武克文眼睛睜開，眉頭卻緊緊皺起，手臂痛到肺腑，他忍不住呻吟起來。
「世子請稍忍耐，再喝幾帖藥也就差不多了。」
聲音溫柔圓潤，武克文當然聽得出來，這是劍兒，她一見武克文醒來，忙轉身端來藥壺。
武克文眼睛一掃，這屋裡可真熱鬧，馬龍、何槍、郝九、胡天、不空全都在。那不空盤腿坐桌畔，正若無其事喝著酒。
武克文瞪住劍兒，嫌棄道：「又是吃藥，吃、吃、吃……，我看吃不吃都一樣，吃了不會好，不吃死不了。」
不空眼一瞪，說：「藥是小老兒採的，你若不吃，就讓那隻手臂廢了算了。」
武克文怔住了。
「馬龍、何槍、郝九、胡天，哪個不乖乖吃藥，就他嫌煩，劍兒，往後別替他熬藥，省得看他臉色。」
劍兒無奈一笑，仍舊溫婉道：「世子，喝了吧。」
武克文皺皺眉，劍兒端起藥碗，慢慢把湯汁喂他嘴裡，藥剛人口，他的眉眼口鼻已皺得不成樣，眉苦、眼苦、鼻苦、嘴苦，整張臉寫滿苦、苦、苦，活像一枚苦得不能再苦的大苦瓜。
祝華進屋來，稟道：「武宣總兵陸大年來向世子請安。」
不空笑嘻嘻：「這陸大年，倒是勤快，每天都來向世子請安。」
武克文面色一震，說：「倒真虧了他，否則咱們這夥人都得栽在冷嘯雲手裡。」
「是虧了他。」不空瞄一眼劍兒，笑嘻嘻說：「看陸大年一表人才，若挑來做夫婿，倒也不錯。」
武克文聽他語氣奇怪，又看劍兒又頰嫣紅，不禁狐疑道：「大師父說什麼挑來做夫婿。」
不空瞅瞅劍兒，笑嘻嘻說：「這可要問劍兒啊。」
武克文錯愕了一下，盯住劍兒，不快問：「怎麼回事？劍兒。」
劍兒嫣然一笑，說：「劍兒怎知道怎麼回事？那陸總兵……」
陸大年已進得屋來，見面朝武克文單膝一跪，說：「小將給世子請安。」
武克文淡淡說：「罷了。」冷冷一瞟他，又睨睨劍兒，說：「你來做什麼？」
陸大年微一錯愕，忙說：「小將擔心世子手傷，特來請安。」
武克文冷冷道：「你倒是殷勤。」又瞄劍兒一眼。
不空眉開眼笑：「紅粉知已，人世難覓，當然要殷勤些。」
陸大年忙一個迥身，朝不空深深一揖：「小將給大師父請安。」
「好」不空說：「也給咱們劍兒姑娘請個安吧。」
陸大年愣了愣，移步至劍兒身旁，低聲問：「姑娘可還好？」
劍兒抿抿嘴，說「多謝陸總兵，劍兒還好。」
陸大年深深看著劍兒，似有話說，卻又靦腆著，不知從何說起。
劍兒微微一笑，往角落移了幾步，陸大年見機不可失，趕緊從袖裡掏出一個小盒，遞與劍兒，難為情道：「不成敬意，姑娘請笑納。」
劍兒像體積了虧心事，雙頰熱紅，眾目睽睽，不便推拒，忙把小盒往袖裡藏。
武克文發話：「劍兒，收了人傢什麼好處？偷偷摸摸。」
劍兒睨陸大年一眼，稍一遲疑，嬌羞道：「回世子話，是陸總兵送小玩意給劍兒。」
武克文冷眼盯陸大年：「你倒是禮數周到，會巴結姑娘家。」
陸大年滿臉通紅，吶吶道：「小將答謝劍兒姑娘，聊表心意。」
「哦？」
「世子與大師父有難，虧得劍兒姑娘來通報，小將才有立功機會。」
武克文愕住，不空哈哈笑道：「這話有理，不過，該答謝的不是劍兒吧，若非小老兒陷身永春樓，陸總兵何來立功機會？
陸總兵若要聊表心意，小老兒也應算上一份。」
「是。」陸大年不慌不忙：「小將特地運來十二缸李酒，風味絕佳，大師父只管喝，喝完了，小將再送。」
「喝，果然禮數周到，你這小子，小老兒不佩服你都不行了。好了，劍兒有禮，小老兒有禮，響們這大楊子可有沒有禮？」
「有。」陸大年朝武克文恭敬欠身，不徐不急道：「世子手臂有傷，鯉魚最好，小將快馬至鄰縣，給世子買來肥大鮮鯉魚，此刻已交與縣衙廚師，等煮好立即獻與世子。」
武克文冷冷哼了一聲：「這麼說，該感謝你羅，你下去吧。」
「是。」陸大年單膝一跪，退出，臨走，又瞟劍兒一眼。
武克文心裡益發不是滋味，等他身影消失，眼睛盯緊劍兒，陰沉沉問：「陸總兵送你什麼好東西？」
劍兒微微一笑，說：「回世子話，劍兒還未看真，不過看那小盒，不外胭脂花粉。」
武克文臉色發白，陰陽怪氣道：「寶劍贈英雄，胭脂送美人，這陸大年，對你倒是有情。」
劍兒眉眼低垂，雙頰緋紅，武克文一見益發氣悶，不樂道：「好一個多情小劍兒。」
劍兒愕然抬頭。
不空似笑非笑，慢悠悠道：「劍兒，去吩咐廚下，鯉魚多點醋，一來去腥味，二來去心火。」
武克文傷口逐漸好轉，其他四侍衛好得比武克文更快。
他們都吃了陸大年的鯉魚，加了醋的魚好滋味，又能療傷，又能去心火。
但是，有人吃了醋魚，未必能去心火，不但不能去心火，心火反而還越來越大。
劍兒端來大托盤，笑盈盈先送至不空眼前：「給大師父的點心。」
不空知眯眼：「什麼好東西？」
「牛小排、肉包子。」
「好。」不空問：「給克文什麼好東西？」
「多了一道鯉魚湯。」
「加醋的鯉魚，好。」
武克文似乎不覺得好。他不看托盤，也不看劍兒，卻伸手向袖中，拿出一封信函。眼瞪著別處，老大不情願說：「拿去。」
不空笑嘻嘻說：「窈窕淑女，君子好逑。劍兒，這敢情好，你二人若是情投意合，小老兒替你稟明王爺，這陸大年，忠厚老成，做事也果斷，將來疆場立功，封王立爵，前程可是大得很，你嫁他可不比在王府做個丫頭強些。」
劍兒忸怩一下，羞窘道：「大師父別開玩笑，劍兒哪有福份？」
「唷，那陸總兵，見著你，像看見情人似的，小老兒人老了，眼睛可並不花。」
「大師父……」
「好了，」武克文冷冷道：「我這裡不需要侍候，你若要與人會面，只管去吧。」
劍兒先是手足無措，不知如何應對，忽然她靈眸一轉，甜甜一笑，旋即朝武克文深深一福，說：「劍兒遵命。」頭也不回，走了出去。
武克文心中波濤洶湧，氣悶交加，恨道：「她竟然敢去。」
「不是你妻，不是你妾，她有什麼不敢去？」
武克文一愕，盯住不空，理直氣壯道：「這劍兒，她是我身邊的人，她怎麼可以？」
「唷，莫非你打算將她收房？這也好辦，跟她說兩句好話，看她肯不肯？」
「跟她說好話，這……怎麼使得？」
「使不得？好，使不得就讓她去跟那個姓陸的，好歹嘛，也是個總兵，劍兒跟他，不算委屈她啦。」
武克文咬牙切齒，右拳恨恨敲向桌面，立即，他痛得呲牙咧嘴。
「世子小心手傷。」馬龍忙道。
武克文緊握左拳，再敲桌面。
「唷，這是跟小老兒生氣？」
「不敢，我跟我自己生氣？」他眼噴怒火，目皆欲裂。
劍兒走出縣衙，意外發現一頂轎子，轎子旁邊有個青衣丫頭，一見劍兒，青衣丫頭急迎上來，恭敬朝她一福，說：「大人有吩咐，特來接姑娘。」
劍兒錯愕了一下，想了一想，忽有所悟，立即落落大方走進轎中。
轎子剛抬走，武克文悄悄閃出來，冷眼瞧著轎子，氣悶道：「一頂轎子就把她接走，劍兒啊，劍兒，你未免太好騙了。」
「不錯，是太好騙了。」何槍低聲說：「屬下打聽過，那陸總兵是有婚約的人。」
「哦？」
「此地一位馮大戶，是陸總兵準岳父，當年馮大戶與陸總兵的父親曾訂下兒女婚約。」
「好傢伙。」武克文又氣又恨：「這姓陸的可惡，既是有婚約之人，招惹劍兒做什麼？」
「恐怕是劍兒長得好，陸總兵情不自禁。」
武克文忽然盯住何槍，似笑非笑問：「劍兒長得好，你會不會對她情不自禁？」
「屬下不敢。」
「為何不敢？」
「劍兒是世子身邊的人，屬下再大的膽子也不敢。」
武克文深深看他，問：「你的意思，劍兒若不是我身邊的人，你會喜歡她。」
何槍想了一下，說：「劍兒芳心惠質，人又好看，換了別人，也會喜歡她。」
「好，現在這個姓陸的有婚約，偏還喜歡她，咱們怎麼替她設想？」
何槍愣了一下，吶吶道：「屬下不知道。」
聽得有人說「劍兒又不是傻瓜，咱們替人家設想什麼？」
二人回頭，看不空笑哈哈站後面，嘴上還一本正經：「男人家管女孩家閒事，沒意思。」
武克文氣悶道：「大師父知不知道，那陸大年與人有婚約，卻還要動劍兒的腦筋，依大師父乍這事麻不麻煩？」
「唷，這事倒挺麻煩。」不空想了一下，說：「不過我看那劍兒挺機靈。」
轎子停下來，外面有人嬌聲道：「姑娘，請下轎。」
嬌喝罷，外面出奇的靜，似乎有人屏息等待。
劍兒掀簾，看到有人攔在路上。
是一群人，約十來個，全是精壯的家丁打扮，為首是個女子，很年輕漂亮，卻一臉寒霜。
年輕女子走前幾步，盯住劍兒：「你就是劍兒？」
劍兒奇怪：「姑娘有事？」
「你哪裡去？」
看來對方來意不善，劍兒警惕道：「姑娘為何攔我？」
女子沉聲道：「你以為自己漂亮，我撕爛你的臉。」
話說完，雙手已插向劍兒的雙眼，劍兒上身往後一仰，避過了，對方再欺身，十爪揮舞，似要將兒劍兒撕個爛碎，劍兒連忙左右扭轉，旋即一把抓住對方進逼的手，說：「我與姑娘無怨無仇，姑娘為何如此？」
「你為何奪人丈夫？」
「我不明白姑娘的意思？」
「不明白？好，跟我走。」
劍兒遲疑看她，對方一揚雙眉：「你，不敢跟我走嗎」
「有何不敢？」
「好，給她座騎。」
「等一等，姑娘是……」
「我姓馮，馮君君，那武宣陸總兵，與舍妹馮云云早有婚約。」
「這事，與我什麼相干？」
「與你不相干嗎？好，跟我走，帶你去看看。」
「看什麼？」
「到時候就知道了。」
眼前是一座大宅，牆垣高大，氣勢宏偉，一馬當先的馮君君，即時勒住馬頭。
「這時什麼地方？」劍兒驚奇問。
「飛鴻山莊，此地人人知道，這是馮大戶的宅子。」
「馮大戶想必是馮姑娘令尊？」
「不錯，是我爹。」馮君君傲然說。
「馮姑娘為何要我來這裡？」
裡面門已開啟，馮君君似笑非笑看她：「你敢不敢跟我進去？」
「有何不敢？」
「好，跟我進去。」
進門，劍兒微微一怔，院子裡跪了一個人，看上身，魁偉壯碩，那不是……。劍兒眼睛驀然瞪大。
馮君君朝那人呶嘴：「喏，那個矮半截的，看見了嗎？」
劍兒頷首，滿面不解。
「你知道是誰嗎？」
劍兒朝背影看看，仍不敢置信：「是陸總兵嗎？」
「正是他，你是不是想問，他為何跪在那裡？」
「不錯，他為何跪在那裡？」
「你為何不自己去問他？」
「這……」劍兒尷尬笑笑：「人家的私事，豈可多問，我要走了。」
劍兒果然轉身就走。
馮君君疾衝向前，攔她路：「事情因你而起，你說走就走，太簡單了吧。」
陸大年從地面站起，沉聲道：「大姐請勿為難劍兒姑娘。」
「你，是在跟我說話嗎？」
「是，一切過錯，全在小弟身上，大姐要責怪，就責怪小弟。」
馮君君白眼瞧他，冷笑：「你剛才什麼姿態？都已經矮了半截，還有說話餘地麼？跪下。」
「不錯，跪下。」
陸大年聞聲，如聞霹靂，原來屋裡走出一個年近五十歲的爺兒，在他身旁，跟了四名家丁。院子裡的眾家丁們一見，。紛紛垂手肅立。劍兒心裡明白，這個一臉嚴肅，極有威儀的男人，想必是飛鴻山莊的主人，人稱「馮大戶」的馮家老爺子。
陸大年回頭望劍兒一眼，柔聲道：「此地是非之地，姑娘請勿在此逗留。」
劍兒轉身就走，料不到馮大戶立時阻攔：「姑娘請留步。」
陸大年往地面一跪，說：「陸大年特來負荊請罪，老件請勿為難這位姑娘。」
馮大戶冷哼一聲：「堂堂一個總兵大人，為何負荊請罪？」
「老伯。」
「你與我兒自小訂親，應犯法我嶽夫大人。」
陸大年稍一遲疑，說：「大年一介武夫，不配馮二小姐，大年請老伯俯允，當年婚事一筆勾消。」
馮大戶眼睛瞪直，臉色發青。
「大年一介武夫，刀裡來槍裡去，隨時有性命之憂，大年只怕耽誤二小姐終身……」
「我馮家並示嫌你是個武夫，也不怕你耽誤我閨女終身。」
「老伯……」
「婚事已訂，你要退婚，我飛鴻山又豈有顏面？」
「大年不得已如此，特來負荊請罪，大年揹負三尺短棍，老件要怎麼責罰，大年甘願領受。」
不錯，陸大年果然揹負短棍。一肚子氣怒無處發洩的馮大戶，猛地衝前一步，迅速抽出短棍，喝道：「好，我就打死你這畜牲。」
陸大年一聲不吭，任他毆打。
馮大戶忽然住了手，冷冷道：「好，你有種，叫都不叫，我就活活打死你。」
「老伯即使打死大年，大年也死而無憾。」
「好，我打死你，打死你。」
馮大戶發了狂似的，也不管是不是要害，前胸後背頭臉手足，一陣亂棒打，打、打，棍棒如雨，沒有間歇落下去。
劍兒一個箭步，衝到馮大戶眼前，拉住他手中短棍，急叫：「馮老爺請住手。」
馮大戶上上下下打量劍兒，不屑道：「你是誰？憑什麼管我飛鴻山莊的事？」
馮君君搶著說：「她是劍兒，陸大年就是為了她，才要退婚的。」
「這事與我什麼相干？」劍兒詫異道：「我看馮老爺這樣打法，怕出人命，再怎麼說，陸總兵也是官府中人，馮老爺若將他打死，又如何吃罪得起？」
馮大戶斥道：「老夫把他活活打死，再去領罪。」
斥罷，急要抽棍，料不到競被劍兒鐵手抓牢。
馮大戶驚奇道：「你這姑娘，竟能抓牢老夫手中之棍？」
「爹，她是有本事的，武世子的貼身丫環，以劍術聞名，這妞兒可是不簡單……」
馮大戶臉色劇變，駭然問：「你是武世子身邊的人？既是武世子身邊的人，為何淌這趟渾水？」
「馮老爺說什麼我不懂？」
「老伯，」陸大年悶悶道：「這事與劍兒姑娘不相干，老伯請勿為難她。」
馮大戶沉吟一下，看著劍兒說：「陸大年既說與你不相干，姑娘請勿插手，老夫活活打死這廝。」
說著，猛然一抽棍，朝陸大年頭上劈上劈下，陸大年閃也不閃，動也不動，馮大戶倏然住了手，暴怒問：「你為什麼不閃？」
「老伯若心裡有恨，情願讓老伯打死。」
忽聽得一串嬌嫩聲音：「爹，放了他吧？」
聲音雖嬌雖嫩，在場眾人全都聽到了。
一個身材修長的灰衣姑娘從角落閃出，只見她，黑溜溜、晶閃閃的眼睛，似怒還羞，含悲載愁，她看來無奈，委屈極了，饒是如此，她俏麗的臉蛋卻仍好看得出奇，這女娃直走到馮大戶跟前，強忍淚珠，一挺胸，決然道：「女兒有他，沒什麼，女兒沒他，也沒什麼不好，橫豎女兒不會因他而生，不會因他而死，爹，放了他吧。」
劍兒暗暗讚佩，好一個堅強又通達理的女娃，如此佳人，竟不得陸大年喜歡，陸大年未免太沒有長眼睛了。
陸大年聞言，又羞又愧，朝她軟聲道：「多謝二小姐放我一驪。陸某下輩子結草做環報二小姐大恩大德，陸某給二小姐磕頭。」竟真的朝馮二小姐磕了三個響頭，眾人目瞪口呆，那馮二小姐淚珠已盈眶，一跺腳，返身往裡奔。
馮大戶氣怒沖天，大吼一聲：「滾，姓陸的，滾出去，出去。」
離開飛鴻山莊，兩人心事重重走了一段路，劍兒終於開口：「為什麼？」
陸大年看劍兒一眼，沒答話。
「我在問你，為什麼你退婚？」
陸大年嘆了一口氣，說：「姑娘不明白麼？」
「明白？我明白什麼？」
「姑娘可曾聽說過，梁紅玉擊鼓退敵的故事？」
「聽過，與這有關嗎？」
陸大年嘆了一口氣：「我年少讀過這段歷史，當時暗下決心，將來若成婚，要一個像梁紅玉這樣的女子。」
劍兒又頰一熱，低聲問：「你不是自小訂親嗎？」
「這門親事，是我爹替我訂下的，我心裡並不樂意。」
「你有什麼不樂意，那馮二小姐，人長得十分標緻。」
「她是標緻沒錯，可惜我心中的妻子，是一個像梁紅玉的女子，姑娘請恕我直言，我第一次見到姑娘，被姑娘英氣所迷，姑娘是我心中的梁紅玉，我對姑娘一見傾心。」
劍兒低垂眼瞼，心跳加快。
「冷嘯雲圍困武世子，姑娘拿武王爺兵符找我，說句真話，即使沒有王爺兵符，陸某仍然會發兵馳援，陸某對姑娘愛慕至極。」
「所以你去退親？」
「若不認識姑娘，陸某咬緊牙關，也要順從父親，只是認識姑娘後，陸某認為不能再耽擱，妻子是一輩子的伴侶，再怎麼說也要找自己喜歡的。」
劍兒臉紅心跳，羞窘問：「終身大事，應是兩情相願，陸總兵會不會太一廂情願？」
「我……」陸大年楞了一下，說：「姑娘若拒絕陸某，陸某自當苦苦哀求。」
「侯門深似海，我回到安南王府，你又能如何？」
「姑娘不會在王府待一輩子吧？姑娘總有出府時候？」
劍兒白他一眼，說：「我若許久才出府呢？」
「陸某……陸某等候姑娘。」
「我若一輩子不出府呢？」
「除非……」陸大年吶吶道：「除非姑娘嫁給武世子。」
劍兒愣了愣，臉色更紅了：「我們做下人的，哪有這等福分？」
陸大年悶悶道：「姑娘芳心惠質，不怕姑娘沒福份，怕的是武世子沒福份。」
劍兒一愕，盯住他，說：「你很會說話。」
「陸某是個武夫，說話耿直，陸某實話實說。」
「好啊，說我什麼閒話來著？」
二人大吃一驚，回頭一看，見武克文和他四侍衛從樹後閃出。
「說我武克文沒福份，娶不到劍兒這樣的好姑娘，是不是啊？」
陸大年臉色發白，單膝落地，說：「世子恕罪。」
「認錯啦，好，我武克文寬宏大量，不與你計較，起來。」
陸大年仍跪地不動，武克文驚奇道：「你為什麼不起來？」
「請世子成全。」
「成全什麼？」
「世子是劍兒姑娘的主子，不敢瞞世子，屬下愛慕劍兒姑娘，請世子作主。」
武克文驚愕看看陸大年，又瞧瞧劍兒，冷冷道：「我是她主子又如何？你得問問自己，憑你，一個小小總兵，日後有多大前程？能不能給劍兒榮華富貴？有沒有本事讓劍兒當一個一品夫人？你若什麼都不到，那就什麼都不用說了。」
陸大年臉上一陣紅，一陣白。
武克文冷笑：「你這人也太不長心眼了，我身邊的人，你也想要？」
說罷，他轉頭盯住劍兒，神氣十足道：「劍兒，回去吧。」
劍兒溫馴應「是」，回頭瞄一眼，看陸大年一臉茫然跪地上，心中甚是不忍，遂近前一步，輕柔道：「陸總兵對劍兒的情份，劍兒記住了。」
她返身欲走，陸大年急道：「姑娘請慢走。」
劍兒驚奇：「你還有話說？」
陸大年低下頭，痴痴道：「我相信姑娘對我有些好感，否則不會跟著轎子走。」