一陣「唰唰」翻卷聲，眾考生托腮深思，推敲字韻。
尹靖想起二公主以「思愁」為題，心中不由頓生感慨，沉吟了一陣，提筆書道：
六瓣仙蘭九曲溪，
蓬萊午夜憶關西。
銀河七夕鵲橋渡，
玉枕三更翡翠悽。
道路十千腸欲斷，
年華二八須初齊。
山色四周百鳥啼，
情波萬丈心如一。
這一首詩委婉纏綿，含蓄著他與公主之間的事，堪稱雋品。
這一次他作好之後轉頭望去，上官詩昭還在蹙眉深思，他不去打擾，靜候著與她一起交卷。
果然不一會兒，上官詩昭也已作好，二人相顧一笑交了試卷，這一次又是在群英之先。
主考官把兩篇「思愁」一而再，再而三地吟哦玩味，連連讚道：「好詩！好詩！不過本官尚不能置評，須經公主御筆評審以定軒輊。」
「文淵閣」下又傳來陣陣呼嘯聲，報榜官又跑上來，朗聲說道：「上官族勝曾文族，文榜考生是否參加武榜？」
曾文族考生突然推案而起，慷慨激昂道：「古人投筆從戎以衛家國，今日敝族武榜敗辱，小生何顏以文章自負，願為我族一雪前恥。」
主考官頷首道：「戰無勇非孝也，曾文族考生深明大義，參加武榜。」接著轉向報榜官道：「這兩篇詩律有勞呈交二公主御評。」原來他已認定今年文榜非「上官族」與「蓬萊海外族」莫屬，只要公主把御題「思愁」評閱後，大勢也就可確定了。
曾文族考生放下筆墨試卷，跟著報榜官匆匆下樓。
主考官走過那邊，拿起他的試卷一看，怔了一怔，道：「噫！說得冠冕堂皇，卻是草包一個，一個字也沒有寫，原來是考不出藉機溜走。」眾生聽得心中暗暗竊笑。
接著考的是「對聯」，以「三塔文淵閣」為題。
上聯曰：三塔巍巍，七層四面八方。
這是一個絕對，眾考生苦思不已，尹靖想了半天，還沒有想出好對子。
上官詩昭托腮沉吟，臉上漸漸浮起笑容，似乎快要想出對題了。
尹靖遊目四掠，心中不由更急，越急越想不出。
這時武榜會考正值高潮，報榜官「嘭嘭」又跑上來，報告道：「蓬萊海外族勝玉龍族，文榜考生是否參加武榜？」
玉龍族考生正在全心思索妙句，一手扶著頭，另一支手高舉起拼命地擺動，表示不去參加。
主考官見狀，說道：「文生不考武榜。」
尹靖見玉龍族考生一直搖手，突然靈光一閃，喜叫道：「有了。」提筆書道：「孤掌搖搖，五指三長二短。」立時交了卷。
主考官見這下聯對得甚妙，不禁問道：「你是見玉龍族文生搖手，而想出這對子的嗎？」
尹靖微微一笑，道：「小生正是如此得句。」
「哈哈，奇才！奇才！三塔巍巍，七層四面八方。孤掌搖搖，五指三長二短。」諸生聞之大為驚愕。
對聯考後，繼續下個考題。主考官在白紙上寫道：
詩三則寓三事，詳敘其始末緣由：
其一
折戟沉埋水不流，
徒留名姓載空豔。
旋真一炬悲風冷，
無限英魂在內遊。
其二
天外邊風撲面沙，
那堪回首憶浮華。
早知身被丹青誤，
但嫁巫山百姓家。
其三
紅愁綠怨送春歸，
徒虛無聯幾夕暈。
十載光陰如一夢，
遊魂時逐亂花飛。
尹靖看過詩題不禁劍眉一皺，他知道一則詩說得是赤壁之戰，孔明借東風，火燒連環船，第二則是王昭君和番，第三則卻想不起，出自何典何故？
他突然心中一震，第三則詩所寓之事，可能發生在東夷，並非出自中原典故，如果所料不差，第三則詩已無法作答。
當下只好先作前面二則，作畢轉目瞥見上官詩昭玉手持筆宛如珠走玉盤，疾揮不已，自己只好望卷興嘆。
不言尹靖對第三則詩窮思不得其解，此刻武榜考場，正值風雲際會，龍爭虎鬥高潮。
廣場甚是寬大，四周是一層一層上升的階梯坐椅，中間的練武場有十二丈方圓，可作跑馬之用。
東面高臺龍椅上，坐著一位黃繪滾龍袍清癯老人，正是君臨一邦的東夷玉壺國當今聖上。
左右各坐著四人，均官袍盛服，氣宇雍容，其中有二位女人，雖然已是徐娘半老，眉角微顯皺紋，但依然掩不住當年那撩人的豔姿，這幾個人正是統領玉壺國的九大族族長。
右邊有一雪白的高臺，書著「天嶽臺」三個白底藍字，除了那三個藍字外，一片雪白沒有第二雜色摻雜其間。
「天嶽臺」正中坐著一位羅綺宮裝的白衣仙子，朱容絕代，使人一見之下如沐春風，遺世獨立。
這位天仙似白衣美女，不言而知正是「東瀛玉女」，玉壺國香玉公主。
左邊另一棚臺，氣勢雄偉，正是「地嶽臺」，其上有一蓮座蒲團，盤膝坐著一位老僧，銀白色的眉毛，幾乎矇住雙眼，臺下寶相莊嚴，合什凝立著一排和尚。
那老僧正是覺遠寺和尚，百眉神僧，主掌地嶽臺臺主。
廣場四周萬頭攢動，人如潮湧，有八枝族旗飄揚，每一旗幟代表一族。
原來玉壺國加上皇族，共有九族，今年皇族無人參與逐鹿，只有八大族會師。
比鬥進行到第四組，這一場由「蓬萊海外族」對「玉龍族」，裁判輪到「天嶽臺主」香玉公主。
驀然由「天嶽臺」傳出鐘聲，音韻繚空之際，一朵白雲冉冉飄落臺上，白影收斂，一位白衣仙子頓現眼前，全場立刻鴉雀無聲。
鐘聲再度一響，「蓬萊海外族」下走出一位白衣勁裝武士。
玉龍族下是一位藍衣勁裝武士，這時全場依然靜悄悄，屏氣噤聲。
二位武土來到「天嶽臺主」面前，雙雙深深叩頭行禮，天嶽臺主玉手一揮，那二位武士各奔東西，如閃電分開。
全場立時掌聲雷動，喧囂呼喝中隱隱可聽出叫嚷的是「蓬萊族加油！」「玉龍族加油！」
二族人各送兵刃，「玉龍族」用的是雙鐧，「蓬萊海外族」武士左手提著鐵胎弓，腰懸一袋蓮子，緊身的白衣顯出玲瓏曲線，一望而知是一位巾幗女英傑。
今年八族群英會的八個武士中，有二位女英傑，那是「天星族」與「蓬萊海外族」，「天星族」已敗在「吉田族」下，如果「蓬萊海外族」再敗北，那今年的女武士，算是全軍履沒了。
不過眾人都曉得，這位手持鐵胎弓的「蓬萊海外族」千金，非「天星族」的千金可比，耿大人三年不曾返回，這次抱著問鼎的雄心，耿小姐定有非凡的表現，驚人的演出。
掌聲喧囂中，二族武士緩緩逼近，耿瑛琦來到相距兩丈外，停步從腰袋裡取出二粒鐵蓮子，玉臂伸展把鐵胎弓拉個滿月，瞄準對方「玄機」，「氣門」穴。
玉龍族武士馬步微挫，雙鐧擺出「雙龍出水」式，正好封住「玄機」「氣門」。
四目炯炯相視，場中頓時又寂靜下來，因為此刻千百雙眼睛都注視著兩位戰士，誰也無暇去拍掌歡叫。
「蓬萊族」的鐵胎弓，「鐵蓮子」名震玉壺國，此種兵器宜於遠攻，不宜近交，因此在兩丈外耿瑛琦已畜勢待發。
對方也深知厲害，嚴陣以待，鐵蓮子威力無比，但耿瑛琦只有兩次挽弓的能力，旨在一發克敵，足下「潛海游龍」突然橫跨二步，轉換攻勢部位。
玉龍族武士疾退二步，雙鐧由「雙龍出水」改「汾陽落馬」，這一招又正好封住蓮子來路。
東夷君民均擅長武藝，眾人看出二人雖然遙遙轉換步法，其實正在互搶先機。
目下耿瑛琦主攻，竊視出彈的機會，玉龍族主守化解鐵蓮子射來方向。
主守者如能主持得久，使對方無優勢出手機會，就可佔據上風，因為鐵胎弓極費內力，時間一久自然要落下風矣。
耿瑛琦一連數招攻勢，均被對方化解，芳心不禁微急。
突然足下左右不規矩的跨動，玉龍族武土一時之間被弄得頭昏腦漲，摸不定對方攻勢，敢情耿瑛琦正使了「七星迷蹤步」。
只聽她清嘯一聲，二粒蓮子疾逾流星飛矢，猛然射出，鐵蓮子速度非一般暗器可比，既摸不定方向，又甚難招架。
玉龍族武士，鐧演「雲鎖五嶽」舞起一道銅牆，把全身封住。
「咚咚！」金鐵相擊聲中，立被震得蹌踉連退三步。
耿瑛琦又迅速從袋中取出二料蓮子套在弓上。
香玉公主玉指對準手中梵鍾彈去，「叮」發出一聲停戰號令，嬌聲道：「勝負已分，匆須再比。」全場一陣微微騷動，多半人一時間尚看不出勝負何在？
香玉公主略為一頓接道：「兩族對峙，玉龍族用力過度，雙臂麻痺，不能再戰，蓬萊族勝。」話聲未落，掌聲如雷。
眾人凝目望去，果見玉龍族武士雙鐧擺個「隔澗打虎」之式，但卻始終沒有動彈。
比鬥至此，獲勝四家是上官族，吉田族，蓬萊族，喬姜族。
進行第二度複賽，首場是上官英治和吉田松。
這是一場壓軸好戲，二人剛才都有非凡的表現，上官英治是今年武榜奪魁聲望最高一位。
吉田松是「波羅劍派」的高足，脫穎而出，威脅武榜魁座，兩虎相遇一場殊死搏鬥，乃意料中事。
白眉神僧自地嶽臺蒲團站起，施展一手「凌虛躡步」的輕功，虎步跨動排雲馭氣走下「地嶽臺」。
這一種輕功誠足以驚世駭俗，無怪乎「覺遠寺」的武功能名震東夷，被敦請主持「地嶽臺」。
在吉田族的旗幟下，有不少佩劍雄豪之士，這些人都是「波羅劍派」中的高手，但「波羅劍派」尉遲天長本人，並沒有臨陣督戰。
白眉神僧手中梵鍾連響兩下，二位少年武士相對昂立場中。
二人服飾及身材都異常接近，只是胸前繡的字號不同，盔帽蒙面，目光湛湛暴射著嚇人的寒芒。
上官英治腰間繫著十六把「旋迴竹葉刀」，每把刀五寸長，銀光奪目，環身燦爛眩目。
吉田松是「波羅劍派」威鎮東夷數海島的「魚腸劍」，此劍削鐵如泥，乃波羅派鎮山寶器，等閒不得使用，這次特賜與吉田三公子佩用，足見「波羅劍派」奪魁的雄心。
突然四道寒茫沖霄而起，上官英治已閃電般從腰間拔出四柄「旋迴竹葉刀」。
此種兵器宜於遠交近攻，無論作暗器或近身肉搏，均能各擅其長。
緊接著一聲悠長龍吟，一泓秋水，光耀天地，「魚腸劍」希世奇珍，寒芒特盛，吉田松拔劍英姿，誠具一代名家風範，這一下更具先聲奪人之概。
上官英治右手雙刀高舉向天，左手雙刀平伸，遙指對方，一式「無語問天」的絕技。
吉田三公子」魚腸劍」高舉「斜指南天」，凝神歸一。
二人遙隔丈餘湛湛目光互相凝視，神色甚是嚴肅。
場外群眾緊張得屏住呼吸，絲毫不敢喘氣。
僵持一陣，上官英治怒吼一聲，首先發難，健臂一抖「旋迴竹葉刀」，以旋風捲浪之勢，向對方攻去。
但見寒芒狂風激盪空間，上官英治連發四刀，一刀斜削對方持劍手腕的「腕脈穴」，使對方無暇自顧，其餘三劍分擊上、中、下，三路要害，威勢凌厲之極。
吉田公子劍化「月湧星移」，以閃電飄風之勢，同時向四柄「旋迴竹葉刀」劈去。
孰料他劍風一動，四柄飛刀跟著旋風，立刻轉變方向，上下回撥，左右盤旋，嘯聲大作，使人捉摸不定來路。
吉田三公子名列波羅劍派第二劍手，功力豈同凡響，鎮定功夫確有過之處，「魚腸劍」
一式「迴風拂柳」，與四柄「竹葉刀」同時盤轉。
朗笑聲中，挾著一片金屬相擊聲，四柄「旋迴竹葉刀」被劈成八片，跌落尖埃。
這些事說來絮瑣，其實不過閃電之間，上官英治已然又拔出四柄短刀。
第一次成功，也不敢輕易出手，這當兒已被他逼近數尺。
二人相距不過七尺左右，上官英治四刀蓄勢待發，使他不敢逾越雷池半步。
距離越近，「旋迴竹葉刀」的威力越小，一旦近身相搏神兵自然會佔上風。
因此上官英治非到不得已，絕不會使他有機會再逼近，吉田松得意地冷笑道：「我們二人相距只剩七尺，這一場比鬥看來你是準輸無疑。」
上官英治冷冷道：「少打狂言，目下雖然居於上風，但有足夠的時間定可將你擊敗。」
「哼，你那四支‘旋迴竹葉刀’用完我已在你面前三尺，那時鹿死誰手，不言可知。」
「嘿嘿，到時一定叫你嚐嚐‘旋迴竹葉刀’的肉搏，不過你只怕沒有這份能耐。」
「你有種就放手攻來。」
「放馬過來！」
吉田三公子冷哼一聲，長劍圈起一朵銀光，向對方刺去。
突然旋聲大作，手中「旋迴竹葉刀」化成四道白虹，交錯迴旋，雖僅只四刀，但攻的卻是全身三十六大穴。
吉田三公子掄臂劃個劍圈，又是一陣鏗然金屬相擊聲，這回僅削斷三隻，有一隻擦身而過。
這把刀跌落塵埃後，猛然反震而起，生似長著眼睛似的，射向他背後「脊心穴」。
「旋迴竹葉刀」只宜硬碰不宜巧避，因為飛刀一落空，不但會迴旋，落地後還會反彈，令人防不勝防。
吉田松似乎沒有想到落地後還會彈射回來，一削斷飛刀，他立時挺劍追擊。
這時上官英治雙手正好摸到腰間，準備再度拔刀。
吉田松不容他再度有出手的機會，此刻就是知道竹葉刀從背後襲來，也無暇閃避，否則一定立處下風。
場外大半人都看到一道白光射向吉田松「脊心」，不禁齊齊驚呼，替他捏了一把冷汗。
白光如閃電，一閃已到「脊心」，吉田松突然左腿往後倒踢，「叮」的一響，「旋迴竹葉刀」被踢得沖霄直起。
立時全場喝好聲，不絕於耳。
出腿的瞬間，前衝速度絲毫未減，劍演「萬點寒梅」，向對方罩落。
上官英治大為震駭，旋迴竹葉刀「銀河鵲橋」，幻出四蕊劍花封住了上下左右四路。
忽覺右臂一震如寒風拂過，右手所持兩隻竹葉刀，立被齊齊斬斷。
上官英治索性將半截刀脫手打去，接著左劍右掌，風雷迸發，威勢咄咄逼人。
一時劍氣彌空，直衝鬥牛，神泣鬼號，戰況空前慘烈。
果然「旋迴竹葉刀」，遠交近攻各擅其長，二族人呼喝聲震憾天地，各為其士助威。
正中臺上，吉田老大與上官老大，臉上一片嚴肅沉重之色，正襟危坐，毫無笑容。
皇上看了一陣，微微頷首道：「上官卿與吉田卿教子有方，國中少年英雄，只怕找不出比二位令郎再高的好手。」二族老大齊聲道：「皇上過獎，臣不勝惶恐震撼。」