次日劉府家宴，並無戲臺，十幾張花團錦簇的席前，優伶們奉老太太的命，沒有扮裝抹臉，清彈清唱也是獨有韻味。飛娘冷眼向席間打量，老太太、太太以下，有席面的便是劉恆宇的小姐和親眷的女兒，姨太太們都未曾有座位，而是穿梭席間佈菜，未曾見得一個懂戲模樣的。
飛娘因而悄悄溜至二門上，招呼韓自在來，低聲道：你去告訴杜風齡，我看過了，這裡沒有哪個像是他們要找的人。
家宴聽戲也未出來？韓自在皺眉，病了？
不要亂說。飛娘看了看四周的人，告訴他，我們接著留心就是了。
她轉身回到花廳，卻見劉府老太太正拉著蔻兒的手說話，劉恆宇已不知什麼時候坐在席間，也正盯著蔻兒看。飛娘不由一個冷戰，忙走近了些，聽得劉老太太道：和你媽媽學的？你這個師父戲不俗，像是正經京中大班子的出身。
老太太見多識廣。蔻兒笑道，班主姐弟打小便沒了親人，後讓戲班子撿了去，帶到京裡，唱了多年，才自立門戶。
難為你一個婦道人家這麼顛沛流離。劉老太太對飛娘道。
劉恆宇笑道：老太太心疼喜歡，便讓他們多唱些，多賞些，也不枉他們辛苦一場。他說完，坐了坐便走了，這一句話卻惹得劉老太太高興，吃喝聽戲，竟到三更才散。小紅班正煩惱如何回客棧，總管劉全過來說已在二門外的院子裡給小紅班預備了住處。這小套院收拾得乾淨軒敞，看方位，距劉恆宇的書房也不甚遠。女孩兒們橫七豎八地在裡間找地方睡了。一會兒夜闌人靜，飛娘悄悄地出來，抽起煙，默默地想著心事。
四更時分，星辰更是奪目。飛娘揉了揉眼睛，還兀自支援。忽聞內宅裡一點嘈雜，一瞬間便聽僕婦家丁大叫：有賊！掠了姨太太去了！飛娘蹙眉站起身來，那喧譁聲更是近了些。蔻兒也醒了，嚇白了臉，出來顫抖著拉住飛孃的胳膊，急問：那、那賊人如何了？
兩人仰頭看時，劉恆宇書房處騰出一條人影，輕飄飄蕩在夜空中，一個起落便向院外馳去。阿彌陀佛。飛娘唸了聲佛。
可嚇死我了。蔻兒道，總是出去了才好。
此時卻生突變。一條人影來勢更疾，一語不發，向著書房出來的那條人影后心便是一劍。這一劍挾千鈞之勢，帶著股魚死網破的狠惡決心。前面那人聽得金風破空，半空中扭了扭腰，輕巧轉過身來。可如此一來，便似將胸口送上劍鋒去了。那人也不料如此光景，竟愣了一愣。
蔻兒見狀啊的一聲，抓著飛孃的袖子，撲通摔倒在地。飛娘心也狠狠抽了一下，幾乎驚撥出聲，耳中叮的脆響，原來是那人危急時袖中甩出一條鐵鏈，鐵鏈前面不知什麼事物，正迎頭撞在那劍尖上，那劍在空中尖嘯一聲，噗地戳在房頂的瓦縫裡。
只見兩人電光石火般一合一分，後來使劍那人空中便失平衡，撒開手去，懷中又掉出一個人來，摔在房頂上，向那劍鋒滾去。使劍那人呼了聲不好，竟搶身撲在劍前擋住。連飛娘也聽見衣帛撕裂的聲音，那人哼了一聲，復將滾落的人抱在懷中，方踉蹌抄起劍起身，惡聲道：也罷，既要擋我的路，就拼個死活。
誰要擋你的路，你壞了爺的好事，改日再找你算賬。對面那黑影輕輕招了招手，那條鐵鏈便倏然收回袖中，他冷笑一聲，頭也不回搶先走了。
使劍那人呆了一呆，又見火光漸近，這才收了劍，發足狂奔而去。
這算哪一齣啊。飛娘啼笑皆非，嘆了口氣。
一時蔻兒在眾姊妹呼叫中醒來，拉住飛娘問：可有人死了？
飛娘笑道：傻孩子，你也忒菩薩心腸了。就算死了人，他們黑吃黑，也是罪有應得。
蔻兒臉上一紅，低頭道：沒死人就好。不是誰都像媽媽這般鐵石心腸。
這邊女孩兒們七嘴八舌，不刻又有李師爺來叩門。韓老闆，刑部大堂的老爺問話，請你麻煩一趟。飛娘出來笑道：李師爺，這院子原是住著圖方便，豈料竟招惹了無窮的麻煩。早知這般審賊似的，我們可就不住啦。
李師爺一迭聲道歉，領著飛娘往書房去，這時裡面燈火輝煌，迎面一個端正體面的英俊青年站著，向飛娘略略點了點頭。飛娘打起簾子，看清楚正座上的便是劉恆宇，他手邊一人一身皂衣，只顧低頭喝茶，那股子冰冷似乎是夜色中提煉出來的魂魄，自然是鐵還三。
飛娘將院中所見大略講了一遍，低頭躲在一邊不出聲。鐵還三半晌方抬起頭，仔仔細細地上下打量飛娘，最後透出口氣來：這位媽媽好眼力，認出了賊人用的兵器是帶鐵鏈的。看來今晚來的，果然有那個誇臺兩州作案的大盜。
劉恆宇想了想，道：蹊蹺、蹊蹺。鐵捕頭適才在案發處仔細察看，作案的手段可是和前些日子誇臺地界的賊人一樣呢？
很是相似。鐵還三又轉過來問飛娘道，這位媽媽可曾看見那使流星錘的賊人從哪個方向來的？
飛娘道：是聽見打鬥聲才抬頭看見的，並不曾看見那賊人從何處來。
鐵還三想了想，笑道：也罷了。他從來面色冷淡，如此一笑倒似惡狠狠地冷笑，飛娘看了，心中不禁咚咚地狠跳了幾下。
劉恆宇揮退飛娘，鐵還三看她走出去了，才對劉恆宇道：大人，這個流星錘雖只尋官宦人家下手，卻從未聽說他掠奪家眷，可見府上人口失蹤，未必就是流星錘所為。若看小紅班所宿院子的方位，倒是距大人書房重地不遠，只怕兩個賊人故弄玄虛，盜竊老太太房中金銀、掠去人口是假，正經卻是要到大人書房裡尋寶呢。
劉恆宇沉吟道：這卻也不會。所謂書房，不過是些舊書他說到這裡，忙命外面的青年道，翟溶，快去看看我收藏的那些名家古畫可曾有什麼閃失？翟溶應了一聲，片刻後來回道：放得好好的，不見有人動過。
鐵還三笑道：劉大人太過高估了那賊人，他一介流寇，懂得什麼字畫？卑職勘察前幾戶失盜人家，發現金銀之外，都少了一件玩意兒。
玩意兒？劉恆宇笑問。
從前巢州名匠夏攸，喜弄機巧之物，件件精巧絕倫，十多年前可謂名噪一時。可惜他手藝巧奪天工，必遭天譴。不知為何，他竟又研究起攻城器械來，並做成七件模型，於人炫耀。當初四海太平，他這般鑽研攻城兵器，卻為了什麼？朝廷恐這些器械為不臣之徒所用，後尋了個罪名，將他問罪處斬，舉族連坐。
幾件玩意兒能有多大氣候。劉恆宇搖頭道，當年辦差的人，也太過謹慎了。
劉大人卻小瞧了他。前些年流寇下河西十五郡，大將軍劉鋒只用了他一件破城錐，便在一月內連克十五城，收復失地，掃滅反寇，其威力可見一斑。若是這七件兵器一同出世，不論哪座城池，都只在一瞬間灰飛煙滅了。
劉恆宇道：這七件兵器若為朝廷所用，也罷了。
當年抄家時，卻未尋得這七件兵器，就連夏攸其他的精品也不曾搜到，只怕是流於民間了。
難道那幾家所失的，都是夏攸的遺物？
大人明察秋毫。鐵還三道，卑職開始只是猜測而已。那幾位大人家中，並無他人實實在在見過，以訛傳訛，說得神乎其神。倒是後來，在一家失主的臥房角落裡，搜到一件摔壞的計時器械，本以為是夏攸所做，驗證之下才知是件贗品。想必是賊人尋了線索來盜寶，見是贗品，便隨意扔在地上不取。可見賊人不但盜取的目標是夏攸的遺物，而且對夏攸的手藝所知甚詳。若大人這裡不巧收藏了夏攸的遺作，可要萬分小心了。
劉恆宇哈哈大笑，那賊人若是為此而來，可要麻煩他空跑一趟了。
你看福祥班是怎麼回事？飛娘問韓自在，個個都不如昨日精神。
你在裡面住，不知道。韓自在拉著飛娘到了無人的角落，低聲道，劉府家人裡有嘴快的，都說昨晚被賊人擄去的，就是鄒福祥嫁入劉府的女兒。那鄒姨太太早在去年就發了瘋，整天哭哭鬧鬧，劉府瞞得甚緊，特別是對鄒福祥和福祥班的人，從來不透半點口風。若非這次人被擄去，被丫頭當做新聞講出來，恐怕連外面的小廝家人也不知道。鄒福祥丟了女兒，性命事小，若失了名節，福祥班跟著丟人失勢，他們自然都霜打的茄子似的，還有什麼精神？你說那使劍的人也是，偏偏要擄個瘋女人走
說到偏偏，飛娘唬了一跳，難道是昨日未曾見到鄒姨太太，說給他聽，才會姐弟二人說到這裡都住了口，想到同一個人身上。不刻臺下喝彩如雷，下場門的簾子一掀，杜風齡一身長靠退場下來，接過師弟遞來的手巾擦臉。師弟們服侍著卸行頭，圍著道：熱成這樣，師兄怎麼還穿這麼厚實？
啪。杜風齡將師弟伸過來替他解衣裳的手打掉，道：別亂動。他眼皮也不抬一下，拂開眾人裡間去了。