說來容易，世界之大，人海茫茫，哪裡去找？
黃藥師等人祭奠了馮致虛，便在大理城中尋找那劍魔獨孤求敗，接連數日，卻無半點訊息。
三人向北折向蜀中，依舊人影也無，那痴漢劉大素來喜歡和人比武鬥劍，弒師之後，居然未在江湖上走動。
忽忽數月過去，冬天便要來了，三人還是一點下落也未尋得，心下又急又倦。
黃藥師三人浪跡天涯，那一日在洞庭湖畔倒是尋到了蛛絲螞跡。那夜黃藥師等人在村民家投宿，那婦人領著一個小兒寡居，母子二人滿臉愁雲，心情極是不佳。黃藥師一問，原來半月以前，婦人的丈夫被一個惡漢劫掠了去。
黃藥師暗暗稱奇，世上多是男子見色起意，劫掠貌美女子，卻無有劫掠男子之說，這村人家境破落，斷無金銀財寶之理，探問道：「不知尊夫有何過人之處，竟被強賊掠去？」
那婦人道：「事後我才知道，那惡漢進村便四處打聽，誰個是村裡的教書先生，偏偏拙夫風九幽認識得字，由此倒了大黴。」
黃藥師心念一動，莫非眼下這事真是獨孤所為？那獨孤求敗是個蠢漢，斗大的字不認識一籮筐，一定是搶了馮哈哈的《練劍九決》卻不會識字，那獨孤求敗自言早年在遼東頗得教書先生點化教益，今日遇到困難自然又想請教書先生幫忙，因此抓了個學究把書讀來給他聽，想來只能如此。
黃藥師仔細詢問下去，婦人所說那惡漢相貌特徵正是獨孤求敗。
黃藥師怕那婦人所說不實，偷偷喚來她的小兒，問道：「小傢伙，你叫什麼名字？」
那小孩頗畏生人，慢吞吞道：「我叫風清揚。」
黃藥師心念一動，想那教書先生風九幽倒有學問，將小兒的名字取得這般清雅脫俗，又問道：「劫去你父親的那壞蛋是不是有一把黑劍？」
風清揚卻不思索，叫道：「你怎麼知道？那壞人便是用那黑劍逼迫我父親跟他走的！」
黃藥師等人知道這小孩絕不能撒謊，心中登時一喜，道：「他們去了哪裡？」
那小孩使勁搖頭，後來便大哭了起來。
黃藥師又追問那婦人，那婦人也是不知道，三人剛燃起的希望之火，轉眼便即熄了。
原來那憨人劉大自從西湖邀戰「江南四公子」大獲全勝之後，信心大增，「劍魔」大名簡直如日中天，越叫越響，江湖豪傑無不聞風而靡。那劉大更加肆無忌憚，四處遊走，與人比劍，無論高手庸手凡是揹負寶劍的，遇到他便是倒了大黴。自從他出道以來，經他手削斷的寶劍那是難以計數。
很多江湖好漢都遠遠避開，生怕自己一世英名就此付諸流水，那憨大力大劍狠，因此居然未遇一敗。那日在湘西猛洞河，馮致虛奇招連出，斷其劍柄，劉大又敬又懼，捺頭便拜，非認馮哈哈為師不可。
那馮哈哈也就允了，傳授了他一些上乘劍術，那憨大武藝由此精進。
轉眼過了一月，那劉大嫌學得慢了，又不願跟著師父奔波勞頓，便懇請馮哈哈快些教授他。馮哈哈取出一本武林秘籍，正是那《練劍九決》，道：「先師傳下這套劍術，我學了四十多年也未完全領悟，你只學了幾天便即厭煩了？」
獨孤求敗哪裡明白其中深意，心中想的卻是，原來厲害的武功都在這書裡，便開口跟馮哈哈索要《練劍九決》。
馮哈哈自然不肯與，獨孤一怒之下便做出殺師奪寶事來。
獨孤求敗知道自己這般作為實在為人切齒，但轉念一想，待自己練成上乘劍法，看誰個還敢多嘴？
獨孤求敗奪了秘籍，心中狂喜，連夜離開大理，狂奔數日，因此令黃藥師等人尋找不著。
那日他開啟秘籍，心中一涼，自己只認得書中圖譜小人，那文字卻是半點也不明白，於是就近抓了個老學究，孰料那老學究講了半天也講不通。獨孤焦躁起來，一掌把他打死。由此獨孤一人四處漂泊，背裡找人講書與他聽，卻是無人讀得懂。
那一日，獨孤求敗來到這洞庭湖邊，掠去了教書先生風九幽，卻正是為了替自己讀書。那風九幽學問膽識都是非凡，也不懼怕，與獨孤求敗相處幾日，便成了朋友，風九幽心思縝密，又會講話，獨孤求敗倒沒打罵過他一次。
二人在深山密林隱居，風九幽教他識字，又將《練劍九決》詳盡說與他聽，忽忽一年已過，那風九幽倒是先於獨孤求敗練成那套劍法。
此時二人已是莫逆之交，風九幽早就忘記了仇恨，待那獨孤求敗也練得頗為純熟，便道：「這套獨孤劍法，兄臺已然盡數領悟，須待加以時日，必成大器。風某離家一載有餘，這便告辭還家了。」獨孤求敗見他執意要走，也不再留，送他下了山，獨自躲在深山裡練劍。
山中無甲子，寒盡不知年，那獨孤求敗越練越是痴迷，自創招數，越練劍法越是出神入化，驚世駭俗，到後來竟可折枝為劍了。
也不知多少年後，他又在深山裡覓得一隻大雕，豢養起來，整日與雕為友，練完重劍練木劍，到後來碎石崩雲，摧枯拉朽，終成一代劍仙，他練劍成痴，直到病死也沒再出江湖！
他的獨孤九劍卻是被風九幽傳開的，風九幽之子風清揚也習得這獨孤九劍，儼然便是華山派一代宗師。後來華山劣徒令狐沖跟著風清揚學得一招半式便是殺人再無忌憚。可巧偏執狂人楊過偶遇獨孤的雕友，領悟到獨孤九劍的一點皮毛，便也是縱橫天下的武林高手了。
獨孤求敗在這九劍上浸淫數十年心血，風清揚、令狐沖、楊過等人的微末功夫，又怎及得上萬一？
那風九幽下山回家之際，距離黃藥師等人造訪已是相隔一年有餘，是而未曾際遇。
黃藥師、馮蘅、武眠風等人見斷了訊息，怏怏離開洞庭湖，又找尋了大半年，依舊音信杳無，心裡又厭倦了四海漂泊，也就不再刻意去找了。
黃藥師知道馮蘅身子有傷，被馮致虛打傷之後，始終難以完全好轉，再奔波下去，實在不妥，自己倘若就此離開，馮蘅不免有性命之虞。黃藥師好說歹說，才勸馮蘅死心，三人打定主意，先回東海桃花島安身立命，日後有了獨孤求敗訊息再去尋仇。
這日，三人走到鄱陽湖畔，忽然一個黑衫青年撲來跪倒黃藥師身前，大聲叫道：「黃師父，你收下我做徒弟吧！」
黃藥師大感突兀，仔細看那青年，不是陳璧是誰？一年多以前，也在這江州地界，陳璧祖父被歐陽鋒打死，妹子陳青眉被歐陽鋒打瞎，不知這一年來又生出什麼變故來？便問道：「邱處機道長和你妹子呢？你的大仇報了麼？」
陳璧滿身是傷，號哭不止，只顧磕頭，說道：「那日我苦勸舍妹，她卻不聽，非要給爺爺報仇不可。妹子黑天裡偷偷摸進江州城去殺歐陽峰，那歐陽峰小兒命懸一線，正自惱恨，結果將青眉一杖打死！」
黃藥師心頭一驚，萬沒想到那女子當日便找到了歐陽峰，發起狠來居然這般固執剛烈，也沒想到那歐陽鋒如此心狠手辣。
陳璧哭道：「那邱處機見妹子已死，萬念俱灰，竟然揮劍自宮，遠走他鄉！我這一年來屢屢找歐陽鋒尋仇，都因武功不濟，受盡欺凌！」
黃藥師見他渾身是傷，心下不忍，賜與他幾粒「九花玉露丸」療傷。誰知那陳璧也是固執剛烈，叫道：「當今世上，能打敗那歐陽鋒的，只有師父一人，師父不傳我武功，我便死也不吃！」
黃藥師一時躊躇，這江湖打殺，自己頗為厭倦，此人性情嗜血，更是教他不得。見這青年長跪不起，卻又不好就此走開。