每份軍報的到來，未曾啟閱，他便是一陣的心驚神駭。
他的半邊臉腫得嚇人，牙疼得吸口氣都鑽心痛，火灼油潑一般。
此時才知，原來，小小的牙疼，竟比戰場上的刀劍創痛更令人難以忍受！
自從尉遲父子發起兵變，他的頭髮竟是成縷成縷的變白了。一張「洪角廣大、王有天下」的大額頭，越發顯眼了。
夜深人靜，萬籟俱寂。
天穹雖有半輪殘月當頭，諾大的帝宮仍舊顯得漆黑而死寂。只有相府院落四處的各殿堂，仍舊是燭火通明。幾盞桔紅色的宮燈於廊下四處的風中搖曳不停。
相府司錄李德林的屋內人影幢幢。此時，他正忙於口授左右，草擬軍報詔敕。
楊堅望著屋內的人影，不覺暗歎：啊！此人果然是經國奇才！
轉眼已是秋涼季節了。
向晚的風吹在身上有些絲絲的涼意，神情凝重的楊堅兀自佇立於庭院風中，一襲寬大的青布長袍於被吹得忽獵獵作響。
仰觀夜空，星移斗轉。他無法從那閃爍不定，詭譎明滅的滿天星辰中看出未來的吉凶禍福。兵亂波及數十州，南北陣線直達幾千里。勢如燎原之火，洶湧猛烈。他也無法預知，這場撼動國基的危機，最終能否被撲滅？
他吸了口氣，牙疼得厲害，一時牽動的額頭眼睛全都跟著嚯嚯作痛。
平生第一次面臨泰山壓頂般沉重的感覺。這決不等同於以往自己一次又一次被人諂害擠兌時的那種危機感。那種危困，不過只是一家一身罷了。如今，他揹負的卻是整個江山社稷之重，萬民百姓之重！
他無法料知：自己果然能夠駕馭得了這艘顛宕於驚濤駭浪之上的大船，靖定變亂，使朝國順利渡過險厄？也不知這場兵亂將會有多少百姓流離失所？多少將士流血送命？
眼下，南朝已蠢蠢欲動，突厥吐谷渾等，會不會雪上加霜、乘虛而入？
若大周國重新崩裂，數十年的南征北伐，千百萬將士的性命換來的北方一統的局勢重陷紛爭和戰亂，自己這個輔國重臣，將會擔當什麼樣的千秋罵名估且不管，他又如何能償清千古罪孽？
從兒時跟隨智仙尼師那會兒，楊堅便養成了每晚坐禪的習慣。多少年來，每天忙完諸多俗塵事務後，都要面壁趺坐，調息禪思一個時辰。
武功是人外力的修煉，坐禪則是內力的打磨。不僅可使人養成沉蘊內斂、凝重大氣的性情，更使人凡事不急不躁，遇險不驚不亂，三省三思中成就非凡心智。
人生在世，萬事萬物，其實更多的時候不是外力的搏擊和對峙，恰恰是一種內力的較量，長年累月的心性磨砥，心智修煉，最終可使人達到無故加之也罷，猝然臨之也好，都能不驚不怒，不痴不怖……
入相府署理軍國朝政以來，因萬機繁雜，竟把坐禪功課給荒疏了。
此時此刻的楊堅久久地趺坐於靜室薄團之上，一動不動。
末了，緩緩吐氣，雙手合十，輕輕唸了聲「阿彌陀佛」，奇的是，只這一聲佛號，驀然之間，四處似有回聲響起，一時清風拂拂，楊堅只覺神清氣爽，遍體舒暢，五腑六髒頓如清涼之水浸潤一般……
殘月西沉。
隨國府，獨孤伽羅的內庭。
窗前花影拂動，室內燭光搖曳。
夜風徐徐，秋蟲低吟，表面寧靜的隨國府，卻難以掩藏某種焦灼的氣氛。
和相府的夫君一樣，伽羅今夜也無法入眠。
宣帝崩駕，夫君受命於危難，雖驟然位極於人臣，至尊至貴，然而，同時也置身於風口浪尖之巔。
她雖曾預料到夫君執掌朝柄後，必然免不了會有風雨雷電，也料定必然有人因不服歸屬而攻訐作亂。然而，卻萬沒料到，尉遲發起的叛軍來勢竟是如此的洶湧滔天——東起相州，西至蜀北，方圓連綿數千裡，應者多達數十州，聚合反眾三十多萬……
社稷危困，家國動盪。
執掌朝廷的夫君，正承荷著山一般的重壓。
今夜此時，夫君不知如何度過？
或許，天下的女人對她們深愛的丈夫都是一樣的心情：她一面為丈夫的勇武和才略而感到驕傲和榮耀，一面卻又為丈夫搏擊闖險而感到憂慮不安。
然而，伽羅畢竟不是普通的女子，也不是普通人的妻子啊！
上蒼！你既令伽羅生為伽羅而不是別人，你使伽羅文經武緯，才智過人，為何不乾脆把她生為男兒之身？值此家國危困之機，也得以使之能夠揮戟奮戈，橫掃千軍一番，汗馬血劍一展武烈和雄威，為國為家靖難濟危？
一串清淚潸然滾落於伽羅的腮畔。
神秘浩瀚的夜空，繁星蒼茫，月墜雲浮。伽羅的衣裾於驟然而起的急風中忽忽獵獵作響。
她分明聽到了千軍萬馬殺聲幹雲，大纛旌旄風中拂揚的聲音。分明聽見鼙角鼓動，戰馬嘶鳴，劍甲迸撞，戟戈糾碰……
這是父親臨終留給自己的獨孤家族的數代傳家之寶——陸斬犀兕、水屠蛟龍的獨孤寶劍。