炮火對著冷家堡，連續打了七天七夜，冷家堡終於癱了。
原先從冷家堡射出的炮火猛烈，如今炮口寂寂，火光星點俱無，冷家堡沉寂下來，似已人去樓空。
的確人去樓空，武宣總兵炮口下諦聽，不聞動靜。
冷家堡銅城鐵壁般厚牆，也被打得千瘡百孔，兩邊牆垣，被轟出兩個大洞，一左一右，活像人臉兩個大眼睛，窟窿之大，足以讓人鑽地鑽出。
武克文在旁，人人不敢懈怠，武宣總兵一馬當先，鑽進洞裡，武宣縣信梅一明爭先恐後，也領著捕頭等人奔進去。
除老弱婦孺，冷家堡精壯的男丁們，早已不知去向。
冷家堡的冷嘯雲、冷傲雪、冷傲梅，更無人知道他們奔向何方了。
梅一明在縣衙廳設宴，款待不空、武克文師徒。
四大冷盤，四大熱炒，一壺香氣四溢，泛著氤氳的溫酒，這一頓午餐看來棒極了，不過客人似乎不怎麼起勁，有一搭、沒一搭、溫吞吞吃著，梅一明親自把盞，陪上笑臉道：「冷家堡之事已了，值得慶賀，世子、大師父請開懷暢飲。」
不空一睨他，不以為然道：「什麼冷家堡之事已了，狡兔有三窟，冷嘯雲這老狐狸，只怕已在第二窟逍遙吶。」
梅一明一聽來了氣，眼睛先瞧瞧武克文，又梭梭不空，皮笑肉不笑，說：「冷嘯雲那傢伙狡猾，咱們抓他不容易，大師父本領高強，咱們指望大師父賞個臉，多吃點肉，多喝點酒，好長點力氣，抓那老狐狸歸案。」
梅一明語氣飽含譏諷，武克文眼目一瞪，不空卻不慍不火道：「不錯，梅知縣也多吃點肉，多喝點酒，免得冷嘯雲率眾攻來，打不過人家。」
梅-明臉色頓時發青，強笑道：「冷嘯雲給打得抱頭鼠竄，還有膽來？」
「有沒有膽打來，梅知縣以後便知。」
武克文一沉吟，道：「大師父的話不會隨便說，梅知縣應有警覺才是。」
梅一明只好回應：「世子說的是。」
「武宣縣可有存糧？」
梅一明滿臉得色：「此地富庶，存糧有餘，吃個三、五年不成問題。」
武克文迅速與不空交換眼色，不空笑嘻嘻道：「好極了，吃個三、五年不成問題，存糧取之於民，應用之於民，梅知縣何不將一半糧放給百姓？」
梅一明大愕：「此地並無災情，放什麼糧？」
「戰火連天，不是更大災情？先行放糧，必要時百姓逃難，可揣糧而走，一來免於飢餓，二來也替你梅知縣解決一樁大事。」
梅一明頓時氣白臉：「豈有此理，何謂戰火連天，難不成宣縣會有刀兵之災？」
「不錯，是有刀兵之災？」
「你……」梅一明氣怒交進：「你胡說八道，刀兵之災，本縣如何擔待得起？」
「擔待不起也得擔待。」不空笑嘻嘻道：「刀兵之災，沒什麼稀奇，小老兒看來，不就像小孩子打架？怕只怕梅知縣招架不住，腦袋給割下來。」
梅一明臉轉青，青又轉白，氣急敗壞嘟嚷：「什麼話，莫非故意觸本縣黴頭，本縣……」
武克文望他一眼，道：「大師父如此說必有道理，梅知縣請勿掉以輕心。大師父何不說個道理與梅知縣聽聽。」
不空談談道：「梅知縣是一縣之主，小老兒觀梅知縣氣色，武宣縣難免與人爭戰。」
梅一明略一錯愕，隨即哈哈大笑：「大師父如此厲害，觀看本縣氣色，即知武宣縣難免與人爭戰，究竟勝負如何？」
不空似笑不笑：「真的假不了，假的真不了。」
「好，既與人有爭戰，究竟勝負如何？」
不空看也不看梅一明一眼，說：「剛才要梅知縣放糧，梅知縣難道不覺奇怪嗎？」
「不錯，要本縣放糧，本縣的確大為奇怪。」
「梅知縣近日若與人爭戰，大大不利。」
梅一明愕然盯不空，大惑不解：「為何大大不利？」
「小老兒要梅知縣先行放糧，原因就在此，梅知縣公開好修行，將來事情有轉機，也說不定。」
梅-明臉孔突脹得通紅，氣悶道：「本縣原本敬重大師父，大師父如此胡言亂語，本縣……」
不空眼睛迅速在他臉上掃視，說：「梅知縣臉上有股黑氣，從印堂直上天庭，這是大禍臨頭之兆，梅知縣不聽勸，小老兒也沒辦法。」站起身，拱手道：「話不投機，這頓飯不吃也罷，小老兒這可就走了。」
「等等。」武克文急忙道：「大師父請留步。」
不空朝他望一眼，說：「小老兒說真話，人家不愛聽，小老兒留此無益。」
「大師父不歡，不過就輩份而言，徒兒還得稱他一聲舅舅。」
「唷！」不空驚奇：「梅知縣還與你沾親帶故？」
梅一明冷冷瞧不空，說：「本縣的妹子，在安南王府，人稱梅夫人，王爺對她敬愛有加。」
「唷，這麼說來，安南王還是你妹夫喔！」
梅一明滿臉傲色：「正是！」
不空不解：「梅知縣既與安南王沾親帶故，理應更加效忠才是，為何任冷家堡從大？」
梅一明不樂道：「冷家堡之事已了，大師父為何還提冷家堡？」
「冷家堡之事未了，剛才小老兒說梅知縣大禍臨頭，與冷家堡大有關係。」
梅-明悻悻瞪住不空，說：「大師父一再說本縣大禍臨頭，不知大師父居心何在？」
「小老兒實話實說，還有什麼居心？」
武克文連忙說：「大師父說話不中聽，梅知縣當然不痛快，梅知縣為何不請教大師父，有何避禍之法？」
梅一明這才強捺火氣，氣悶悶問：「不錯，就算本縣大禍臨頭，大師父可有什麼了不得的避禍之法？」
「哈，梅知縣問對了，這避禍之法簡單，梅知縣可辭官而去，歸隱故里。」
「豈有此理，要本縣辭官而去，歸隱故里？」
「不錯，不但要辭官而去，歸隱故里，還要閤家披麻戴孝，星夜遠離武宣縣。」
梅一明氣得渾身顫抖，疊聲道：「豈有此理，豈有此理！」
不空滿臉笑容：「辭官而去，歸隱故里，無非要梅知縣遠離是非，至於閤家披麻戴孝，無非瞞天過海之計，讓老天爺與那冷嘯雲誤以為梅知縣突然暴弊，梅知縣便可逃過一劫。」
梅一明眼睛暴凸，寒光四射盯住不空，氣得說不出話來。
武克文偏還要氣他，故意問：「依大師父意思，梅知縣若辭官，此非常時期，誰來接掌武宣縣？」
「簡單，世子身旁的幾個侍衛，馬龍可以，何槍可以，胡天、郝九都可以……」他突然笑呵呵道：「還有一個劍兒姑娘，她也念了不少書，文武雙全，做個女知縣，也沒有什麼不可以……」
梅一明一聽，咬牙切齒，冷笑道：「大師父說話有如遊戲，大師父把本縣看成什麼？本縣偏不辭官，看大師父能把本縣怎麼樣？」
「小老兒該說的說了，不該說的也說了，小老兒又能把梅知縣怎麼樣？既然梅知縣不愛聽真話，咱們這可就走了。」
梅一明笑：「大師父請便，本縣恕不相送。」
梅一明氣壞了。
他怒火沖天回東廂房，氣憤憤落了座，丫環送來茶水，梅一明一見大怒，沉喝：「誰讓你進來。」搶過茶壺，啪的往地面砸，斥道：「沒規矩的丫頭，可惡。」
丫環驚慌收拾碎片，倉皇而退，師爺仇大彪急忙趕近身，雙手一揖道：「大人莫非為瘋癲老頭生氣？」
「那死老頭，要本縣放，還說本縣大禍臨頭，這胡說八道的老頭，真真可恨。」
仇大彪想了一下，凝重道：「眼前並無災情，那老頭竟要大人放糧，的確令人厭惡，只是大人，這老頭是世子師父，別說世子對他敬重有加，那幾個侍衛也對他佩服得五體投地，想來這老頭必有服本事……」
梅一明冷冷哼了一聲。
「大人。」仇大彪忽然壓低聲：「莫看那老頭瘋癲，學生亦覺事有蹊蹺。」
「什麼蹊蹺？」
「那老頭莫非會卜算，否則為何提放糧一事」
梅一明滿困惑：「怎麼回事？」
「老頭兒莫非怕存糧給人弄走，才故意說什麼放糧？」
「咱們武宣縣存糧，就算給人掏空，也與他無關。」
「話是不錯，只是這老頭，似乎知道有人要咱們糧食。」
梅一明驚奇問：「誰要咱們糧食？」
「大人，是那主兒。」
「那主兒？」
「那主兒要大人備妥三千石糧食。」
梅一明稍一沉吟，嘿嘿冷笑兩聲：「那冷嘯雲父子，如今連老竄都被打爛，本縣還要理睬他麼？」
「話是不錯，只是冷嘯雲父子為人，大人又不是不知道，大人不理睬他，他二人豈肯善罷干休，不如大人暫時辭官，等過了這陣子再說。」
梅一明怔忡半響，這才說：「一個小小知縣，還不在我梅某眼裡，只是此刻辭官，仕途無望本縣還有些不捨，師爺可有兩全之策？」
不空盤腿坐於野地，他面前有一堆燃燒的柴火，柴火上有一隻燒烤的野雞。不空抓起身旁酒缸，連喝幾口酒，這才興高采烈，叉起野雞，拿到眼前嗅了兩下，喃喃道：「熟了，太香了！」
迫不及待，對著野雞手撕嘴咬，不到半刻功夫，已吃個淨盡。一邊抹嘴，一邊舒服拍珀肚子，決猶未盡道：「這啊，這才叫好吃，可惜野雞太小了，飽不了肚子。」
後面一串嬌聲：「大師父嫌吃不飽，給大師父送吃的來了，喏，香噴噴，人口即化的蹄膀……」
不空一看，這嬌俏的女娃，不是劍兒是誰？劍兒把荷葉包邊過來，不空開啟一瞧，忍不住咽咽口水，誇讚道：「好劍兒，老天爺保佑你嫁個好丈夫。」
劍兒嫣然一笑，說：「嫁丈夫做什麼，早早晚晚替人張羅吃食，還不如跟在大師父身旁有趣。」
「唷，」不空迫不及待撕了一塊蹄膀塞進嘴裡，說：「跟小老兒這糟老頭什麼有趣，路上若沒有大世子，什麼樂趣也沒有了。」
劍兒雙頰嫣紅，嬌嗔道：「大師父胡言亂語，世子他是主人，咱們跟在他身邊，戰戰兢兢，惟恐服侍不周，哪敢奢求什麼樂趣？」
「唷，這麼說來，跟著武克文日子不好過羅？武克文是深山老怪，讓人不痛快？」
劍兒大吃一驚，抬頭一看，前方站著玉樹臨風的武克文。
武克文似笑非笑說：「不錯，跟著武克文，可真不好過，派個差事給做做。」
劍兒驚喜道：「有差事給我做？」
忽聽年有人叫：「什麼好差事，給小的做。」
原來是李得旺。
李得旺朝不空一跪，說：「給大師父請安。」又雙膝朝武克文一落，說：「給世子磕頭。」
不空笑呵呵道：「禮多必有詐，李得旺，你為何多禮？」
李得旺令牙俐齒回話：「給大師父請安，這是徒弟之禮，給世子請安，這是下屬之禮。」
「世子可比我這糟老頭大，你應先給世子請安才是，為何先向小老兒磕頭？」
「世子身分尊貴，小的本應先給世子請安，不過大師父是世子的大師父，既師又父，在情在理，自然先給大師父磕頭請安。」李得旺靦腆朝武克文深深一揖：「小的言語若有不敬，還請世子大人不計小人過。」
武克文笑道：「好傢伙，有你的，說得好。」
李得旺樂得滿面通紅，不空忙道：「這小子禮數周到，有什麼好差事，給他一份。」
武克文朝他看一眼，說：「不錯，李得旺，有用得著你的地方。」
李得旺應聲「是」，笑逐顏開立一旁。
武克文說：「有件事特來稟告大師父，武宣縣貼出告示，放糧給百姓，每戶五斗米，百姓歡聲載運。」
不空驚奇：「真的？」
「梅知縣表面對大師父怠慢，心底還是尊重大師父的。」
「但不知梅知縣以什麼理由放糧給百姓？」
「告示上說，冷家堡之事已了，人心依舊惶惶，放糧百姓，一來慰問之意，二來期勉百姓安居樂業。」
「唷，理由倒還說得通。」不空忽然嘆口氣，說：「梅一明啊，梅一明，你心痛，肉痛，千舍萬舍，捨不得啊。」
李得旺偏著頭，欲言又止，武克文忙問：「你可見過放糧告示？」
「小的見過，只是小的不解，那梅知縣會得放糧給老百姓麼？」
「為何捨不得？」
「梅知縣那人好貪，糧食在倉庫，偷偷運往別處，可賺很多錢。」
武克文好奇追問：「莫非他貪了很多錢？」
「這個梅縣令，娶了三個小妾，原本是窮苦人家的女兒，嫁給梅知縣後，她們的孃家日子好過多了，新屋子蓋了，家人也擺闊做了老太爺、老太太，梅知縣若不貪錢，為何連小妾家都風光？」
武克文深深看他一眼，說：「你訊息倒是靈通。」
李得旺高興道：「小的特意打聽清楚，好稟明世子。」
「好，你如此用心，少不得要賞你，你可知道，那梅知縣與冷嘯雲有沒有來往？」
李得旺眼中光采四射，亢奮道：「這個小的也打聽到了，梅知縣曾與冷傲雪到永春樓喝酒，世子若不信，我找個人證來。」啪啪啪擊掌三下，說：「春兒，快出來。」
一個十六、七歲的姑良樹後閃出，含笑帶怯看看眾人，李得旺忙道：「快給世子請安。」
春兒朝武克文一福，嬌羞說：「奴婢給世子請安，世子萬福。」
武克文瞧她一眼，問：「你是永春樓的姑娘？」
「不是，奴婢是永春樓的小婢女。」
「那梅知縣到過永春樓？」
「是，梅知縣曾多次到永春樓喝酒。」
「一個人？」
「不是，跟從前冷家堡堡主冷傲雪。」
「冷家堡毀掉之後，冷傲雪有沒有到永春樓？」
「沒有。」
「梅知縣呢？」
「也沒有。」
「永春樓最近有什麼不尋常的事？」
「不尋常？」春兒偏頭想了想，稍一遲疑，小心翼翼說：「有件事不知算不算不尋常？」
「說說看。」
「冷家堡的柳管家，前天中午，悄悄到了永春樓。」
眾人皆驚，武克文問：「做什麼？」
「奴婢不知他做什麼，不過，他從後門溜進來，媽媽叫人帶進密室，沒多久，有位仇爺來了。」
「什麼仇爺？」
李得旺搶著說：「那仇爺，是梅知縣的師爺，叫仇大彪。」
「唷！」不空插嘴：「這二人湊一起，可不又搭上線了？」
武克文看看不空，沉吟著，說：「大師父可有什麼想法？」
不空抬手說：「等等！」立即掉頭看春兒，問：「那永春樓可有好酒？」
「回大師父話，永春樓有種陳年李酒，又醇又香，酒缸一開，芳香四溢，連不想喝酒的，也想喝。」
「不想喝酒的也想喝？這麼說小老兒嗜酒如命，更該喝了。」他瞧定武克文，正經道：「來，小老兒討份差事做，李得旺也算一份。」
李得旺看不到不空，差點笑壞。
可不是，大師父可真體面哪！他穿了一件藍袍子，外面罩了黑褂子，底下一件同色大褲，頭頂還戴著頂帽子……。
平日隨便慣了，突然講究起來，挺教人受不了。
李得旺忍俊不住，笑了起來。
這一波還沒笑完，他又發現體面的不空，不太對勁，好好的袍褂穿他身上，看著竟然彆扭，啊，他的帽子戴反了，褂子上鈕釦錯下眼，不空還自以為多麼蕭灑地搖起扇子來……滑稽如不空，竟然也想學人斯文，他以為自己是誰啊？
李得旺一直笑、一直笑，笑得忘了自己姓什麼。，
不空見李得旺笑相怪異，遂把眼一瞪，不樂道：「你笑什麼，事情沒辦好，到時候想哭都哭不出來。」
不到半個時辰，這一老一少兩個，大搖大擺出現永春樓。
嬤嬤笑容滿面把兩人引廂房，不空粗聲大氣道：「把最好的酒拿來，最漂亮的姑娘叫來。」
不旋踵，滿室酒香，兩個嬌嬌滴滴的姑娘，親自斟了酒，送二人唇畔。
外面車聲轆轆，不空傾聽一下，問：「這是什麼聲音？不只一輛車，好像一大車隊，莫非有人載了好東西來？」
那姑娘粉臉一變，強笑道：「再好的東西，沒有咱們永春樓的陳年李酒好，爺兒，喝呀！」
不空一仰頭，喝個涓滴不剩。
李得旺鼻子嗅一嗅，迭聲道：「香，好香，好香啊！」立時從姑娘手中抓過酒杯，往自己嘴裡倒。
不空猛的伸出大手，說：「年輕人血氣方剛，喝什麼酒？」
一把搶了酒杯，一飲而盡。
姑娘又把酒斟上，李得旺欲飲，不空突正色道：「李得旺，你且聽聽，外面究竟什麼聲音，做什麼的？」
李得旺聽了一下，說：「是一輛接一輛牛車，約莫是運糧的，啊，我知道，梅知縣放糧來了。」
「胡說，這會兒都子夜了，黑夜裡放什麼糧，莫不是什麼人私運糧食來了？」
兩個姑娘相對一望，笑嘻嘻道：「管他什麼娘不娘，娘這會兒可以被窩裡睡著啦！喝酒，喝。」
李得旺舉酒欲飲，不空又來搶，李得旺急道：「拜託，讓我喝口酒。」
「你老大爺就喜歡搶人酒喝。」不空咕嚕咕嚕灌下，呵呵呵笑了起來。
忽聽後方有人說話：「大師父搶酒喝，這要是毒酒，你就死定了。」
不空微一愕，笑道：「搶人酒哪兒，好味道，死不死定，可不一定，姑娘，要不要也喝一杯啊？」
他話剛說完，背後風生，旋即一把劍橫他眼前，後方嬌斥：「死老頭，挺有趣吧？」
不空鎮定問：「姑娘是誰？」
「冷傲梅，冰冷的冷，傲笑江湖的傲，梅花的花。」
「唷，原來是嬌美如花的冷傲梅姑娘，小老兒這身打扮，算得上風采翩翩吧，來，把劍放下，陪小老兒喝兩杯。」
「呸！你這死老頭，穿得這一身稀奇古怪，嘴上還敢輕薄本姑娘，你去死。」
「唷，姑娘家動不動說什麼死啊死的，多粗俗啊！」
「死老頭，少羅嗦！本姑娘問你，你們的人，為何埋伏在永春樓外面？」
不空驚奇道：「小老兒就這兩個人，哪裡還有什麼其他的人？」
「還要裝迷精，你姑奶奶一劍將你腦袋割下來。」
劍就抵住不空脖子。不空忽然舉起左食指頂住劍峰，只看他慢悠悠，若無其事，將劍一寸寸往外送。
冷傲梅似乎沒料到不空來這一招，於是暗中使力，想遏止外移的劍鋒，不空卻輕輕巧巧，面不改色，將脖子前的整支劍頂出去……
劍方離身，不空突然一個迥旋，整個人由被挾制的劣勢，反敗為勝，如風如迅雷繞向冷傲梅後面，他的動作太快了，冷傲梅警覺不對，右肩已被不空攫住。
剛才冷傲梅一番僵持，已掙出一身冷汗，這下被不空抓肩膀，持劍的力勁已失，噹的一聲，三尺長的劍墜於地面。
不空左手勒她脖子，右手攬她的肩膀，笑嘻嘻道：「冷姑娘，小老兒與你如此親近，算不算溫香軟玉抱滿懷？」
冷傲梅氣怒交進，說：「死老頭別得意，剛才你自己的毒酒喝了不算，還搶人毒酒喝，不須片刻，你就會毒發身亡。」
不空雙目瞪大：「唷！這可不得了，小老兒中毒啦？」
「不錯，」後面冷冷聲音：「臭老頭，你是中毒了？」
不空滿面驚訝，一個尖尖東西已頂他後心。
「唷，這會兒可熱鬧，又多了個人啦？」不空怪腔怪調道：「閣下何人？」
「冷傲雪。」
「唷！是冷堡主，冷少爺啊！」不空說「你大妹子說小老兒中毒可是真的？」
「臭老頭，不要吊兒郎當，你剛才喝下毒酒，這是真的，這會兒本公子劍鋒頂你後心，也是真的。」
兩個陪侍姑娘，早就哧跑了，李得旺見勢不對，悄悄欲溜，忽聽一串哈哈大笑，前方閃出一個人影，李得旺哧得連連後退，那人步步進逼，嘴裡連聲怪笑，不空一看，這人形貌醜陋，臉有刀疤，且缺了一隻手臂，不是鐵手神刀冷嘯雲麼？
「老不死，你也有今天。」
「唷！這可不是鐵手神刀冷嘯雲麼？」
「小羅嗦，放開我閨女。」
「好，放開冷姑娘簡單，你不小老兒乘隙脫逃？」
冷嘯雲一個竄步，已制住李得旺。
「這是你的人，你搞的鬼，你冷老爺就先捏死這廝。」
「冷老爺請動手，這種酒肉朋友，小老兒管他死活。」
冷嘯雲驀然再爆出一串哈哈大笑，不空驚愕視他，冷嘯雲幸災樂禍道：「自己的死活都管不了了，當然管不了別人死活，老不死，你等著毒發身亡吧。」
「原來你們勾結永春樓的人，在酒裡下毒。」
冷嘯雲哈哈大笑：「老不死，你錯了，這永春樓根本就是冷家堡的。」他眼露兇光，厲聲道：「你打撈成這一副怪模樣，還帶一群人埋伏，什麼意思？」
不空心念一動，慢吞吞道：「與小老兒不相干，這是梅知縣的意思。」
「梅縣令？你的意思，是梅一明指使你們來的？」
「梅一明說你人可惡又可怕，他償得不敷衍你，只不過，他又不甘心平白運糧與你，自然要咱們走一趟，如此一來，把你們一個個一網打盡，以免你們再度作怪。」
冷嘯雲血脈僨張，從齒縫發出咭咭怪笑，咬牙切齒說：「梅一明該殺，平日拿我多少好處，這會兒敢擺老夫一道，老夫不割下他頭顱，誓不為人。」
氣憤難消，他驀然勒緊李得旺脖子，李得旺幾要窒息，冷嘯雲忽又朝他後心一推，李得旺踉蹌幾下，掙扎欲起，那冷嘯雲箭步衝來，抓他前襟，李得旺整個人被提了起來，冷嘯雲哈哈大笑：「小子，這個老不死，這會兒自身難保，已顧不了你，老夫放你一條生路，去告訴武克文，說他們的大師父中了劇毒，讓他來收屍吧！快去。」
李得旺魂魄俱失，踉蹌外跑，不空喝：「李得旺，小老兒自有脫身之計，別找武克文……」
李得旺沒有聽完話，已奪門而出。
冷嘯雲越發得意：「老不死，你中了毒，後心還被劍頂住，竟敢說有脫身之計？哈哈哈。」