古來川陝間的交通全靠棧道。
「小帥虎」一行三人由褒城至沔縣南折逾金牛峽，經寧強而入蜀，走的是俗稱的「金牛道」。
離開「大風會」的勢力範圍，第三天的中午，在這群山層疊，曲道盤旋的棧道中，「小帥虎」一人在前牽著馬小心開道，花中雪居中，趙小柔殿後，他們踏出的每一步都是謹慎得如履薄冰。
山風凜冽，迷霧繚繞。
再者天冰路滑，若不是有急事的人，沒有那個會在這時節踏上這條佈滿兇險危機的棧道。
由褒城人蜀有兩條棧道，南棧稱連雲棧，亦即古之陳倉道，較為好走。
「小帥虎」之捨棄南棧而選北棧主要的原因是他怕會在中途碰上凱旋而歸的「邪煞」管一峰。
頂著刺骨的寒風，「小帥虎」三人越過了幾處險地，來到一塊較為寬闊的山脊後，尋了一個避風折山凹處他們停了下來。
把馬匹拴好，「小帥虎」從行囊裡命出了乾糧，遞給了花中雪和趙小柔，他便若有所思的怔望著皚皚白雪積峰的山頭，發起呆來。
對覷一眼，趙小柔和花中雪雙雙來到他身旁。
趙小柔道，「你不吃一點東西？」
「小帥虎」搖搖頭沒作聲。
花中雪亦趕前一步道：「你在想什麼？」
輕嘆一聲，「小帥虎」道：「我在想要找一處什麼地方可以讓我安心練功及習會‘迷蹤連環步’，好早一天與‘邪煞’管一峰對決。」
想了一下，花中雪道：「‘大隱隱於朝，小隱隱於市’，又有人說最危險的地方就是最安全的地方，我心中倒有一處地方
「什麼地方？」「小帥虎」不由道。
「北京，方老爺府邪。」
皺起眉，「小帥虎」道：「不……不妥，不妥，一來地方太遠，二來我……」
「你怕見方琳？！」
「小帥虎」沒哼聲。
花中雪笑道：「我知道你心裡所想。你放心，我和小柔早已有了默契，只要方琳願意，我們兩人願意便宜你這多情種、風流客。」
郝然著，「小帥虎」道：「那……那又何必要大老遠跑到北京去？」
花中雪一掠被風拂散的鬢髮道：「這當然有理由。」
‘什麼理由？」
「第一，‘邪煞’管一峰如今半個江湖已掌握在手，他早晚會把勢力擴到北方。第二，在京裡，我們可籍重方老爺子，隨時瞭解‘大風會’的動向。第三，據我的估計你要把‘迷蹤連環步’完全習會和把‘大幻八式’刀法融會貫通，差不多得半年的時間，而這半年裡，管一峰一定不會安幹現狀，與其到時候我們找他，何不以逸待勞，在京裡附近給他迎頭痛擊？
第四，經過這些日子的接觸，管一峰必定會四處打聽我們的下落，在京裡一來路遙，二來不便，就算他有心要對付你，也不得不顧忌些。」
頓了一頓，花中雪接著道：「有了以上這麼多理由，我認為你應該聽我的，回到京裡好好的安心習功練武，方為上上之策。」
「小帥虎」沈吟了許久猶拿不定主意。
趙小柔已悄聲道：「好嘛，就聽姐姐的，我也想看看那方琳姐姐。」
「小帥虎」苦笑道：「好吧，就這麼決定好了，京裡面還有許多‘老’朋友，和一些老賬等著我們去算呢。」
花中雪玲瓏心，她一點就透，笑著道：「敢情你又想起了‘如玉賭坊’？」
「小帥虎」道：「難不成你忘了我們被人像趕狗一樣的趕出京裡？」
「我當然沒忘。」嘆了一聲，花中雪道：’其實事情也都過去了。話說回來，若不是‘鐵算盤’何少卿他們，我和你也沒有今天是不？」
笑了起來，「小帥虎」道：「那好，我們這次回去你和我乾脆包一份厚禮去謝媒好了。」
「去你的。」
白了對方一眼，花中雪也笑了起來。
想起了第一次與「小帥虎」在賭場裡碰面的情形，花中雪不禁感嘆著人生的際遇也還真是奇妙，一飲一啄老天爺老早都安排好了似的。
趙小柔不明所以，她看看花中雪和「小帥虎」不依道：「喂，你們在搞什麼鬼？打什麼啞謎？」
「小帥虎」伸手擰了擰她小巧的鼻子道：「問你花姐姐嘍，看看她是如何把我給騙到手的。」
花中雪雙頰一片飛紅，她輕啐道：「臭美，要不是當初我拉你一把，你恐怕急得要吊頸吶。」
回憶總是甜蜜的。
「小帥虎」沈緬在回憶中，趙小柔已經扭著身子賴在花中雪身旁，硬逼著她說出了和「小帥虎」認識的經過。
感同身受聽完了花中雪的敘述。
趙小柔輕聲叫道：「哇噻，好浪漫哩。沒錯，你們兩人真該好好謝謝那個什麼‘鐵算盤’的才對。」
看到趙小柔那天真純潔的模樣，「小帥虎」一掃多日來的陰霾，不禁開懷道：「那你呢？你更該去謝謝錢寶山了，若不是他逼我落河，你也不會認識我了不是嗎？」
趙小柔紅了臉，她嗔叫道：「姐姐，你看這個人說得什麼和什麼嘛！」
花中雪笑道：「他那個人就是沒正經，等我們到了京裡，到時候和方琳一起再修理他，看他還敢不敢胡言亂語。」
拍著手，趙小柔笑道：「對、對，到時候我們來個‘三孃教子’，要他哭都哭不出來。」
「小帥虎」臉上溢著幸福，他忍不住的上前左擁右抱，看看這個又瞧瞧那個。
最後他在每人的臉上重重的一吻，羞得花中雪和趙小柔想躲又捨不得躲，兩張粉靨紅雲滿布，更逗得「小帥虎」嘿嘿直笑，活像偷吃了「人參果」，一付「豬哥」饞像。
白天不能說人，晚上不能提鬼。
世間事有時就是那麼巧，「小帥虎」他們剛剛還提到「寧見閻羅王，莫遇錢寶山」，現在他們就真的碰到了錢寶山。
剛剛轉過一個山道，「小帥虎」一人在前就先看到了棧道前面一行四人。
兩人抬著一頂叫做「滑竿」，竹製的類似轎子，卻沒有頂篷的椅子，椅子上坐著的赫然正是錦衣裹身，胸前掛著一條粗重的金練子，活像個猩猩的錢寶山。
這個地方本來就無處躲人，再加上雙方又是迎面相向，因此「小帥虎」看到了錢寶山，錢寶山居高臨下，卻先看到了花中雪。
「小雪」
錢寶山驚異的叫了出聲，直聽得花中雪差點失足落下山谷。
前一陣子花中雪為了替「小帥虎」報仇，她幾乎瘋狂般到處躡著錢寶山，明的、暗的不下十幾次刺殺他。
弄得錢寶山如躲溫疫一樣躲著花中雪。
然而現在「小帥虎」已經沒事，花中雪當然也就失去了悍態，反而又像以前一樣，看到錢寶山就如看到鬼一樣，怕人家緊纏上身。
雙方停了下來，相隔約有丈許。
錢寶山要轎伕放下竹椅，他步履有點蹣跚的上前兩步，正想越過「小帥虎」，不經意的一瞧，驀然如被人踹了一腳，傻怔當場。
「你……你小子居然沒……沒死？」
「小帥虎」一見對方終於發現到自己，他皮笑肉不笑道：「你很失望是不？」
錢寶山陰笑道：「臭小子，這真叫山不轉路轉，你逃過了三更，卻逃不過五更。」
「小帥虎」道：「不錯，這才真應了一句俗話‘狹道相逢’，錢寶山咱們之間的賬，也正好清一清了。」
明白對方的厲害，花中雪怕「小帥虎」有什麼閃失，她上前道：「楚楚，你不要節外生枝，忍一時之氣。」
所謂仇人相見份外眼紅。
「小帥虎」固然忘不了大雨中被對方逼落河中，錢寶山又怎忍受得了花中雪親熱的叫著別人的名字？
「好哇，我說小雪怎麼最近又沒有訊息，原來是你這小子沒死「小帥虎」嗤聲道：「姓錢的，你還真是一廂情願，小雪、小雪，瞧你叫得多順口，也不怕別人聽了找你拼命？」
錢寶山一怔道：「小王八蛋，窕窈淑女，君子好送，我追女人關你他媽的屁事。識相點閃到一邊去，我今天心情很好，或許可以饒你不死。」
「嘖、嘖。」「小帥虎」道：「好個窕窈淑女，君子好逑。你追女人當然不關我的事，可是你要追我老婆，你說關不關我的事呢？」
錢寶山眼睛瞪得有如牛蛋。
他又開始結巴了。
「你……你說什麼？！誰……是你老婆？你給我說……說清楚。」
「小帥虎」嘆聲道：「錢寶山，你真的是白痴嗎？我說的人當然是你口中的小雪嘍。」
「放……放屁，小雪才他媽的不會看……看上你這胎毛還沒褪盡的小……小東西。」
搖著頭，「小帥虎」看到錢寶山漲紅著臉。
他笑道：「錢寶山，別看你塊頭大，你那東西絕不會比別人大。死心吧，你如不信何不親口問問人家？」
敢情是要故意氣死對方。
「小帥虎」把花中雪摟入懷中輕柔的吻著她一頭秀髮。
錢寶山只差一口鮮血沒噴了出來。
他雙目盡赤，戳指道：「小雪，這……這不是真的，告訴我這……這不是真的……」
也想讓對方死了心，花中雪斬釘截鐵道：「這是真的。」
搖晃著身軀，錢寶山倏地氣得牙齒打顫道：「你……你們……好一對狗男女，小……小雪，你……你會後悔的……我現在就要你後悔……」
愛恨只是一線間。
由愛生恨，這種轉變本來就是很容易發生的事。
當錢寶山排山倒海的雙掌猛襲過來時，「小帥虎」和花中雪很清楚的看到對方雙眸中閃出欲擇人而噬的怒火。
「小帥虎」上前一步，「無畏刀」閃起一片光弧，封拒而出。
不敢輕櫻其鋒，錢寶山身軀猛然一個騰空，一條匹練已臨上而下，暴卷「無畏刀」。
「叮檔」數響金鐵交鳴，「小帥虎」磕飛錢寶山的銀練後，連人帶刀全身向前，又再逼迫錢寶山連退數步。
這時候兩名轎伕和另外一名大漢抽出兩把窄劍及一把大刀，三樣兵器一中、一上、一下，分成三路，配合無間的忽然攻向「小帥虎」。
「小帥虎」雙目一凝。「無畏刀」突閃暴起，一片光華掠過，那三個人來得快，退得也快。
在他們飛身後退的同時，一名轎伕已經控彩，一道傷痕赫然在目。
錢寶山能坐「大風會」副會主的位置，一身功夫當然不俗。
若在平時，「小帥虎」絕非他的對手，可是他因為對丐幫一戰身負重創，尚未痊癒，以至於「小帥虎」才能在照面之下逼退對手。
然而「小帥虎」前兩天也是失血過多，體虛力衰，在逼退錢寶山，傷敵一名之後，他也有了力不從心的感覺。
於是雙方在這棧道上形成了對峙的局面。
花中雪和趙小柔兩個人急在心中，卻因棧道就只有那麼寬，她們想要上前幫手，也佔不住位置。
悄然上前，花中雪來到「小帥虎」身後道：「楚楚，你怎麼樣？還好嗎？」
「小帥虎」手握「無畏刀」，他眼睛盯著錢寶山道：「還好，你不用擔心。」
銀煉忽起，錢寶山趁著「小帥虎」開口說話的同時，又已出招。
「小帥虎」早已有所備，他低身一竄，急行五步。
兩條人影飛快的在狹道中交錯而過。
這一擊兩人又是平分秋色，然而雙方卻互換了位置，於是不待「小帥虎」回身，那兩名轎伕和一名大漢，已揮舞著兵器從後夾擊而上。
錢寶山陰刁，他正欲返身攻擊，趙小柔卻忽然出手，漫天掌影，摟頭蓋臉的已牽制住錢寶山。
心中大駭，錢寶山沒想到這個女人一身功夫會是如此厲害，他急切裡只能拔身騰空，如大鳥般掠前而去。
而此時「小帥虎」亦躲過對方三人的聯手攻擊，「無畏刀」霍霍寒光裡，他已將原先受傷的那名較夫逼退到崖邊，然後一個橫削，那名轎伕慌亂裡忘了身後是斷崖，猛然後退。
因此只聽一聲淒厲的慘呼在空谷中歷久不停，那名轎伕恐怕連屍首也找不到了。
剩下的二人一個飛旋暴起急掠，而趙小柔和花中雪因為怕「小帥虎」有什麼不測，並未騰身追擊掠空而過的敵人。
便趕忙竄至「小帥虎」身旁，待發現心上人無恙後才暗暗放下一顆懸著的心。
錢寶山和「小帥虎」雙方巧妙的換了位置，他權衡利害已無心戀戰。
「小子，山高水長，此地非較技之所，他日江湖上你給我小心點。」
「小帥虎」見對方撂下話來，他心中也害怕一件事情，不由道：「隨時候教，順便你轉告‘邪煞’管一峰，我是‘天下第一神刀’的傳人，我會找他討回公道。」
錢寶山臉色倏變，到現在他才明白這個小子原來是「天下第一神刀」季惟民的傳人，也難怪他有著那麼犀利的刀法。
狠狠瞪了一眼，錢寶山帶著兩名手下扭頭就走，「小帥虎」待對方消失在棧道盡頭便牽過馬匹，急忙趕路。
他之那麼急著要過這「金牛棧道」，主要的是他不知道「大風會」所屬會不會在錢寶山之後還有人，畢竟在這險惡的棧道上，碰到了敵人連退都無處可退。
見到「小帥虎」悶著頭拚命趕路，花中雪忍不住道：「楚楚，你在擔心什麼？」
「小帥虎」道：「錢寶山會走這條棧道，我擔心‘大風會’的大隊人馬也會走這一條。」
花中雪道：「你多慮了，我保證‘大風會’的人不會走這一條棧道。」
「為什麼？」
「錢寶山顯然身上帶著傷，為了急著趕回總壇，才會選擇這條便捷之路，至於管一峰據我的猜測他們要嘛就留在江南，要嘛就算回去也會走‘陳倉道’。」
想想也有道理，「小帥虎」放緩了腳步道：「不怕一萬，只怕萬一，這條棧道說實在的走起來令人心裡發毛，早早過關，也好早一點安心。」
趙小柔緊趕兩步道：「姐姐，剛才那個像猩猩的傢伙怎麼可能是‘大風會’的副會主？
我看他也不怎麼樣嘛！」
花中雪道：「那是因為他負了傷的緣故，否則楚楚絕非他的對手，我們也甭想那麼容易離開了。」
有著好奇，趙小柔又道：「看他的樣子好像對你挺有心的嘛。」
花中雪嘆氣道：「然而卻令人消受不起。」
「小帥虎」笑道：「這就叫做‘落花有意，流水無情。’錢寶山這下子可真要與我勢不兩立了。」
橫了對方一眼，花中雪道：「你也太狠些，說我是你老婆，錢寶山剛才氣得簡直快瘋了。」
嘿嘿一笑，「小帥虎」道：「人家說長痛不如短痛，早早讓他斷了念頭不是更好？怎麼，你不願意當我老婆嗎？」
花中雪嗔道：「你還真壞，只怕如此一來錢寶山養好了傷非得到處找你拚命了。」
「誰怕誰，日後他不找我，我也不會放過他。他媽的，一想起他把我逼落河，那口醃-氣我就受不了。」
「其實雙方並無深仇大恨……」花中雪嘆氣道。
「小帥虎」看了對方一眼道：「怎麼心軟了？莫忘了前一陣子你可是把他恨之入骨吶。」
「那……那是我以為你遭到不測，現在你既然好好的活著，心裡也就沒那麼氣了。」
「話是不錯，可是他現在卻成了‘大風會’的副會主，就算我能忘掉一切，積於武林公憤，終必還會與他決一死戰。」
花中雪默然了。
因為經過這些日子的接觸，她發現「大風會」裡高手如雲，許多江湖中有名的梟雄巨盜全被網羅進去，一顆芳心不禁替「小帥虎」日後艱鉅的使命擔起憂來。
畢竟她明白光憑「小帥虎」一己之力，是絕難與整個「大風會」相抗衡的。既使他練成了「迷蹤連環步」和「大幻八式」，好漢架不住人多，這卻是鐵的事實。
相處久了，「小帥虎」看得出來花中雪在擔心什麼。
他故意朗聲笑道：「別一付愁眉苦臉的樣子好不？好像我這個做老公的虐待你一樣。」
花中雪笑了起來，也暫時拋開了心頭煩憂道：「設正經，馬上要當父親的人了，還這樣沒大設小。」
「小帥虎」笑聲驟滅。
地瞪眼道：「你……你說什麼？」
花中雪話已說出，只好硬起頭皮道。「我說你就快做老子了。」
「小帥虎」就如遭到雷擊般，他暈暈愕愕的一臉茫然。
「你……你開什麼玩笑？我……我們從來都……都沒有同房過……」
花中雪一怔，明白「小帥虎」會錯了意，不覺笑道：「你想到那去了？我……我又不是說我。」
「小帥虎」猛然轉身，他看到趙小柔低垂著頭，一臉嬌羞，他忽然明白了。
衝到了趙小柔面前，「小帥虎」驚喜的執起她的手，大著舌頭道：「小柔，這……這是真……真的嗎？」
輕輕點著頭，趙小柔連耳根都紅了。
「小帥虎」跳了起來，他喜不自勝道：「我的老天，你……你怎麼不早告訴我？哇噻！
我楚家有後了，我可憐的爹孃地下有知一定樂歪了……，，抱起趙小柔，「小帥虎」連連轉著圈子，瞧他那付得意忘形的樣子，花中雪不禁一旁急道：「喂，喂，你小心點，小心點……」
一語驚醒夢中人，「小帥虎」連忙放下趙小柔，他慌忙道：「我的天，你現在是有身孕的人可經不起折騰的。」
雙頰酡紅，趙小柔嫵媚道：「本來想等一切都安定後再告訴你的。」
不知道是不是每一個即將做老子的人都是一個德性？
「小帥虎」這一路來簡直像個神經病般，一會兒自言自語，一會兒手舞足蹈；一會倏地發笑，一會兒又走前走後的照顧著趙小柔。
出了「金牛棧道」，即進入了蜀境。
走陸路費時、費事，「小帥虎」一行三人還是選擇了水路。
於是包了一艘船，便順江而下。
長江三峽全長約一百二十公里，順流而下依序為瞿塘、巫峽、西陵峽。
「兩岸猿聲啼不住，
輕舟已過萬重山。」
望著兩岸石壁如刃，河水湍急，「小帥虎」不禁為自己這艘船擔心起來。
船家是父子兩人，從他們一在船頭，一在船尾，戰戰兢兢的一人前導，一人掌舵的凝重表情看來，「小帥虎」明白在水上討生活的人，並不見得比在江湖中打滾要安適多少。
有驚無險的過了三峽，到了鎮江轉淮河北上，已是隆冬。
再度來到張家灣，「小帥虎」帶著花中雪和趙小柔當然會去夏擊雷的場子裡找故人敘敘。
然而場子還是場子。
場子裡依舊永遠人聲喧嚷，煙霧繚繞，百味雜陳，可是看場的，搖寶的，甚至倒茶跑腿的，竟連一張熟面孔也沒有。
「小帥虎」和花中雪對覷一眼，他們悄然來到庭院。
「這裡好像出了事。」「小帥虎」道。
「不錯，不但連一個熟人也沒有，連規矩好像都改變了許多。」花中雪回道。
趙小柔皺著眉頭道：「會不會換了老闆？」
搖著頭，花中雪道：「開賭檔的等於抱著一座金山，除非人死了，否則是不可能易主的。」
「那……那要不要問問裡面的人，打聽一下？」趙小柔又道。
「我看裡面問題頗大，貿然打恐會引起別人的疑心。」
「小帥虎」急道：「那你有什麼辦法？」
想了想，花中雪道：「最直接也最有效的辦法就是引出這裡的負責人。」
「怎麼引？」
「重施故技。」
「你……你是說去賭？」
笑了笑，花中雪道：「難道你還有更好的方法？」
「小帥虎」嘆氣道：「我看你大概是手癢了。」
沒有否認，花中雪道：「你總得為將來打算打算吧，以後你可又得多養一個人，沒有進賬那怎麼行？」
「小帥虎」聳聳肩道：「隨你，不過可千萬要適可而止，畢竟……畢竟人家也是賺的血汗錢。」
花中雪唉聲道：「你這個人就是心腸軟，開場子的有幾個是正正當當的人？你又不是沒被逼過？還會幫著別人說話。」
「可是萬一這裡仍是夏擊雷主事，那豈不是讓人笑話？」