田青心想，這位皇帝老爺，對武林中之事，似乎瞭若指掌，可見他本身的武功也頗有根基！
乾隆茫然地說：「只是哪個身披草蓆的怪客，不知是誰？此人身手如此之高絕，卻憑地潦倒，實在莫測高深！寡人若見到此人，必定重用於他……」
田青肅容說：「像這等奇人，恐怕過不慣宮廷中的生活田青突然想起怪客交他的紙卷，心想，既然乾隆態度友善，何不把紙卷給他看看！也許乾隆能猜出怪人的身份。
田青掏紙卷，雙手呈上，說：「小民臨行時，怪客將此卷交與小民，聲言若遇上絕世高手時，可將此卷交出……」
乾隆展開唸了一遍，面色逐漸凝重起來！
乾隆肅然念著：濟僧不託門前缽，待客莫敲飯後鐘……「是他！」乾隆大為激動，沈聲說：「原來是他！」
田青肅然：「請問萬歲，怪人是誰？」
乾隆沈聲說：「來人把他扶到‘百草軒’來！」
立即來了兩個太監及三個高手，乾隆對三個高手沈聲說：「這裡用不著你們，退下去！」
三個高手立即拜伏在地，說：「微臣遵旨！只是萬歲的安全……」
乾隆沈聲說：「不必多慮！以他的身手，若要暗算寡人，寡人早就完了！」
三個高手只得退下，兩個太監扶著田青，進入「百草軒」中。
這「百草軒」中放滿了各式藥箱藥櫃，比一個藥鋪的規模還大得多，乾隆對一太監說：
「賜他一顆續命丸！」
太監拉開一個抽屜，說：「啟稟萬歲，此丸只有一顆了！」
乾隆沈聲說：「不管幾顆就賜與他吧！好在寡人還可以找人再煉！」
田青大為感動，此藥名為「續命九」自必十分珍貴，現在僅勝一顆，仍然毫無吝色，可見這乾隆皇帝，非一般帝王可比。
太監把「續命丸」納入田青口中，吞了下去，乾隆說：「你就在這裡調息一會吧！」
田青謝過皇恩，就地坐下，調息起來。
約半個時辰，田青已經行功完畢，立即跪拜下去，說：「小民田青，叩謝萬歲活命大恩！」
乾隆微微一嘆，說：「起來吧！可惜你所要的兩種珍藥，已經用完了……」
田青腦中「轟」然一聲，面色大變，想不到冒險入宮，歷盡艱難結果仍是空手而回。
一切希望登時幻滅，田青以大禮拜過乾隆，就要辭出。
乾隆黯然地說：「你能有此孝心，寡家也十分感動！吉人天相，也許還有希望！下次遇到那位怪客，就說寡人想見他一面，希他能北來一見，至於他是誰，不久便知！」
田青再拜而別，被太監送出大內。
古都春曉，另有一番景色，然而，現在田青心情悽苦，覺得上天的安排，總是難盡如人意！
設若此番能求得珍藥，而讓自己死了，那有多好！
由乾隆的語氣聽來，這兩種珍藥，以前曾有過，剛剛用完，難道白、蒲二位前輩就此完了？
想起乾隆看過紙卷的神情，田青憂喜參半，證明乾隆認識那位怪客，而且是友非敵，莫非怪人準知道我會遇上乾隆，故意要我交給他？
「乾隆派人去抓那兩個谷主，有沒有抓到？鐵芳她現在如何了？」
田青大力搖搖頭，說：「今後不再想這些不相干之事，我必須儘速趕回西天目山區，看看白、蒲二位有沒有到？同時問問怪人，他到底是誰？」
這次更快，第八天下午就到了狀無府，見了皇甫瓊，一問之下，非但白、蒲二人未到，連皇甫瑤姬也未回來。
更使人擔心的是，自日青到北京去後，怪人突然失蹤。
現在連皇甫瓊的安全也有問題了，田青深知江湖中人心險惡，而師母雖已中年，風韻不滅當年，昔年黑、白兩道高手，無不覬覦他的美色，設若把她一人留在此莊，終是放心不下。
皇甫瓊見田青臉色陰晴不定，不禁皺皺眉頭說：「青兒，你好像有極大的心事！」
田青本不想把白、蒲之事告訴她，以免她傷心，可是事到如今，他怎能不說？
田青立即把火球谷以及進入大內之事說了一遍。
皇甫瓊面色慘白，淚光閃閃，說：「無怪我的綠玉耳墜突然不見了，我還以為是姬兒偷偷帶走了呢！真想不到因姬兒一時任性，使白、蒲二位遭此不幸……」
一老一少相對默然流淚，誰也想不出安慰對方的適當語言，他們只是擔憂，白、蒲二人的功力，今生無法恢復。
白、蒲二人行俠一生，老來竟如此下場，身為白道中人，誰不悲痛欲絕？
皇甫瓊拍拍田青的肩呷，強自忍住淚水，說：「青兒，老身深信吉人天相這句話，雖然那兩種珍藥無法到手，但恢復功力，也許還有其他辦法，再者……」
她也知道這只是安慰田青，嘆口氣說：「設若他們已經絕望，依老身猜想，必能及時趕到此莊，與老身相見，況且，他們聽到這怪人的奇事，也必來一見，如今未來，足證他們可能已有其他恢復功力之法！」
田青一想也對，立即將綠玉墜雙手呈上，說：「請師母原諒晚輩盜取耳墜之罪！」
皇甫瓊說：「青兒，老身對你一切舉措，都十分贊成，假使此番入宮之前告訴我，我也會叫你去的！」
田青頹然一嘆，說：「徒兒必須去找白、蒲二位前輩，但又不放心師母一人在此！」
皇甫瓊慈愛地說：「青兒放心吧！除了你與怪人之外，武林中無人知道老身隱於此莊，現在已可證明那怪人是友非敵，他自然不會洩露，你儘管去吧！」
田青大禮拜過，肅容說：「既然如此，晚輩必須立即起程，去找白、蒲二位前輩，師母珍重了……」
別過師母，田青覺得人海茫茫，到哪裡去找白、蒲二位前輩呢？
此刻暮色四合，倦鳥投林，田青心想，何處是我的歸程？何處是我的窩巢？
田青想起七位師兄，被兩大派重用，分派在五大門派，心想，我只得去找師兄，也許他們知道白、蒲二位的下落。
於是他決定逕奔武當，因為這一派距離較近。
他此刻內疚之心極重，有如孤臣孽子的心情。
他落寞地向西疾奔，三天後越過長江，來到桐城以南，皖山以北之處。
這一帶山巒起伏，極為荒涼，一抹夕陽，映照著原野，已近黃昏。
突然一陣馬蹄聲，來自背後，田青回頭一看，一顆心忽然劇烈跳動起來。
俗說：天若有情天亦老，月若有情月常圓，情之一字，害人至深，一個處理不當，其結果無不非常悲慘！
原來後面的來人，竟是英風颯爽，豔光照人的鐵芳。
田青愣了一下，無限的妒意又激起他的忿怒，心想，你能跑到皇宮去侍奉皇上，可見你這女人有多下流！
「噫？」鐵芳微噫一聲，說：「前面不是青弟麼？」
田青一聽這聲音，心中說不出是甚麼滋味？聲音悅耳，如出谷黃鶯。
然而，在宮中聽到的，看到的，都使他永生不忘。
田青仍不否認她是他心目中最動人的女人，但他覺得她已不再是純潔的女人，包括肉體和靈魂！
田青不想枉費唇舌，他覺得前此浪費的情感已經太多，沒有理由再浪費下去。
他現在也不願去想，她前幾天還是才人，寵兒的身份，在皇帝身邊賣弄風情，如今為何來到此處？
「青弟，前面是青弟麼？」鐵芳大聲叫著。
她的聲音好像有極大的魅力，田青有好幾次想停下來問問她，為甚麼自甘墜落？甘願作御前籠中的畫眉？
但他畢竟沒有停下，而且腳步反而加快。
「青弟！青弟！」鐵芳催馬疾追。
田青加速疾掠，心中卻非常矛盾。
「到底要不要見她？」
「青弟！別開玩笑好不好？」
「開玩笑？」田青輕蔑地說：「但願我是夢中見到你在皇宮中出現！可憐大師兄當初也和我一樣，只是注重你的外在之美，而忽略了……」
「田青，你真的不理我麼？」鐵芳有點微怒了。
田青突然止步，鐵芳疾馳上來，嬌籲喘喘地說：「青弟，你是怎麼回事？」
田青冷冷地說：「最好問問你自己」
鐵芳本以為他是開玩笑，乍見田青一臉不屑之色，微微一愕，說：「青弟，我何時得罪你了？」
田青冷峻地笑，：「得罪了我，小事一段，可別得罪了皇上！」
鐵芳又是一愕，茫然地說：「青弟，你說了些甚麼？我……我不懂……」
田青輕哂一聲，說：「你當然不懂！可笑我田青和大師兄都瞎了眼睛！」
鐵芳氣得淚光流轉，冷冷地說：「你對我這樣無禮，到底為了甚麼？」
田青心想，好一個無恥的踐人，裝得可真像，若非親眼所見，當真會被你矇混過去，立即大聲說：「你為甚麼不在皇宮中享榮華富貴？跑到這裡來幹甚麼？」
鐵芳沈聲說：「你到底在胡說甚麼？」