大漢應聲去後，帥振鐸再笑道：「這幾位呢？怎不替我介紹一下？」
水紅蓮指著石楓道：「他叫石楓，是你的表妹夫，這兩位是你的表妹夫屋裡的人，秋姑娘，月姑娘。」
石楓雙拳一抱道：「見過表哥。」
帥振鐸哈哈一笑道：「表妹伕力敗五聖，揚威武林，我這個做表哥的，嘿嘿，實在榮幸得很。」
石楓道：「小弟只是繳幸逃出五聖府，表哥這麼一說，小弟就汗顏無地了。」
帥振鐸道：「別客套，兄弟，如今武林各派，已推崇你是當代經一高手，好，咱們不說這些，酒菜來了，吃過後我陪你們逛逛金陵的名勝。」
此時還不到午餐時間，但在盛情難卻之下，石楓等人只好勉強入席。
帥府家大業大，但帥安東自夫人去世之後並不續絃。
帥振鐸共有一妻一妾，此時都請了出來。
他的妻子鎮江府名武帥歐陽建邦的愛女歐陽淇雲，妾侍是金陵城的名花潘雀兒。
這歐、潘二女，都生得貌美如花，只是她們無法使帥振鐸在她們溫柔鄉中多呆一會兒，兩名年輕輕的女郎，就變成一對閨中怨婦。
飲食之中石楓很少說話，因為他原是一個不願多說話的人。
帥振鐸能說，而且說得最多，為了歡迎表妹夫婦，高興一點也沒有什麼不對。
只不過他那些風花雪月的粗濫字眼，使人聽了難以入耳，因此這頓接風宴進行得並不怎樣熱烈。
飯後郊遊的計劃，月兒第一個推辭，她說累了，歉難奉陪。
秋兒第二個找了退堂鼓，使得帥振鐸不由得不因此作罷。
石楓道：「改天吧，表哥，咱們來日方長。」
帥振鐸笑道：「這樣也好，你們就歇息去吧！」
石楓告了罪與水紅蓮等返回住處。
才一進門，月兒便嘟著嘴道：「真教人受不了，誰還有興趣跟他去郊遊。」
秋兒道：「勿怪舅老爺子說他不孝，瞧他那副下流的嘴臉，果然不是一塊好材料。」
石楓道：「不要說了，咱們是在別人家裡作客，這樣是不禮貌的。」
水紅蓮一嘆道：「這是我的錯，我沒有想到那位表哥竟是這麼窩囊。」
石楓道：「這些都無關緊要，但有一件事不能不讓我深具戒心！」
水紅蓮道：「什麼事？」
石楓道：「你這位表哥對咱們知道得很多，再印證他的行為……」
水紅蓮一懍，道：「這麼說，咱們是自投羅網了，我去跟舅舅說，咱們立刻告辭。」
石楓道：「舅舅對錶哥已經夠傷心的了，這些話咱們怎能說得出口？」
水紅蓮道：「咱們自然不能說是因為表哥，換一個詞兒就是。」
石楓道：「他老人家雖是久絕江湖，但過的橋比咱們走的路還多，隨你怎樣說法，只怕都瞞不過他。」
水紅蓮沉思晌道：「咱們明天告辭，今晚小心一點，一夜之隔，大概還不致發生什麼意外。」
石楓道：「也只好如此了。」
一頓接道：「紅蓮，舅舅當年只怕是一個武林高人吧！」
水紅蓮道：「你說對了，他老人家當年縱橫江湖，在拳腳上從未碰過對手。」
石楓道：「哦，我怎麼沒有聽到江湖之中，有這樣一位以拳腳稱霸的前輩高人呢？」
水紅蓮撇撇嘴道：「你？哼，毛頭小夥了一個，他老人家退出江湖之時，你還沒有出世呢！」
石楓道：「你別胡扯，舅舅才不過望六之年，難道他老人家成名便退隱？」
水紅蓮道：「正是這樣。」
石楓道：「為什麼？這似乎不太可能的。」
水紅蓮道：「因為那時他老人家愛上了舅媽，結婚的條件就是退出江湖。」
石楓道：「原來如此。」
水紅蓮道：「可惜舅媽在生表哥之時難產早逝，舅舅伉儷情深，所以不再續絃。」
石楓道：「唉，自古美人如名將，不許人間見白頭，舅舅曾經滄海，自然不再續絃了。」
水紅蓮道：「你怎知道舅媽是一個美人？」
石楓道：「相當然耳。」
水紅蓮道：「舅媽貌僅中姿，雖然說不上醜，但決不是一個美麗的女人。」
石楓道：「這也許是一個緣字吧！情人眼裡出西施，何況娶妻首重一個‘德’字。」
水紅蓮一笑道：「好口才，我說不過你了。」
他們就這麼閒話家常，打發了一日的時光。
當二更初起之際，他們便由小石鞘街地奔螢橋，那是昨晚與無極樓主的屬下僵持的地方，他們想找出對方的巢穴。
螢橋比較荒涼，這時已經是行人絕跡了。
他們搜尋了一個更次，連半點可疑的跡象也尋找不出，正要廢然而返之時，卻意外地發生了帥振鐸。
「噫，表妹夫，你們在做什麼？」
帥振鐸步履歪斜，敞著胸衣，一副醉醺醺的模樣。
石楓迎上前去道：「表哥，咱們在找人。」
帥振鐸道：「找誰？找到了沒有？」
石楓道：「是一個姓公冶的，還沒有找到。」
帥振鐸道：「姓公冶的，此地沒有。」
水紅蓮道：「表哥怎知此地沒有？」
帥振鐸哈哈一笑道：「你別忘了表哥在金陵混了幾十年，鎮裡的幾條狗，幾雙貓我都知道，何況是個有名有姓的人。」
水紅蓮道：「此人是新搬來的，表哥也許還不知道。」
帥振鐸啊了一聲道：「原來是這樣，你何不早說！」
水紅蓮道：「表哥知道？」
帥振鐸道：「知是知道，只是還拿不準，因為他們只來了幾天，今天早晨又搬走了。」
石楓道：「表哥知道搬到哪兒去了？」
帥振鐸道：「水西門外的莫愁湖畔，那兒有一幢皺氏別墅。」
石楓道：「多謝表哥。」
帥振鐸道：「這點小事表妹夫何必客氣，走，我帶你們去。」
石楓道：「不敢勞動表哥，咱們自行去找就是。」
帥振鐸道：「依我說你們也不要去了，天這麼晚，有什麼要緊之事，明天去還不成麼？」
水紅蓮道：「咱們失落了一點重要的東西，可能被這般人拾到了，為免夜長夢多，早一找到總是好的。」
帥振鐸道：「原來如此，好，你們去吧！」
石楓抱拳一禮道：「表哥請！」
帥振鐸道：「請！」
他以一股奇怪的目光向水紅蓮一瞥，腳下一個踉蹌，歪歪斜斜的向前走去。
石楓待他走後，才眉頭一皺道：「我實在摸他不透。」
水紅蓮詫異道：「你說什麼？摸誰不透？」
石楓道：「我總覺得，有點不對，似乎……」
月兒道：「不錯，他喝醉酒，是假裝的。」
水紅蓮道：「難道他現身指引，是一椿有計劃的陰謀！」
石楓道：「如非這當真是一椿陰謀，那皺家別墅之內，必然有一番惡毒的佈置，但不入虎穴，焉得虎子，咱們走。」
水紅蓮道：「別忙，相公，咱們不能逞匹夫之勇，這椿事必須計劃一下。」
石楓道：「你有什麼意見？」
水紅蓮道：「咱們分作兩批，使彼此之間有個照應。」
石楓道：「為什麼要分作兩批？」
水紅蓮道：「如若皺家別墅當真有惡毒的佈置，目的必然是要對付你，如果你不中他們的埋伏，他們的心機豈不白費了！」
石楓道：「你的是要我留在第二批？」
水紅蓮道：「是的。」
石楓道：「誰是第一批？」
水紅蓮道：「我。」
秋兒道：「還有我。」
月兒道：「我也去。」
水紅蓮道：「不，我一人夠了，一人中伏營救較為容易。」
石楓道：「這不公平，我反對。」
月兒道：「不錯，咱們禍福與共，怎能讓大姊一人涉險！」
水紅蓮道：「你聽我說，三妹，如如皺家別墅是一個陷阱，我那表哥八成是他們的同謀，我與他是表兄妹，他總得顧念一點親戚的情份。」
石楓道：「帥振鐸如是一個顧念情念之人，他就不會不聽父教，甘趨下流。」
秋兒道：「我看姓帥的對大姊沒安好心，這打頭陣的人選，只有我是最為適宜。」
石楓搖搖頭道：「咱們不要爭了，還是我到皺家別墅之後，看情形後再作決定吧！」
石楓既這麼說，她們只得停止爭論，於是由水紅蓮領頭向水西門放步急馳。
莫愁湖畔的房屋不多，具有規模的也只有一個皺家別墅。
因為目標顯著，尋找並不困難，只是這兒的環境，卻有點令人望而卻步。
一片濃蜜的高大喬木，圍著一幢陰沉沉的屋宇，除了枝葉在晚風中造成的音響，再也聽下列半點聲息。
距綠林約莫三丈，石楓便停了下來。
秋兒道：「相公，我先進去瞧瞧。」
石楓道：「不，你不能去。」
秋兒道：「那麼我有個主意，咱們放一把火不怕他們不現身出來。」
石楓微微一笑道：「好主意，可是咱們不能做那殺人放火的勾當。」
秋兒櫻唇一噘道：「你說怎麼辦？」
石楓道：「我說咱們在這兒歇息一會就回去。」
秋兒一怔道：「歇一會就回去？咱們又何必多此一舉？」
水紅蓮道：「莫愁湖畔風光如畫，咱們也不是完全白來。」
秋兒急道：「大姊，你們葫蘆裡賣的是什麼鍇，咱們既找到賊巢，為什麼不給他一個黎庭掃穴？」
石楓道：「別急，秋兒，我想這兒縱然真是賊巢，不過是些三四流角色罷了，此等無足輕重之人，也值得咱們動手？」
月兒道：「當真麼？相公，你是怎麼瞧出來的？」
石楓道：「這還不簡單？他們的主人公冶異人就是一個藏頭露尾，膽小如鼠之輩。」
「嘿嘿，……罵得好，在下不知道石大俠駕到，怠慢之處，尚祈勿罪。」
隨著話聲，由林中走出一行人來，為首的是一個身材中等，凹目高顴的中年紫衣漢子，他身後隨十幾名大漢，全是當代武林的知名之人。
其中有伏虎堡主長孫醜、金沙雙義、劍門四傑、水月莊主郭紹箕、鬼劍班鈴、七煞刀雍抱寒，及金陵靈谷寺的靈山禪師等。
石楓向來人打量一眼道：「好一個寵大的陣容，閣下必然無極樓主公冶異人大俠了？」
紫衣中年道：「兄弟正是公冶異人，石大俠高軒蒞正，是咱們的一基榮幸，請。」
石楓哈哈一笑道：「公冶大俠太過抬高在下了，閣下請。」
公冶異人道：「好，兄弟帶路。」
他與石楓並肩而行，水紅蓮及秋、月二女緊緊跟在身後，伏虎堡主長孫醜等則在後面依次相隨。
經過一小徑，轉向進入別墅的大道，道旁濃蔭夾峙，景色頗為壯觀。
公冶異人請石楓夫婦在僅有的一張桌前落坐，他在下首相陪，其他的人就只有站立兩旁的了。
石楓身在虎穴，不願耽擱時間，因而咳了一聲道：「公冶大俠，石某夫婦已然在此，要怎樣？閣下不妨說個明白。」
公冶異人冷冷一笑道：「石大俠果然是快人快語，其實，嘿嘿，兄弟對賢夫婦並無惡意。」
石楓微微一曬道：「哦！」
公冶異人道：「石大俠力敗五聖，功力絕倫，但江湖之上，機變百出，不是僅憑武功就可以解決一切的。」
石楓道：「承教。」
公冶異人道：「一個盲目崇信武功之人，他必然失敗在武功之上，中原五聖就是一個最好的說明。」
石楓道：「閣下高論令人佩服。」
公冶異人道：「因此兄弟有一個建議，希望石大俠能夠俯允。」
石楓道：「請說。」
公冶異人道：「半壁山河圖挾無窮財富，天下人沒有一個不想搶奪，石大俠縱然力敵萬夫，也難當天下武林全力截擊，何況除了使用武力之外，還可以層出不窮的運用其他的法兒……」
水紅蓮道：「像閣下這樣？」
公冶異人道：「石夫人是名噪江湖的中原一美吧，英雄美人，相得益彰，兄弟應該向兩位說一聲恭喜才對。」
語音略頓，接道：「其實石夫人誤會了，兄弟完全是一番好意。」
石楓淡淡道：「閣下無須節外生枝，有話但請明說。」
公冶異人道：「兄弟之意，是說石大俠無論功力多高，要想確保半壁山河圖的安全，將是一件不可能之事，兄弟的建議，是想咱們互相合作。」
石楓道：「怎樣互相合作，閣下說說看。」
公冶異人道：「請石大俠加入兄弟的組織，兄弟將以全力保護石大俠夫婦的安全。」
秋兒哼了一聲道：「別太吹得離了譜，姓石的夫婦如是要你保護，就不必在江湖上混了。」
公冶異人向秋兒瞥了一眼，微笑著回顧石楓道：「兄弟說的是事實，石大俠是否同意。」
石楓道：「在下倒沒有什麼成見，只是有一點不解而已？」
公冶異人道：「石大俠有什么不解之處？」
石楓道：「閣下承擔保護咱們夫婦，請問閣下是誰來保護？」
公冶異人道：「石大俠是不相信兄弟的能力了，班鈴老弟讓石大俠瞧瞧。」
鬼劍班鈴年歲不大，約莫才不過三十出頭。
但此人在劍術上的造詣卻已達爐火純青之境，在江湖上也具有一個響噹噹的名頭。