漆黑的夜，漆黑的水流。
無情的風，無情的傾盆驟雨。
「小帥虎」的腦子裡突然閃過了一幕幕的往事。
他記起了他是在什麼樣的絕望情形之下從船上縱身落水。他也記起了自己如何在水中掙扎，而最後撞到了一塊岸石暈迷了過去。
望著眼前花中雪焦灼，熾烈的眼神。
他身軀一顫，惶聲道：「你……你是花姐姐？」
花中雪一步步上前。
是那麼的小心，是那麼的謹慎，就好像「小帥虎」是一支小鳥，一支很容易就會被驚嚇而振翅高飛的小鳥。
「真……真的是你？楚楚，真……真的是你？」
而花中雪的聲音更是輕柔得如哄著嬰兒入睡的母親。
她怕，怕自己的夢會很快的驚醒。
更怕這一切都是虛幻，如泡沫般的易碎。
往事愈來清晰，而花中雪的柔情則愈來愈纏繞得「小帥虎」有種窒息的感覺。
什麼是恍如隔世？
沒有深切的體會是很難理解這平淡的四個字。
「小帥虎」再也抑止不住的衝了過去。
他緊緊地，緊緊地擁著花中雪，顫聲道：「我是楚楚，我是楚楚……」
多熟悉的擁抱，多熟悉的聲音，又是多麼踏實與安全的胸膛。
花中雪的淚水浸透了「小帥虎」的衣衫。
那是喜極而泣的眼淚，也是再世為人的眼淚，更是最純、最真、最愛、最感動人的眼淚。
春蠶到死絲方盡，
蠟炬成灰淚始幹。
在這間客棧裡「小帥虎」早已洗淨臉上的易容，與花中雪兩個人整整談了一個晚上。
對於別後的一切，他一點也沒隱瞞，包括與趙小柔的那段感情，一股腦的全告訴了對方。
而花中雪也訴說了那夜她見「小帥虎」投河後，自己萬念俱灰下也隨後墜河。結果被一對漁家夫婦救了起來。
在整整躺在床上十天後，她開始沿河打聽「小帥虎」的訊息，由希望到失望，再由失望到絕望。
最後她開始在江湖中到處追躡錢寶山的下落，展開一次又一次的報復行動。
她發誓今生一定要殺了錢寶山替「小帥虎」報仇，然而錢寶山卻一次又一次的逃過了她的追襲。
輕輕的，「小帥虎」把花中雪頭上那一朵絨毛小白花拿了下來。
花中雪羞澀道：「我……我把自己當成了你的未亡人。」
「小帥虎」捧起了她那張憔悴得讓人心疼的瞼，嘆聲道：「今生得妻如你夫復何求？」
沒有山盟，也沒有海誓。
然而「小帥虎」的這一句話已讓花中雪感到這些日子來所有的苦難折磨，已經得到了最大的代價。
她的淚水又湧了出來。
而「小帥虎」則緊緊擁著她連一刻也捨不得放手。
天亮的時候，華眼少年手中提著早點，敲了敲門後走進屋子。
他笑著道：「兩位，你們談了一夜肚子也鐵定餓了，剛出爐的燒餅油條，你們來一點吧。」
「謝謝你了，朱公子。」
花中雪點頭謝道。
「小帥虎」這才想起什麼事道：「昨天那五個‘大風會’的衛龍呢？」
朱公子笑道：「他們震傷你後就走了。」
「你怎麼放了他們走呢？」
朱公子道：「當時你是‘大夢初醒’，對你們這一對劫後重逢的鴛鴦俠侶，連我都看傻了，那裡還顧得了別人？再說我有自知之明，我可不是他們的對手，不放他們走行嗎？」
「小帥虎」苦笑道：「說得也是。」
吃著早點，朱公子道：「兩位一宵未睡，想必縱有幹言萬語也說完了吧。」
「小帥虎」望了對方一眼道：「你有什麼事？就明說吧！」
朱公子道：「我聽說錢寶山已經正式加入了‘大風會’任職副會主，而昨天那個姓管的大漢居然就是‘邪煞’管一峰。」
一語驚醒夢中人。
「小帥虎」驚聲道：「有這種事？！」
點點頭，朱公子道：「千真萬確，好在當時那管一峰不知道你就是‘天下第一神刀’的傳人，要不然樂子可就大了。」
想到昨天自己正好易容，所以才沒被「邪煞」管一峰瞧出身份。
要不然在泰山曾與管一峰碰過面，對方一定還會記得自己，再加上近日來與「大風會」
有過幾次的磨擦，以管一峰那種睚眥必報的性格，雙方必然會大幹一場。
那麼後果就真的難以想像了。
花中雪想了想道：「我也聽說明天就是‘大風會’與丐幫的決戰日，如今錢寶山加入了‘大風會’簡直是如虎添翼，丐幫恐怕是凶多吉少了。」
皺著眉，「小帥虎」道：「本來我的意思是想暗中助丐幫一臂之力的，但現在我認為計劃要改了。
我想我等一會接上‘梅花嶺’，找‘乞王’鐵成功，央求他傳我‘迷蹤連環步’，順便留下來明天和‘大風會’對陣。」
「這……這成嗎？鐵成功那個人古怪得很，他不一定領情。」朱公子道。
「我想再不通人情理的人，也不會把我摒棄門外才對，何況現在我是以‘天下第一神刀’傳人的身份去找他，他總不好拒絕才對。」
點點頭，花中雪亦贊同道：「事不宜遲，要行動就得快，明天就是決戰日，如果鐵成功答應要傳授你‘迷蹤連環步’，也需要時間來學。」
「那我去準備馬車。」朱公子道。
「準備馬車幹什麼？」「小帥虎」道。
「你們倆一宵沒睡，坐馬車最起碼能在車上小睡一段時間對不？」
沒想到對方還是這麼細心的一個人，「小帥虎」笑道：「那就有勞閣下了。」
朱公子一齣門，花中雪就問道：「這個朱公子我覺得神秘兮兮的，你是怎麼認識他的？」
「小帥虎」便把認識的經過說了一遍，而花中雪愈聽一雙黛眉愈皺在一起。
「你說他的護衛姓什麼？」
「好像姓秦，身手不錯。」
「姓秦？他又姓朱……」
花中雪倏地花容驟變，一雙美目睜得好大，好大，張嘴道：「老天，該不會是……是那個嬉鬧瞎搞的人吧！」
「小帥虎」奇怪道：「誰？瞧你這付模樣，有什麼人會讓你這麼緊張？」
花中雪身軀一震道：「當今朝中有一個錦衣衛，身居大檔頭之職叫秦川，聽說他一向跟在正德皇帝的身邊，微服出遊……」
「小帥虎」忽然笑道：「你別逗了，你該不會告訴我那朱公子就是正德皇帝吧。」
花中雪嘆道：「我正是想這麼說。」
「小帥虎」也緊張起來道：「那……那有這種可能，皇帝是什麼身份，他怎會又替我們買早點，又替我們去準備馬車的。」
花中雪道：「你不知道，咱們這位皇帝一向就喜歡做一些別人想都想不到的事。就拿他年經輕輕的偏喜歡逢人就收為義子的習慣來說，這還不夠荒誕的嗎？」
（史載正德七年，皇帝收義子共一百二十七人，賜姓朱，凡所喜悅者雖奴卒、亡虜、屠夫，皆有。其中有錢寧者，來歷不明，幼時鬻太監錢級家為奴，冒姓錢，後曲事劉瑾而行寵，經武宗收為義子，其名刺自稱皇庶子，掌錦衣衛、曲詔獄、偵緝橫嚴，常引帝微行，陳秘戲，資競聲色為樂。）
「小帥虎」傻了。
他感覺到陣陣寒意由頭頂傳到腳心，不覺仔細的回想著這朱公子的一切舉止與言行。
雖然他也有著很多疑點，但最後還是搖頭道：「我認為不可能，他若是皇帝，怎麼也不會纖尊降貴啊！
更何況對付‘大風會’這可是玩命的事，萬聖之軀又怎會輕易涉險？再說他大可調動兵馬，犯不著和我們在這急壞了腦袋瓜子，還想不出一個萬全之策。」
花中雪想想也覺有理。
她稍稍緩放了緊張之色道：「希望我的直覺是錯的，要不然這種事說出去，連鬼也不會相信了。」
「小帥虎」安慰道：「你真的是太敏感了，世上姓朱的人何止千萬，那有這麼巧的事。」
「小帥虎」不信世上有這麼巧的事。
但是如果他跟著朱公子出去，看到他是如何的去準備馬車，他就會相信了花中雪的直覺，和什麼叫做「無巧不成書」了。
隔著這間客棧半條街，有一幢高牆圍繞四周的屋子。
屋子正中央的太師椅裡正坐著那華服少年朱公子。
他喝了一口參茶放下碗，對著身旁一個躬身垂手的中年人道：「謝磊，你不要擺出這付死魚臉孔行不？他奶奶的。」
叫謝磊的中年人惶聲道：「回皇上，屬下是擔心您的安危，偏偏您又不讓我們跟著去。」
一瞪眼，朱公子道：「你們跟著我還有個屁的樂趣？你們放心，我身上穿得有刀槍不入的‘天蠶盔甲’，不會有危險的，再說那個‘小帥虎’有一身不俗的功夫，他也會保護朕的。」
謝磊垂首道：「那個‘小帥虎’只是一個江湖人，皇上的安危怎能靠他來保護呢？」
未公子揮揮手道：「江湖人有江湖人的義氣，這個人你別看他年紀輕，卻是個性情中人，血性男兒。
你別羅嗦了，朕難得出來玩一趟，我不希望你們掃了我的興頭。
你們只管負責蒐集‘安慶王’謀反的證據，他奶奶的，這一回我可要御駕親征，只要罪證確鑿，非把那老屁股全家給宰了不可。」
謝磊伴君多年，他當然明白這個皇帝是個什麼樣的人，他從有心再勸也不敢開口了。
等了一會，朱公子煩道：「去外面看看，秦川到底馬車找來了沒有？為什麼一去老半天。」
正說著秦川已快步走了進來。
他躬身道：「皇上，馬車已停在門外。」
點點頭，朱公子離座造：「秦川，你記著，沒我的許可你們千萬不要輕舉妄動，我倒要看看這個‘小帥虎’是如何來對付‘大風會’。」
秦川恭身道：「屬下明白，還望皇上多保重龍體。」
朱公子這才笑著離開這裡。
望著他的背景，秦川和謝磊兩人不禁齊皆搖頭。
他們對於這個皇帝，雖然早已習慣了他的胡搞瞎鬧，但這一次卻是真正擔足了心。
因為以往不管他要幹什麼，身邊都會帶得有人，不像這一次他簡直入了戲，完全已忘了他是個皇帝，居然和那班江湖莠民攪合在一起。
「梅花嶺」顧名思義為一嶺多梅而得。
一近「梅花嶺」，「小帥虎」他們的馬車已被人攔了下來。
「小帥虎」三人跳下了馬車，就看到通往嶺上之路，已站滿了大大小小不下數百的叫化子。
而攔住馬車去路的則是三個手拿「打狗棒」，身上揹著布袋，腰上結了五個結的中年乞丐。