趙連誠惶恐道：「四爺哪裡的話。您貴人駕臨鄙府，此地蓬芘生輝。還說甚麼打擾不打擾的，常時兒我還請您不動吶！」
乾隆仰天哈哈大笑，點頭搖扇，跨步而入。劉復在旁耳聽眼見，這趙巡府神色語氣之間，簡直是極盡奉承之能事，恐怕下級見過長官，也沒他如此謙恭卑微的。想趙連誠已屬從一品的大吏，且觀來客衣著光鮮，器宇不凡，當或乃是哪位微服出遊的王爺貝勒。
乾隆進去之後，姚水衣、韋玥妍隨後跟入。劉復與趙連誠抬眼窺見韋玥妍的容貌，不禁均皆驚得目瞪口呆。江浙一帶，美娥如織，這師爺劉復更不是什麼善男信女，遠近大大小小窯子，哪兒沒有去過？他這人可算是色中伯樂，閱歷無數，卻連做夢也沒夢見過這般絕色的女子！見其眉比柳葉，春風裁；目若碧潭，朗月伴。一張玉面，吹彈得破，微啟朱唇，不薄不厚。長髮垂膝，黑過墨染，如珠簾迎風，輕輕波搖。步履輕盈，彷彿腳不沾地。長袍闊袖，裙帶飄搖，便似出世的仙子，挾著一陣香風兒翩過，直將二人看得痴了，忘卻自己還有一雙腿腳，可以挪動步子。過了半晌，劉復心中才道：「好漂亮的小妞！！」趙連誠內裡卻言：「好風流的皇上！」
他們五人進得內衙大廳，分主賓坐了。趙連誠雖知對方實乃九五之尊，然其既自稱作「金四爺」，想必不願揭穿身份，心道折壽就折壽吧，讓他坐了次座。乾隆本想，既然韋玥妍仍然將之認作是「寶額駙」，不說破也好。現見趙連誠始終都是有條不紊，沒有慌慌張張地揭穿自己身份，可見其老辣世故，城府甚深。他在朝在野治政之聲裴然，倒也不是空穴來風。
趙連誠待下人奉上茶來，滿臉堆笑道：「四爺此來江浙，不知有何貴幹？」
乾隆呷口茶，眉頭一軒，讚了聲好，道：「我本欲前去拜訪欽差高大人的，可後來聽他的家將說，其人已然失蹤多日……此話當真麼？」
「是呀！」趙連誠嘆氣道，「半個月前，高大人用計將紅花會的一干人等引至我們事先伏下重兵的地方，想要將之一網打盡。只可惜，反賊頭目於萬亭不知用了甚麼妖法逃脫而去。高大人獨自前往追擊，卻是至今都無音信，也不知此刻……此刻……」他說到這裡，不禁抬起袖來，作拭淚狀。
乾隆自其登極以來，這高式非便曾為他平息過大大小小無數的叛亂，立下不少汗馬功勞。可謂是戰無不勝，攻無不克，惹得乾隆常於人前誇他為「朕之子龍」。便因如此，其才至放心地把剿滅紅花會的重任交給此人。如今其不負眾望，剪滅亂黨，本是慶功的時節，但高式非自己反而一去不歸，生死未卜，叫人憂心難已。
說起昔日乾隆同高式非的初次相遇，可謂奇之又奇，險之又險。事實上，他於高式非的身世來歷，至今仍有許多不明之處。而奇怪的是，自己就是那麼信任此人，完全可說是無條件地信任。至於為何，他並不明瞭，也不想明瞭。因為有的時候，甚麼都不知道反而是一種幸福。
趙連誠說到這裡，姚水衣突然插嘴道：「趙大人，小女子有個問題，一定要問大人。」
趙連誠見她是皇上身邊的「女人」，哪裡敢有絲毫怠慢，含笑攤手道：「姑娘請講。」
姚水衣道：「趙大人與高大人真的……已然將紅花會盡數殲滅了嗎？」
趙連誠斜眼望了望乾隆，笑道：「嗯……八九……八九不離十了吧。」
姚水衣又道：「那天死傷的……或者……或者是被你們捉回來的人中，嗯……可有陳家洛陳公子？」她話一齣口，不由攥緊拳頭，咬噬下唇，內裡極其害怕對方會說出她最不願聽的話兒。
趙連誠鎖眉思忖片刻，小心地問道：「陳家洛？難道是海寧陳閣老的三公子——陳家洛？！」
姚水衣點頭道：「嗯……是……是。」
趙連誠道：「這就怪了……陳閣老份乃兩朝重臣，聖眷極隆。他的兒子竟然會是紅花會叛黨？不可能……不可能——姑娘你是否弄錯了？」他實在不敢肯定，又自望了乾隆一眼。見對方微微一笑，並未有任何示意。那日於乾清宮中，乾隆只同他簡略地說了紅花會行刺之事，而獨隱去了陳家洛的名字。
姚水衣被其問得一時語塞，答不上話來。不過聽對方的口吻，猜想倘若家洛真的或死或傷或為官府所擒，那這位趙大人當不該這樣說話，其心中大石，終於稍微放下了些。只是不知心上人此刻身在何地，是否也這樣牽掛著自己，不覺別轉臉去，幽幽地嘆了口氣。
此時，一名官兵入內，上前稟道：「稟大人。適才欽差大人府上來了訊息，說高都統他已平安返回府邸，欲請大人過府一敘。」
「真的？」
乾隆與趙連誠同時豁然起身，相視而笑。那官兵退出門外後，趙連誠離座走到乾隆面前，拱手道：「太好啦，真的太好啦……四爺，高大人他果然吉人天相，有驚無險。
咱們這就一同去見他吧！」
「甚好！」
高式非換上蟒袍補服，掛正朝珠，喝了口家僕奉上的碧羅春。眼皮一跳之間，一名下人進屋道：「稟大人，巡撫大人已來到府內。」
高式非放下茶盞，笑道：「我這就去見他。」
他戴上官帽，出屋向大廳趕去。腳才跨過廳門，見裡面尚自坐著的兩男兩女紛紛立起身來。靠外那個，五十開外，眉目和善，笑容可掬，正是浙江巡撫、如今的同僚趙連誠；而後排之人，身材挺拔，相貌清癯，劍眉朗目，不怒而威，居然乃是當今天子，數月未見的乾隆！
高式非甫見乾隆，臉上的笑容登時全為詫異代替，一顆心狂跳不止，方寸大亂，不知所措地傻站於彼。乾隆見他愣在那兒，手中扇兒一搖，淺淺笑道：「怎麼啦，高式非？才這些日子不見，連四爺也不認得了麼？」
高式非彷彿如夢初醒一般，條件反射地雙腿一軟，跪在地下，叩頭道：「臣高式非不知聖上駕臨，有失遠迎，真是罪該萬死！——吾皇萬歲萬歲萬萬歲！！」
乾隆在弘字輩中敘起齒來排行老四，且因清女貞的前身便是大金，故而化名作金四爺。他適才那一句話，本欲提醒高式非知道，自己此刻的身份乃是「四爺」，而非皇帝。然高式非毫無防備之下，居然會錯了意。他這一跪一呼並不打緊，卻若在韋玥妍的耳中，響起了個晴天霹靂！
回目釋解：本回回目「白騎少年今日歸」，摘自李賀《蝴蝶飛》詩。高式非不是少年，亦無白騎。這個標題，只是取它「今日歸」三字而已。