駱寒不過十六歲，也是一臉稚氣。出兵之時，太平道大當家盧別風還打算傾巢而出，他僅僅點了五千兵馬，自以為年少氣盛，已是孤軍而入，但求一戰成名。
沒想到面前，竟是個嬌嬌怯怯，尚未長大成人的小丫頭。
——這對他不僅是諷刺，甚至是侮辱！
駱寒不由得懷疑這是不是風雲盟羞辱太平道的計策。
但凡年少成名的人，往往容不得有人年更少，氣更盛。
駱寒大笑：「丫頭，你快快走開，我們在等人。」
向燕雲凜然道：「等什麼人？」
駱寒道：「我們等的，是風雲盟的盟主，可不是個槍都端不起來的小女娃兒。」
向燕雲無語，縱身，手中槍已游龍般飛出，正沒入左側石壁，她人已輕輕掠起，在長槍上一點，又斜斜飛起，借一彈之力，離地已是二十餘丈。她一手扣住石壁，一手已將一幅紅綾縛在石上。
她燕子般掠下，拔槍，挪身，端端正正坐在馬背上。此時那幅捲起的紅綾才轟然展開，那紅綾既輕且軟，此時約有七八丈方圓，旗上飄著金絲繡成的三個大字——
風雲盟。
向燕雲橫槍，拱手：「請！」
這手功夫一露，駱寒再也不敢小覷了她。
他向北一望，只見二哥秦穹，負手而立，顯然不願和女流之輩交手，辱沒了他的英名。
駱寒拍馬而上，向燕雲舉槍而迎。
這對少年男女，加起來也未滿三十歲。
秦穹不禁微笑，眼前的兩個人的弱點都是一樣，他們的臨敵經驗實在太少。
約戰風雲盟之時，二哥的意思，本是由他領兵，帶著五弟見見世面。風雲盟昔年四使八旗五行道，扎手的角色實在不少，當真血拼，太平道眾未必佔得了便宜去。
但是現在，果然一切如二哥所料，沒有什麼人願意為年輕的盟主賣命。但是，二哥並沒有料到——這年輕的盟主竟然驕傲如斯，孤身而來。
五弟或許太年輕，但那個少女，卻更年輕，更生澀。
單對單，槍對搶，傳揚出去，也不至於辱沒了太平道的名頭。
駱寒大槍一抖，撲朔一聲直刺向燕雲的心窩。
向燕雲暗喝一聲「來得好」，人已自鞍上飛起，腳上頭下，雙手端槍，連槍帶人一百多斤的份量已壓在駱寒的銀搶上，平平向前一推。
她很是明白自己人小力弱的不足，是以招招用了巧勁，只盼奇襲可以成功。
駱寒刷地一翻，槍尖已斜壓在「巨靈槍」上，向燕雲已是借力打力，駱寒這招，又是借力。秦穹不禁大喝道：「五弟好槍法！」
他一聲喝采未畢，向燕雲已撒手扔槍，整個人向駱寒懷裡撲去，駱寒尚未及防，她左手已多了把一尺餘長的短劍，斜抵駱寒地心窩。
——這哪裡是行軍打仗，簡直如同小孩子的雜耍。
駱寒惱道：「你這算哪門子的功夫？要殺就殺，少爺豈是容你羞辱的？」
向燕雲的手也在微微發抖，高聲道：「秦二爺，過來說話。」
秦穹見五弟被制，不敢怠慢，策馬而上。
向燕雲呼吸了幾口，神態漸漸放鬆，「秦二爺，不知這一仗，是你勝，還是我勝？」
秦穹咬牙道：「向盟主自然是勝了，還請……放舍弟一馬。」
向燕雲斜目道：「放他不難，只須秦二爺答應我兩個條件。」
秦穹苦笑：「你說。」
向燕雲道：「第一，給我李靖的解藥，穆三爺的手段，我佩服的很。」
秦穹揮手丟擲一個青玉小瓶。向燕雲看也不看，便塞入懷中。
秦穹咬牙道：「從今日起，我太平道……」
向燕雲打斷道：「慢著。我還有第二個條件，是你二人齊上，與我比試一場。」
這句話實在說得三軍辟易。她制住駱寒已屬萬幸，居然還要以一對二，重新打過。
連駱寒也忍不住叫道：「你活得不耐煩了嗎？」
向燕雲道：「向燕雲雖不是什麼人物，卻也不致投機取巧，折損風雲盟的威名。我只問你們，打是不打？你們說不打，我就殺了他。」
秦穹的臉色漸漸凝重，沉聲道：「請！」
向燕雲刀尖一緊：「你呢？」
駱寒冷笑：「你找死！」
向燕雲一個翻身，足尖抄起大槍，人已躍回馬上，大喝道：「來吧！」
巨靈槍捲起一陣風，直舞過去。
即便是找死，她也勢必要火拼了這一仗。
三個人戰在一處，著實是可令風雲變色。
昔年向北天的百斤長槍，揮舞起來是何等氣勢！向燕雲用力極巧，借那長槍舞動自行之力左支右擋，將一條槍使得神出鬼沒，虎虎生風，一時半刻，竟毫不弱於眼前兩個成名的豪傑。
太平道盧秦徐穆駱五傑亂世橫行，也不知令多少英雄聞風喪膽？此時久攻不下，駱寒暗暗著急，手上已使了十成十的力道，殺著不窮。
二馬錯鐙之間，秦穹低聲道：「三而竭。」
駱寒當即明白，一鼓作氣，再而衰，三而竭。向燕雲縱然天生奇材，也不過是個女子，只有十二三歲的體力，如何與他們持久？
一念至此，他頓時轉守為攻，槍法法度精嚴，唯求不敗。
向燕雲攻駱寒，秦穹揮鐧擋過；她若攻秦穹，駱寒又持槍挑開。二人已成車輪之勢，只等她精疲力竭，再一擊而成。
天外一聲鷹嘯，似也被殺氣所驚，淒厲已極。
向燕雲暗自咬牙，覬準駱寒一槍刺出，擦身之際，反手一槍刺出，秦穹一刀擋過。向燕雲頓時變招，反手拿住槍尖，將槍尾向駱寒直刺過去，以槍變杵，極是巧妙。
秦穹向她當臉打過，喝道：「住！」
向燕雲腰一擰，秦穹的刀背已順她的左肩劃下。秦穹是何樣神力，這下雖未正中，她的肋骨也是喀喇喇斷了幾根。
她那一杵也正中駱寒後心，駱寒一口黑血噴出，直挺挺摔下馬去。
向燕雲一口鮮血湧到喉頭，她「嘓」的一下竟又咽了回去。那支槍她再也拿不動，隨手一擲，自馬鞍上抽出了一柄彎刀，斜指秦穹。她滿臉是汗，幾縷頭髮溼漉漉沾在額頭上，臉龐在陽光下幾乎透明，看上去體力已經透支。
秦二當家身經何止百戰，卻從未見過如此硬氣之人。不由動了惻隱之心，若是平日與道上朋友動手，只怕他就此歇手，一切過節扔下不提。而這一戰關係到太平道成敗榮辱，又豈容他手下留情。
當!當！當！三聲金鐵交鳴之聲。向燕雲一口鮮血嚥下又湧出，但猛然一嗆，竟從她鼻孔中湧了出來。
她一嗆之下，連連咳嗽，頓時滿口紫血噴出，將衣襟，馬頭都染得鮮紅。
秦穹咬牙，刀尾攪起一道氣浪，刀鋒半壁裡輪轉直下，這「破雲斬」，正是他平生最得意的功夫。
向燕雲，彎刀斜起，掠起無數個刀圈，借陰柔之力，接下這兩下硬招。
她右手頓時鮮血橫流。秦穹天生神力，她虎口已是震裂。
向燕雲刀交左手，身形已是搖搖欲墜。
秦穹大聲道：「丫頭，認輸吧！」他心中甚是焦急，幾乎就想替向燕雲喊出一聲「我敗了」。
向燕雲慘笑一聲，人又離鞍而起，彎刀立劈而下。
這一刀速度和力量已臻化境，實在是她破釜沉舟的一擊。
秦穹不禁大喝一聲：「好功夫！」
以硬打硬，他又有何懼？刀鋒一轉，鋒芒在半空相交，錚錚地打起一溜火花。
這一刀實在太快太重，雙刀甫交，二人手上都是一鬆，兵器哐啷啷摔在地上。
向燕雲下撲之勢不減，一把抱住秦穹，已將他撲下馬去。
秦穹一驚，伸手扯住她頭髮，用力後拉。
向燕雲奮力擺頭，一頭青絲喀喇斷了一把，她眼睛已經開始發紅，竟一口咬在秦穹喉上。
秦穹吃痛，雙拳打出，向燕雲的肋骨又斷了幾根，兀自不鬆口，只一口口鮮血順牙齒流了下來。
秦穹無奈，伸手扼住她的咽喉，他何等力道，這一扼之下，向燕雲不由鬆手。
秦穹雙手施力，眼見向燕雲喉骨就被扭斷，只是就在此刻，他胸口已是一涼。
秦穹一點點鬆開手，低頭看下，一柄五寸餘長的匕首正刺入他胸口，再略入半分，便是心臟。
向燕雲喘息著笑道：「你——輸——了——」
血汙中的眸子，頓時亮了起來。
秦穹道：「不錯，我輸了。自今日起，太行山北盡之處，便是太平道兄弟止步之地。」
太行山山勢走東西，北盡之處，便是他們身下的雁門重地。
向燕雲緩緩收刀，秦穹站了起來，道：「走——」。
一旁的駱寒早被人抬走，秦穹一撤，漫山人馬頓時追去，只留下向燕雲伏在山巔。
「金烏」走到她身邊，將頭俯身下來，緩緩舔了舔她滿是血汙的臉。
向燕雲扯住馬鬃，奮力爬上去。她頭髮凌亂，滿臉血汙，但臉上不禁浮現出一絲笑容。
——無論多麼艱苦，多麼狼狽，她還是勝了。
忽地，她的笑容僵在臉上——那兩隊人馬並未離去，只遠遠停在百十丈開外。
左側山崖上，百餘名士兵手裡舉著大石，漫說她孤身一人，便是大軍在此，也是插翅難飛。
一個尖細聲音高聲道：「傳當家的號令，踏平這妖女！」遙遙望去，山崖上二人一人穿著灰色長袍，雖然看不清眉目，依稀也能看出淡定自若，另一人卻是身材宛如孩童，遠隔了百丈，向燕雲幾乎能感覺到陰冷的目光刺破肌膚，刺穿了五臟。
那是太平道的三當家和四當家，今天，她向燕云何其有幸？太平道五位當家的，竟有四位來了這裡。
環顧那巨石林立，向燕雲慘笑起來，太平道竟以攻城之勢對付她孤身一人，只為殺人滅口，掩飾今日敗績。
「轟轟」幾聲，幾塊巨石以劈天之勢砸了下來。那「金烏」亦是千里寶馬，連閃帶跳躲過七八根。
崖上那人又下令：「放！」
崖上計程車兵齊齊動手，上百的巨石一起砸下來，連山崖也被震地顫抖起來，那「金烏駹」一下斜躍，馬頭一低，將向燕雲甩到山壁下死角。順時，一根巨木砸在馬背上，它一聲長嘶，又是幾根滾木橫砸，頓時筋骨寸斷，血肉橫飛，那聲長嘶，竟是戛然而止。
向燕雲被這一撞，再無力氣，忍不住痛喊：「小烏鴉——」
她眼中沒有一滴淚。
江湖的險惡，似乎還不是她所能把握的。
那矮小如孩童的身影緩緩走到她的面前，無論向燕雲怎麼打量，眼前也不過是個十三四歲的小男孩罷了。
向燕雲極微弱地翕動著嘴唇，發出兩個細微又清晰的音節：「穆藤。」
她口中一下湧出了幾個血泡，不用別人動手，也是危在頃刻。
那穆藤駐顏有術，一直保持著童子之軀，一開口竟也是少年清澈尖細的聲音：「向盟主果然威風八面，今日一死，也不算委屈。只可惜……我太平道無論如何也不能放你活著出去。」
向燕雲已說不出話，只掙扎坐起，挺了挺胸膛。
穆藤嘆到：「二哥和五弟都不肯再對你下手，好！我小人做到底，送你一程！」
他手一揮，一排弓箭手伺立身後。
向燕雲閉了閉眼，復又睜開。兩軍對陣，又哪有公平可言？其實今天的結局，她也早就料到，不過就是一死吧，早早去了，也未嘗不是幸運。
咄苾哥哥呢？他一定會來找她的，他或許會傷心的吧？
眼前這些人會怎麼對她的屍首呢——燒了？埋了？還是砍下她的頭顱高挑在旗杆上。
僅僅彈指的功夫，卻漫長得如一生一世。
穆藤退到一旁，手已揚起，
向燕雲抬起眼，看了看風雲盟的大旗，紅旗金字在秋風中招展，又威風又神氣，獵獵作響。
這面旗，是她昨夜親手繡的，這繡花的手藝，還是阿媽教的呢。她吃力的笑了笑，這風雲盟，她本來就力不從心，一了百了，沒有復仇的折磨，也沒有闖蕩的痛苦。好像回到小時候那樣，在白雲下無憂無慮的奔跑……不知是幻覺還是真實，她的耳邊響起了一首很遠很遠的歌：
「敕勒川，陰山下；
天似穹廬，籠蓋四野；
天蒼蒼，野茫茫，
風吹草低見牛羊……」
穆藤忍不住嘆了口氣——這些年來，他的心腸早就鍛鍊的硬了，卻從來沒有如此刻這般為難過。這個孩子看上去是那麼純潔，那麼無辜，猶自帶著蒼白的笑容，小小的嘴一開一合，不知喃喃些什麼。他不忍再看，舉起來的手重重劈下。
耳邊是弓弦繃緊的吱呀聲——
只是，就在此刻，一條窺視已久的黑影飛掠下來。箭雨過處，竟然不見了向燕雲的蹤影。
穆藤回過頭，和幾位兄弟面面相覷——這究竟是人，還是鬼？怎麼這世上會有如此的功夫？
(三）
千里黃雲白日曛，北風吹雁雪紛紛。
莫愁前路無知己，天下誰人不識君。
——唐-高適
向燕雲驚奇地睜開眼。
她居然，活了下來！
她只記得一個黑影掠下來，她的最後一個動作，是將那個用命換來的藥瓶緊緊攥在手中。
眼前是一叢蓬蓬的大鬍子，明亮溫暖的眼光在打量著她。
「醒了？」大鬍子笑嘻嘻地問。
向燕雲低頭，發現自己衣衫已除，身上已被一層層包紮起來，不由一驚。
十三歲，已經不小了。十三歲的女子，也已待字閨中。
向燕雲急道：「你——是你脫了我的衣裳！」
大鬍子搖搖頭道：「怎麼，原來你也不過是個俗人，小丫頭，你是要命，還是要那些臭規矩？」
向燕雲一怔，面色鄭重道：「不錯，燕雲失言，多謝大俠救命之恩。」
大鬍子哈哈大笑：「好，好，孺子可教，小丫頭有點意思。」
他從一旁桌上端過藥盞，遞到向燕雲嘴邊，笑道：「小丫頭，為了救你，我這些年搜求的奇藥異草，可是用的一乾二淨。你怎麼報答？」
向燕雲又是一怔，道：「大恩不言謝，我——我——」
大鬍子看著她把藥喝完：「好了好了！誰希罕你報答，不過小丫頭，你的功夫真俊。我像你這樣大的時候……嘿嘿，可比你差遠了。」
向燕雲心思一動，勉強翻身下床：「還請恩公指點！」
大鬍子點了點她的額頭：「聰明！聰明！」
他又正色道：「你的肋骨剛接好，以後不要亂動，免得落下終身殘疾。嗯，我教你一套密宗運氣的法門，與你向家原先心法正好相反，你若能練成，將來武功必然不可限量，也不用抱著人家又撕又咬。」
向燕雲臉一紅：「慚愧。」
大鬍子搖頭道：「慚愧什麼？高手相爭，講的就是隨機應變，以己之長，攻人之短。你小小年紀擊敗兩大高手，驕傲還來不及，何愧之有？」
向燕雲點頭：「晚輩受教！」
大鬍子又搖頭：「什麼前輩晚輩，聽著煩死人了！我的年紀足以做你大哥大叔了，你隨意叫一聲吧！」
向燕雲心思一轉，當即拜倒：「燕雲父母雙亡，今日遇到大哥，實在萬千之喜。哥哥在上，受妹子一拜！」
大鬍子扶起她來：「鬼丫頭，被你兩聲大哥一喊，不把壓箱底的玩意教給你都不成了——燕雲，你好自為之，將來風雲盟必然在你手裡發揚光大，到時候咱們兄妹聯手，還有什麼拿不到的？呵呵，哈哈。」
向燕雲目光一顫，似乎要說些什麼，但終究還是吞了下去。
這大鬍子實在是個異人，數年之功，在太行山中築起一座行宮。外表雖是平平，內裡金壁輝煌，比皇宮還要富麗三分，向燕雲漫步其中，宛如步入仙境寶殿，處處奇珍異玩，令她嘖嘖稱奇不已。那大鬍子也極少提及自己來歷，只說是姓張，江湖人稱「虯髯客」，二人兄妹相稱，在兄長照料之下，向燕雲的身子漸漸好轉起來。
不過半個月，向燕雲已痊癒了七八分，筋骨強健，更勝於昔。她是天生的武痴，心法入門之快，令虯髯客也稱讚不已，隨著內力回覆，丹田中一股極寒的氣息，也漸漸成了氣候。
一日，兄長將她喚到正殿。
殿上粗如兒臂的鐵籠內關著匹雪白的馬駒，正怒氣衝衝的踢騰，數百斤的鐵籠，竟被它頂得一搖一晃。
向燕雲想起那慘死的金烏，心中不由一痛，沙場上她極是硬朗，此刻卻眼圈兒一紅，險些垂下淚來。
大鬍子指道：「燕雲你看，這是匹龍種神駒，剛剛斷奶才一個多月，便神力驚人，已有個隨從被它踢死。哥哥今天有心送你樣禮物，卻不知你收得下，收不下。」
他開啟籠門，牽出小白馬，翻身跳上馬背，人大馬小，看上去甚是滑稽。
小白馬狂性大發，又跳又咬，大鬍子使力一捺，白馬吃痛，咆哮一聲，卻也知道不吃眼前虧的道理，停在了當下。
大鬍子小心翼翼下馬，道：「燕雲，小心！來試試！」
向燕雲童心大起，一下躍上馬背，連連催促「大哥鬆手」。
大鬍子鬆開手，小馬駒背上一鬆，忽地踏了踏蹄子，直竄出去。
它迅如閃電，又有誰擋得住？
那小白馬實非凡物，上山躍澗，如履平地。時而騰躍，時而低頭，向燕雲只伏在背上，任它馳騁。
跑了好大一圈，那個小馬駒兒才停了下來，晃了晃脖子，兩粒淚珠竟從眼中落了下來。
向燕雲不忍，翻身跳了下來，柔聲道：「小傢伙，你不喜歡我？算了算了，你去吧，沒出息的哭什麼呀？」
那小馬趁機用力一頂，向燕雲措手不及，一屁股坐在地上。那小馬頑皮地甩了甩尾巴，不停地用頭拱她的臉。
向燕雲忍不住笑了：「你還是願意和我在一起，是不是？」
小白馬依然蹭來蹭去，弄得她臉上癢癢的。
向燕雲大喜，爬起來，重新上馬：「好！我們走！」
這回小馬很是聽話，乖乖跑回去。
大鬍子含笑而立，見到她，微笑道：「恭喜妹子！看來你們卻是有緣，我制住它幾次，這小東西都不肯服我！」
小白馬重重打了個響鼻，忍得周圍人都笑了起來。
向燕雲燦然道：「多謝大哥，有了這小傢伙，我回去也快了許多——」她忽然停了下來，這些日子，她日日夜夜念著風雲盟，竟是一不留神便說露了嘴。
大鬍子拍了拍她的肩膀：「燕雲，你有所不知，自你走後風雲盟群龍無首，風、雲二盟又有再度分裂之勢，而且——」
向燕雲的臉已沉了下來。
大鬍子接道：「我聽說，太平道已星夜趕往陰山摩天峰，只怕——」
向燕雲不等聽完，急道：「大哥，夜長夢多，小妹就此告辭。」
「我不留你」，大鬍子點點頭，「燕雲，只是做哥哥的實在是為你擔心——」
向燕雲粲然笑道：「大哥放心，回去之後，若能平安渡過這場劫難，我自然會好生練功——」
大鬍子搖搖頭：「燕雲，我不是說這個，只是，此去之後，你牢牢記住，江湖險惡，我救得了你一時，救不了你一世……你明白麼？」
「是。」向燕雲點頭：「這樣強出頭的事情，我再不會做第二次，大哥，你放心。」
看著這死裡逃生的女孩兒忽然又煥發出異樣的神采，虯髯客心中暗自一嘆，卻不再勸說她：「走吧，我送你。」
塞北的風，乾燥而爽利，潑辣辣直指人心。
向燕雲飛身上馬，親暱地拍了拍新夥伴的腦門，回頭道：「大哥，後會有期，你說的話，妹子記下了。」
說吧，竟不等虯髯客開口，雙腿一踢，白馬絕塵而去，漸漸消失在遠山中，似乎要飛離大地。
「真的記下了麼？」虯髯客忽然搖了搖頭。
「王駕千歲」，一直未敢打擾的侍從上前一步，躬身道：「風雲盟和太平道似乎已經水火不容，是我們動手的時候了麼？」
「時機未到。」虯髯客搖了搖頭。
「難道……千歲您真的認為那個丫頭還掀得起什麼風浪不成？」侍衛奇道。
「你看那裡。」虯髯客的手緩緩抬起，指向天邊——遠山料峭如刀，晚霞之中金光萬道，似乎有什麼要噴薄而出。
侍衛低了頭，在主上面前，並沒有他枉自猜度的餘地。
「那裡，多好的天地，不知有多少人等著主宰沉浮，有人喜歡等待天時，有人喜歡憑藉地利，我——」他靜靜地說，聲音被山風送的很遠，「我喜歡押注，在人身上押注——」
「可是，萬一——」
「沒有可是和萬一，這世上每天死去的人成千上萬，掙不過命的，不值得憐惜。」遠天，一人一馬已經化作小小的白點，漸漸消失在目力所及的範圍內，「我是，她也一樣的。」