傷勢?方白帝奇道,扭頭一看,原來雪白的衣袖上不過幾點殷紅,而鐵還三看來卻氣惱不過,方白帝望著他微笑道,不妨事,並非劍鋒所傷,只是他的劍著實鋒利,劍氣劃傷罷了。只怕現在連傷口都沒有了。鐵還三卻因自己的怒氣微微掙紅了眼睛,方白帝看著,笑意更是深了。
兩人又緊追了一陣,細看地勢,原來已經到了五龍崖地界。鐵還三道:這老道拼了命地逃回五龍崖,應是五龍崖有其援兵,我們孤軍深入,莊主可要謹慎從事。不如我前往查探,莊主請回莊上搬些援兵,我一路留下印記,莊主帶人索敵即可。
方白帝道:這是我莊中之事,豈會交給你來辦?你若顧忌我的安危,怎不知我也顧忌你的安危啊。
鐵還三不知他是對自己心存猜忌戒備,還是肺腑之言,看著他眉間的銳氣和唇邊的柔意,不由怔了怔,一時忘卻了彼此的身份利害,抓住方白帝的手,朗聲笑道:好,一同去就一同去。
方白帝垂下眼簾,讓他握著手,兩人自此便再也無語。自山腰穿過眼前山巒,沿山中激流行走,濃陰退去,眼前豁然開朗清流拍打碧石,沿山勢飛卷而下,十五株碧綠的茶樹圍著一座涼亭,正是五龍崖第一瀑。
流水淙淙之聲充盈耳際,令人忘俗,這裡親山近水,當是高人隱居之地,卻讓拿著道士身份作幌子的匪首霸佔,不免可惜。鐵還三環顧四周,那老道逃至這裡便一閃間不見了蹤影,左右更無別人,連前幾日為他們奉茶的童子也未曾看見。第一瀑水流湍急,涉水過河多有不便,兩人向下望去,見水流注入下方的一座曠闊池塘,其盡頭便是水面足有六七丈寬的第二瀑,那裡整齊壘放了一溜青石,平日讓人踩著便可穿越池塘。
方白帝與鐵還三便沿水流下行,踏上青石。水聲中忽聽砰的一響,兩人絲毫沒有猶豫,展身直撲茶園中的涼亭。
涼亭中本有一張石桌,這時桌面突然被掀起,其中冒出一個雙環童子,手持雙發強弩,對準方白帝就射。方白帝白袖一捲,兩支弩箭石入大海般倏然不見。
那童子見一擊失手,也不戀戰,忙向石桌下躲去,方白帝不容他逃脫,甩手將接住的弩箭射向那童子肩胛。那童子被射個正著,弩箭透肩而過,他叫了一聲,仰面摔在石桌之旁。
方白帝與鐵還三掠至那童子面前,見他不過十五六歲,圓圓的一張臉上,稚氣未消,正瞪大眼睛,捂著傷口大叫:師父、救我。
方白帝見他肩處傷口汩汩向外冒出的,都是黑色的膿血,不由驚道:是喂毒的弩箭。那童子痛得滿地打滾,呼聲愈見淒厲,而周圍仍是一片死寂,沒有半分動靜。方白帝本無意要他性命,見此慘狀,不忍道:你身上可有解藥?
那童子忽地停止翻滾,大口喘氣時口中噴著黑色的血沫,望著方白帝,聲音細若遊絲:我師父才有。他說完這句話,竟瞠目氣絕。
好厲害的毒。方白帝從唇間輕呼了一口氣。
兩人又走去看那石桌,原來桌面底下是一口淺井,其下黑黝黝似乎更有一條暗道,一股濃濁的風從下直撲人面龐。
方白帝道:我下去看看。他撩起衣襬,正向下觀望,突見暗道之中伸出一隻手來微微地揚了揚。方白帝道是暗器,忙向後仰身。卻不料眼前一道白煙,乘風直躥出來,揚得山亭中一片迷濛。他還未及倒退躲避,鐵還三已撲在他身上,帶著他掠出亭外,兩人無處著力,摔在水流之上,自五龍崖第一條湍急的瀑布翻滾而下,一直滑落到下面的水塘中才止住退勢。
不要睜開眼睛。鐵還三從水中將方白帝扶起,手掌撈起水來,擦拭他的面龐眼皮,急問,要不要緊?
方白帝輕輕吸了口氣,半晌才道:沒覺得什麼。鐵還三這才神色稍緩。方白帝又問:你呢?
鐵還三未及回答,突然眉峰一聳,轉身出指,迎著殺到腦後的鋒芒便是一夾。
叮。
雙指一劍相交之際,竟激出一聲咆哮,在一灣清池之上肆虐不已,最後愈見清越,龍吟般破空而去。鐵還三展開薄薄的嘴唇,望著對面的老道士,慢慢道:我平生最厭惡的,就是施毒之人。他細目之中的厲色猶如刀山陡立,在水色豔陽下輝映出一片雪亮的光芒,令人不敢直視。
那老道看清了他,怔了怔,劍勢凝滯,再未湧力向前刺去,只是水下突踢一腳,手中使力,奪取兵刃。
哼。鐵還三冷笑,運力於指端,錚然一聲將這柄利刃的劍尖折斷。
這下不但老道大驚失色,在水中連連倒退,連鐵還三身後的方白帝也是悚然。鐵還三將劍尖舉在眼前看了看,陽光反射在他的臉上,照得他面龐陰晴不定,更透出一股陰森的殺氣來。
那老道反身掠至青石之上,喝道:方白帝,你們中毒已深,等死吧。
鐵還三知他所言未必是聳人聽聞,方白帝現在行動如常,卻不知稍後會不會毒發,為奪得解藥,更不能讓這老道逃脫。方白帝的動作卻比鐵還三更快,從水中躍起,衣袖揮舞,一串串水珠自袖下射出,籠罩了老道全身。那老道不敢應對,閃身往身後水簾躍了下去。
五龍崖的第三瀑與第四瀑水流狹窄連綿,他趁水勢直滑入第四瀑下的池塘,掙扎起身向旁邊的山亭掠去,仰頭看時,方白帝與鐵還三一黑一白兩條人影已然自山石間蕩來。
老道叩動山亭柱子,中間的石桌突然掀起,裡面一個童子啪、啪打出兩支弩箭之後一躍而出,其後又有一個童子緊隨,兩人兩隻雙發連弩對準方白帝與鐵還三一通亂射。方白帝知道弩箭上喂有劇毒,再不敢貿然空手接過,飄搖閃避之際,被阻了一阻。老道以為他二人強矢之下必要尋找掩蔽之所,正放心大膽向後退卻,想躲回石桌下的秘道逃脫,眼光掃過之處只見鐵還三已閃到一名童子身後。那童子見鐵還三騰身躍過自己頭頂,大驚之下扭身舉起弩來,正對鐵還三胸膛,手指一扣就想發射弩箭,鐵還三卻不忙於躲閃,氣定神閒地伸出手指,將弩弓上的機簧一抓而碎,左手再探,便扼向那童子咽喉。那童子卻還佩著劍,一手掰住鐵還三手指,一手棄了弩,便往腰中抽出劍來。
老道吝惜童子性命,又見鐵還三正背對自己,咬牙甩手對準他的後肩,疾射一枚三刃叉。正在此時,鐵還三卻突然回頭,抬起手來,那手掌看來竟也是黑洞洞的,三刃叉似乎遇見了磁石,穩穩地落在了他的掌心。鐵還三抄起三刃叉,沒有半分猶豫,反手刺入那童子胸膛。那童子不知是被他扼斃還是被他刺死,劍才舉到一半,哼也未哼一聲便氣絕斃命。
那老道見偷襲不中,剛想急退,方白帝卻鉤住山亭飛簷,呼地落入亭中,展袖截住他的退路。老道眼光瞟處,見鐵還三又去對付另一個童子,一時未成夾擊之勢,便大膽迎著方白帝來勢挺劍,直刺方白帝廣袖。方白帝錯身躍上亭欄,讓開劍鋒,凌空折身一掌印向老道後腦。他蓄全力一擊,掌力本當排山倒海,但當掌風就將觸及老道發端時,忽覺胸口氣息微滯,隨即隱隱一股劇痛自胸臆散向四肢百骸,不由渾身一顫。那老道卻在此時扭轉身來,長劍豎於面門,劍鋒犀利,正候著他的手指。
方白帝忙抽回手來,白袖一拂借勢轉身。他不料此時劇毒發作,體中內息亂竄已讓他痛得嘴唇鐵青,望見鐵還三閃過另一童子的箭矢欺身在旁,他便停身在暗道井沿之上,勉力拍打雙袖,擋住老道去路,只消撐住片刻,容鐵還三騰出手來,也不難將其生擒。
那老道見方白帝面色煞青,額角滲出細汗,全身微微地顫抖,以致白袖如水波般顫抖,便知他毒發。他對方白帝恨意頗深,此時當然大快。他原本不過是盼從這兩人手下逃出性命,如今見方白帝內息紊亂,連站著都甚勉強,已不足慮,而後對手不過鐵還三一人,他不由噁心橫生,只想將方白帝刺死。
鐵還三此時已奪過另一名童子手中的弩箭,那童子見同伴死得甚慘,望見鐵還三滿面森然殺氣,嚇得魂飛魄散,口中求饒不住倒退。鐵還三見他慘白臉上涕淚迸流,不覺也是猶豫。那童子卻在他微微分神之際,揚手打出一包毒粉,乘風勢直擊鐵還三面門。一股白煙向鐵還三兜頭籠罩,鐵還三連忙屏息閉目,記得身後乃是池塘,躍身一腳踹中那童子胸膛,仰身向水中倒去。水花迸濺,鐵還三倏然無蹤。
三郎!方白帝驚呼,這一刻胸中更是痛了十分。
鐵還三距那童子實在太近,老道料他這次再無倖免之理,必定中毒,便放了大半的心,抖出長劍喝了一聲,長虹貫日般直取方白帝胸膛。方白帝卻駐身不動,雙掌豎立仿若合十,靜靜向劍身拍去。
這一招自始至終肅穆無聲,當劍身鉗在他手掌中時,連激流似乎也息止不動,讓老道覺得那劍竟仍在不住刺去一般,等他想到從方白帝手中奪回長劍之際,渾身內息卻跟著剛才的劍勢急湧出去,身形亦止不住前撲。方白帝此時鉗住劍身飄身而起,衣袂裡裹著劍光向老道身後翻轉,就像這劍突地領悟到什麼,掉轉頭向主人面門斬回。
那老道駭然失色,棄了長劍滾倒在地,他著實不曾料到方白帝在劇毒發作之後,尚有餘力空手奪去他的兵刃,只道再無幸理,忽聽叮的一聲,睜目看去,那長劍從方白帝手中掉落,擊在山石之上,而方白帝全力一擊之後,終究力竭,撲進池塘中。
方白帝知自己中毒已深,擬聚最後元氣博他手中利劍,然而經絡間的毒素卻在他持劍躍出時如著了一把烈火似的猛躥,他再也無力支援,連握劍的力氣也無,這才失了劍跌落池塘,咬住嘴唇在亂流中忍著痛楚顫抖不已。
老道呼了聲:老天有眼!大笑中搶到失落的斷劍,自岸上一躍而下,持劍向方白帝胸膛刺去。
這柄利刃在明麗的陽光下,原當鋒芒一吐,而劍尖斷去,因此光華也有些暗淡,但照亮方白帝面龐時,仍讓老道欣喜若狂。只需兩寸,這十萬裡水色山莊的主人就可斃命,老道花白凌亂的鬍鬚間透出了一聲冷笑,而方白帝就在這時突然向旁邊挪動了兩尺。
嚓。利刃不知刺到了什麼,微微阻了阻,隨後釘入池塘鬆軟的地上。
滿目碧水忽而飄紅,緋色的水面下,鐵還三嘴角露出個冷颼颼的笑意。老道一怔,鐵還三的臉便突然變得更清晰更近了,那柄擦著他的肋骨透體而過將他釘在池底的利刃就如在體內迅速融化的冰凌,對他毫無阻礙,他仰身、展臂,一截短促的鋒芒就從道士頸上掠過。
老道鬆開劍柄捧住脖子,瞪眼望著鐵還三呼嚕嚕喘著粗氣。鐵還三悶吭一聲,伸手將刺透身體的利劍拔除,扔在水裡。
呵。方白帝在遠處笑了一聲,不知不覺地讓水流衝向十多丈高的瀑布懸崖。鐵還三撲身過來,只能堪堪抓到他的手指,便隨著方白帝的身子,卷在直下的飛流中,撞向第五瀑中橫空而出的青石上。
鐵還三奮力拉起方白帝,抄住他的腰肢,輕縱在青石之上,再猱身一縱,轉撲崖上青藤,抓住藤條,幾個起落,終於著地,而半個身子也幾乎沒有知覺了。
他將方白帝輕輕放於地上,晃動他的身子,急道:再支援片刻。他撕開衣襟,甩去上衣,露出胸膛上條條騰起的黑色刺青,方白帝抽了口冷氣,道:你要幹什麼?
鐵還三不由笑出了聲,道:我可助你祛毒,你且讀這篇心法,合我呼吸運氣之道,以免我的內力傷你經絡。
方白帝點了點頭,鐵還三已出指抵在他膻中,內力噴薄如日出雪山巔峰,瞬間一股洋洋灑灑的溫暖侵入方白帝體內。方白帝和他呼吸,運力驅於劇毒盤踞的要穴,此時的劇痛比之剛才更是難以忍受,他正要撥出聲,鐵還三胸側的鮮血卻啪地噴在他的臉上。鐵還三忙伸手替他擦去,血痕在方白帝白皙的面龐上,染得如同一抹胭脂。方白帝拼命咬住嘴唇,硬生生將呻吟嚥下,從此心無旁騖。一柱香工夫,疼痛稍緩,各處經絡乃至骨髓都微微地發起熱來,而鐵還三的內息卻漸顯焦躁起來,一股腦兒地湧入,方白帝幾乎不及發散,不由睜目看著鐵還三。
一串血珠迎面滴落,鐵還三渾身披血,面色慘白如同屍首。方白帝不由微微一掙,鐵還三望著他的眼睛笑了笑,隨即昏厥撲倒在他身上。