八叔公朝翁錦珠瞧了瞧，問：「你真的被擄走了嗎？」
「我在睡夢中，突被人扼住脖子昏了過丟，醒來發覺自己躺在床鋪底下。」
「這話當真？」
翁錦珠眶中有淚，堅定點頭。
翁錦珠旁邊的姑娘突挺身而出：「八叔祖，我可以說話嗎？」
八叔公證怔怔看她，問：「你是誰？」
「我是李家莊的人，我爹李火旺，我叫李玉霞。」她靦腆道：「我是翁錦珠的好朋友。」
八叔公緩緩點頭：「我知道你爹，你想說什麼話？」
「八叔祖，姑娘家的名聲，比什麼都緊要，錦珠被人焰昏，這話傳開，對錦珠名聲有損，錦珠肯說出實惰，八叔祖千萬要相信才好。」-
昂謾！卑聳騫點頭：「我暫且信他兄妹的話。翁棟樑，你說有人到你家敲門報訊，這個人是誰？你把這人找出來？」
「我……」翁棟樑為難道：「我不認識！」
三堂伯厲聲道：「一派胡言，太狡詐了！八叔，如今他為脫罪，死不招認，八叔快處決他才是！」
八叔公瞧他一眼，問：：依你看，怎麼處理？」
「翁家莊的人，敢夥同土匪殺自己人，搶自己人，這人若不處以極刑，類似案件，難保不再發生，只有處以火刑，以做效尤！」
翁武渾身一顫，聽得翁錦珠大喊：「不！我哥哥沒有殺人！沒有搶人！你們不能燒了他！」
翁棟樑額上汗珠沁出，臉如死灰，他叫：「我沒有夥同土匪，你們要燒死我！我不甘心。」
三堂伯冷冷道：「不與他-嗦，把油淋他身上，點火！」
兩個壯漢出來，從屋簷下抬出一桶油，陽光下，油光晶晶閃閃。翁棟樑大叫：「我不甘心！你們說我夥同上匪，你們有沒有捉到土匪？若真有土匪指證，我死而無怨！」
目睹此景，人群中的駱明、崔蓉心驚肉跳，正不知如何是好，忽聽得有人輕蔑冷笑：「翁棟樑你死定了！」
說話這人，三十多歲，三角眼，鷹鉤鼻、滿臉橫肉，駱明夫婦聞言，把臉一轉，定定瞧他。
兩個壯漢油桶往地面一放，準備住翁棟樑身上潑。
翁武呼吸急促，身體發軟，忽然他暴喝：「等一等！我有話說！」
眾人大愕，八叔公謎著眼，三堂伯嘴唇半開，翁文臺皺皺眉，每個人怪異看著他，交頭接耳，暗覺驚奇。
人群騷動，有人大叫：「是翁耀祖！翁耀祖！」-
諶巳緱緯跣眩銀花呆呆望著他，翁武一陣酸楚，可憐的女人，當年離開，她不過十九歲，十八年的艱辛，滄桑，她鬢髮已斑，眉梢、唇色佈滿細紋，比實際年齡蒼老十五歲都不止。這一刻，她望著翁武，恍如做夢，珠淚忽然成串串，沿著兩頰滾落。
翁武不敢多看她，轉臉靦腆注視八叔公，喚：「八叔公……「你是？」
「八叔公認不得我了？我是五房的翁耀祖。」
「翁……耀祖？」八叔公上上下下，眼睛來來回回在他身上、臉上打轉，突閃過喜色，說：「不錯，你果真是耀祖。」
三堂伯偏驗看他，驚奇又不解：「你真是耀祖？」
「是，三堂伯好。」
三堂伯迅速溜他幾眼，臉上陰睛不定：「一去十八年，你還知道回來？」
「回來得正好：」翁文臺冷冷道，：你兒子夥同土匪，又搶又殺自己親人，咱們就當你面，活活燒死他吧！」
翁武盯牢他，黯然道：「二堂哥是一莊之主，應知是非黑白，再說並無確切證據，就一口咬定我兒，還動用私刑，將我兒屈打成再說並無確切證據，就不嫌過份麼？」
翁文臺眼底寒光一閃，不樂道：「部分贓物自他床下取出，又哪裡冤枉了他？翁耀祖，你只知替你兒辯駁，有沒有想到我翁文合的兒子，被你兒所殺？」
「好了，翁耀祖：這翁棟樑是不是你親骨肉，還不知道，你口
口聲聲我兒，我兒，豈不惹人笑話！」三堂伯斜眼睨他，臉上盡是輕蔑。
翁武臉上一黯，歉然道：「棟樑的確是我兒，當年離家，他娘剛有身孕。」-
堂伯翻翻白眼，論：「既是如此，你為何一去十八載，不肯回來？」
翁武長嘆，說：「不第秀才，有何面目見家鄉父老？」
「沒良心的東西！」八叔公斥責：「不第秀才，便可以不過日子，不要父母妻兒麼？」
「耀武沒臉！耀武慚愧！」不錯，男於漢大丈夫，榜上無名，父母妻兒蒙羞。十八年前，他曾託人捎信，要父母只當沒有兒子，不必盼望；要妻子只當沒有丈夫，改嫁他去。他明白，悲劇不只在他身上，三年一試，悲劇層出不窮，有人羞慚自盡，有人流落他鄉。他異鄉落戶，實是自慚形穢，飽含辛酸。
「好了！」八叔公瞪他一眼，說：「眼前如何解決？」
翁文合忿忿道：「燒死翁棟樑，一可儆效尤，二慰我兒在天之靈！」
翁武凝望翁棟樑，此時的翁棟樑，心事翻湧，垂下頭，眼盯自己腳尖。翁武說：「棟樑若真夥同土匪搶人、殺人，請問八叔公、三堂伯、二堂哥，有沒有捉到土匪？有沒有口供？若有土匪，有口
供，棟樑自然無可抵賴！」
八叔公、三堂伯啞口無言，翁文臺餘怒未消，冷冷道：「部分贓物、贓款在他床下找到，怎麼說？」
「二堂哥有沒有想過，若有人栽贓呢？」
翁文臺一愣，嗤之以鼻：「什麼人要栽贓？你翁耀祖家徒四壁，人人避之惟恐不及，栽贓又何所圖？」
翁武被他刻薄所傷，啞聲不語。此際，忽聞打鬥聲，翁武一轉頭，驚見駱明、崔蓉將一人逼入場中，崔蓉嗓音清脆道：「你們想知緣由，何不問間這個人！」
眾人凝目一瞧，一對滿臉正色的男女，正虎視耽耽瞪住一個三-茄邸15ス潮塹哪杏凇n濤暮弦患大訝：「是唐大少。」
「不錯，他是唐文華，人稱唐大少，翁莊主家的事他最清楚。」
銀花一見唐文華，忽然皺皺眉，滿面怒容，手指朝他指指點點，咬牙切齒道：「是你！是你故意陷害我兒於！」，翁錦珠否眼圓睜，人嚷：「是他！不錯！是他！」
四唐文華臉一僵，隨即冷笑：「這事與我什麼相干？我不過來趕一場熱鬧罷了！」他瞪住駱明、崔蓉，滿臉兇蠻道：「你二人憑著一點身手，敢多管閒事，小心死得很難看！」
雙手一甩，步朝外行去。
「等等！」崔蓉厲聲道：「話未說完，你想溜走？」
充溜走」
唐文華冷笑：「翁家死人，與我姓唐的何干？」
翁錦珠突衝前，怒氣衝衝道：「為何與你無干？是你嫁禍我哥哥？」
唐文華葛然一抓她衣領，正欲將她狠狠甩出，胳臂已被駱明一把拿住。
「不要怕！」崔蓉道：「錦珠，當著你八叔祖，一干宗親，你說說看看，他怎麼陷害你哥哥？」
翁錦珠忿忿盯住唐文華，說：「一個月前，我娘要我送新衣到唐府，正巧遇到唐大少，他對我胡言亂語調戲，是我機警，逃開了。隔天他找陳大嬸一起來家裡提親，說要納我做小妾，被娘和哥哥回絕，哥哥告訴陳大嬸，說我們家雖窮，也不能給人家作小，後來唐太少三番兩次上門，與哥哥爭吵，唐太少很生氣，說再不答應，他要讓哥哥死得很難看，等哥哥一死，我再也逃不出他手掌心！」-