為君策馬鞭。
闥穆阿黛急吸了一口氣，努力地微笑，一字字唱道：
任君只騎天涯盡，
也作蹄下煙塵盤旋。
※※※
斷琴湖一役便使均成折損了五成人馬，家眷子女被屠殆盡，只有知牙師倖免於難。屈射人元氣大傷，被迫退回原來山戎的國境。均成能保全一半部族，還是多虧謝倫零機警，得知伊次厥大軍壓境，絕不存半點僥倖，協助闥穆阿黛領國民先行退避，逃了兩日才為伊次厥追上，不然必是全軍覆沒。
均成勉強安定國內，才有空照應日日酗酒消愁的奪琦。
要醉就一起醉吧。均成搶過他手中酒碗，一飲而盡。此夜屈射頂天立地的兩位英雄在月色下酒醉痛哭。
哭聲就這樣蔓延開來，舉國同慟，山湖失色。
謝倫零扶著帳柱，推了知牙師一把，道：父王在哭，你卻不能哭。
為什麼？我娘也死了啊！
知牙師暴怒，狠狠還了謝倫零一拳。謝倫零傷口劇痛，臉色也變了，伏地喘息。
老師！老師！知牙師大驚，圍著謝倫零亂轉。
你父王哭的不是妃子，不是兒女，他哭的是心中的悔恨。謝倫零拉住知牙師的手，道，你心中何來悔恨？為什麼要哭？
是。知牙師似懂非懂，卻十分聽話地抹去眼淚，跑去均成帳中，拔出均成常用的佩刀，站在月色下以金色的童音高叫：不許哭！都不許哭！有我在，就要報仇！
只有均成和奪琦聽見了他的高呼，均成訝然之下，看著奪琦，你能愛惜他，猶如愛惜闥穆阿黛的兒子一樣麼？
也許吧。奪琦想了想，改個名字，就叫阿納，他就是闥穆阿黛的兒子。
※※※
屈射從此再也不被伊次厥放在眼裡，此後三年，伊次厥將全部精力放在整頓兵馬，南侵中原之上。而均成也利用這三年恢復元氣，暗中與烏桓、羌胡、盧芳諸國結盟，共議抗翟之事。
中原上元九年，伊次厥再次南下。中原皇帝荒淫，對伊次厥掉以輕心，涼州竟然毫無防備，被伊次厥連下出雲、雁門，直逼涼州城。中原朝廷這才如夢初醒，拜顏王湛為大將，再次領震北軍北伐。這場仗打得艱苦異常，鏖戰五個回合，才將伊次厥逼退至涼州界外。兩軍共六十萬騎，黑壓壓在努西阿河兩岸擺開數十里聯營。
烏桓、羌胡、盧芳等國公推均成為首，諸國聯軍秘密南下，欲享漁翁之利，企圖抄斷伊次厥退路。諸國聯軍共十萬，藏身於杭格勒沼澤。
這日黎明，霧氣縹緲的時候，有孤身一騎穿越沼澤而來，馬上少年手持紅色旌旗，慘淡的陽光中十分觸目。屈射前哨大駭，只當被伊次厥發現了藏身之地，暗暗搭上箭，準備取他性命。
且慢！謝倫零不知何時來到他身後，按住他的手，那是中原的旗幟。
果然那少年朗聲道：顏王震北軍麾下使者求見屈射王。
放他過來。均成也聞訊趕來，認明瞭顏湛的旗幟，命道。
那少年快馬奔近，在均成面前施禮，顏王在南二十里外設宴，請屈射王攜王子同往。十四五歲的少年，舉止不卑不亢，平靜得駭人，雙目望向均成時，甚至凜然有些威嚴。
知道了。均成早年的興奮被時光消磨了許多，只微微點了點頭，必定赴約，請回。
奪琦與屈射貴族都道：宴無好宴，王要赴約以示屈射之勇，王子便不必去了吧。
均成此時仍只有阿納一子，奪琦自然不放心。
謝倫零笑道：王子還是去得好。
為什麼？奪琦大奇。
那個邀約的使者，就是顏王的嫡長子顏鎧。他的兒子敢涉險地，王的兒子也不能示弱。
均成終於動容，命人叫上阿納，帶了謝倫零和五名屈射貴族出身的勇士，欣然赴約。
向南二十里的矮坡之上，只有孤零零一座白帳，中原士卒雖有百來人，大多卻是準備盛宴的僕役，只有一位五短身材的青年將領，遠遠抱拳，便策馬給顏王報信去了。四周安靜得難受，謝倫零不失時機地咳嗽起來。
來了，那便是顏王。他捂著嘴微笑。
顏湛坐於黑馬之上，不疾不徐行來，修眉軒展，微笑道：這便是射落我中原大將洪失晝的屈射王，久仰了。
均成大笑道：久仰二字本是我想說的話呢！
在均成的燦爛光輝下，顏王卻有月華般的鎮定氣派，白帳之前，塞外與中原的主宰者的恢然氣勢似動天庭，飛卷流雲也行得慢了，稀薄的陽光隱去，天空陰霾。
顏王請均成至白帳內入座，共盡一杯之後，直截了當道：中原與伊次厥糾纏已久，此番既然來到軍前，我擬永絕戎翟大患。努西阿河無論對中原還是匈奴，都是必爭的天險，我欲擊潰伊次厥，必然要渡河決戰。
然。均成點頭。
顏王道：只恐渡河時為他所趁，望屈射王能相助一臂之力。
要我先出擊戎翟側翼，中原趁他混亂，過河擊潰他？
正是。
屈射貴族面面相覷，都望著均成。
均成一笑，正中下懷。
王！屈射貴族都是大驚。
顏王親自奉酒在均成手中，道：如此一言為定。
但有兩件事，均成卻不急著飲酒，其一，伊次厥的人頭歸我。其二，此戰之後，中原大軍須退回努西阿河以南。
又有何妨！顏王仰頭飲盡杯中酒。
均成起身飲幹，道：我信你。與顏王一同將酒杯擊碎與地，都是微笑。
如此我便不再久留。均成道。
顏王卻攔了一攔，屈射王留步，我請王子見個人。
誰啊？阿納聽不懂正事，正覺無聊，此刻睜大了眼睛。
阿九，過來。顏王向後招手，認識你今後最好的朋友，最強的對手。
一個錦衣孩童步出，走到阿納的面前，拉了拉阿納的手，我叫顏久。
白皙的孩子，象新雪垛出來的人物，阿納覺得指間纖細無力的體溫傳來，不由笑道：阿納。
顏王耐心地對顏久道：只需二十年，屈射王便能一統草原諸強，屆時為屈射王南下攻打中原的，就是你面前的小王子了。
兩個孩子還都有些茫然，但均成卻知道，顏王所說的，正是他今後筆直的人生軌跡。
我會再遇到他？顏久仰頭看著父親，哥哥呢？
顏王笑道：哥哥自然在朝中啊。
哦。顏久使勁晃了晃阿納的手，你和我。
阿納就留在這裡吧。均成道，讓他告訴你中原究竟是什麼樣的。
顏久大喜，留下來，留下來，我有一匹好馬，你也騎。
阿納嗤笑他，我的馬更好。
父親們大笑起來，謝倫零看著兩個仍象玩偶般的孩子，不自覺地打了個寒噤。
※※※
中原與伊次厥又僵持了一個月，此間均成統領人馬悄悄繞至戎翟側翼。就在努西阿河流凌的前夜，均成一部臂纏白綾，高舉彎刀，十萬精騎直撲伊次厥聯營。一瞬間漆黑的夜色被火光染成黯淡骯髒的血紅。殺聲之間，對岸鼓聲悶如雷霆，顏王鐵甲隆隆逼近，馬蹄帶著努西阿冰冷的河水，踏上北岸。殺戮連天，戰火不絕，伊次厥亂軍中幾度重整人馬突圍，都被衝散，三十萬大軍戰成二十萬，就在次日傍晚一潰而崩，敗軍四散奔逃，顏王鐵甲和均成輕騎緊追不捨，千里敗退之路，處處是戎翟的白骨屍骸，。
伊次厥倉皇逃往原來王帳所在帶林，均成抄山路迎頭阻擊，終於遭遇。伊次厥身邊只餘五千餘騎，被均成大軍衝擊，頓時潰不成軍。伊次厥身中流矢落馬，亂軍中被馬蹄蹂踐，踩斷脊骨，奄奄一息。
均成跳下馬，從奪琦手中接過利斧，走到伊次厥面前。陽光中俯視的臉龐就象主掌地獄的神祗。
不過一死伊次厥拼力咬牙道。
均成沉默，巨斧切斷長風，清脆地斬下伊次厥的頭顱。
這便是上元九年定涼州一役。均成與顏王大勝後最終在努西阿河握手道別，兩人遠眺大河南北，對今後的路程無不了然於胸。唯一讓均成吃驚的是阿納，與顏久分別後，在馬上悄然抹著眼睛。
你在幹什麼？均成問道，怎麼哭了？
阿納扁了扁嘴，慚愧無語。
為了那個孩子？均成驚訝道，那個孩子今後回來殺你的時候，連眼皮也不會眨一下呢。
阿納似乎沒有為父親的箴言所動，只是纏著謝倫零學寫漢字，說要給顏久寫信。直到阿納的漢字漢語都爐火純青的時候，這封信也沒有寫成，而顏久也從來沒有隻字片語的訊息傳來。
均成此後十七年再也沒有渡過努西阿河，輾轉縱橫多年之後，屈射征服四方二十八國，草原幾乎為其一統，均成也在慶熹二年稱帝，從此之後，再無戎翟單于，取而代之的，便是屈射的均成大單于了。
至慶熹十年，均成的疆土已擴充套件到北方賀裡倫邊境一帶，其時東方尚有斡陸，均成正親自領兵征討，而賀裡倫人游牧不定，性格兇悍，經常放牧至屈射境內，一旦與屈射人兵戎相見，四處游牧的賀裡倫人便蜂擁而至，十一歲以上男子都挽弓上陣，直戰到最後一人。如此消耗分散屈射的兵力，漸漸成了均成的大患。而斡陸激戰正酣，均成分身無術，北方征服賀裡倫的戰事，便交給了奪琦。
左屠耆王奪琦五月興兵，至七月中便退出了賀裡倫。均成聞訊，自然大驚。
為什麼退兵？他問奪琦遣來的人。
左谷蠡王重傷，只怕不行了。
均成豁然起身，碰翻了手邊的水盞，什麼？
均成五十歲的時候，早年共同征戰的朋友大多已去世，而奪琦與他並稱屈射的雄師，卻總能化險為夷。他似乎從來沒有想過死神的利斧終於有一天會落在他和奪琦頭上。
將前方十萬人悉數調回，轉攻賀裡倫。
父王。阿納呼了一聲。
謝倫零道：單于，只需三個月，斡陸就為大軍攻下，此時撤回，豈不是前功盡棄？左谷蠡王還在世，現在就說報仇，不吉祥。
均成道：賀裡倫人早成我大患，若我不取下它，留在身後總有後顧之憂。
謝倫零道：暫時消除賀裡倫之患並非一定要動用大軍。我願意為單于做說客，使兩國暫停干戈。
均成搖了搖頭，不會的，賀裡倫人的性子決不會投降息兵。
不試試怎麼知道？謝倫零笑道。
謝倫零次日就啟程了，而阿納則奉命接管奪琦轄下大軍，一旦謝倫零說降賀裡倫不成，便立即提兵北上，不計死傷，必須攻陷賀裡倫全境。
謝倫零去了十日，卻帶回了好訊息：賀裡倫願臣服均成大單于足下，並將公主送往均成王帳和親。無論是均成還是阿納，都覺大出意外。相問之下，謝倫零總是笑眯眯用中原話道：不足為外人道也。
八月金秋，賀裡倫已然下霜，清晨走出帳外，滿眼都是白花花的，清冷的風能吹人一個寒戰。阿納立於帳外，在冷風裡跺著腳，一地白霜濺溼了他的牛皮靴子，他伸著懶腰，向北邊眺望。
賀裡倫和親的隊伍正慢吞吞而來，如同深秋仍找不到洞穴的僵蛇。
啊，來了。身後奪琦笑道。
這兩天他的身子似乎好了很多，有時能在奴婢的攙扶下出門走動。
阿納心不在焉地點頭，沒有比這種事更讓他覺得索然無味。
降國的公主不受屈射人的禮遇，賀裡倫公主慈姜在一片寂靜中下了馬車，抬起冰藍色的眼睛，默默環顧周圍奪琦下屬的敵意，忍耐著向奪琦和阿納跪拜。
阿納向她微微頷首，算是行過了禮。慈姜在使女的簇擁下又回到馬車中。
啟程。阿納吻過奪琦的手，上馬吆喝。
車輪轆轆，馬蹄刨起慘白的泥土，奪琦向他們慢慢揮著手，雄偉的身軀卻在晨光中倒了下去。
舅舅！阿納唬了一跳，奔到奪琦身邊，快抬進去，抬進去。
奪琦在溫暖的空氣裡才緩過來，胸腔裡呼嚕嚕翻滾著濁氣，均成娶得太多了。他撫摸著阿納的臉龐，生的兒子卻沒有一個能比得上你。
阿納急於檢視他的傷口，吼道：舅舅！不是說這個的時候。
奪琦微笑，只是將要講的話一口氣說下去，你喜歡那個賀裡倫公主，卻也不要急。
我沒有。阿納被他道破心事，漲紅了臉。
奪琦看著穹廬頂上即將燃盡的油燈，慢慢道，他和我一樣，也快了。以後都是你的。
※※※
八月，左屠耆王奪琦在賀裡倫邊境薨逝。均成聽著阿納親口說出噩耗，只是茫然。他撥弄著以伊次厥頭蓋骨做成的酒碗，靜靜地出神。
奪琦最後說什麼了？均成在阿納背後問。
阿納從門前轉身回來，舅舅說，闕悲王和已故大閼氏闥穆阿黛，還有舅舅自己，都想問父王一句話。
什麼？
在忽勒成人禮上，父王盯著酒碗裡看，他們都想知道，父王看到了什麼。
均成微笑，他似乎能看見闥穆阿黛和奪琦在闕悲膝下爭論不休，闥穆阿黛那時應是紅撲撲的面龐，奪琦那樣的讓著她，卻永遠不會放棄自己的主張。
看到了什麼？均成仰起頭回憶，他還記得人頭被端走時，脖腔裡的血滴滴嗒嗒打在自己的靴子上，歌手黑油油的髮辮拂過自己的臉，厚重胭脂白粉的覆蓋，讓人看不清歌手最後的神色，直畫到腮上的嘴角似乎仍在笑，連眼睛也安詳閉著，象是一頭心安理得挨刀的牲畜。
均成記得一開始自己只是驚異於天空的湛藍，這樣淺的一碗酒，居然也能映出無窮的天際，一朵白雲在清澈的酒色中飄過，當他慢慢正視，那狹小的倒影中妖魔般醜陋的面龐令他倒抽了一口冷氣。可笑的雙鬟，面頰上通紅的兩塊胭脂的圓斑，他顫抖著，抬頭重新打量祭壇上歌手的頭顱歌手的面龐總是一樣。
均成熄滅了為奪琦祈福的長明燈，轉過臉看著阿納，是命運。他道。
※※※
慶熹十二年初夏，均成發兵賀裡倫。在極北，這個季節的夜晚稍縱即逝，而晚風仍是透人骨髓般的冷。
賀裡倫國王以利刃割破臉，面目猙獰如狂，在陣前對均成高聲詛咒：我將公主嫁你，換來的只有兩年的太平麼？背信棄義的，不得好死！還我的女兒來，還我死去的臣民來！
均成絲毫不為所動，這些年，他連冷笑也極少有了，只靜靜開啟嘴唇，為奪琦。
踏平賀裡倫，不要俘虜。阿納奔襲陣前，傳令全軍。
肅穆的夜裡，黑雲蔽月，寂靜中只有大單于數萬強弓挽開的聲音。賀裡倫人似乎知道下一瞬便是國破家亡，從四面八方趕回國效命的戰士們挽著手，擊打胸前鎧甲，在風中大聲悲歌。
生於賀裡倫，溶雪淙淙新草芳；長於賀裡倫
呸！別唱啦！什麼樣的歌聲能動屈射人心絃？屈射戰士大肆辱罵，嘲笑不止。萬軍中，只有均成牽動嘴角。
父王？阿納見他鬆開韁繩，緩緩向前行去，大驚失色。
這歌聲均成木然仰起臉，望著黑暗的北方，象要拼力看透什麼。
阿納提馬躍出，賀裡倫的箭雨已劈頭蓋臉打了下來。
父王小心！
恍惚在最前的均成渾身輕輕一顫，捧著胸膛，賀裡倫的利箭攢在心窩上。
怎麼這麼痛？均成訝異，痛到四肢百骸無不顫抖，痛到眼前忽暗忽明，痛到戰聲遠去，只有一個最遙遠的聲音，在死神的利斧下，雷霆襲來。
看！藍色的眼睛。
※※※
看！藍色的眼睛。七歲的忽勒捏住了均成的下巴指給周圍的人，寶石一般，少見。
不是這裡的人吧。忽勒的衛士踩在新草中的血泊裡，彎下腰來，仔細端詳。
均成撲簌眨著眼睛，因為聽不懂他們的話，微笑起來，眸子象最遙遠的天空似的，轉成無窮的深藍。
剜下來，鑲在我的刀上。忽勒開始使勁拔掖在腰帶上的匕首。
剜下來就不好看了，畢竟不是寶石啊。衛士大笑，王子要天天看著這樣的藍眼睛，就要把他留在身邊。
忽勒嘟起嘴，他能幹什麼？還沒有我高，能幫我上馬麼？能和我摔跤麼？
嗯衛士想了想，王子七歲，應該有個歌手了，等他再大一些，騎馬摔跤都可以。
喂！你會唱歌嗎？忽勒用刀柄捅了捅均成的胸口，唱歌。
唱歌。衛士跟著忽勒哄均成，唱歌。
均成迷茫地退了一步，依然縮在草垛裡。
笨蛋。忽勒罵了一句，不感興趣地走開，細細的歌聲卻突然傳來，忽勒慢慢轉回了頭，好像還不錯
是還不錯。那衛士笑道。
均成在母親的屍體邊擺弄著草枝，正自得其樂地哼著歌：
生於賀裡倫，
溶雪淙淙濡我草芳；
長於賀裡倫，
山巒迭迭馳我牛羊；
成於賀裡倫，
黃草瑟瑟飼我馬壯；
死於賀裡倫，
白冰皚皚為我屍床。
莫斷腸！
天極夜夜指故鄉，
兒郎！
歸來戰北方