醜老人揹著小藥箱，梁不凡揹著大藥箱，兩人在山路上邊走邊談，老的是醜人之尤，少的也因眉毛、鬍子碴兒全脫落，臉上皮肉鬆弛，予人一種極不順眼的觀感。
這二人走在一起，尤其是深夜，當真是一個人不敢看，兩個人也要帶著傢伙才行。梁不凡道：「前輩既然準晚輩隨待在側，為何不告知名諱，也好有個稱呼？」
「我不是說過，我叫‘豬叟’嗎？」
「前輩只是戲言罷了！晚輩既已跟定了前輩，終生不渝，想前輩必是久已成名的奇人異士了？」
醜老人顧左右而言他道：「梁不凡，你為何要終生跟著老夫？是不是因為老夫比你還醜之故？」
「不瞞前輩，這只是三個原因之一。另外兩個原因是，前輩的輕功超絕，晚輩曾在長安小雁塔附近看到前輩飛落的奇絕身法。另外，前輩必是一位成名已數十年的名醫國手。」
「怎見得？」
「因前輩第一次見到晚輩，就道出晚輩閹了約三四個月，由於閹得不太徹底，可以重建‘勢’力，生出肉芽，再享凡夫俗子之樂趣。」
「你對此事迫切期盼嗎？」
「不瞞前輩說，主要還是重建男人的自信，才最重要。」
「梁不凡，你找對了人……」這工夫忽見迎面來了兩個人，一老一少，鼻青眼腫，滿身血汙。但看他們奔行速度，似乎內傷並不太重。
「梁不凡，這二人都不是什麼好玩藝。咱們打一次落水狗，反正閒著也是閒著。」
梁不凡這人本就有點邪，結果害人不成，反而被閹，雖未怪罪凌鶴，內心卻蘊藏了一股恨，道：「前輩，不知這二人是什麼來路？」
「在目前，此人是中原武林數一數二的人物。」
「前輩的神技，晚輩可以大飽眼福了！」
「不是老夫出手，而是你……」
「晚輩怎麼成？」待雙方接近，梁不凡乍看這二人竟是「一指叟」葉伯庭及江涵，不由色變道：「前輩，這兩個人，目前確為中原絕世高手，晚輩連想也不敢想。」
「不妨，謹記我告訴你的藥名，舉一反三，觸類旁通，可奏奇效。好！現在攔住他們。」
梁不凡自知相去甚遠，卻又極為信任這位前輩。他之所以十分析服這醜老人，最大的原因可能還不是由於他醜，以及武功高，而是臭味相投，他看出這位老人也有點邪。
「站住！」梁不凡內心有點怕，中氣不足，自然瞞不了葉伯道這個老油子。葉伯庭自然認識梁不凡，不由嘿嘿冷笑，道：「梁不凡，就讓你脫骨換胎，也高不到哪裡去！你是在對我們父子說話嗎？」
「當然！」梁不凡道：「要不是你出餿主意，我怎會落到這步田地？」。原來葉氏父子及黃氏兄弟都受了傷，暫時分了手。
葉伯庭打量了一下醜老人，由於醜老人已躺在路邊草中，看不清面孔。於是葉氏父子互視一眼，仰天干笑了幾聲。因為大笑之下，渾身都會痛。」
江涵心眼不少，他總以為，若非有撐腰之人，梁不凡沒有這個膽子。道：「梁不凡，那一位是誰呀？」
梁不凡道：「我也不知道。」
「同行之人，你會不知他是誰？」
「不知道就是不知道，為什麼要騙你？」
葉伯庭道：「諒也不是什麼成氣候的角色，涵兒，把這小子撂倒！」
「好！」江涵開了個門戶，道：「梁不凡，如我不能在兩招內擊倒你，就算你贏了！」
梁不凡一愣之下，醜老人道：「單鞭救主……」
梁不凡如響斯應，立即攻上，一招三式快完時，江涵的冷笑剛噙上嘴角，醜老人又道：
「倒插金釵……」這本來不是什麼奇招絕式，卻因用得是時候，以及方位和角度都配合得十分妥帖，嚴絲合縫，所以江涵在輕敵之下，二時措手不及，「啪」一聲，胸部中了一掌。
這一手不但葉氏父子大為意外，梁不凡自己也大吃一驚，驚看那雙手，幾乎以為不是這雙手擊中對方的。
江涵何等自負，怎會甘心？正要再出手，葉伯庭道：「你退下來，我看是草中那個老傢伙有點邪門……」
江涵退下，葉伯庭道：「梁不凡，我倒要再試試看，接招……」
醜老人道：「金絲吊鰲……」
梁不凡由於內心懼怕葉伯庭，這一招使得有氣無力，被葉伯庭逼退了兩步，而且葉伯庭指勁掃出，空氣中「哧哧」聲大作，梁不凡更加膽怯。
就在這時醜老人道：「獨將擒王……倒掛金鐘……」最後一招，葉伯庭似乎絕未想到對方會用這招式，以致絲毫不曾提防。按葉伯庭這等老經驗，本不應有不曾提防的事，而是梁不凡這最後一招，按常理是不能在對方用某一招時使用的。
也就是說，這種使用方式，幾乎等於自殺。然而，正因為幾乎等於自殺，所以對方沒有人敢熱鬧，試想，世上哪有人無緣無故自殺的，事實上也等於與敵偕亡的招式。葉伯庭怎會和他玩命，何況他受傷極重。
但如不想玩命而後退，卻必然中計。只聞「砰」地一聲，葉伯庭左臂上中了一拳，退了一步。
這雖有點類似取巧，絕頂高手是不該吃這種虧的。
葉伯庭猛吃一驚，知道梁不凡的功力並未進步多少，而是躺在草中的老人作怪。這工夫江涵道：「爹，我們把這老賊合力拿下！」
「涵兒，快別不知自量了，咱們八成遇上了高人，算了！反正咱們父子並不算輸在梁不凡手中，我說這位老兄，是哪條線上的？能賜告大名嗎？」
「不能！」回答得十分乾脆。
江涵年少氣盛不信邪，想和父親聯手齊上，葉伯庭示意禁止，打個「哈哈」就認了而離開現場。
走出老遠，江涵才道：「爹，你怎麼越混越回去了！我就不信咱們聯……」
葉伯庭道：「江湖越才能，膽子越小。只是這種所謂膽小，是指凡事不會毛躁，成名不易，必須步步為營而已。」
「爹，那老傢伙似乎說的不是招式，卻在指點梁不凡。」
「不錯，那好像是中藥名稱，莫非他是……」葉伯庭想到這裡，突然面色一變。
江涵愕然道：「爹，他是什麼人？會使你色變？」
「別問了！反正以後遇上別惹他沒錯……」
此刻梁不凡站在老人身旁道：「老前輩，我能擊敗這二人，做夢都想不到。」
「他們做夢也未想到。」
「那五味中藥名稱非有默契的人，誰也想不到會和那五招有關連，它的奧妙就在於退反而會捱揍，要是進就可解困。」
「可是你要知道，他們父子都已受傷，又不知者夫的深淺，自負卻高，自不甘和你同歸於盡的。在他們的想像中，你的遭遇之慘，全由葉伯庭而起，自信你要和他偕亡的……」醜老人站起來二人才走出不遠，忽聞不遠處有殺搏聲。老人道：「走，我們去看看……」
約一里外，見四個人戰在一起，其中三人為麥秀父子，另一人竟然是「人臂嫫母」高麗花。在過去，麥氏父子根本非其敵手，但現在大為不同，麥秀的武功大有進境，高麗花已發發可危了。
醜老人道：「梁不凡，你看這老女人長得如何？」
梁不凡看了一下，道：「很醜！」
「老夫呢？」
「前輩只能說是粗獷……」
「可是當年她居然還看不上老夫，說是如果我們二人配對，生了孩子，必然被當作妖怪！」
梁不凡不敢笑，卻以為她說的也沒有什麼不對。
醜老人道：「儘管如此，我還是要救她……」他走近麥秀身後，道：「麥老二，看在老夫面上，你們走吧！」
麥秀立即收手退後三步，回頭望去，道：「你是……」
「連老夫都不知道，回去問問老大去。」
麥秀突然一震，對二子道：「我們走！」三人立刻離開了現場，梁不凡不由暗暗吃驚，這醜老人必是個厲害人物。
在一邊猛喘的高麗花道：「老賊，原來是你！不知又從什麼地方鑽出來了？」
「老夫閉門苦思了三十餘年之久，有件事總是想不通。」
「什麼事？」
「當年你嫌我醜，卻嫁了‘黑煞’姜子奇。當然，論儀表，姜子奇的確比我高明，但像‘夜叉’阿九和‘烈火無鹽’王色二人，也嫌老夫不好看，未免令人氣短。高麗花，你說呢？」
「高麗花，你要不要與我同行？」
「老賊，你死了這條心吧！我雖被姜子奇甩了，可還看不上你……」說畢自去。
醜老人發出一串怪笑，不知是憤怒抑是自嘲，而梁不凡到目前還是不知這老人是誰？
此刻葉伯庭父子在前面奔行，約十餘丈外跟著二人，一是江杏，另一是馬芳芳。二人被制住，葉氏父子去對付凌鶴搶孩子，孩子弄回之後，江涵畢竟對老孃還有點母子情，就解了她的穴道，但警告她別再胳膊彎向外。
江杏和他敷衍，待他們和黃氏兄弟去赴凌鶴之約後，江杏抽冷制住了黃世海由南荒部落中弄來的二個蠻人，他們本要監視她們二人的。
江杏立刻就解了馬芳芳的穴道，但兩人找遍了每個房間，卻不見兩個孩子。因此二人才決定跟蹤葉氏父子及黃氏及黃氏兄弟，相信他們把孩子藏在極為秘密之處。
現在父子二人心情沉重，把凌鶴逼下絕崖，九死一生，這件事如何交代呢？他們的目的是留活口的。
「爹，這怎麼辦？」
「走一步算一步，反正我們已盡了最大努力。」
「這雖是實情，他卻未必肯相信。」
「涵兒，一切由爹承擔，萬一有一天上面再來一次鳥盡弓藏的把戲，你千萬別逞強，咱們父子合起來也接不下二十招。逃，有時並不丟人。」
「爹，你沒有高估他？」
「說起來這是一件十分悲哀的事，爹說的數字還是較高的，也許……」交談至此中斷，似被一股絕望氣氛所抑壓。他似乎任何話都是多餘的，只是後面的江杏和馬芳芳卻未聽到，這是由於風向之故。
走了約四五里路，在山拗中的林中露出一角粉牆。葉氏父子就消失在這粉牆之內，原來是一座尼庵。
江杏和馬芳芳繞了尼庵一匝，計議了一會，這才小心翼翼地掠了進去。進入不久，隱隱聽到嬰兒啼哭之聲。馬芳芳抱了江杏一下道：「大娘，你真好！」
「其實我也不怎麼好，昔年跟葉伯庭也作了些壞事。但是，我嘗過思念骨肉的滋味，所以必須助你找回孩子。」兩人本是躲在前院焚化爐之後，準備循聲去找孩子。這工夫忽然人影乍閃，院中央已站定一人。
此人頭蒙黑紗，身著皂褲，加上黑色鬥蓬，全身上下全是黑的，只有面孔其白如粉，予人以黑白對比十分強烈的印象，也使人有如見鬼進幽靈的印象。因為此人來去無聲，瞬間，又消失在大殿之內。
像一團黑霧，時聚時散。
江、馬二人相顧駭然，馬芳芳道：「大娘，這到底是人還是鬼？」
江杏連忙小聲示意，道：「世上哪有鬼！當然是人了，你是中原人，難道沒有一點印象？」
「大娘，我自幼在西北長大，如果這人不是鬼，可算是絕世高手了，不知和葉伯庭有何關聯？」
「我們進去看看，但要特別小心……」兩人正要走出葫蘆形焚化爐之後，大殿中傳來了低聲交談聲，二人立刻又縮回身子。
大殿中首先走出一人，又是那個渾身充滿了神秘和陰森的黑衣人，他的左後側跟著一人，正是葉伯庭。此刻有點低聲下氣，就像個主人身邊的小廝一樣，暇著腰，涎著臉，作出諂媚的笑臉道：「主子怎麼說就怎麼好……」
「你是專門說廢話，有用的話一句也不說！」
「老奴愚昧，有不到之處，請主子指點……」
「記住！黃氏兄弟尚可利用，要利用他們及他們尚未到來的數百部落中的勇士，就不能使他們順利得到孩子，這道理你還不懂嗎？有些事可交‘四五六’或‘三六九’去做。」使他們順利得到孩子，隨時會返回南荒的……‘三六九’和‘四五六’要侍奉夫人，有些事都交‘統一會籌備處’去做。」
二人談著出了庵門。江、馬二人驚疑不止，這是什麼人，居然能使葉伯庭這架做的人俯首帖耳呢？而且江、馬二都對這黑衣人似曾相識。「三六九」或「四五六」又是何許人？
「大娘，聽到沒有？他們在此談論黃氏兄弟，證明二人不在此處，即使江涵在此，有大娘纏住他，晚輩就可以去搶回孩子。」
「芳芳，我想問你一句話，假如在危急之中，你只能搶走一個孩子，你搶哪一個？」
芳芳一愣，想了一會才正色道：「大娘，我會搶凌小鶴。」
「不是兩個孩子都叫小鶴嗎？」
「我哥哥的孩子叫馬小鶴，而且將來也許會改名，凌大哥的孩子叫凌小鶴。」
「一般來說，是不是應該搶自己哥哥的孩子？」
「是的，大娘，我很慚愧作這種決擇，這是由不得人的，雖然我不喜歡姜不幸，但只要是凌大哥喜歡的事，我都願意為他做的。」
江杏嘆口氣道：「自古多情空餘恨。丫頭，這樣作對你並沒有好處。」
「大娘，對凌大哥，我從不計較自己的好處。」
「丫頭，我雖不同意你的作法，卻不能不佩服你。正是所謂：多情者不以生死易心，好飲者不以寒暑改量，好讀書者不以忙閒作輟。」
「大娘，想不到你這麼淵博。」
「我來自古粵一書香之家，自幼讀過不少的書，但卻是個敗家女。」
「大娘是好人，何出此言？」
「我若不是敗家女，會嫁給葉伯庭這種人？」
馬芳芳愣了一下，反而更佩服江杏的勇於自省，道：「大娘，我們何不趁機速去救孩子？」
「那就快走……」
自一個精舍前門外的屋頂上，可以看到敞著門的精舍內，有二人正在打坐療傷，竟是黃氏兄弟。他們二人的傷勢比葉氏父子還重，而江涵正站在門外護法。
江杏扯了馬芳芳一下，二人悄悄離開，循嬰啼聲向後掠去。
原來兩個保姆在兩間房內看著兩個孩子；屋中門窗緊閉，大概是怕啼聲遠洩而被人聽到。這屋子門外，有十來個黃氏兄弟的族人看守，一個個右手操刀，左手握著吹箭。
這吹箭雖厲害，但在絕崖上搏殺時，由於地方侷限於一個十來丈方圓的狀地帶，三百餘人廝殺太擁擠，加之葉氏父子、黃氏兄弟、二「龍」及四「豹」合擊凌鶴一人，此起彼落人影閃電交錯，蠻人不敢吹出毒箭。
江杏低聲道：「我宰蠻人，你入內搶孩子，咱們要配合才行！」
「一切都聽大娘的。」
江杏先把屋後的二人擊倒。轉到側面，再撂倒兩個，還有七個，卻已聞到聲音。由於他們都認識江杏，正不知如何處置時，馬芳芳也動上手，而且是施襲。劍芒閃爍，已砍倒三個人，其中二人正要吹箭，忽見一條紅影一閃而至，一手捏住一個蠻人的後頸，吹箭落地，人未倒下，紅影已掠入屋內。
馬芳芳大吃一驚，她相信這不是葉伯庭或黃氏兄弟一邊的人，而且是個年輕的女人。這工夫江杏已趁蠻人猶豫不前之時統統撂倒了，卻發現芳芳已不見。
江杏知道芳芳已入室搶孩子，正要進去協助，忽見紅影一閃，掠出一個紅衣女子。江杏大吃一驚，這當然不是芳芳，而芳芳也沒有這女人美好，輕功也遜於這姑娘。
只見這紅衣姑娘左臂抱著一個嬰兒，右手握著一柄藥鋤，似怕有人阻擋。江杏道：「姑娘何人？這孩子是你的嗎？」
「不是！」她回答得十分乾脆。
「既不是姑娘的，姑娘為何……」
「孩子也不是江大娘的，大娘又在幹什麼？」
江杏一窒，對方已飄上屋面，一晃就不見了。這工夫芳芳也抱著一個孩子奔出，道：
「大娘，為什麼只有一個孩子？」