那和尚想是贏棋的緣故，臉上慍色一閃即逝，伸手從另一個盤子裡拿了一個紫紅色的水果，津津有味地吃著，又轉頭去繼續下棋。
林琪吃過雞腿後，覺得有些兒口喝，她望望盤子裡還有一個水果，於是她就毫不客氣伸手去抓來，「啪」的一聲把它剝開，一半塞到尹靖裡，尹靖正專神觀棋，一口囫圇吞到了肚裡。
林琪卻是細嚼慢嚥，覺得其味鮮美無比，嚥下之後，更感到清心爽腑，胸中的痛楚，頓時消了不少。
過了約莫半個時辰，暴雨停歇下來，雨過天晴，那些花草樹木生氣勃勃，顯得分外秀麗。
林琪自地上站起來，長長吸了一口清氣，瀏覽山中雨後的佳景。她轉目一看，那下棋同觀棋的三人，好像著了魔一樣，動也不動，再看棋盤裡，只剩下五個紅子及五個黑子，她想這二人下了好半天，折兵損將的結果，棋子相等，大概是和局。
突然「嘭嘭嘭」傳來一陣急促的敲門聲，接著一聲暴喝道：
「喂！開門呀！」
林琪吃了一驚，輕輕對尹靖說道：「有人來了。」
尹靖卻是漫不經心地應了「嘿」一聲。
至於那和尚同瘦老頭兒，連動一下都沒有。
這時門敲得更急，而且來人似在用兵器撞擊竹門，「砰嘭」之聲也更響，並厲聲暴喝道：
「人都死光了嗎？再不來開門，老身就要破門而入了。」
林琪心中大驚，他聽出那是獨臂老太婆在叫門，急急搖著尹靖的手臂說道：「尹公子，那老太婆追來了。」
尹靖眼睛瞪著棋盤，口中淡淡說道：「你先到房了裡去躲一躲，我等會再走。」
林琪這時已無法等待，因為那竹門，再經不起几杖，只怕就要被擊破了，於是就匆匆往房屋中奔去。
那竹門基甚牢固，此刻雖然被劈破幾道裂痕，但來人依然無法破門而入，忽聞「砰」的一響，隨著「啪」的一聲，那竹門和並排的竹籬，倒成一片。
只見一個白髮獨臂的老太婆，身著一身溼淋淋的衣服，好像落湯雞似的，怒目兇睜，往裡瞪著。
當她看清那涼廳上相對坐著一個老和尚和一個瘦老頭，旁邊又蹲著一人，那人背向外，故此看不出面貌長相的三人時，火氣更烈，大步往涼亭衝去，一面走一面厲聲道：「你三人都聾了嗎？為什麼不替老身開門？」
涼亭上那三人，不但沒有人回答她的話，也沒有人抬頭看她一眼。
老太婆大感意外的怔了怔，她發覺那三人頭埋得很低，好像在沉思，也好像在祈禱，遠遠望去，真像三尊泥人。
但她知道他們並非泥人，因為她看出那老和尚右手微微抬了一下。
她忽然想到這三人如果不是聾子，就是神經不正常的痴人，心想理他們作甚。於是身子一轉，往那房屋走去。
才走出四五丈，忽然「叮」的一聲，音如玉石相擊，接著又聞簡短的一聲「將！」
獨臂老太婆心中微微一震，頓時又轉過身來，因為她感到「叮」一聲，令人心驚膽戰，那「將」的聲響，蒼勁有力，絕不是聾子和痴人所能發出。
因此老太婆懷著滿腹驚奇，向那涼亭走去。當她看清情形之後，不禁暗覺好笑，心想這幾人下棋，竟然著迷到這種程度。突然她發覺蹲在一旁的那人，側影好生面善，但因那人雙手把腮，頭埋得很低，無法看清全貌。於是她就趕忙走到他對面，彎身低頭細細端詳，驀然驚喜得跳起來，大聲道：「小子原來你還有這麼濃厚的雅興，在這裡觀棋，看杖！」呼地一杖，當頭劈下。
這盤棋雖然正值緊要關頭，但一種天生的避難本能，卻使尹靖陡然晃開數尺。
那和尚突然大叫道：「車車車，不要打我的車！」原來這一杖正向他的紅車劈去。
「砰」的一聲，接著火花四瀉，棋子被劈得滾落滿地，棋盤也倒翻過來。
那瘦老頭卻哈哈大笑道：「和棋！和棋！」
老和尚急急道：「怎麼能算和棋？」說著目射怒光轉向老太婆，大聲道：「你為什麼打我的車？」話一落口，右手發出一掌，猛拍過去。
老太婆冷哼一聲道：「打你我都敢，何況打車？」竹仗挾在右肋下，左手運足功力，一掌以硬接硬，直迎上去。
微聞「砰」的一響，獨臂老婆子直退二步，那老和尚只肩晃了一晃，就定住身。
這一掌接實後，四人的臉色都同時微微一變，尹靖是驚於那老和尚武功竟是這般了得。
但老和尚同瘦老頭，似是想不到這老太婆能硬接一掌而僅退二步。
老和尚震退老婆子，又轉向瘦老頭說道：「這盤棋，貧僧穩佔先機，怎能算和？」突然又向尹靖道：「小檀樾，你說對嗎？」
瘦老頭哈哈一笑道：「大師雖然佔著先機，但老夫卻有足夠的能力求和。」他說著也轉向尹靖詢求佐證，問道：「小兄弟，你說對嗎？」
尹靖思索片刻後說道：「二位前輩棋藝造詣，均達爐火純青的上乘之境，晚輩認為殘局雖然精深奇奧，但卻有一定的脈絡可循，想象中是那等變幻莫測。適才二位前輩對弈的殘局，雖然和勝之間尚難逆料，但晚輩相信，只要將種種變化，逐一參研結果，必可發現必勝或必和之道，以適才那殘局論之，晚輩認為至少有五十種以上的變化。」
老和尚點了點頭，說道：「當今之世，恐怕只有小檀樾一人有資格當我們的裁判。」
瘦老頭聳聲笑道：「小兄弟一番高論，老夫佩服的很，這盤棋的勝負，就聽你的判定。」
老和尚合什低誦一聲佛號道：「此局勝負，關係至為重大，小檀樾判定之前，務請三思。」
尹靖想了一會兒，正色說道：「二位前輩既然這般看重晚輩，晚輩豈敢不效犬馬之勞？
不過這盤殘局的勝負，甚難判定，晚輩擬先將各種可能的變化筆錄下來，等二位前輩過目之後，再判定其必勝或必和。」
老和尚聽了頷首示允，瘦老頭哈哈笑道：「老夫一生中，甚少對人投緣，小兄弟你叫什麼名字？」
尹靖微微一笑，恭敬地答道：「晚輩姓尹單名靖。」
瘦老頭又問道：「你學過武功沒有？」
尹靖笑道：「晚輩曾經拜過一位師父，學了幾手莊稼把式，難登大雅之堂就是。」
瘦老頭對尹靖細細端詳了一陣，轉向老和尚說道：「兄弟一生尚未走過眼，我看這小娃兒，天賦奇秉，大師以為如何？」
老和尚向尹靖細看了一陣，點頭道：「確是一塊百年難逢的奇才，若得名師指點，成就當無可限量。」
瘦老頭突然神色莊嚴，緩緩說道：「小兄弟你的資質，武林罕見，如果只跟著一般武師學了幾手莊稼把式，豈不埋沒了英才？」
老和尚朗誦一聲佛號道：「善哉！善哉！鬼兄一身絕藝武林罕見，貧僧正擔心絕世神功，有失傳的一天，難為鬼兄今日動了收徒之念，以此英才，必可將鬼兄神技發揚光大，在武林中大放異彩。」
瘦老頭哈哈一笑道：「我這幾手三腳貓的把式，哪能稱得上什麼神技？」說畢，雙眼直瞪在尹靖臉上。
尹靖淡淡一笑道：「晚輩還未請教二位前輩仙諱？」
瘦老頭怔了一怔，微笑道：「江湖上認得老夫的人很少，老夫便是‘天地棋仙’鬼谷子。」
尹靖微微一笑，暗想此人棋藝造詣之深，確不愧為棋仙。因此口中讚佩道：「久仰！久仰！」
鬼谷子雙眉微皺，他發現這少年聽了他的名號之後，臉色毫無驚奇的表情，不覺暗暗納悶，淡淡說道：「你雖不認識老夫，但這位大師總該識得吧？」尹靖搖搖頭笑道：「恕晚輩眼拙，不識大師佛駕。」
老和尚神色微微一變，鬼谷子卻冷冷說道：「你那師父真不行，也不把江湖上幾個重要的人物，形像，名號提點一下……」說得微微一頓，又接道：「這位大師是嵩山棋聖，也就是當代少林掌門人大限禪師。」
尹靖突然肅然起敬，想不到這老和尚，就是當今武林第一大門派的掌門人，難怪適才一掌把老太婆震退。當下恭恭敬敬地行了一禮，說道：「晚輩拜見大師佛駕。」大限禪師合什為禮，微笑道：「小檀樾免禮。」突然屋後傳來一聲慘號。
尹靖驚「噫」一聲道：「啊！那老婆婆幾時跑了？」原來獨臂老婆婆乘他幾人論棋的時候，悄悄溜進了屋中。
「什麼人，竟敢到我竹香齋來撒野？」鬼谷子話一落口，人已飄到屋門口，尹靖與大限禪師亦尾隨跟著。
話分兩頭。卻說林琪匆匆跑進古屋，她跑起來輕快迅速，感到身上傷勢痊癒了不少。
她跑過了兩間屋子，發覺無處可藏身，於是再往裡衝，瞥見後面是寬敝的後院。
當她再閃過那後門時，突然由門旁黑暗處，伸出一隻怪手，向她擒來，林琪芳心大駭，疾忙發掌橫掃過去。
哪知敵暗我明，門後那人身手也甚了得，突然一手扣住林琪手臂，另一支手封住林琪香口，陰陰恫嚇道：「不要叫嚷，否則休怪我下毒手。」
林琪只覺得黑暗中，突然湧出一道人影，手法奇快，扣住她的手臂，看清之下，發現對方是個三四十歲的中年人。
那人又急急低問道：「外面下棋那二人，誰輸誰贏？」
林琪見他問話時，顯得極為迫切，伸手指了一指，示意他放開封住她嘴巴的那隻手。
那人放手之後，一見林琪的容貌，不禁怔了一下，卻聽林琪輕聲道：「瘦老頭兒輸了。」
那人聽了不禁呆住，林琪見了纖纖細指，彎曲如朵梅花，欺身點去，這一招正是「散花手」中的絕技「梅開二度」。
那人正在出神中當即被點中「七坎穴」倒了下去，著時聽見外面有人低聲喊道：「呂施主，你在裡面嗎？」林琪連忙躲了起來，這是一個和尚推門走了進來，一見那人倒在地上連忙跑來俯身檢視，這時候後面來了一個玄衣書生，一見倒在地上的人，臉色一變又見和尚在他身邊站起，不由大喝道：「好個賊和尚敢在竹香齋殺人！」二話不說抽出腰上的虯龍鞭打了過去。
林琪在暗處看的明白，這時候見二人打的難解難分，揚手一標向和尚背心射去，正中麻穴，正好書生一鞭打來，和尚當時倒地身亡。
那手持長鞭的玄衣俊美書生一見林琪不由雙眼發直，呆痴地瞪在林琪身上，連話也忘記了說。
書生呆呆地望了一陣，本來林琪可趁他發呆之時，射出鋼鏢傷他，但一則她知道這書生武功不弱，再則怕驚動那老太婆，因此手中鋼鏢，遲遲不敢出手。
驀地傳來一陣步履聲，那書生疾速轉過身去，敢情這時那獨臂老太婆是找不到蹤跡，又折了回來，一見書生髮怔站在那裡，厲聲問道：「你站在那兒發什麼呆？」
書生遲疑了一了，訥訥說道：「小生髮覺那白衣姑娘……」
老太婆緊追一句問道：「她在哪裡？」
林琪把手中鋼鏢扣得緊緊，只要他一說出她藏身之處，就要先發制人，把這書生射殺。
但那書生淡淡一笑，伸手指了遠處一個破籬缺口處，說道：「那姑娘從破籬遁走了。」
獨臂老太婆深信不疑，冷哼一聲，疾往破籬口衝去。
突然一聲蒼老語音道：「竹香齋來有路，去無門。」
忽然一道人影，快如電掣星火，飄落在老婆子身前，落地現身，正是天地棋仙鬼谷子。
獨臂老太婆冷哼一聲，竹杖以排山倒海之勢，橫掃開去，口中同時厲聲道：「天堂地獄，老身愛來就來，愛去就去，何況你這區區竹香齋？」
鬼谷子大笑道：「你就試試吧！」
話落口，只見他肩不晃，膝不彎，陡然疾退四尺，避開竹杖，隨即身如閃電飄風，竄到老太婆面前，爪展「靈虛攝魂」，虛虛抓去。
老太婆忽覺幾縷寒風拂面，肌膚隱隱作痛，不禁大駭失色，抽身疾退二步。
鬼谷子嘿嘿冷笑，尾隨撲至，雙手十指拂出陣陣冷風，但見掌形鬼爪，奇詭不定，從老太婆前後左右折到，敢情他使的正是「攝魂二十四爪」。
獨臂老太婆皺了一皺眉頭，因為她發覺對方掌爪中，處處都是破綻空隙，然而破綻空隙之後，似乎隱含著陰森奇奧的殺機圈套。
獨臂老太婆的武功，本以詭譎毒辣見長，不意現在卻遇上詭譎毒辣，比她有過之而無不及的對手，因此驚悸之餘不禁聯想到，中原武林道上，確實高手如雲，能人如過江之鯽。
盞茶功夫，二人已對拆十餘招，老太婆杖飛腿踢，怪招百出，威勢凌厲，咄咄逼人，大有反先之概。
鬼谷子大感詫異，因為他施展「攝魂二十四爪」，連攻四五招後，發覺這老太婆的武功，甚為了得，尤其她的手法路數，大背中原武學窠臼，好像是海外四域，特樹一格的派系。
突然鬼谷子怒吼一聲，一爪奇快往對方缺臂的右側抓去。
哪知他這一抓去，卻反而遭到老太婆一陣強烈的腿踢反攻，情敢老太婆正使出她的看家本領「踢龍掃虎十三腿」——