辟邪止住馮嘉，獨自一人催馬出陣，向盧芳輕騎馳去。那中原人見到辟邪行來，亦抽了馬身一鞭，當先飛奔過來。兩騎相距幾步之遙，辟邪已飄身下了馬，那中原人也跳下馬來，兩人奔到一處，喜不自抑。
「兄長。」
「六爺！」謝還大笑，轉念還在細想禮數，已被辟邪上前一把抱住。
兩人抱腰致意，執手相顧，千言萬語，不知從何說起。姊妹兄長，生離死別，看重看淡，這刻萬般惆悵哀思，萬般志得意滿，都在他二人相視大笑中。
「找得兄長太過辛苦。」辟邪抓住謝還的手，「和我回中原去。李師！小順子！快來拜見我兄長！」
小順子一邊下馬向謝還叩首，一邊泣不成聲。
「這孩子，是怎麼了？」謝還笑道。
小順子號啕大哭，道：「原來師傅竟可以這樣欣喜若狂，我竟從未見過，我替師傅既是高興又是難過，我小順子這輩子在師傅身邊算是白活了。」
李師聞言放聲大笑起來。
小順子抹淚道：「你笑個屁！你除了讓師傅煩惱何曾做過什麼好事！」
兆吉此時也過來行禮，不再做他千戶排場，執禮甚恭。辟邪對他一路照拂更是萬般稱謝。盟國兩軍會師一處，說起那股匈奴人。
謝還道：「這夥人在兩國邊界盤桓數日了。也不知是哪個部族，見人就跑。奈何人少馬快，亦未做壞事，盧芳人也未曾多加理會。倒是六爺千軍萬馬地來了，嚇了我們一跳。」因見辟邪陣中多著白衣，問道，「怎麼都是縞素？」
「京中皇后九月裡崩逝，中原正在服喪。」
謝還與辟邪走在一處，點點頭道：「六爺一身素衣，我道是為赫逯國王而來。」
辟邪微微一驚：「國王駕崩？」
「就是後面一兩天的事情。」
那夜王帳中窺視，遭遇赫逯，依舊偉岸雄健，這才三個月，竟然就要撒手人寰，辟邪嘆了一聲。
「兄長是先返回王帳的，之後是否見過先生，或大單于？」
「不曾。」謝還黯然神傷，「那日偷襲不曾得手，便隨阿納回到王帳，匆匆與父親見了一面，只說中原渡河在即，要我見機行事，若能脫身便早日歸南，可惜戰後大軍封鎖了白原河，我一直南下不得，只得先投身在此。」
「先生還有什麼交代？」辟邪此番見了謝倫零，心中更生萬種疑惑，苦於無解，只盼有隻言片語曾告知謝還，自己也能揣度幾分。
謝還望著他道：「父親那日再無他語。」
「湛沒有白疼你。」
——辟邪惘然。
當時的欣然歡喜，讓謝倫零看起來大徹大悟，如仙似聖。只是辟邪的心緒卻非他一般的透徹，細想起來，更添迷茫。
「既來了盧芳，王后一定是歡喜的，這兩日盧芳國中必不太平，誠邀六爺做客之餘，也萬請六爺的三千人馬協助守護王帳。」兆吉上前道。
辟邪謙道：「大軍擅入他國王帳，實是不妥，為上峰知曉，必下懲處。若千戶大人不介意，我自可帶同五百人馬前往王帳拜見國王、王后，剩下的人馬就留在此處駐守，若生變化，只消號令，就可馳至戰場。」
兆吉大喜，命人前往告知王后，一面前導帶路。辟邪等人徐徐行去，互訴別後遭遇，至傍晚，才見著了王帳燈火。
一行人在王帳邊下營，王后阿蘭扎親自立於營門外迎接，笑盈盈看著辟邪跪倒行禮，伸出手來，輕輕將他挽起。「閣下遠來，敝國蓬蓽生輝。」上上下下看了半晌，最後笑道，「記得之前在屈射王帳中，賽汗驚得跑丟了鞋，奔來回我道，有個仙子來了。看總督的相貌，果然超逸無群，今生能親眼得見，也算得天神眷顧呢！」
辟邪自有些尷尬，卻拿這笑容爛漫的王后無計可施，只得忙稱謬讚，謝還與兆吉也跟著阿蘭扎笑起來。
阿蘭扎命人備下肥肉乳酪，送至辟邪留守的大隊人馬，是辟邪連呼「酒使不得、酒使不得」，才沒有送去奶酒，其色憾然。
當夜阿蘭扎設盛宴，自查多親王以下，國中貴族、貴婦俱盛妝到場。正殿穹廬之下，貴胄團團圍坐，大火盆內瑞炭燒得火熱，烤羊、奶酒一色色端上來，滴滴答答的油脂傾得地上的氈毯亦是羶香。
如此安逸也是少有，眾人吃了幾遍酒，查多親王便問起辟邪白原河洪州壕營戍備之計。
辟邪正要答話，卻聽阿蘭扎笑道：「說什麼掃興的話。」
見帳簾一掀，竟是王后陪著國王來而來。赫逯身披一件厚重裘衣，在阿蘭扎攙扶之下坐於正位。
「哈哈，好熱鬧，好熱。」他口中叫著，敞開裘衣，見他裡面只穿了個單衫，胸膛上密密纏著繃帶。
辟邪忙上前行禮，赫逯見了他笑道：「果然是無雙的美貌。難怪阿蘭扎要將你碎屍萬段。」他夫妻二人相視大笑，將那殘忍的計謀說得情深意篤。
查多親王埋怨道：「兄長不知將養，跑出來做什麼？」
「有什麼打緊？」赫逯笑道，「胸口上中了十七八箭，哪有不死的道理？今日、明日都是一樣的。」
阿蘭扎嗔道：「什麼十七八箭，不過七八箭罷了。來來來，你們平日裡貌美躲著不肯見人的，都出來歌舞給他看，讓這個老色鬼死得瞑目。」
眾人哭笑不得，無論美醜，都將盧芳國中的淫詞豔曲唱遍了，歌舞在御前。赫逯握著阿蘭扎的手，擊股大聲和唱，一時帳中熱氣蒸騰，人聲鼎沸，歡聲笑語，至夜不休。更將那貴胄家中的妙齡少女，都喚出來，不拘會不會歌舞都一併坐在帳中。那些少女正睡到一半，忽被召至御前，都甚睏倦，見長輩們興高采烈、胡言亂語都甚覺無聊，沒多久就個個睡得東倒西歪。
赫逯仍不盡興，將目光轉到中原大將的臉上，問道：「中原人，你們可會跳舞？」
辟邪身邊的游擊將軍衛芸亦是世家出身，作揖道：「臣少時習過劍器，願為國王舞。」
阿蘭扎笑道：「不要那種舞槍弄劍的。外面打打殺殺還不夠嗎？」
「那麼奴婢舞上一曲，陛下不要見笑。」辟邪站起身來，將身上厚厚的袍子脫去，只穿單薄的衣衫，重束了腰帶，命小順子擊甕為節。
南人綠腰，嫋娜婉轉，慢態之中，柔情無盡，繁姿足下，榮華有終。本是嬌柔女子之舞，由他纖細的身姿舞來，倒似胸藏利劍，盡顯凜凜雲拂冰峰之姿，一時雌雄莫辨，亦真亦幻，如梵天舞雲，猶入仙境。
赫逯握住阿蘭扎的手，慢慢親吻她的手心，微笑道：「你我夫妻，生來憂患，殺業無窮。無子無女，沒過上一日清閒日子。今日繁華熱鬧之後，見此美景，本當嘆他不永即逝，卻不若我心中歡喜平靜，好生自在。」
這夜熱鬧過去，赫逯傷勢更重，他與阿蘭扎都知難免，心中並無憂憤怨懟，一兩日里，安排查多親王繼位等務。到十一月二十三日，赫逯已呼吸艱難，出氣多，進氣少，雙頰凹陷，是大限光景。
阿蘭扎一直陪伴左右。族中人等概不再傳喚。只是到了下午，忽叫去了辟邪。
「中原、盧芳兩國兩戰志宏，皆為盟國。」阿蘭扎道，「今日國王若死，新君繼位，萬請總督閣下上達國書，兩國應長久交好，共御強敵。」
「是。奴婢必不辱使命。」
阿蘭扎欣慰微笑，說罷國事，又問：「小公公武功極高，草原上已然傳遍，有你在塞外督戰，中原天子必放心得很。」
辟邪笑道：「千軍萬馬之中，匹夫再勇亦是無用，還須三軍用命，君臣一心。」
「公公莫自謙。」阿蘭扎道，「若當真無用，中原皇帝豈會花重金請了江湖高手入內教習？」
「奴婢武功並非江湖人教的。」辟邪目光灼灼望著阿蘭扎如花笑靨，微笑道，「奴婢師從大內總管太監七寶多年。」
「七寶太監？」阿蘭扎微微舉目想了想，「哦，是不是前一陣子來找謝倫零的那個七寶太監？」
辟邪心中翻江倒海，一個是多年身傍的恩師，一個於遠方諄諄教誨，猶如親父。這兩人揹著自己相聚草原，全然不肯透露一點風聲，是什麼緣故？面前是阿蘭扎美目灼灼，他便坦然微笑道：「正是的。」
赫逯此時呻吟起來，阿蘭扎忙著顧及國王，辟邪便先退出帳去。
小順子將手爐遞與他，他只是木然接過。
謝倫零提及七寶的時候那聲冷笑猶在耳畔。若這二人見過，七寶又去了哪裡？
辟邪越做深究，越是不寒而慄，連小順子對他說話，亦是未聞。
忽聽身後號角悠揚吹起，人群聚於王帳之前，共吟悲歌。
「國王崩了？」辟邪問。
小順子泣道：「非但國王崩了，王后以匕首自戮心口，同時殉去了。」
「是嗎……」
無論是阿蘭扎自己，還是赫逯，都明明白白地知道兩人必是同生共死。阿蘭紮在最後那瞬，亦不忘將七寶太監的訊息特意告知，定是有天大的干係。
盧芳嘛……
辟邪想，草原上一王獨尊再無盧芳。現下這時候，阿蘭扎又要防什麼？
赫逯崩逝，盧芳舉喪這幾日，最是兇險。恐左近匈奴人藉機對盧芳王帳不利，辟邪信守前約，將去洪定國壕營一事暫緩，只待新君查多繼位之後，方再啟程。
一時人來人往，都是各國前來弔唁的使節，辟邪就此詢問各地屈射人的情狀，東方各國都道自右骨都侯戰敗被俘，屈射人立時龜縮至東北方，但寒冬一來，中原大軍回撤壕營，屈射人緩過這口氣來，明春做困獸之爭，未免讓人心憂。況日逐王、漸將王等屈射貴胄未戰先逃，此刻在斷琴湖更西，來日與東邊殘軍兩面夾攻，對中原亦是不利。
辟邪命薛旭、衛芸等將屈射人的方位一一標明，一日間見了百十人，身困神乏，遣散了眾人出帳，正想休息，卻見簾子一掀，走入一人。一身亮白漂亮的裘衣，一臉的滿不在乎。大概是因為等了許久，不住吃喝消磨時間，此刻叼著根牙籤進來，望了小順子一眼。
「小順子去吧。」辟邪道，披上袍子，坐在火盆邊。
兩人見小順子氣鼓鼓地走出門外，相視一笑。
那漢子上前伏倒在地上，行禮道：「六爺安好？」
辟邪忙托住他的手肘，道：「白家哥哥快起來。」
「六爺傷勢癒合得如何？」白大看了看他的臉色，道，「看來甚是勞累。」
辟邪道：「都差不多了，只剩下左臂還帶著夾板，哥哥怎麼還在這裡？何時南下呢？」
「南下無望啦！」白大幽怨地長嘆一聲。
「這話從何說起？」辟邪笑道。
白大咋舌道：「六爺尚不自知，這話當真要說，還不是從六爺這裡說起？」
「我？」辟邪訝然笑問。
白大道：「六爺巴巴地救了黎燦出來，往河對岸一送，如今戰後，他就去了賀裡倫那裡呢！」
辟邪想了想道：「這也算是合情合理。」
「他若不攔著我殺人，就更加好。現在我依計行事，要收拾掉所有會擺弄火炮的賀裡倫人，偏他看得緊，實難下手。這麼一拖，已經兩個月了，再不殺乾淨這些人，我可要在北邊凍成棍兒了。」
「剩下的火炮還餘多少？」辟邪問。
「還有四五十。」
「儘夠的，你對他們說，新炮已得二十門，但這時節再將新炮運出塞外，遠發賀裡倫，著實不可能。這種嚴寒下，也開不得炮，倒是維護整備更是要緊。你再以工匠名義送兩個得力的人去，儘快把事辦了。」辟邪又取過紙筆，再紙上寫了一個「徐」字，晾乾了墨，摺好放入筒裡，交於白大，道，「哥哥見了黎燦，務必先將這筒內信給他。跟他說，看在故人的分上，求他多照應你，只盼你平安歸南呢。」
白大知他素有辦法，因此也不多問，興高采烈地告辭而去。
轉眼兩日過去，盧芳新君查多順利繼位，盧芳各部俱祥和平靜，辟邪與謝還放下心來，拔營回程向洪定國壕營行去。另派傳信輕騎至中軍，令大部分人馬漸向南方行去，中途即可會合。
查多等遠遠送出王帳，辟邪與謝還勸他留心王帳動向，勿以他們為念，敘別一場，分手而去。
這五百人便緩緩向南開拔，天氣只稍暖了幾日，便見遠方天際雲層層疊疊地要過來。
謝還道：「只怕一兩日間又要起風下雪了，這時候去洪州營中，六爺是要住上幾日嗎？」
辟邪笑道：「若當真風雪鎖關，只怕要叨擾世子做東過年了呢！」
「那三百匈奴人又來了。」參將薛旭道。
眼下辟邪陣中只得五百人，卻也是弩、弓、槍、盾各陣齊全，倒不甚擔憂他們衝陣。只是此次出來，未存殺心，被多次騷擾，很是厭煩。
「快打發了他們。」辟邪道。
另有令官轟然發了數支令炮，命大部人馬提前會合。
已如此嚴陣以待，那夥匈奴人仍毫無退意，更是快馬加鞭直衝而來，前面放過一陣箭，中原盾陣俱阻擋住。這邊見他們存心尋死，便喚了弩手出陣，蝗箭如雨地放了一輪去，匈奴人前鋒已被殺傷幾十人。
「還不逃走？」薛旭與衛芸未料這群匈奴人個個泯不畏死，只得再喚放弩箭。
匈奴人最前面數騎轉瞬已到了眼前，震北軍前鋒騎兵奔去，長槍刺出，當先數騎立時被掀翻。
然而其後敵騎全無懼色，前仆後繼地蜂擁而至。
「這是衝六爺來的。」謝還掣刀在手，道。
辟邪有些木然地看著。來者都是平平武士，這般赴死如同飛蛾撲火，實不知和自己有什麼深仇大恨。
只見又一波衝陣接踵而來，當先者執長盾頂住弩擊，再以長槍踏陣。
對方只剩二百人不到，這般衝陣並不需硬抗，只消放入一個馬身來，自有震北軍短槍魚腸陣層層刺殺。
為此鋒線開了罅口，放入四五騎敵騎，立時又掩住缺口，陣中騎兵伸出長鉤，輕鬆鉤倒對手馬匹，短槍刺出，敵人立斃。
只有一匹馬衝得距中軍最近，馬匹剛被放倒，其上騎手突然飄身躍起，短刀出鞘，凌空向辟邪劈來。
謝還在側，阻之不及，見那人來勢如同電掣，不禁大驚。
「叮！」辟邪已持劍在手，馬上架住這來勢洶洶的一刀，正欲反擊，卻突覺肺經中麻木之感層層湧了出來，向經絡中散發，一時身周全力被悉數抽空，被來人跟上一腳，從馬上直踹了下去。
他背心著地，摔得眼前一黑，手腳無力，竟不能動彈。只見那刺客踴身執刀便刺，小順子大叫一聲，向辟邪身上撲去。
辟邪大驚失色，只道小順子絕無倖免之理，卻有一震北軍士從馬上直撲向那刺客，想要抱住，卻被那刺客閃身躲過一腳踢開。待刺客再舉刀時，辟邪身側的衛芸已催馬過來攔在中間，那刺客毫不猶豫，騰身而起，將他劈於馬下。一時失主的戰馬狂奔，震北軍陣中大亂。
辟邪勉力握住長劍，單膝跪地，蓄力一搏，那刺客滿眼笑意，見他半晌仍不能起身，竟嘆了口氣似的，亮出刀尖再刺。卻又有士卒以胸膛擋住刀鋒，連小順子也一併攔在身後。
那人的刀卻太過犀利，竟力透那士卒胸膛而出，直刺入小順子前胸。
小順子慘呼一聲之際，謝還已拼力趕來，在他身後直劈一刀，竟被那人輕易閃開。眼前刀鋒倏然明亮，謝還向後直仰，額頭仍被刀鋒割出一道深可見骨的口子，一時血流滿面不能視物，著急無法，竟滾了一滾，搶身撲向那人雙腿，死死抱住，那人冷笑一聲，舉刀將謝還的左臂砍下。
「兄長！」辟邪心痛如絞。
謝還見能將那刺客阻得一阻，不禁大喜，右手兀自抓住那人衣衫不放，昏死過去。
周遭震北軍見其狀慘烈，擁來支援，被那人騰身飛奔，瞬間殺了五人。
這般殺神，滿身戾氣，令人望之膽裂，震北軍方知匈奴人見了辟邪，是何等絕望的滋味。
然則身經百戰的精英悍將，無人心生怯意，執鉤計程車卒遠處伸出長鉤，想要困住他四肢，雖又被殺二人，卻有機會劃破他的雙腿。
辟邪見軍中混亂，外面匈奴人還在衝陣，心中憂急，以劍拄地，慢慢站起身來，呼道：「雷奇峰，來與我戰。」
雷奇峰笑著搖了搖頭：「你現在不是我的對手。」
「我來試試。」只見陣外放入一人，烏衣烏馬，正是李師持劍矯健地撲來，劍勢威如怒虎，斬向雷奇峰頭顱。
眾人只聽得一聲龍吟，雷奇峰舉刀接下，面上微露詫異，道：「你倒有不少長進。」
周遭號角亂鳴，千騎驚雷般自凍土上席捲而來。
眼看援軍已到，這邊三百匈奴人所剩無幾，雷奇峰無心戀戰。他的刀法遠勝李師，數招之後逼得李師稍退，便從容抽身而走。
「不要攔他！不要追他！」辟邪唯恐被雷奇峰殺傷更多，拼盡全力大聲命道。
李師望著雷奇峰翩然遠去，恨恨跺腳。
此役折損人馬竟比他們奔襲千里數百戰更多。小順子胸口的刀傷並無大礙，而謝還失血太多，亟須救治。眾人主張退回盧芳王帳，謝還急道：「不可！」
辟邪勉力勸道：「盧芳王帳是此刻最近的營寨。」
謝還道：「六爺的毒性現定是每時每刻都在蔓延發作。應速回中軍醫治，若與我回了盧芳王帳，明日大雪下來，行不得路，在盧芳無藥可救。」
眾人聞言都是大驚。
辟邪勉強笑道：「我分兵一路送兄長過去，亦無不可。」
謝還靠在鞍上，慘白臉上面露笑容：「我若不隨六爺走，哪年哪月才能回到中原，說起來丟人，我卻願意死纏著六爺。」
「好。」辟邪氣息微弱地笑了，「我定不負兄長，只是令兄長毀損一臂，我不知以何謝罪才好。」
「你那胳膊只是接得好，若接不好壞死了，也是要截了去的，難兄難弟，有什麼好多說的。」
「正是。」薛旭道，「這一路過去每幾十裡就有壕營城寨，怕什麼？只是洪州那邊……」
「洪王世子是定會體諒的。」辟邪冷笑道。
如此這三千人花了兩日，緩緩護送辟邪回到姜放中軍。此時姜放已派最快的驛馬，向離都而去，上奏皇帝知曉，並求陳襄速速賜藥。眼見辟邪嘴唇青紫，喘息辛苦，一日不如一日，極是擔憂。
涼王必隆十二月裡為預備正月大祭，啟程回涼州城，特來知會。姜放心中一動，懇求道：「王爺知道辟邪病重，白原河嚴寒，實不是養病的地方，若王爺首肯，帶他回涼州城療養，就算是京城的藥來了，也比到這裡快上數日。」
涼王道：「若總督能上涼州小住，是小王意外之喜。定理出別苑，供總督休養。」
姜放大喜，仍擔心辟邪執意留守前線，特命小順子在辟邪的飲食中放入安神的藥物，待他沉睡之際，捲了厚厚的裘衾，塞在車中，運向涼州城去。
辟邪醒來之際，已距白原河二百里，頂上車篷搖曳，身邊是謝還凝視，猶如噩夢再現，他呻吟了一聲：「是向涼州去嗎？」
「正是的。」謝還道，「大雪就在身後，不知是我們還是雪先到呢！」
「何必如此呢？」辟邪苦笑道，「只說去涼州養病，我立時就爬上車來了。」
「不像是六爺的脾氣。」謝還笑道，「六爺是個寧死也要把事辦實的人。」
辟邪知他所指，道：「那是知道自己為國為家，而今為什麼有人要我的命，還是一頭霧水，豈能就此不明不白地死了？」
他這一路喘得多吃得少，到達涼州王府別苑的時候，已瘦弱不堪。他們為避開雷奇峰糾纏追殺，住得機密，並無太多人知曉；李師與謝還二人都非正經來歷，更不與涼州官場打交道，這群人猶如消失在涼州城中，聲息皆無。只有姜放的戰報、諜報依舊如常。
涼王不時召小順子詢問病情，都道一日差得一日，這兩日間大雪下來，天氣陰冷，更是喘得厲害。小順子一邊說一邊流淚，又忽然道：「不知是哪個人，閒極無聊，說這次皇上大封五軍將官，其中並無奴婢師傅在內，特地寫了個陳情折，後頭還有數千個名字署在那裡，請皇上破格地賞賜奴婢師傅。奴婢師傅得知，咳得大嘔了數次，頓時病情又重了很多。」
必隆道：「可有咯血之象嗎？」
小順子道：「那倒沒有，畢竟不是癆症。內傷也愈了，只是藥物毒性在經絡中舒排不去，都是中毒的症狀。」
「小公公也是懂醫知藥的。不知正跟誰學醫？」
「太醫院御醫陳襄陳先生。」
「那是你的造化。」必隆笑道，「現在為剋制毒性，用什麼藥，儘管王府庫房裡隨便拿。」
「是。」小順子告退，從王府角門裡出來。眼前這條大街戒備森嚴，白日內沒有一個人行走。別苑就在對門，雖是一樣由王府中的侍衛守衛，但對辟邪等人十分客氣周到，萬事也都是唯他們稱心如意為上。辟邪病中不能言謝，小順子卻未體會過如此舒坦稱心的日子，心中十分感謝。
到得門前，已有侍衛道：「小公公，今日不巧，已有文書來過，雖然小公公說萬不可打擾總督大人，本想壓下先交與小公公，卻架不住總督大人催了多次，只得遞進去了。」
小順子頓足道：「怪我怪我。」他奔進暖閣裡，正見辟邪將摺子摔在地上，扶著榻拼死地喘氣，指望多透些氣進來。
「師傅息怒，息怒。」小順子跪倒在他榻前，忙著揉胸捶背。
這邊動靜驚動謝還，他亦趕來看視。
辟邪良久才緩上一口氣來，精疲力竭靠在枕上。
謝還亦勸他道：「何必動氣呢？依舊是聯名上表的事？」
辟邪嘆道：「正是的。竟彈壓不住。除了震北軍，連京營亦開始鬧，這是誰在攛掇？姜放、陸過等之前已被嚴命要管束下屬，不可胡亂造次。這些人都是哪個營中的，速給我查清楚。」
李師走進來道：「我看你這麼愛動氣，不用等他們查完，你也差不多玩完了。」
謝還竟笑道：「李師偶爾也說些有道理的話。」
辟邪見他肩上落雪未消，嘆了口氣道：「好，聽你的。」
李師不料輕易受到眾人誇讚有理，「嘿嘿」一笑，轉身出去，又在院中守衛。
「他這麼下去，也是挨不住的。」謝還道。
「奈何現在能擋下雷奇峰一二招的，也只有他了。」辟邪又問小順子，「涼王怎麼說？」
「顧左右而言他。」小順子道：「我道行淺，全然套不出他的話來。」
「竟沒有問上半句？」辟邪沉吟道，「說涼王指使，我卻不是很信。但他置若罔聞，只怕涼州軍亦要牽扯其中。」
小順子笑道：「所以師傅就當這震、樂、洪、涼、京，五軍都有人替師傅向皇上討個說法，不就結了？沒來由日日看了這些摺子生氣。」
「那豈不是要造反了？」辟邪苦笑，「為君的，怎麼會輕易容忍？刺客是雷奇峰的話，毋庸置疑，是洪州人指使。然而早先太后、洪王、皇帝各自默許如今的佈置，各有牽制，為何突然想到要動手，實是不解。我只是擔憂，有什麼我不知道的變故。」
「這麼勞心費神的，枉在王府裡養病了。」謝還道，「眼下最要緊的是什麼，六爺還不明白嗎？」
「是。兄長說的是。」辟邪被二人催得躺下，只是原先被藥物剋制的那部分內力又在蠢蠢欲動地反噬肺經，吐息艱難，哪裡能舒坦睡去。一旦夢中稍有放鬆精神，便覺毒性慢慢自肺經滲向其他經絡，立時就會驚醒，他嘗試稍稍調動真氣化解，那毒性卻發作得更快，四肢頓時麻木，猶如是總在夢魘之中，苦不堪言。
夜半聽到窗戶「咯」的一聲，明知有不速之客，卻只能束手待斃，不禁苦笑。
外面那人飄身進來，將裘衣脫在一邊，自去火盆處，一邊伸出雙手取暖，一邊低聲道：「還以為這裡會比賀裡倫好些，竟也是這般冷。」
他身上有了些暖氣，才將捂住口鼻的圍脖兒摘下，向辟邪微笑。
辟邪慢慢坐起身來，伏於枕上，嘆了口氣：「黎燦，你可知陰魂不散是個什麼德行？」
「如我於你，如你於我。」黎燦攤著手。
辟邪忍不住笑出了聲。
黎燦走得近了些，俯視床上更加消瘦的辟邪，黑暗的眼神落在辟邪放在衾外的雪白的手指上。
過了三個多月，被拔去的指甲業已長得齊整，卻看來柔弱無力，毫無防備地搭在青色的枕邊，並無仍能一擊制敵的跡象。
黎燦便從腰間掣出匕首，一把按住辟邪的肩頭，將匕首架在他的頸上。辟邪本無力掙扎，只一瞬間，便放棄了抵抗，坦然等著。
黎燦目光閃爍，盯著辟邪的眸子，道：「你若想死，就閉上眼睛，讓我好下手。」
「我卻不想死的。」辟邪笑道。
「不想死還不呼救？」
「這裡沒有一個人是你對手，叫來也沒什麼用。」
黎燦將匕首又刺得深了些，鮮血從辟邪的頸間滴在枕上，兩人卻都不為所動。
「殺了你，我便自由了。」黎燦切齒獰笑。
「莫要自欺欺人。」辟邪嗤笑，「她那樣的人，見者無法自拔，永世不得超生。」
「哼。」黎燦望了他良久，鬆開手，又迤迤然走回去烤火，「李師實不堪重用，若雷奇峰再來，這一院子的人豈不都要死絕了？給你。」他從懷中掏出一隻鹿角盒子，扔在辟邪枕邊，「慈姜託我帶給你的。其中藥丸三粒，每月一粒，輔以真氣疏導，以毒攻毒，也能續命的。」
「以毒攻毒，一旦發作不就如現在這樣？」
「正是的。」黎燦笑容冷酷，「這本就是她為了均成煉製，要的就是這般飲鴆止渴，不能自拔，今日服用，轉瞬就好的。只是下次發作，情形自比現在更加艱難。她說得清楚，兩國本是同盟一心，你吃完了再要，盡有的。」
辟邪開啟鹿角盒，那藥丸依舊是羶腥逼人，令人作嘔。但是胸中那麻木痛楚卻令他雙手顫抖。只消一粒，苦痛俱消，又何懼雷奇峰呢？
而慈姜斷指時的果決淡定令他著實在意。那本是雪林深處的巫女，卻突然被拽到了大千世界裡，草原、鐵騎、王帳、火炮，但凡見過，她都在一點點用她的狂熱追逐著。
受這樣的女人脅迫？
辟邪「啪」地合上了蓋子。
「多承女王陛下費心了。」辟邪笑道，「太過珍貴，不知道用什麼才能償還女王陛下的恩德。實在不敢收。」他將鹿角盒又拋給黎燦。
黎燦亦笑道：「我話已帶到，就此告辭。」他披上裘衣，想了想，又道，「你保重。」上前俯下身來，緊握住辟邪的手，只覺他手指間依然真氣微動，蓄力未散，詫異了一瞬，旋即大笑。
「黎燦。」
「怎麼？」
「你我二人，可不可以不要再見了。」辟邪有氣無力地道。
「正是呢，太過費神。」黎燦粲然一笑，飄搖自去。
屋內暖得讓辟邪透不過氣來，叫了一聲小順子，卻無人答應。他望了一眼窗外——涼王公務素勤，黎明之前漆黑的府邸正慢慢燃起燈火，待王爺開始一天的操勞。別苑內一樣遵從王府作息，僕人開始悄然勞作。
只想敞開了大門深深透幾口氣——辟邪不知什麼神使鬼差，令他自己下了床，向門前走去。
適才為了應付黎燦勉強聚集的真氣，帶著極北的烈毒奔流在百骸間。他立於門前，只覺天旋地轉，只想用指甲扒開胸前血肉，讓空氣透進體內。
門卻「吱呀」一聲開了，寒冷的空氣帶著夏季清荷的芬芳撲在他的身上。門外是黎明的第一道曙光，從高牆外透來，飄灑在少女翠色的烏髮上，黛眉如山，眼波似水，長久的思念這樣突如其來地湧在面前。
「明珠。」
他傾倒在她懷中，只覺這刻山崩地裂，自己也安然了。