田青駭然地說：「書重二萬千千斤，竹簡二千五百塊，這真是天下第一大書了──這偷書之人，能於武林險地中，數百絕世高手守護之下盜走，也算是天下第一神偷！」
「小霸王」大聲說：「若以驢子來馱，每匹馱一千斤，要二十五匹之多，當然不可能！
依我猜想，必是以大象馱五千斤，輕而易舉，有五匹也就夠了！」
「疥叟」哼了一聲，說：「數百高手，守護之嚴，連一個蒼蠅也飛不進去，更可況是驢子大象！你這話簡直等於放屁！」
「小霸王」吐吐舌頭，心想，你才放屁啦！天下那有這樣重的書，分明是危言聳聽！田青慎重地說：「以晚輩推斷，偷書之人應該是內賊！但不知這武林絕地在哪裡？」
「疥叟」點點頭說：「這還像話！不過內賊如何偷法？」
田青說：「每次攜出百十塊竹簡，有二十餘次就─一」
「疥叟」哼了一聲說：「也是放屁之論！你們以為二千五百塊竹簡是堆在那裡麼？那位主兒防家賊，待用竹簡建一幢小竹屋，有字的一面向內，那主兒就住在裡面，試問家賊如何偷？」
田青不由一怔，點點頭說：「這辦法確實高明！內賊不敢偷，外賊找不到，這……」
但田青心想，你這老怪物就會罵人，你不說出來，誰會想到用竹簡蓋了房子？田青肅然說：一你老人家剛才曾說，‘鬼手丹青’牧一民連番嫁禍，歸根結底，可能為了這部天下最大的書，趕屍之人到底是不是‘鬼手丹青’？嫁禍和大書有甚麼關係？」
「疥叟」看了一心大師一眼，說：「老禿．你看現在能不能說？」
一心大師肅然地說。「你對田青的心地較為清楚，你看著辦吧！不過……」一心大師看了「小霸王」一眼，沒有說下去。
「疥叟」看也沒有看「小霸王」一眼．說：「這小子有幾根骨頭，我都數得出來，老禿儘管放心！」
「小霸王」大聲說：「老前輩．你知道我有幾根骨頭？」
「疥叟」白果眼一翻，說：「難道你比別人多一根不成？」
「小霸王」哈哈大笑說；「恰巧相反，我比別人少了一根！哈」
田青瞪他一眼，說：「我的話你又忘記了！這是甚麼地方？豈容你如此放肆！」
「小霸王」真有點怕田青，喃喃地說：「田大俠，這位前輩剛才罵我們放屁之論，可是他自己……」
「疥叟」眯著眼睛說：「難道你以為老夫也是放屁之論？」
「小霸王」說：「你是不是放屁，我不敢說！可是我確實比別人少了一根骨頭，那是被「小六子’打斷一根肋骨，由家父為我取出，家父說，以後別再被人打到這個地方！」他說著，以手指著左肋下端！「疥叟」大聲說：「我認為你的骨頭一根不少！」
「少一根！」
「不少。」
「我們打賭！」
「好！」「疥叟」說：「老夫若輸了，就等幹放狗屁！如果你小子輸了，就把這玩意兒喝下去……」
說畢，在腿上揭下一片瘡痴，放在「小霸王」酒杯之中。
「小霸王」濃眉皺在一起，呈八字形，「咕嘟」一聲，吞了一口唾沫，說：「假如我輸了，你乾脆把我殺掉算了！可是你輸定了，難道我連自己的骨頭也弄不清楚？」
「疥叟」向田青眨眨眼，說：「好！那你就數數看吧！」
「小霸王」當真揭開衣衫，數了起來，田青心想，居下不敬，為老不尊，真是一對活寶！「小霸王」大聲說：「左邊八根！」
「疥叟」說：「再數右邊！」
「小霸王」閉著眼睛，一根一根地摸，最後不由一怔，說：「怎地右邊……也是……八根？」
「疥叟」冷冷地說：「喝下去！那玩意兒像切成片的油炸香腸一樣，味道錯不了！」
「小霸王」瞪大眼睛，似乎插口，說：「這是怎麼回事？」
「疥叟」冷曬一聲說：「簡單得很！人身骨骼，各有其用，一根也少不得，最低限度，練武之人絕不能少！‘銅頭客’當時為你換了一根人猿肋骨，但怕你和人家動手再被弄斷，以後就無法再換，所以騙你少了一根……」
「小霸王」茫然地說：「你沒有摸我的骨頭，你怎知道得這樣詳細？」
「疥叟」沒聲說：「先把酒喝下去再說！你要是不把瘡痴喝下去，還要再喝一次，依我看，不如閉著眼睛，著呼吸，像灌藥一樣喝下去，比較省事！」
「小霸王」哼了一聲，對田青說：「田大俠，你說怎辦？」
「喝！」田青說：「是你要和人家打賭，怨得誰來？假如你能時時記住我在路上對你說的話，就不會吃這種虧！」
「小霸王」端起酒懷，閉著眼睛，「咕嘟」一聲吞了下去，連忙又灌了兩杯酒。
「疥叟」點點頭說：「除非你這傻小子，別人想吃這瘡痂也辦不到，今後你會增加五成功！」
「小霸王」不由惱羞成怒，沉聲說：「老……前輩，你別得便宜賣乖！」
「疥叟’聳聳肩說：「信不信由你！老夫只因你以後跟定了這小子，為了不使他增加累贅，只有把你的內力提高！至於老夫怎知你不少一根骨頭，說起來也很簡單，若是左肋少一根，身子必向左偏，而且左臂的力道必定大減，但你一路上夾著一個人，差不多都是用左臂夾著，所以，我深信你左助不會有毛病！」
「小霸王」十分折服，卻認為增加功力之說是諷刺他，這時突然肚中有飽嗝的感覺，竟連打三個飽噎，果然是一種油炸香腸的味道，想吐又吐不出來。
田青雖沒吃瘡痴，也有點噁心，肅容說：「前輩還沒說出趕屍之人是不是‘鬼手丹青’，以及天下第一書及書主的來歷呢！」
「疥叟」面色一肅，說：「連番嫁禍及趕屍之人，當然是‘鬼手丹青’，但他還有兩個助手，也都是以奸滑陰險稱絕於世之人，那就是‘怒山雙狐’姬天佐姬天佑！剛才趕屍的是姬天佐，‘鬼手丹青’和姬天佑在一邊監視。」
田青不解地說：「前輩既已看到，為甚麼放他們走了？」
「疥叟」冷哼一聲說：「你以為牧一民那麼簡單麼？此人不但心機過人，武功也極了得！何況我認為‘鬼手丹青’只是他的假綽號，牧一民也是化名，我猜想他是昔年那個武林絕地的得力高手之一！只要暗暗跟著他，也許可以找到那主兒的線索！」
田青說：「是不是擁有天下第一大書的主人？」
「疥叟」肅然地說：「不錯！昔年那主兒雄據中原，儼然以武林盟主自居，天下黑白兩道高手，除了五大門派之外，幾乎盡被網羅，聲勢之大，無與倫比！」
田青說：「請問那主兒叫甚麼名字？」
「疥叟」肅然地說：「‘萬世之後’皇甫儀！」
「是女的？！」
「廢話！」「疥娶」續說：「後座有一女，名皇甫瓊，為當然繼承人！很美，老夫無法描述！」
「小霸王」大聲說：「到底美到何種程度？」
「疥叟」哼了一聲，說：「我不是說過，美得無法描述麼？反正連從不喜愛女色的三大高手，也像‘冬天的夢卜──凍（動）了心啦！」
「疥叟」慨然地說：「我還是簡單地說吧！那三大高手，在‘萬世之後’處作客，主要目的，是為了公主皇甫瓊。」
田青說：「那三大高手是誰？」
「疥叟」看了一心大師一眼，說：「誰知道！只聽說他門行蹤飄忽，武功極高，‘萬世之後’所以能雄據中原，而使五大門派笈笈自危，不得不宣告聯盟，以求自保，完全是那三個高手的功勞！因此，武林中人，只知道‘三劍客’之名，見過的卻少之又少。」
田青說：「那‘萬世之後’之夫，定是‘萬世之君’了？前輩似未提起過！」
「疥叟」說：「你小子不但心眼很多，而且也很仔細呢！不錯！按理應該有個‘萬世之君’才對！但也敢不知她的丈夫是誰？就連她的女兒皇甫瓊，也沒有見過！」
田青茫然地說：「前輩說了半天，還沒說出天下第一大書「別打岔！」「疥叟」沉聲說：「‘三劍客’做客大別山鳳儀谷，極受尊敬，可以直接見‘萬世之後’，那時‘三劍客’都是二十一八九歲，而公主皇甫瓊年才二十一二歲，正是含苞待放之時，‘三劍客’明爭暗鬥，不遺餘力，但他們是生死之交，雖然各用機智，卻不傷和氣，那‘鬼手丹青’，是鳳儀谷中二流高手，也是傾慕公主的男士之一，不久，奇事發生了……」
「疥叟」臉色黯然，續說：「於一個秋夏之交的暴風雨之夜，‘萬世之後’母女及‘三劍客’老二同時失蹤，那一幢小竹屋也失去蹤跡！」
田青隱隱猜出，那「三劍客」可能與師博有密切關連，說不定師傅就是「三劍客」之一，但師傅的稱手兵刃是龍頭鳳尾筆，而不是劍！既稱劍客，自應用劍才對！「小霸王」大聲說：「莫非是「三劍客’老二將‘萬世之後’母女拐走，企圖人書兩得！」
一心大師和「疥叟」同時瞪了「小霸王」一眼，那目光鋒利如刃，好像有形之物，「小霸王」打個冷顫，背上升起一股寒意。
田青更相信自己的猜測，這「疥叟」和一心大師，可能是昔年「三劍客」之二，不過田青有點納悶，就憑「疥叟」這份德性，也想動公主的腦筋？但他立即釋然，因為他已發現「疥叟」和一心大師都不是本來面目，那麼昔年拐走「萬世之後」母女，及盜走天下第一大書的人是誰？是師傅，「疥叟」，抑是一心大師？田青一顆心突然一沉，心想，假如是師傅，就不能怪七位兄叛高師門了！田青又想起一事，說：「剛才前輩說，‘鬼手丹青’連番嫁禍，以及趕屍之事，與天下第一大書有密切關係，這一點晚輩甚是不解！」
「疥叟」沉聲說：「鬼手丹青以為是你師傅拐人盜書，同時也以為你師傅未死，想把他引出來，就會獲得天下第一大書的線索！」
田青心頭一震，說：「原來家師就是‘三劍客’之─……」
突然「疥叟」揚手擲出竹筷，窗外立即傳來一聲慘曝，田青暗暗佩服，一按桌子，凌空而起，人未到，窗子已被震開，飄出窗外。
哪知抬目一掃，一心大師和「疥叟」早已站在窗外，心想，這是甚麼身法？「疥叟」沉聲說：「還有一個，不能讓他跑了……」說著身形斜拔而起，像一縷輕煙，沒於大殿屋脊之後。
地上躺著一個小和尚，一根竹筷由眉心穴直貫後腦，穿了個透明窟窿，筷子落後一丈之外。
這種暗器手法大得出奇，田青不由駭然。
奇怪的是，一心大師站著不動，臉上沒有一絲悲憾之色，似在考慮一件大事。
「小霸王」沉聲說：「我早就想到少林寺有奸細……」
哪知一心大師霍然轉身，沉喝一聲：「誰？」