「哎，其實那些心法與此劍毫無關係。」
「什麼？！」
「這待會兒再講，」石泉上人凝重道，「望兩位先告訴我，崇兒他出了什麼事……」
陳家洛先是一呆，後來才醒悟他所說的崇兒，便是徐崇，遂將通門客棧白嵐的那個故事原原本本地說與他聽。上人聽著聽著，慢慢陷入沉思。直待陳家洛講完，他仍低頭不語，良久，方如自言自語地說道：「不能夠啊……以崇兒的武功，怎會叫人纏住手腳，脫身不得？哪怕當年雪中火與碎骨綿冰掌聯手，也至多和他打個僵局……」驚聞其口中道出這兩種魔功的名字，家洛與水衣心頭俱各一震，拱手道：「不知前輩與徐大俠是什麼關係，他又為何要人送此劍至此？聽說那雪中火與碎骨綿冰掌厲害異常，當年只有一神秘劍客胡銘官才可與之匹敵……不知這徐大俠……」
石泉上人嘆了口氣，撫著劍，踱步道：「徐崇乃胡銘官之徒。」見兩人雙目圓睜，續道，「其實，當年胡銘官並未死去。他於棺中甦醒，悄悄離開了五臺山，四方流浪，隱姓埋名。一年，其於路邊撞見一個於父母墳前哭泣的孤兒。見之情狀堪憐，便收其為徒，並帶他到一處隱匿的山中定居下來。胡銘官他早看破世事，不再過問江湖之事。然徒兒徐崇正是血氣方剛，一副俠骨情腸。欲用師父的‘九天玄女劍法’，為天下蒼生謀福。
「胡銘官自知拘他不住，也就任由他去。大約兩個月前，徐崇忽至，將雪、碎二魔功又現之事告與乃師。言江湖浩劫即至，望師尊出山。胡銘官不為所動，而他……他卻執意要去斬妖除魔。並雲其將至少林，取回屬鏤，重震神威。誰想……不知崇兒現在生死如何，早知如此，就該隨他去了……」
陳家洛聞其此刻言語之中略帶哽咽，不由問道：「難道前輩就是……」
「不錯，」石泉上人苦笑道，「老夫就是那個未亡人——胡銘官。」他頓了頓，又道，「此處極為隱蔽，無人知曉。而小徒奔波在外，雖憑他的劍法天下鮮有敵手，然世事總是難料，為防萬一，我將玄女劍法的心法以一篇《明心訣》代替。若然練劍之人心無邪念，當可大增內力，有益無害；倘奸佞小人習之，必至氣紊脈亂，走火如魔。其最末一式，是老夫所添，旨在盈氣於劍，教屬鏤脫手，墜湖現路，才令兩位與我相見。」
陳家洛與姚水衣聽聞，不禁吐舌驚歎，暗思道：「沒想到此中竟有如此大的機宜！那個啞謎已是難猜，而要至此處，更是非練劍不可。倘若啞謎為其仇敵解開，一旦練劍，也要原形畢露，反害自己……可倘若那人帶來眾多手下，令其代練，此法又有何用？何況這個啞謎如此晦澀，若不是與水衣碰巧發現其中玄機，豈非永遠到不了這兒？拖延了時間，萬一反害了徒弟，又有什麼好的？再說四季中太陽照射的角度，各各不同。咱們是恰巧碰對了季節，否則又……」想來這石泉上人其實還是抱著隱居不出的念頭的。
「兩位既至，也是有緣。這裡說話不便，不如隨老夫到宿處一敘。」陳家洛想想也是，遂道了聲好，又道：「待晚輩去馱了師兄來。」
「你師兄怎麼了？」
家洛將石室中之事告之，胡銘官思忖良久，讓他快去。待家洛迴轉，他引兩人並顧孟秋來到那座吊橋之上，從腰間囊中摸出一卷繩索，繫住橋頭鐵樁，望深坑中一拋，呼呼懸垂而下。兩人驚訝地見他輕盈爬下，身手尤勝家洛攀爬玉泉鐵塔。陳家洛將背上師哥託了託，也自沿繩下爬，水衣隨後跟上。下去良久，那胡銘官突然停住，著右手緊拽長繩，左手於石壁上摸索一通。倏地一推，在身右轟然開出一扇石門。見其一縱身鑽入其中，陳家洛往裡頭一看，裡面居然是中空的！略一遲疑，與水衣一同爬了進去。
上人合上石門，兩塊火石一擊，嘶地點亮了裡面牆上的火把。藉著火光，家洛一行才真正看清這石柱中的螺旋石級。胡銘官引二人拾階而下，一面手舉火把，朝深處步去。不知走了多久，轉來轉去，總算腳踏實地。水衣撫著發暈的腦袋，長吁了口氣：「怎麼還沒到啊？」下到底層，石泉撥動了一個不知什麼機關，嘎地一聲，在看似密不透風的牆上又開了道門。三人魚貫而入，又是長長的石廊。姚水衣耐住性子，繼續前進，約摸頓飯工夫，經過諸多岔路，三人來至一處。用火把一照，前面三條通道，緊挨在一起。陳家洛正自思忖會走哪條，忽見上人從皮囊裡掏出三枚小石子，手臂當空一揚，小石子兵分三路，各自竄入一門。隨著勁力的消失，石子紛紛落地，發出清越的聲響。水衣正想發問，突然間，三扇石門自上而下，同時合上，封住前進的通路。
陳家洛「啊」的一聲方出，忽聞頭頂上有石塊移動的聲音。舉目仰看時，卻見天花板上已洞開，落下一架軟梯！原來三道門裡全是陷阱，無論你走哪路，都將困在其中。
「那石門聞聲而合，實在巧妙，」水衣想到，「不知是哪位巧匠，有此鬼斧神工之能。」
三人登梯而上，立定處，又貫穿若干大小不一的石屋、石穴。好容易來到一個大石洞中，此處竟比先前那個還要闊上數倍！四面牆壁，盞盞長明燈把裡面照得亮如白晝。
陳家洛剛想發問，卻看見當間兒站著一人，鶴髮如雪，遮了臉面。四周尚圍著近十個白袍人，個個披頭散髮，面目兇惡。
回目釋解：本回回目「不識廬山真面目」，摘自蘇軾《題西林壁》詩。一指家洛、水衣不識石泉真面目，二指石泉不知來者是好人。