姚頎被人偷襲，猝不及防下，重重地倒在地上。水衣驚魂未定，卻為撲上前來的白袍人捂住口鼻，不能呼吸。水衣拼命掙扎，猛覺眼前一黑，頓時四周什麼都消失了，只有自己坐在一大堆乾草之上，臉上背上滿是汗水。
「難，難道這只是一場夢麼？」
她半晌方才回過神來，彷徨四顧，發覺自己正置身一寬敞的石通道中，頂上一洞，直通似無盡。想來先前便是由此墜落下來的，也幸虧了有厚厚的乾草緩衝，才可毫髮無傷。
又一瞥間，看見顧孟秋也自伏在不遠處，一旁插著方才帶來的屬鏤寶劍，只是不見了陳家洛。水衣正欲呼喊，然隱隱約約地覺得，在通道深處似有響動。她一手提起屬鏤劍，望了眼撲倒在地的顧孟秋，輕道：「顧大哥，我去去就來。」拔步朝聲音來處奔去。
甬道甚長，七拐八拐間，終於來到了盡頭。登時便有一個極為龐大的石熔洞呈在面前。洞確實很大，約有十幾間屋子的樣子。四壁俱石，嶙峋可怖，陰暗潮溼。中間一個圓形巨坑，幽深得很。坑中又豎有一石柱平臺，與坑邊乃是座吊橋相連。再定睛看時，卻有兩人戰於石臺之上。其中一個，鬚髮純白如雪，著一身單布袍，甚是破舊，正不緊不慢地抵禦著對方的凌厲攻勢。另一個身手矯健，像一紙落葉，於大風中飄逸，可不是陳家洛麼？
陳家洛的「百花錯拳」，打得對方連連後退，萬千拳影，籠罩其身，卻沾不上一星。百花錯拳，本集各家之長，毫無章法，教人防不勝防。那老者觀其怪招迭出，臉上含笑，讚了聲好，並不還手，只揮舞著兩幅寬袖，似蝶兒鼓翅紛飛，護得周身滴水不漏。
陳家洛屢攻不下，心裡焦急，一收拳，逕自凌空而起，雙腿如風車一般捲過，又似冰雹般打下。水衣認得這正是江陵城內小東使過的「蒼山無影腳」！
那老者見其迅疾的腳法襲來，自己已然退至臺邊，後面便是深坑。微微一笑下，迎頭而上，其左袖甩處，勁風颳過，竟立即將陳家洛的攻勢化為了無形！陳家洛為之拂中右足，身子猛然一顫，倒栽了下來。尚未待他立定，那老者飄身上前，急扣其腕。陳家洛沒料到對方的身手竟快到如此匪疑所思的地步，被他捏住的右手一麻，已然失去了知覺。
水衣見勢不妙，叫聲「陳大哥，我來了」，拔劍相向。那老者「咦」的一聲方出，水衣已操長劍削其左肩。家洛見之，也是一驚。見老者略有遲疑，姚女一步踏前，劍走偏鋒，第二劍已告出手。直至長劍來到面門，老者方自幡然夢醒。姚水衣實是救人心切，並無傷人之意，剛想收手，卻然抽不回劍來。原來這屬鏤劍不知何時已教對方用手指夾住，任你左掙右扎，莫欲撼動分毫。姚水衣大駭之下，唯覺握劍的右手麻漲難當，連忙鬆手，自己竟被送出了好幾步遠！
老者一臉莫名的表情，握劍在手，低眉輕撫，似乎十分喜愛的樣子。水衣大叫還我，舞動雙拳，怪叫著衝上前去想要與其拼命。便在此刻，忽見老者一抬頭間，雙眼之中竟盈滿了閃閃淚花，她心下駭異，不覺停了腳步。對方輕咳一聲，柔聲低語道：「兩位究是何人？怎會得到此劍？又是如何找到這裡的？」
「前輩不問青紅皂白，就向晚輩動手，實在有失您的身份。此物系一友所與，託我帶給一人。此劍事關重大，望前輩不要阻撓才好。」老者見家洛雖然為己所制，頭上冷汗直淌，仍是一臉傲氣，坦然直面，不禁暗慕道：「老夫出來散步，無意間見你們伏於草堆，一則不知兩位來意，二則罕遇敵手，心血來潮，這才貿然出招，意圖試探這位兄弟的武功……如今老夫親見那位姑娘方才所使的‘九天玄女劍法’同她手中這柄屬鏤寶劍，猜到二位乃受徐崇所託而來，並非歹人。唐突之罪，還請寬宥……」家洛、水衣聞之，驚愕不已，互望一眼，思忖：「他……莫非他就是……」
「不錯，」老者彷彿看穿了他們的心事，「老夫就是石泉。」
「啊！」
陳家洛方欲進一步問個明白，一旁的姚水衣卻插嘴道：「我們怎麼就能肯定你是徐大俠託我們要找的人呢？天下冒名頂替的傢伙多得是了，此劍干係重大，哪可偏信你那一面之詞？」老者微笑道：「姑娘說得甚是……」說著，長劍一揮，似一潭碧波，盪漾開去，彷彿光透枝隙，閃爍不定，頃刻間，其人已然隱沒在紛飛的劍影之中，分不出是劍是人。陳家洛與水衣終於完全相信，眼前老者，正是他們千里迢迢來找的石泉上人。
「上人的‘九天玄女劍法’，果然高深無比！姚姑娘也是心細，怕出岔子罷了，前輩莫怪。」
「呵，這隻怪老夫魯莽，與她何干？若非這位姑娘出此劍法，老夫險些便要傷了好人。」
「姚姑娘，你怎麼也會此劍法的……」
「我哪會呀，」姚水衣臉上一紅，羞澀地笑道，「我只不過看你練劍看得多了，也就記住了些招式。至於那種種心法，可是一竅不通。」